幽幽夜色，融合多少风流艳事。红烛泪，绮罗香，鸳鸯红被，枕上佳人，痴情深眸。

“你不要走，范子正已经落入圈套，范家灾祸临门，不用多久，范家的财富就会落入你的手中，到时候，你就会有千万财富，享之不尽。不要走，好吗？我怀有你的骨肉，我们尽快成亲。”抚摸着男人那瘦削的胸膛，郭雅芝道。

将佳人拦在怀里的，是年方三十余的文秀才。文秀才名题诗，安吉镇本地人，家中贫困，少而好学，坚韧刻苦，学有所成，院试、乡试高中，已经是文举人。抚摸着女人那光滑如凝滞的肌肤，文题诗深深的吸了口气，那淡淡的体香，让人心境荡漾。但是他却神色不变，只是望着那罗帐，道，“现在还只是开始，范家财富能否落入我的手中还未可知，要知道，对于范家如此大鱼，岂止我们瞅着，那些达官显贵，哪个会放过！所以不能急，按着我的办法去做，让范家一步步落入我们的手中，任由我们拿捏。”

“你尽管说，我一定按照你的吩咐去办。”

“你记着我说的，不要对外泄露我们的事情，你现在还是待字闺中，还在等着范子正高中来娶你，所以，你和范家还有姻缘关系。”

“我才不，那个范子正目光短浅胸无点墨，不过区区商贾之子，如此蠢物，我才不愿意与他有半点关系呢！”

文题诗将她转过来，面对着自己，目光带着深意的凝视着她。他道，“你要记住，这不仅是为了我，也是为了你，你知道我乡试高中，被人榜下捉婿，那家人无论财富亦或是权力，都是通了天的，而且那家女子更是不好惹，稍不顺意，便会提刀杀人的主，你若是想嫁给我，若是不能满足她的要求，我们怎么能走到一起。”

郭雅芝憋着嘴，一副委屈的样子。文题诗将她紧紧搂在怀里，轻轻抚摸着她光滑的背脊，道，“不过是保持一点正常关系而已，又不是让你们确定关系！有着这层关系，你才好按照我的计划一步步将那老东西诱入陷阱，任由我们拿捏。”

郭雅芝轻轻抽噎，道，“我知道，我知道，只是有了你，我不想与任何男人有关系，我是你的，我整个身体和心都是你的，再容不下任何人。”

“你是我的女人，我自然不愿意你与别的男人有关系，只是为了我们的计划，为了我们日后的富贵，让你委屈一点，日后我一定加倍报答你。”只是，文题诗的眸光却深邃而冷漠，带着淡漠。

“你放心，我一定听你的话。”

文题诗忽然将她压在身下，凝视着她的眼睛，道，“所以，你才是我的红袖，才是我文题诗的妻子。”郭雅芝嘤咛一声，面如熟透的柿子，眼波横流，任由轻薄。

张武德的府邸不算宽敞富丽，只能算是中规中矩的小富之家。两进院落，十间屋子，有个不错的小花园。张武德职位不高，俸禄每年不过百余两，不像其他的官宦有其他的收入，张武德的收入便只有这俸禄。家中有个上了岁数的老管家，有两个中年女仆，还有个年轻的小厮和年轻的丫鬟，仅此而已。

整个院落陷入沉静与昏暗中，唯有书房的灯一直亮着。从考院回来，张武德便把自己关进书房，不允许任何人打扰。此时的张武德并无忧急之色，反而显得镇定沉静。他坐在桌前，面前摊开了陈奏事务的折子，这折子与平常所见有很大不同，第一折子很小，属于那种卷起来塞入传信桶的那种，第二折子是翠绿色的，写下的字很快便消失不见了，第三折子的右上角有个鹰的图案。

张武德的字体属于草书，走笔龙蛇，行云流水，很难辨认，但却给人一种舒畅的感觉。从回来到现在，他一直没有停过笔，所书写的折子已经有十几张。烛泪无声，烛光静谧。张武德的脸庞上挂着淡淡的笑意。当最后一笔落下，他长须口气，拿起折子上下打量，然后吹了吹墨迹，便放了下来，端起已经凉了的茶水，一口饮尽。

