“少而无父者谓之孤，老而无子者谓之独，老而无妻者谓之矜，老而无夫者谓之寡。此四者，天民之穷而无告者也。皆有常饩。瘖（通喑，口不能言）、聋、跛、躃（通躄，足不能行）、断者、侏儒、百工，各以其器食之。”年幼便失去父亲的叫做孤，老而失去儿子的叫做独，老而失去妻子的叫做矜，老而失去丈夫的叫做寡。这四种人，是最可怜而求告无门的人，国家对他们有生活上的补贴照顾。哑巴、聋子、瘸子、肢体残缺的人、身材矮小的人及各种手艺人，这些人都靠着干点力所能及的工作由国家来养活他们。

所以在近古时代，“凡养老：有虞氏以燕礼，夏后氏以飨礼，殷人以食礼，周人修而兼用之。五十养于乡，六十养于国，七十养于学，达于诸侯。八十拜君命，一座而至，瞽亦如之。九十使人受。五十异粻，六十宿肉，七十贰膳，八十常珍；九十，饮食不离寝、膳饮从于游可也。”历朝历代应对于上了年纪的人加以照顾，根据其年龄而予以对应的生活方便。

范子正将毛笔一扔，仰身靠在椅子上，双手抱着脑袋，一副疲惫的样子。《礼记》为历次科举之重，出礼入刑，礼乃国家之要，治国安邦之本，所以无论底层的院试，亦或是殿试，均会涵盖礼的内容。范子正瞪着眼睛好一会儿，最后直身检查了一边自己所写的东西，核对无误后，才长吁口气，喃喃的道，“也不知道郭明起这小子给的东西到底准不准，先不论是否全都对的上，即便能对的上六成以上也行了。不过，”他神色一暗，想起郭家小姐来，刚才那得过且过的念想便一扫而空了。“看来非得排名靠前才行啊！”

直身而坐，合上双眼，将心里的思绪压住，默默的将刚才的内容默记起来。院试内容不难，主要考察的是学子对于经义的背诵和默写，较少论述的内容。只是虽然不难，但四书五经内容何其之多，随便拣出边边角角的内容来考，也让人头疼。一炷香过后，范子正睁开双眼露出怡然的神色，起身朝外走去。明日院试，那便试试看我范子正是否有着功名命！

“少安，少安！”范子正大声喊道。

少安很快跑了过来，道，“少爷，您有什么吩咐？”

“我爹回来了吗？这几日怎么不见他的人影？”

“老爷出门的时候说了，说是要到几个乡下采买点东西，让少爷安心温习功课好好考试。”

“可说了什么时候回来？”

少安抓了抓头，道，“说是少爷院试时会回来，不过是否能回来也说不准。”

“采买有你们去啊，他自己跑去干嘛！”范子正道。“好吧，去给我弄些吃的来，饿死我了！”

“嘻嘻，少爷，吃的早就准备好了，只要热一下就行。”少安笑道。

“行吧，快点送过来，饿起来真要命！”

少安很快提着食盒回来，将食盒里的东西一样样摆出来，范子正则坐在那里，卷起袖子大快朵颐。少安站在一边，不时给他添茶。

“对了，让你去打听辛哥儿的事情打听的怎么样了？他在道岚书院怎么样，有没有人欺负他？还有，院试准备的怎么样了？”

“少爷，您吩咐的事情小的哪敢不去办理，只是您也知道，临近院试，陈公子又是那正贤院正重视的人，我们这些人哪能见到啊！不过听学院里的人说，陈公子很少露面，即便露面也没人敢对他怎么样。”

范子正点点头，道，“他是个有学识的人，而且还有的是力气，谁敢欺负他！得了，把东西放这，你出去吧！”

“得嘞，少爷，您慢慢吃，有什么吩咐的喊一句就成。”

