奕小七的话没有实现，眼看后天就是和亲之日了，可父亲那边一点消息都没有，心中愤懑难消，不顾丫鬟们拦阻，几下就跑出皇城去，非要见到奕小七不可。

自己早就与他私定终生，现在怎么可以去和亲，怎么可以说走就走？

苏茹合有一个大胆的计划，若父亲非要逼自己去中土和亲，丝毫不顾虑自己的感受，那么今晚，就拉着奕小七私奔，两人从小就在一起长大，他总是带着自己骑马，射箭，不管有什么要求，哪怕看上去根本不合理，他都会去做，就算自己想要沙漠里的星星，他肯定都会架个梯子去摘，现在要是拉着他私奔，他肯定会犹豫不决地离开。

她一路奔过草原，穿过有着许多牛羊的村落，气喘吁吁地来到奕小七的家，奕小七见她颇为意外：“阿苏？”

奕小七的家简单却整洁，这有一大半都是他娘的功劳，他娘是个勤快人，虽为女子，体力却丝毫不比男子差，且深明大义，识得大体，所以才会教导出奕小七这么优秀的孩子，只要见到了奕小七，那么一切就还有希望。

奕小七看着苏茹合，一脸的惊诧，他的身后慢慢走出来一人，看着那人，苏茹合脸上的笑容慢慢被冻结了起来，此时的气氛忽然间变得很是尴尬。

那人身着一身艳丽长裙，手上抱着一只满月的小羊羔，漆黑柔顺的长发编成一条条麻花辫披在身后，眼眸就像星星一样深邃，看着苏茹合，她放下手中的小羊羔，露出一个甜甜的微笑来：“阿苏，你怎么来了？”

这正是人们称“漠北之花”的大美女阿依慕，从小就和自己是好友，只是比之于自己，阿依慕多才多艺，一支舞蹈便引得一群人个个欢呼，在男人们眼里，她总能给人带来快乐，不仅是她的样貌还是她的舞蹈。

这句话我才该问你，你怎么在这？苏茹合本想这么问，可就算不问，多少也能猜出个十之八九，便也没说话。

阿依慕上前两步，一双雪白细长的手腕挽住了奕小七，似乎对苏茹合的忽然拜访大惑不解，却还是热情地笑道：“阿苏，我听说你不是后天就要去中土了？怎么今天还有空来看阿奕？”

她一口一个“阿奕”，叫得好不亲热，而苏茹合内心只是悔恨，这段时间一直都在关注和亲之事，不曾注意到，阿依慕竟然和奕小七在一起了。

面对两人，她只是低声地说了句：“没什么，同你们告个别而已。”

阿依慕上前来，拥抱着她：“我会想念你的。”

隔着阿依慕的肩膀，她看见的是奕小七神色阴沉的脸，她曾和奕小七约定，只有她能称呼他“奕小七”，别人都不行，她还记得，那天在河边，她与奕小七私定终生，她说：“你娶我好不好？”奕小七只是温柔地笑笑，摸摸她的头，可是自己已经记不得那时候他说了什么了。

阿依慕是自己的好友，更是大漠中数一数二的美女，看着她，苏茹合竟一点都恨不起来。

当她远离北疆，踏上前往中土的道路时，仍旧止不住地再想这些事，如果那时候没有阿依慕，自己肯定拉着奕小七，两个人马上就天南地北地痛快去，可是看着阿依慕满脸的热情，看着奕小七渐渐低沉下来的脸色，她眼中的光终于也黯淡了下来。

起初目之所及，只是一片漫漫黄沙，黄沙后面的天却出奇地蓝，听说大海的水也是这么蓝，就像一颗宝石，等到日头西斜，黄沙被一阵阵风卷起，映在太阳光中，就像轻霞薄绮，不知中土的风光，会不会也这么好看。

迎接苏茹合，大明王朝是用了最高级的迎宾仪式的，毕竟他们迎接的不仅是一个美女，这更是两方缔结良缘的机会，大殿之上，列为群臣皆在座，个个服制整齐，文臣面色肃穆，武将神情威严，山珍海味，美味佳肴不绝，这些都是苏茹合没有吃过的菜，唯独桌上一盘葡萄格外醒目，捏下一颗来放入嘴里，却酸得渗人。

大殿之上装饰富丽堂皇，中间一群乐女正弹奏琵琶，据说琵琶本是西域风物，传到了中土后，起乐曲风格被加以改造，有了泱泱大国的庄严之气，许多国乐演奏，皆离不开琵琶，父亲坐在一边，拈着胡子饶有兴趣地欣赏，可在苏茹合看来，既是乐曲，那自然要欢喜快乐，这般死气沉沉，难称佳乐。