他随后将折子卷成细小的一卷放在一边，然后起身走出书房，踱步来到书房左侧的一间暗房。四周静谧，可以听到风吹动树叶的声音，还有虫子的吟唱。他进入暗房，暗房里传来鹰的叫声。张武德嘴里发出沙哑而低沉的哨声，那些鹰便安静下来。

一刻钟后，张武德府邸上空盘旋起十几只鹰，这些鹰融入夜色，飞向远方。

“老爷！”老管家走了进来。

张武德张在椅子上，朝他招了招手，老管家便在他身侧坐下。

“你跟随我多久了？”张武德道。

“老爷出世的时候老奴便在张家落脚，至今已有五十余年。”老管家道。

张武德点点头，道，“你这么大岁数，其实早应该养老了，但是你知道，安吉镇看上去一潭清水，暗地里却势力角逐，来这里为官，即便只是芝麻绿豆的没品官职，我也不在乎，但却不得不提防。”

老管家道，“这是老老爷的吩咐。”

“我爹虽然只是一介商人，却看破人心世故，所以他老人家所言，句句珠玉啊！”张武德道。“在这个地方，沆瀣一气同流合污很容易，但是要在这之中保持清醒自立，却需要毅力和谋略。”

“老爷已经做得很不错了！”老管家叹息道。

“没办法，在这样一个吃人不吐骨头的地方，只有做得更好，才能让自己安全。”张武德道。“今日发生之事，想来你已知道了！”

老管家点点头，道，“此事老奴已经加急告知老老爷，想来不日便会有消息传来。”

张武德望着屋顶，道，“我们只是平常人家，不指望飞黄腾达家财万贯荫庇子孙，却也有非常人所有的热切心愿，那便是家国一统，百姓安定。”

“这是老爷府上的家训和门风！”

“天下大势，合久必分，分久必合。我已隐约感觉到一统的趋势！”张武德收回目光，道。“据说皇帝已病，诸王子各自培养势力，萧蔷之祸近在眼前。犬戎借势倾轧大陈，燕国蠢蠢欲动，北汉内忧外患却也觊觎大陈，大陈被吞已是天定之局。因此，汉唐当抓住时机，蓄势而发。”

“那便已传来消息，国师已派人前镇上。”

张武德点点头，道，“他们过来，我们便配合他们。不过眼下之局，我还得想个办法渡过，不然职位不保，日后很多事情便不好操作。”

“老爷，”老管家忽然从怀里掏出一张请帖。“这是解家的请帖。”

张武德微微一怔，接过手看了一下，不由嗤的一声冷笑，道，“这个老不死的都快要入土了，这个时候竟然还想着纳妾，真真污了圣人之名。”

老管家却摇了摇头，道，“老爷，此事还需往深处考虑。”

张武德目光一凝，手指弹了弹请帖，嗯了一声，道，“他这是在向人承诺。”

“老奴也是这样认为，”老管家道。“解缙与皇家有千丝万缕的关系，不然也不会被御赐为圣人，只是我们一直不知道他到底与皇家有何种交易。但是外间一直在传解缙修长生，而自古以来皇家便企图长生，用各种办法来延续寿命。若传言属实，那么，这就说明解缙在长生之道上有了进展，并以此来向皇家证明。”

“长生长生，谁人知道背后是血淋淋的枯骨冤魂！”张武德起身叹道。“昔日青衣卫紧抓这点，试图将这辈后之人挖出来，可惜他们实力不济，无法深入内部，只能半途而废。这几年屡屡听到附近州府县镇有失踪女童女子，哎，这些人多半是被人害了！”

“若是汉唐收复失地，到时候凭陛下手段，一扫烟瘴污秽，百姓便无此忧患。”老管家道。

张武德嗯了一声，站在门口，望着暗影幢幢的院子，道，“既然如此，我便顺势而为，或许也可把眼前之局化解。他解赞不是想当这安吉镇县令吗？那么，我便死守县丞之职，其他的任其作为。”