范子正摆摆手，自顾的吃喝着。吃饱后，他仰身坐在扶椅上，一手摸着鼓胀的肚皮，一手搭在桌子上，思绪又回转到郭家小姐身上。郭家小姐与他算是青梅竹马，两人自小订立婚约，而且幼时常在一起，只是郭家小姐及鬓之后处于礼法少于外出，两人在一起的时间便少了许多。可是，他范子正对于她的心思却一直未变，反而越是年长越是钟意她。情之一字，谁说得清楚？

这个时候，少安忽然跑了回来。范子正凝目回神，道，“怎么了？”

少安显得慌急，道，“老、老爷回来了。”

“回来了？”范子正直起身来，道，“不是说我院试时才可能回来吗？”

“少爷，老爷受伤了！”少安喘着气道。

“什么？”范子正大吃一惊，跳起来道，“怎么受伤了？严不严重？”

少安摇了摇头，道，“小的也不清楚，只是老爷身上到处是血，看那样子很吓人。”

“走开！”范子正急匆匆的跑了出去。到了外厅，就见到很多仆人围在那里，人影幢幢，来回奔走，显得很是紧张不安。范子正推开仆人，便见到了坐在椅子上脸色苍白的范东来。“爹，你怎么了？”

范东来四十左右，身形挑高消瘦，脸庞清癯瘦长，一双眼睛清澈深邃。见到范子正，范东来摆了摆手，驱散仆人，只留下两三个人在那里照料。

“你怎么出来了？院试准备好了？”

“听少安说您回来了而且受了伤，儿子怎么能不过来看看。”范子正道，目光上下逡巡，见范东来那锦缎长袍上好几个口子，血点斑斑印在上面。“爹，您怎么样，伤的重不重？”

范东来道，“没事，一点小伤。别担心，也不用叫大夫。”

“怎么？还没叫大夫吗？”范子正惊怒道。

范东来一把拽住他的手，道，“听为父说，别一惊一乍的。”他的手看上去白皙稚嫩却很有力道。范子正见他那样，便沉下心来。

“待会去跟他们说，为父受伤的事不准传出去，否则别怪我翻脸不认情。这件事干系太大，若是走漏出去，我们范家可就要有天大的祸事。”

“爹，到底怎么回事？”

“具体什么原因，为父现在也一头雾水，你先去考试，等你考完了，为父也想清楚了，到时候告诉你。记住，你现在唯一要做的，就是考好院试，待你院试上榜，你和郭家小姐即可成婚。”

“爹，你······”

范东来放开范子正的手，眸光凝视着厅外，缓缓道，“有些事情迟早要发生，但是你虽是我儿子，却与此事无关，在事情发生之前，为父要为你做好万全的准备。”

“爹，您到底说什么啊？”范子正一头雾水。

范东来收回目光，慈和的望着范子正，微微一笑道，“没事，别担心。”

“您这样说可不像是没事，您越不告诉我，我心底里越是没底。”

“好了，现在不是耍孩子脾气的时候，听话，明日就要考试了，复习好了就早点休息，明日考试考好来，这才是你该做的。”

“不行，我得看着你，你确实没事儿子才能放心。”

范东来怔了怔，忽然面色一沉，严厉的盯着范子正，道，“翻了天了，老子的话你还敢不听！你这小兔崽子想怎么着，以为老子不敢教训你是不是？”

“额！”范子正呆了一呆，惊讶的望着自己的父亲。

“额什么额，还不快点滚回去！”

看着精气神，范东来应该没什么大碍。范子正讪讪的退了出去，在门外小声的嘀咕着什么。范东来望着儿子的背影，不由得一笑，但小人眨眼便消散了，留下了凝重而严肃的神色。

“怎么可能，怎么可能，这些人怎么会知道我的身份，又怎么知道我会在这里。将近二十年，而且那时候死的死逃的逃，还有几人还记得我们这样的人存在。怪了，真是怪了！”

马车如利箭在夜色中飞奔，马蹄声、车轮声，打破了夜的宁静。孙淼神色凝重的驾着马车，心里担心着男子的安危。只是，他不过是个大夫，算不上读书人，却也是手无缚鸡之力，当时的场景，他能如何？四下里一片沉寂，虫子嗡嗡吟唱，鸟儿有一声没一声的叫着。忽然，车厢趔趄了一下，孙淼差点从车辕上摔落下来。收摄心神，手紧紧抓着缰绳，小心的驾驶着马车。

