密令下达之后的五天的一个夜晚，范廷富接到了范正坤的飞鸽传书，说情况很正常，万事俱备，只等吹响进攻的号角。

在此之前，范正乾范正坤两兄弟，已经带着大批哥老会兄弟，化装成商人脚夫等各种人物，藏枪藏刀，陆陆续续进入了金积堡打前站。

这俩兄弟办事还挺利索的。范廷富没有儿子，对亲侄子范正坤很是看重，平日里，当做自己的亲身儿子一样对待，想把他极力培养成哥老会的新一代龙头大爷。

如今，又来了个堂侄子范正乾，更是让他喜出望外。两个侄子，生龙活虎，一武一文，成了他的左臂右膀，也让他称霸一方的欲望，更加强烈了。

这种欲望，两天后，在范正乾范正坤两兄弟的陪同下，当他迈着稳稳的四方步，登上金积堡城楼的最高点时，达到了极点。

经过两天的激战，尽管也死了三十多个兄弟，但最后，哥老会还是彻底打败了盘踞金积堡多年的沈志发，将这座兵家必争之地，牢牢地掌控在了自己手中。

此时，站在城楼的最高点，俯瞰脚下这片很富饶的土地，范廷富心中油然地涌起了一阵阵很痛快的得意自豪感。说句大实话，今天，他才觉得自己真正成了一个“王”。

金积堡这个地方，在明代时期，就属于灵州13屯堡之一，距今已有上千年的历史。因其毗邻黄河，土地肥沃，犹如积沙孕金，故取名金积堡，是一度闻名的商阜码头。

这里水陆交通，商铺林立，大多为晋商创办，也有本地董府的。这些商铺经营的绸缎山货洋油等，主要是从西安、兰州两地进货。

从西安进货，主要是走旱路，由驼队运输，而从兰州进货，则靠黄河水路。由于大安地处兰州与金积堡的中间，水路货物则由范廷富的哥老会承运。

如今，打败了沈志发，占领了金积堡，不仅报了埋藏在心底多年的私仇，而且，还在一夜之间摇身一变，成了这片土地的最高统治者，不论谁，都会有这种很得意自豪的感觉。

就在这个时候，欲望如同春天的野草，在阳光雨露的滋润下，发疯般地在范廷富心底生长了出来。随之，一个很庞大的计划，混着勃勃野心，在他脑子里渐渐形成了。

“正乾呀，你给兰州的鲁长官发封电报，就说我已经按照他的指令，占领了金积堡。再告诉他，沈志发与那个日本关东军的间谍，也被乱枪打死了。”

迎着灿烂的夕阳，范廷富脸上洋溢着一层胜利者特有的红光，手指辽阔茂盛的大地，沉声说：“下一步该如何行动，请他指示。”。

范正乾很痛快地答应一声，疾步走了。这场战斗，带给他的不仅仅是胜利的喜悦，更多的是内心的真正意图，眼看就要实现前的那种无法描述的紧张与兴奋。

范正坤站在范廷富身边，锐利的眼光冷冷地瞥了一眼堂兄的背影，片刻，轻声说：“大伯，我们替鲁长官清除了障碍，现在，是该向他讨要封赏的时候了。”。

在这场战斗中，范正坤凭着一腔热血以及不怕死的勇气，第一个冲进了沈志发的老巢“沈家花园”，将这个号称“翻天鹞子”的江湖惯匪，一枪打死在了后花园地洞门口，一雪当初哥老会货船被打劫的前耻。

“正坤，鲁长官的封赏，不过是一张糊弄人的委任状。”范廷富眯着眼睛，紧盯着渐渐西下的太阳，冷声说，“这个社会里，要想立得住脚，就要靠手里的刀枪说话。”。

“不过，这张委任状，对很多人来说，是非常重要的。有了这张委任状，我就可以名正言顺地统治这块土地，当这里的王，就像太阳一样，照亮这块大地。”说到得意之处，竟忍不住哈哈大笑了起来。

