常同正要离开，姐姐忽然上前一把抱住他的腿：“我知道他们……他们是谁。”

第四百三十四章 畜生行径

常同将姐弟俩带到岛上一个僻静之处，这次他们来这里生怕会打草惊蛇，带的人手也不多，船不敢靠得太近，原本要晚些上岛，但常同看到了火光，而后闻到了一股烧焦的味道。

经常出入战场的常同立即就确定这是有人在焚烧尸体。

“这些畜生。”

常同再也按捺不住，吩咐人划船接近。

李陶带着人走得急，常同赶到的时候，那些人已经离开了。

常同等人只来得及在岛上寻找那些尚有气息的百姓救治，从一个火堆中找到个奄奄一息的老翁，紧接着就瞧见了这对姐弟。

常同从他们眼睛中看到了恐惧和悲伤。

从八州之地过来，在看到这一幕，常同只觉得心里难以接受。与八州相比，这里如同地狱。

北方是没有战事了，但他们眼睛看不到的地方，总是有这样残忍的事发生，

“先看看我母亲。”姐姐想起母亲的尸身还没有收拾，向眼前的人请求帮助。

幸好这对姐弟说的是大齐的话语，否则常同可能会听不明白。

这岛上有不少藩人，皮肤颜色黝黑，长相也与齐人有些不同，有些人常将藩人比作鬼怪，但常同并不讨厌藩人，在他看来藩人没有刚刚那些人可怕。

常同的人寻了块草席将姐弟两个母亲的尸身放在上面。

姐弟两个又痛哭了一场，姐姐先回过神，抹了抹眼泪问常同：“还有别人活着吗？”

常同道：“我们又找到几个孩子，但那些孩子是藩人，听不懂我们说话，还救了些受伤的人，但他们之中大多数人伤势太重，恐怕熬不过去。”

姐姐沉默半晌才稳住心情：“我叫阿菁，我们是从齐地来的，刚刚那些人……曾害了我们村子，当年我们就是从他们手中逃脱，没想到会再遇到他们。”

常同耐心地道：“你们原本户籍在哪里？”

阿菁道：“海州，我大伯叫杨武，曾在海州军中任职，是个军头。”

常同没料到阿菁的大伯还是个军头。

阿菁道：“那是我小时候的事了，那时候我大约就像弟弟这么大，那时我生了病，父亲、母亲带着我离开村子寻郎中，回来的时候就发现村里人都被人杀了，衙门的人说倭寇来犯，抢了村中的东西，杀了村里的人。”

“我大伯虽然刚好也在家中，但一人难敌四手，也死在那些倭人手上。”

常同心中叹息，没想到阿菁小小年纪经历了这么多。

阿菁接着道：“当时我爹没让我们回村，带着我们在山中藏匿起来，之后父亲几经周折之后寻了条船带着我们出海，找到了这么个岛生活下来。”

阿菁想到父亲，到现在也没有找到父亲，父亲要么是被抓走了，要么是被那些人杀了，不知道他们父女还能不能相见。

阿菁鼻子发酸，哽咽了半晌才接着说：“当年我年纪尚小，不知道内情。就在昨日，父亲又见到那些人之后，突然面色大变，想要带着母亲和我们远走，急着在岛上寻找船只，却已经来不及了，那些人将整个岛都牢牢地守住，不准任何人离开。”

“我见到父亲这般，在一旁催问。父亲说，我们要大祸临头了。他在登岛的那些人中瞧见了一个熟人，那人叫李陶，父亲当年在大伯那里见过此人。大伯与父亲说，李陶想要笼络他在海上私运，关卡上的不少将领都应承了，但大伯性子刚正，不肯这样做。父亲与大伯说，不如将李陶等人的事告去衙门，大伯也觉得应该如此。”

常同不禁道：“你大伯告了吗？”

“告了，”阿菁道，“大伯不知李陶到底是何来历，怕告到指挥使那里也没有用处，于是找到了当时的海州知州，海州知州让大伯莫要声张，他会在暗中查那李陶，设法将李陶等人一网打尽。”