一个村落在山谷之中，就像是蹲伏在那里的野兽。四下里无星光，夜幕下的世界混沌而黯淡。忽然，马匹急急的刹住脚步，前身猛然跃了起来，孙淼啊的一声叫喊，重重的跌落在地，而车厢轰的一声翻了出去。马在嘶鸣，似乎受伤了。孙淼浑身骨头似乎散架一般，他艰难的爬起来，眼前一片模糊，天地仿佛在旋转。

一个身影嗒嗒嗒嗒的走了过来，站在了孙淼的面前。孙淼晃了晃头，却依然头晕目眩。那人抬起手，忽然捏住了孙淼的肩膀，咔一声，孙淼啊的一声惨叫，肩胛骨竟然被捏碎了！疼痛让他清醒，让大脑的眩晕消失。虽然昏暗，孙淼却看清了此人的大致样貌。

苍老，黑衣，冷漠。

“你是谁？为何伤我马匹拦我去路又伤我身体？”孙淼质问道。

“嘿嘿，”那人冷笑一声，道，“你无需知道我是谁，也无需知道我为何做这些，现在你所要知道的，就是带我去找那些女童。”

“女童？”孙淼身形一颤，迎着对方那阴冷的眸光望去。“什么女童？”

“你别装死，自从你与青衣卫的刘向勾搭，我便知道你们要去哪里。告诉你，你可以有硬骨头，可以傲然拒绝配合，但是我会有办法让你或者说，让你的身体配合我。”

孙淼只觉得口干舌燥，肩膀的痛苦仿佛退却了，但是那人那深邃的能直刺内心的眸光，让他感觉到彻骨的寒意。

“孙淼，我知道你，你的以前，你所作的任何事情，我都知道的一干二净。你悬壶济世，你脾气不好但却关心寡弱，你插手丹药案，你与青衣卫藕断丝连，你所作的任何事情，我都知道。”那人淡淡的道。

但孙淼的内心却波澜起伏，思绪飞转，这人一定是安吉镇上的人，而且是手段非凡的人，在此人眼中，青衣卫所作的所谓秘密行动，都在别人的眼皮子底下。此人是谁？安吉镇何时有如此厉害的人物？

“你是医者，定然知晓有一种秘术，可以封闭人的五感六识，让人如行尸走肉。见识过这么些事情，你应该不会认为这是无稽之谈吧！所以，你可以拒绝，但我有我的办法让你配合。”

孙淼神魂一颤，慌乱的目光飞快的从那人脸上掠过。他可以傲骨铮铮，但诚如此人所言，即便自己死了，自己也难逃受人利用的地步。

那人冷酷一笑，道，“我没有时间，你再迟疑我便动手了。”

“好！”孙淼无奈的道。“我带你去。”

镇外江边。刀光匹练，剑影纵横，两个人宛若狂风骤雨，互相激烈交锋。夜在这里不再宁静，风在这里不再温柔。肆虐的杀气，让空气凝滞，让万物凋敝。刀剑交击，星光四射。

站在柳树下的人紧紧盯着那两道穿梭的身影，握紧的剑似乎渴望着出鞘。眸光如秋水，却牵绊着无限的希冀。她焦急而急切，却又按捺着内心里熊熊的火焰。等待，等待。那两个人都是高手，即便自己出手，也不一定能全身而退，而且，自己若是插手，或许自己所希望等到的消息，会因此消散。

陈二浑身是汗，汗水覆盖在脸上，不时飞溅而出。激烈的搏杀，让他忘却了自己的年龄和身分，甚至忘却了自己的念想。在强者之间的对决中，击倒对方战胜了一切的思绪。他是剑术高手，任何时候都是，无论当初从龙而起，亦或后面为陛下扫清阻碍，他都在用自己的智慧权谋与武力，去扫除一切障碍。而今，他为自己而战，为自己守护的人而战。即便，已经多少年没有厮杀过了！