“如此，解赞也不敢对老爷做什么！”老管家道。

张武德目光一凝，散露冷光，道，“跳梁小丑，得逞一时，岂能得逞一世，便让他得意得意吧！”

范家，家主、管家、仆人、丫鬟，全部齐聚一堂，众人除了范东来外，皆面露慌色。范东来静静的坐在那里，眸光凝聚，不知在想些什么。一时间，大堂沉寂，气氛严肃。

这时候，少安跑了进来，众人目光不由得落在他的身上。少安快步到了范东来面前，面色苍白眸光散乱，一副凄哀神色。

“老爷，少爷被抓起来了！”少安道。

范东来却一动不动的坐在那里，而其余人则焦虑的叽叽喳喳的说起来，让沉寂的气氛变得躁动。范东来缓缓抬起目光，望着少安道，“什么缘由？”

“说是少爷舞弊！”少安道。“在考院门口便被衙役扣住了，现在人已经关在知县衙门。”

“可探听到详情？”范东来问道。

“已经打探过，说是有人检举，而且人证物证俱在。现在那些读书人都在哄闹，所要严惩少爷重新开考。”

“是郭家的郭明起和张家的张彭泽检举的吧？”

“嗯，就是他们！”

范东来起身，目光从众人身上扫过，淡淡的道，“都别慌，我还在呢，这个家还不至于顷刻倒下来。”他又望着少安，吩咐道，“待会衙役定然回会来，你去门口守着，他们若来，便好好招呼，不要阻拦，不要说什么。”

“老爷！”少安不解的道。

范东来叹息道，“该来的总要来，阻是阻不掉的，何况我一向遵纪守法，从未做过黑了良心的事情，他们能怎么样？你们都别慌，即便范家到了，也不会牵涉你们，到时候你们该有的工钱我会给你们。”

“老爷！”众人哀戚叫道。

范东来却摆了摆手，道，“不要多说，事情未定之前，你们该做什么做什么。去吧，都散了吧！”

一个小厮这个时候跑了进来，道，“老爷，门外有个叫陈辛的公子求见。”

“陈辛？”范东来眉头一剔。

“是少爷的朋友。”少安连忙道。

“既然是子正的朋友，子正出事而能不置身事外，便算得上不错的人。请他进来。”范东来道。

“是，老爷！”

在小厮的带领下，陈辛很快到了范东来的面前，范东来上下打量陈辛，含笑道，“早就听说子正有你这么一个朋友，却迟迟未能见着，我还屡次训斥子正呢！来，快请坐。”

陈辛连忙施礼，道，“是小侄失礼，未能早日来拜见伯父。”

“来来来，快坐！”范东来拉着陈辛的胳膊让他坐下，道。“在我们家，没那么多礼数。来人，快上茶！”

陈辛却摆了摆手，道，“伯父，今日前来，是为了子正的事，他现在被衙门的人抓了，小侄无奈，不知能否做些什么。”

范东来叹息道，“子正犯下如此滔天罪过，我们能做什么，贤侄有此心意即可！所谓事在人为，听天由命，只希望那些都只是传言诬告。”

陈辛却摇头道，“子正的人品我是相信的，他断然不会做出如此事情来。伯父，您常年经商，无论商界还是官场，都有联系，难道不能想办法请人周旋？”

范东来怔了怔，苦笑道，“商贾历来受人轻贱，那些达官显贵，有好处的时候会给个好脸色，没坏处的时候，谁会管你的事。何况，范家家大业大，早不知成了多少人觊觎的私物了，如今范家有难，那些人还不趁机落井下石？”小厮将茶送上来便徐徐退了出去。范东来继续道，“在这个世界上，士人才是一等一的人物，指点江山评定功过，谁人敢反对！反观商贾贱籍，即便做了一百件好事，谁会在乎！这是世道人心，是士人们定的准则。”

陈辛垂下目光，道，“难道就没有办法？”