常同已经知晓了最后的结果：“你大伯没有等到知州去查李陶，而是等来了整个村子的灭顶之灾。”

阿菁道：“我父亲自知就算留下上告也不敌李陶等人，眼看报仇无望不如远走……没想到李陶等人又来到这里。”

常同道：“你父亲见过李陶，李陶会不会认出了你父亲，所以才带着人来这里？”

阿菁摇头：“我父亲见到李陶的时，刚好在大伯住处的隔间里，李陶应该不知晓此事。而且我们听寨子里的人说，李陶他们来岛上……只是为了抓人去做活计。”

常同道：“做活计？”

阿菁道：“听说李陶船上需要人手，他们可能……还有落脚之处，那里也需要人，李陶本来想要说服大家自愿与他前去，可大家不知晓李陶底细，再说能自己生活，为何要给别人做牛做马？”

常同眉头紧锁，大爷和大奶奶猜的没错，这李陶是为鲁王做事的，而且他们在海上多年，只怕积攒下来不少。

虽然他们的人设法跟着李陶的大船，但生怕被李陶发现，不能跟得太近，加上李陶的船很大，很快就能将小船甩下，恐怕不能一举揭开所有的秘密。

不过只要李陶在海上行走，多费些功夫，总能知晓的越来越多。

眼下他该做的就是将打探到的消息告诉大爷，大爷和孟知州自会安排下一步要如何做。

常同看向阿菁：“我家大爷是节度使，也是发现有人在海上私运，这才命我们一路追查，你方才说的那些话我会禀告给大爷，也希望你们与我一同离开。”

阿菁下意识地摇头，不过很快又点头：“我……我得找一找父亲……再与你们走。”

那是自然，常同道：“我帮你一起寻。”

生怕李陶等人去而复返，常同没有将所有人的尸身掩埋，死者已矣，他们要抓到李陶才能救下更多的人。

将岛上收拾妥当，常同带着阿菁姐弟上了船，与孟肃派来的人接应之后，再将岛上其他人带回大齐。

孟肃听到常同说起整件事，眼睛中满是怒火：“这些畜生，现在已经无法无天至此，再放纵下去可怎么得了？”

“不管他们背后的人是谁，我都定要查下去，否则对不起这些可怜的冤魂。”

第四百三十五章 抓人

孟肃拿定了主意，不管结果如何，他都不能袖手旁观。

孟肃看向常同：“送消息给宋节度使了吗？”

常同点点头。

孟肃莫名的心中踏实许多，按理说不该如此，宋羡明明就像一个晚辈，而且又没在沿海卫所任过职，对这些应该不清楚。可经过这次的事，他却发现宋羡聪明、缜密，若是与他一起查案，定会成为很大的助力。

常同提及的事太过残忍，再加上孟肃连日查问海州的案子，几天都没能睡好。

这样过了几日，终于等到宋羡前来。

两个人在孟家宅院里见面。

孟肃将宋羡迎去书房里坐下：“八州定然很忙，本不该这时候让节度使前来，但事关重大，我不敢离开越州，只能抓紧时间查证当年海州发生的那件事。”

宋羡道：“如今八州在做官药局，再加上前阵子暴雨，多亏有郡主在，否则我不能这么快前来。”

提及郡主，孟肃心中再次感叹，这大齐的女眷，没有谁比嘉安郡主更厉害了，他听说因为这大纺车，不少工匠前去北方，听说现在北方又在试着用油烟制墨，里面还要加一些药材，到底是什么样孟肃也不得见。

而且孟肃发现，提及嘉安郡主，这位宋节度使眉眼中的神情都会变得温和许多，都说宋节度使与嘉安郡主夫妇情深，看来这话是不错。

要知道宋节度使成亲的时候，就连辽人都知晓了。

宋羡说完这话，又问孟肃：“阿菁说的话可属实？”