男子似乎不急，即便处于下风，他也不担心自己会失败。眼前这个人，他敬佩过，畏惧过，也渴望过。那时候，当自己还是小人物，还是隐藏于幕后的时候，这个人教导过自己，无论战术、用计，亦或是武力。但是，现在，这个人已经过时了，他不再是青衣卫了，不再是陛下的宠臣了，更不是那个可以在自己面前挥斥方遒的人了！而今，他只是一个逃犯，一个要死在自己刀下的人。

或许，这就是宿命。

刀被震开，一张严肃而疯狂的脸出现在面前。男子身形一滞，手中的刀忽然挑起。陈二在喘息，激烈的搏杀让他体力耗尽，一击震开对方的刀的时候，他明显感觉到身体的不受控制。男子咧嘴一笑，那冷漠而阴谋得逞似的笑意后面，似乎写满了他的得意。

嗤的一声，一刀从陈二的腹部划过，血顺着刀刃，飙射而出。陈二几乎同时往后飘去，但却没有避开这一刀。他滑步而退，执剑支撑着自己沉重的身体。汗如雨下。男子抓着手中刀站在那里，保持着笑容。

“庞二，你老了！”

老了！这两个字在陈二心里回荡。我才四十七，才四十七，圣人言四十不惑五十才知天命，我怎么会老了！可是，激烈的搏杀让他气血翻滚，让他肌肉酸胀，让他体力透支。若是在以前，即便是一天一夜的搏杀，也不会让他有此种狼狈的感觉。老了？真的老了！低头看了一眼手里残破的剑，一股气在消失，颓丧和无力不断的在心里凝结。

“想当初在狱场，你顶着无上的荣光，在我们这些柔弱的孤魂面前大谈忠义之道武力之道，那时候，你剑法风流，招招可置人于死地，可是如今呢！你不过是一介布衣，不过是被陛下抛弃的野狗，一个只顾着平淡的死去的老人，你的荣光，已经彻底的离你而去，你的武力，已经烟消云散。你还苟延残喘，却不知自己早已是个过时的没有任何价值的废物。”那人冷笑道。“如今，是广陵卫的时代，是我们的时代。”

一丝迷惘从眼睛里滑过，陈二直起身，眸光坚定的望着对方。

“即便如此，你又能如何？”陈二道。

“能如何？”那人大声的笑了起来。“代行杀伐之权，你说我能如何？”

“可你到底不过是陛下的鹰犬而已！”陈二平静的道。“鹰犬也难免会沦落到被抛弃被杀戮的境地。你自问自己的功劳可比青衣卫可比我青衣卫六虎？”

男人面色一凝，默然的望着陈二。

陈二长吸口气，道，“六虎从未背叛过陛下，从未辜负过陛下，可是，为了稳定朝局，为了安抚文官，我们青衣卫成了替罪羊，成了赏赐的礼物。你们广陵卫不过是青衣卫被撤后的替代品，你们有何功勋可免于被裁撤被抛弃的地步！”

男人眼珠一转，忽然阴恻恻的笑了起来，道，“不会的，青衣卫被撤，陛下便只有我广陵卫可以依仗，既然没有了替代品，那么广陵卫便可长久存在。庞二啊庞二，即便你巧舌如簧如何蛊惑人心，广陵卫出身的我，岂有那般容易被你迷惑！”

“呵呵，”陈二笑了笑，道，“蛊惑？你我互为仇敌，我蛊惑你干什么！只是世事如此天威难测啊！”

“难测是因为你心思杂乱，对陛下心怀二意，如此才让你以及整个青衣卫陷入覆灭境地。”男子说话间大步走了过来。“也正因为如此，你，还有那些对陛下不忠之人，需要我们广陵卫来割除。死来！”

陈二微微垂下头，目光凝望着脚下的土地，这世间，最真实的莫过于脚下的土地，唯有脚下的土地，才能让所有生灵感觉踏实安宁。可是，这片土地上，自古至今，收纳了多少尸骨，吮吸了多少血肉，飘散着多少冤魂！内心一叹，他滑步而出，执剑迎着男子的刀斩去。