范东来望着陈辛，心里对这个年轻人越发的欣慰。所谓患难见真情，换做以前，他可能会猜测这样的人靠近范子正不过是为了钱财而已。范东来道，“犬子之事，小兄弟就不要干涉了，是福是祸，只能看犬子的命了！小兄弟院考也累了，要不在庐舍歇息？”

陈辛起身摇头，道，“伯父，明日我去衙门见见子正，总会有办法的。今日打扰，伯父早些休息。”

陈辛离去，范东来的目光却越发明锐。他唤来少安，问道，“我出去这几日，可有人来过？”

“郭家公子郭明起找过少爷，还一起出去喝了顿酒。”

“可知他找子正干什么？”

少安摇了摇头，道，“只知道少爷很开心，至于什么事，小的不在身前没有听到。”

“据说郭家小姐与一个姓文的秀才珠胎暗结，可有此事？”

“这事已经传的大街小巷了，那个姓文的秀才家境贫寒，但是学识不错，那郭家小姐倾慕此人才华，多次在外对他表示倾慕之意。”

“可知道那个姓文的秀才乡试如何？”

“乡试高中，而且听说被人榜下捉婿。”

范东来凝目沉思，道，“备上礼物，今日一早随我去郭家拜会。”

“老爷，您这是？”少安吃惊的道。

“有些事无可奈何之下，只能任人宰割。人在屋檐下不得不低头啊！”范东来面色凝重的道。

少安想不明白，却也不是他能决定的，便点点头。

“已经是丑时了，白天已经不远了！”范东来不清不楚的道。

“开门开门，官差执法，任何人阻扰反抗，视为同犯！”忽然，有人在大门外吼叫道。

“衙门的人来了！”范东来冷笑一声。“去，好好迎接人家。”

“是，老爷！”

陈辛失魂落魄的朝川平巷走去。突然的变故，让他有些茫然无措。范子正是他的朋友，唯一的朋友，眼见朋友落难，他不能不管。可是，自己不过是布衣子弟，无权无势无钱，又是人微言轻，自己能帮上什么忙！一路想着，缓缓走回了家。只是，此时的家里却一片漆黑沉寂冷清。想着心事，他还未发现周边的异状。

进了院子，在石凳上坐下。夜凉如水，寂静无声。

“难道就这么眼瞅着子正落难吗？”他喃喃道，撑着头望着夜空。“可若是子正真的犯了法，那么衙门怎么处罚也是应该的，自己无凭无据无理，能做什么？子正，子正，难道你真的犯了混作出这样的事情来？这些时日不见，你到底遇到什么事？难道还是因为与郭家的婚事的缘故吗？”

屋子的门忽然被推开，一人叫道，“饿死我了，饿死我了！”

陈辛蓦然回过头，便见到一个魁梧的身影走出来。

“周莽！”陈辛起身叫道。“这么晚了你怎么还没睡？”

周莽立时止步望着陈辛，啊的一声叫喊，欢喜的跑了过来，一把抓住陈辛的胳膊叫道，“哎呀，陈兄弟，你终于回来啦，这些日子我可盼的你好苦好苦哦！”

陈辛含笑道，“我这些日子忙着课业和院考，不能回来，上次回来也是来去匆匆没有见着你。怎么样，在我家还习惯吗？”

“习惯习惯，什么都不用做，还有住的吃的，比以前好多了！”

“咦，对了，这么晚了你是在等我？”

“不是啊，我是饿醒的，太饿了，都没有吃的。”周莽摸着肚皮道。

“肚子饿自己去厨房找啊，这不还有方伯吗？”陈辛无奈的道。

“没有人，没有人，”周莽回身指着屋子里，道，“他们都不见了！”

陈辛心中一沉，道，“什么意思？”

“你叔叔还有那个老人家，都不见了，我四处找过，就是不见他们的身影。”周莽道。

“他们，他们不见了？”陈辛问道。

“嗯嗯，莫名其妙的不见了，我还以为他们出去办事了，可是等到现在都不见他们回来。”