孟肃点头：“我在海州军中名录上查到了叫杨武的军头，县中文书上也记得清楚，杨五归家时，刚好遇到倭寇，倭寇杀了洗劫了杨家村，最后将整个村子付之一炬。其实就算不去查，我也记得此事，当时闹得很大，朝廷免职了两个副将，那两个副将被贬黜之后，调取福州任职。”

“处置这案子的正是海州知州薛元综。”

薛元综因此被乏了俸禄，不过无碍仕途，到现在薛元综也在海州任上。

薛元综肯定有问题，他背后的人到底是谁？孟肃微微皱眉道：“现在难就难在这里，薛元综明面上看应该是皇上的人，这人从入仕开始，就一直被皇上赏识，皇上亲手将他提拔到海州。”

宋羡看着孟肃：“孟大人觉得呢？这一切都是薛元综暗地里勾结李陶做的吗？”

这若是换做旁人孟肃不会说实话，但宋羡不一样，孟肃道：“我在越州多年，一直关切海上的事，虽然没有真凭实据，但我知道沿海不少官员都不像表面上那般效忠朝廷，每次我提及海上商贸，他们都用各种借口搪塞……”

“我与福州知州来往的时候，有一次福州知州醉酒，曾与我提及鲁王，那时我虽然饮了酒，心中却清楚得很，福州知州的模样，分明是想要笼络我为鲁王做事。但这些都没有实证。”

“而且就凭海州知州一个人，就能如此只手遮天？还海上妄作胡为到这样的地步？”

孟肃摇摇头：“不太可能。”

要知道反对朝廷海上商贸的不止是海州知州一个人，这些人上下一心，牢不可破，他们这样真的只是为了谋利？

孟肃与宋羡目光相对，孟肃知道宋羡也是如此思量，否则不会这般关切此事。

两个人话刚说到这里，忽然看到孟家管事匆匆忙忙上前：“老爷，门口忽然来了人，没有穿官服，却说自己是殿前司的人……我们……”

管事刚要说：“我们拦不住了。”

院子里一阵嘈杂声响，接着是说话的声音，管事所说的那些人，已经闯进了院子。

孟肃忙又看向宋羡，宋羡此时神情自然，仿佛像是早有预料般。

孟肃提起来的心，顿时落下了些，他深吸一口气，抬脚向外走去。

“孟知州，”为首的人目光锐利地盯着孟肃，在孟肃走出来之后，目光又看向屋子里，“孟知州还有客人在？”

孟肃目光清澈，神情中带着几分肃穆：“请问为何不等家人通禀就闯入院中？”

那人微微一笑，脸上却多了寒意：“我等奉皇命查案，还请孟大人多担待。”

那人说着将手里的文书和令牌递过去给孟肃：“孟大人可以亲自看一看。”

殿前司的令牌和公文，看起来千真万确。

孟肃眉头皱起：“请随我去前院书房，我比对一下印鉴。”

殿前司的人却没有动，视线依旧瞧着孟肃身后：“不急，就算要去前院，也该让宋节度使一同前往。”

孟肃的脸色更加难看，他立即看向管事。

管事就要瞧瞧离开院子，不过刚走一步，殿前司的人就抽出了腰间的钢刀：“案子没查清楚之前，院子里的人一个也不能离开。”

说完话，殿前司为首的人，就要向屋子里走去，孟肃急切之中挡住了那人的去路：“这屋子里没人。”

那人皱起眉头：“那要我亲眼看过才知晓。”

孟肃仍旧不肯让路。

那人扬声道：“孟大人这是何意？想要违抗圣命？”

“孟大人不必阻拦。”

屋子里一道声音响起，紧接着宋羡从屋子里走出来。

殿前司为首的人瞧见宋羡，脸上浮起一丝笑意，不知是在嘲笑孟肃，还是为自己这次的差事松了口气：“这就对了……我就说……”

殿前司的人话没说完，忽然眼前光芒一闪，他下意识地去握腰间长刀，却没想到手腕上一痛，手指登时没有了力气，当他缓过神时，宋羡手里的长剑抵上了他的脖颈。

那人不禁喊道：“宋羡你要做什么？谋反不成？”