身后的女官给苏茹合说完了琵琶乐后，便继续介绍列为臣子，包括天子后妃，不用说，高高在上的那一位，自然就是皇上了，这皇上年纪不大，面目清秀，道像个坊间听曲的少年，苏茹合看着他，便想起奕小七来，水草丰盛的河边，奕小七总是喜欢在那里磨炼剑法，英姿飒爽，剑影风流，可是这个皇上虽然看着细皮嫩肉，眉目间略有锋利之色，可听人所说，终究是个酒囊饭袋。

在皇上身边的，便是他后宫的妃子了，这些妃子们倒个个是美人，苏茹合抬眼一看，蓦地便注意到与众位嫔妃坐在一道的一个女子，这女子坐在一侧，并不太靠近中心的位置，就连身上衣服，也不如那些妃子们华美，可在苏茹合看来，这女子当真是出尘绝世，气质过人，原以为阿依慕就是自己见过最美的人了，可竟不曾想到，中土也有这样不可逼视的人，她就坐在那里，手中微微晃着酒杯，似乎也无心欣赏琵琶乐曲，一双眉目，尽是东方女子的典雅之美。

见苏茹合盯着上头那位女子看了半天，旁边的女官马上解释道：“那是蘅溪娘娘。”

蘅溪娘娘？苏茹合饶有兴味：“这是什么封号？”

女官连忙掩着嘴道：“并非什么封号，这位娘娘形容貌美，身姿出众，本是很得皇上喜爱，可不知怎么，她并不想要封号，皇上宠爱她，便也由着她来，如今这位娘娘产下小公主，身份自然也不比从前，人们称她一声‘娘娘’，也是敬畏之意。”

苏茹合笑了笑：“这倒是很有意思。”

说这句话的时候，她忽然感到，蘅溪似乎往这边看了一眼，苏茹合生怕目光与之撞上，心中竟是蓦地一慌，连忙吃下几颗酸葡萄，才略微缓解了自己的失态。

来之前，阿娘就说过了，中土不比西域这般开放，尤其是在皇宫里，礼仪是很重要的。

坐在皇上身侧的，便是他的诸位妃子，一人服制最为华贵，金丝凤袍上，绣了飘逸凤凰，面目端庄，贵气逼人，想必那便是皇后了，女官解释道，当朝皇后姓夏，本是商贾出身，这在明朝来说，绝不算什么尊贵人家，可人家毕竟是皇后，那定然就是万乘之尊了，敬畏之心是万万不可少的。

而与夏皇后针锋相对的，便是吴妃，吴妃出生武将世家，若论出身，是要比夏皇后高一筹的，苏茹合一看，果然上头有一人，与夏皇后平起平坐，神态眉飞色舞，甚是嚣张跋扈，这些人个个都是含蓄委婉，唯独那人妆容之中便透着几分张扬之色，想必便是吴妃了。

看了两人，苏茹合觉得，这个后宫倒是很有意思，出身低下的做了皇后，明明出身官宦世家的，却只能做一个妃子，对此，女官只是略微说了两句：“太祖英明，为防家中颇有权势的名门望族专摄朝政，皇上身边的妃子们，便大多都是平民庶女出生。”

苏茹合本就有北疆异域血统，在中土看来，也算英气貌美，席间，皇上已然忍不住朝着她瞟了几眼，就连对面的一些臣子，都忍不住总是偷偷往她这里看，可苏茹合全然不放在心头，只是问道：“那么那个蘅溪娘娘呢？她是不是庶出的？”

眼看这姑娘一点都不关心未来自己要侍奉的君上，反倒是关心一个小小的女子，女官也忍不住想笑，她点了点头：“不错，那位姑娘不仅是庶出，就连身份都不明朗呢。”

“怎么说？”

这么一说，自然要说到这皇上风流诚性的癖好了，这皇上别的不行，拐卖良家妇女倒是一等一的厉害，前阵子还从浣衣局弄出来一个玉浣衣，这玉浣衣虽是出身低微，可容貌姿色却是不差，女官本想如此说来，可一看这是在席间，不好如此多话，便也沉默不语。

苏茹合又往嘴里塞了一颗葡萄，转眼一看，上头那一身龙袍，长得却如少年一般的皇上正别有深意地盯着这里，心头便不知怎地闪过一丝怒意来，她别过脸去，脑海中又浮现出了奕小七的样子。