陈辛急忙朝屋里跑去。灯亮，屋子里的物件如往常没有变化。陈辛急忙去陈二的屋子，里面的东西一样没少，却不见陈二的身影。于是他跑去老方的房间，老方的房间收拾的整洁，衣物什么的都在，只是，隐约间有什么东西不在了。陈辛站在那里，目光缓缓的从屋子里的每一件物品上滑过。周莽站在门口，好奇的看着陈辛。

“你在找什么？”周莽问道。

陈辛眉头紧皱，内心里一股莫名的恐慌生发出来，他摇了摇头，道，“他们不会无缘无故就走的，一定是有什么事。”

“那你知道是因为什么事吗？”

陈辛摇头，道，“我也不知道，其实来镇上的原因，我也很好奇，但是二叔和方伯说我得了失魂症，忘记了是因为家道中落难以为生才要迁移的事情。只是，有的时候我不大相信，陈州离这里千里之遥，即便是迁移，我们也可以去更近更好的地方，为何偏偏要来这里。所以，我总觉得他们有什么事情瞒着我。”

“陈辛！”周莽走到陈辛身后，道，“要不我出去找找，说不准他们就在附近呢！”

陈辛回身看了周莽一眼，脑海里仿佛飘过了什么让他出神，但他却不确定也抓不住。他颓然一叹，道，“看看今日他们是否会回来，如果没有，那只能出去找找。”

“我饿了！”周莽露齿一笑，显得不好意思。

“走，我们弄点吃的，说实在的，我也饿了！”陈辛微微一笑道。

郭明起从外面回来，显得很是疲惫，双腿如灌了铅似的沉重。他回头扫了眼身后，四下里暗沉冷清，不由得让他浑身一颤，心里发虚总是让人心神不宁，总觉得有无形的力量在窥视着自己，就像是野兽等待着时机将自己一口吞下。对于范子正的事，他不如他姐姐那般镇定自若，说实在的，往日范子正对他还不错，自己在赌坊惹上麻烦，还是靠着范子正的缘故摆平的。时也命也，若非为了姐姐的事，我也不会去刁难你，怪只怪你自己识人不明！郭明起在心里道。

朝自己的屋子走去，四下里空空荡荡冷冷清清，偌大的宅院仿佛被阴魂覆盖，让人不安。他忽然停下脚步，定定的望着北厢房的灯火，窗户上的身影那样的熟悉。

“如果范家不来人，你便过去一趟，陈说厉害，让他们乖乖的把钱拿出来化解。”男人道。

“我知道，该怎么做我心里有数。”

“嗯，范家不过是商贾之家，平日里虽有些关系，但是这个时候谁敢出来干涉此事，而且，许多人都盯着他们的财产，不落井下石就不错了。”

“相公，我听你的，你说什么就是什么。”

“那是，你的一切都是我的了，到时候我仕途平步青云，给你挣个诰命当当。”

“诰命不诰命的我不在乎，只要你陪着我，即便是吃糠咽菜我也愿意。”

“吃糠咽菜？呵呵，我文题诗平步青云手握大权，岂会再做升斗小民！到时候即便你愿意，我也不同意，你是我的女人，便要有配得上我的身份，同我一起享受人世间的富贵。”

“我相信，打第一眼见到你我就知道你是个做大事的人。”

郭明起撇了撇嘴，心道，心比天高，命比纸薄，就这样的货色也能让阿姐神魂颠倒，真真是瞎了眼了！不由得又想起范子正，内心唏嘘不已。若是范子正当自己的姐夫，一来阿姐有了依靠，二来也能给自己不少帮衬。可是，世事难料，岂可顺意，还是眼前富贵要紧啊！想念间便回了自己的屋子，倒在榻上便睡着了。

白光刺眼，屋外传来响动，郭明起迷糊中听到有人道，“小姐，范老爷来了，老爷让您过去呢！”

郭明起紧紧捂着被子，喃喃道，“老范啊，你这是紧着我阿姐的设计一步步往里钻啊！”