可是，这个时候，谁也没有想到，就在当天晚上，范廷富死了，怀着当王的美梦，死在了自己睡觉的土炕上，脸色发紫，七窍流血，样子很是恐怖。

第一个发现范廷富死亡的人，是沈志发的六姨太太。这是一个很漂亮的本地女人，在金积堡一带唱“花儿”唱出了很响亮的名声，人称“金花儿”。

后来，面对范正坤凶神恶煞般的追问，金花儿战战兢兢哭哭啼啼地说，范廷富是怎么死的，她也不清楚。反正早上她一醒来，就发现范廷富已经死了。

范正坤再没有问第二声，抬手就给了这个女人一枪，而后，吩咐手下兄弟，将范廷富的尸体保护好，等查出凶手，再运回范家渡隆重安葬。

接下来的两三天，范正坤像荒原上的恶狼，红着眼睛，发疯似地追查害死大伯范廷富的凶手。可是，追查来追查去，最后，也没有查出真正的凶手。

就在范正坤不知所措的时候，兰州鲁长官的委任状到了，委任范廷富为金积堡地区的最高长官。这张委任状是范正乾接到的，也是他亲手送到堂弟手里的。

范正坤用很轻蔑的眼光，扫视了一眼闪闪发光的委任状，狞笑一声，随即，将委任状轻轻地覆盖在范廷富的脸上，又冷声吩咐一句，“抬上我大伯的尸体，回范家渡。”。

见此情景，范正乾心有不甘地问道：“正坤，那金积堡咋办？这可是我们拼着性命打下来的，怎么能轻易放弃呢？鲁长官还委托我们管理这块地方呢。”。

当了鲁长官多年的贴身秘书，范正乾很清楚枪杆子的重要性。眼下，他还没有与堂弟公然翻脸叫板的势力，只能先看范正坤的脸色行事。

“你可以留在这里，替大伯当这里的王。”范正坤脸上流露出一丝很明显的鄙夷，冷声说，“我呢，要把大伯的尸体运回老家。”。

这句话，正中范正乾的下怀，在暗自高兴的同时，又指了指蒙在范廷富脸上的那张盖着鲜红大印的委任状，怯怯地问道：“那这张委任状能不能留给我？”。

说句大实话，对范廷富的突然死亡，范正乾暗自很是高兴。他认为，大伯早不死晚不死，偏偏在打下金积堡之后的当天晚上，不明不白地死在了小花儿的炕上，非常符合他的心意。

如今，范正坤要回范家渡，要自己留在金积堡，正让他兴奋不已。如果再能够拿到这张鲁长官亲自签名的委任状，那自己可就是名副其实的“王”了。

这个“王”得来的太容易了，可以是说，是踏着哥老会兄弟的鲜血，以及大伯范廷富的尸体得来的，让范正乾在很是激动的同时，也非常感谢他的这个大伯。

“委任状是大伯最想要的，就留给他作纪念吧。大伯活着的时候，最大的心愿，就想名正言顺的当一个朝廷的官。”

范正坤紧盯着自己的堂兄，片刻，又用嘲讽的语气，说了一句，“不就是一张纸嘛，让鲁长官再发一张给你，不就得了？”。

此刻，面对手握刀枪，神色冷峻心黑手辣的这个堂弟，范正乾只能将自己的不满紧紧压在心底，暗想，等你走了之后，这里就是我的天下了。

就这样，范廷富的尸体，沿着黄河水路，被运回了老家范家渡，在举行了一场颇具规模的安葬仪式之后，范正坤顺理成章地成了哥老会的新任龙头大爷。

“爷爷，那个范正乾后来怎么样了？”见爷爷说到这里，就神色凝重的沉思了起来，范学华禁不住问道，“他后来真的成了金积堡的最高长官？”。

金积堡这个地方，现在属于宁夏回族自治区管辖，与大安县的地形很是相似，毗邻黄河，是一块美丽而富饶的形胜之地，有又很多名胜古迹值得看。

“后来，后来也死了。”范有民冷冷地说，“这个范正乾，在你老太爷离开金积堡时间不长，就被人杀死了。据说，凶手是翻天鹞子沈志发的手下。”。

“老太爷之所以要很坚定地离开金积堡，就是他很清楚，这个地方不是范家人所能镇守住的。因为，金积堡太复杂了，就连老先人范廷富那样的人物，也稀里糊涂的死。”。

这段故事，不管有无还是真假，对范学华的触动很大。后来，他经常回想起老太爷范正坤，认为他很聪明，懂得适可而止，更懂得见好就收急流勇退。这样的人物，才是真正的俊杰。

本来，这次回范家渡，是想把弟弟接回城里念书，但是，爷爷奶奶死活不放范学礼走的样子，令范学华不得不抛弃了这个念头。

也许，让弟弟呆在范家渡，呆在爷爷奶奶身边，比回到城里更好。躺在热乎乎的土炕上，范学华想了很多很多，但最多的，还是如何才能够当上华城集团的总裁。

次日一大早，冒着严寒，在他刚刚开车驶过黄河吊桥的时候，就接到了黄卫东的电话。“小范，今天有没有时间，能不能来俱乐部一趟？”。

这么早，这个黄世仁就打电话找我，莫非有啥急事情？范学华紧紧思索了片刻，就很干脆地说了一句，“黄老板，我马上就到。”。