她不知道陈二刚才在想什么，但是在刹那的危机之间，她终于安耐不住，闪身飞了过去。长剑出鞘，剑在龙吟。男子似乎颇为惊讶，一刀斩断了陈二手中的长剑，顺势将刀一横，划开了陈二的胸口，然后退了开来。一击必中，再击趁机。男子深悟其道。陈二闷哼一声倒跌而出，整个胸部，一片殷红，汩汩的鲜血，从那整齐而深入骨骼的伤口涌出来。

她闪身到了陈二的身边，执剑扫了男子一眼，然后望着陈二。

“他在哪？”女子问道。

陈二呆呆的望着女子，虽然不知道她是谁，但是却对她的身形面容不会陌生。码头，酒楼，街市，他已见过她多次。他知道此女不是寻常女子。

“他在哪？”女子再次问道，声音却因为激动而颤抖。

男子忽然笑了起来，道，“没想到你这个时候会跳出来，我还想处置了他的事情之后再来跟你聊聊呢！”

女子扭过头，瞪着男子，冷声道，“你想杀我？”

男子看了看手中的刀，刀上的血无声的流淌下来。他抬起目光，眸光幽暗森冷，表情也没有了戏谑，而是冷酷。

“是。”男子道。

风悄然滑过，夜空中的云气不知何时淡薄了许多，一团月晕朦胧在云中。女子望着不吭声的陈二，道，“我只想知道他在哪，至少现在，我不会打扰他的平镜。”从女子的眸光里，陈二看到了真挚的情感，那种希冀、依恋和欣慰，陈二的心骤然一动。

“你是谁？”

女子露出了笑意，淡淡的笑容从脸上滑过，在嘴角留存。

“荆猛没有跟你们说过么？”女子说完，已然如鸿光一般滑了出去，剑辉轻盈，如舞蹈的蝴蝶，倏然化作万千锋利的剑影。

“你、你、是你！”陈二抬起手激动的叫道。

轰！剑影之前，袭地而起的劲气猛然破碎，化作汹涌的气浪，席卷四方。凌空而起的男子，听到陈二的话语，眸光一凝，然后扑了过去。女子岂容他得逞，脚步一错，人已到了近前，手中剑倏然刺出。

“滚开！”男子怒吼一声，单掌拍了过去，而手中的刀却轰然刺向陈二。陈二睁着双眼，眼看着那刀剑近在咫尺，却宛如陷入梦中一般，喃喃自语。

“原来是真的，原来这一切是真的！”

掌风扫过，女子手中的剑赫然弯曲，几乎绷断。女子的身形陡然一旋，男子的刀噗嗤一声刺入了陈二的胸膛。男子回头望向女子，戏谑的笑着，道，“你能救得了他？”女子面色阴沉，眸光投射出愤怒的火焰。女子一步步走去，每一步的跨出仿佛身形散发的杀气增强一份。

“你要为他陪葬！”女子咬牙切齿的道。

“哈哈哈哈，”男子大笑，“一个被抛弃的废物，谁会为他陪葬，姑娘你吗？即便你愿意，你这样的大鱼出现，我龙甲也不愿意啊！”

就在这时，一道身影以肉眼几乎难以察觉的速度突然到了男子的面前，男子还未回过神，那人一拳打在了他的胸口，男子惨叫一声，整个身体呼啸着砸向远处。女子愕然止步，怔怔的望着来人。

老方跪在地上，浑浊的眼睛凝望着奄奄一息的陈二。陈二却望着老方笑，无惊无喜无悲无怨。

“你终于愿意暴露身份了？”陈二道。

老方却摇了摇头，道，“我并未暴露身份，我还是你的老仆。”

“现在我才明白，当初荆猛为何说那句话，又为何把你推荐到我身边，原来你们都有故事啊！”

“天下大势面前只能蛰伏不动，等待天机的变化。”老方道。

“你们瞒得我好苦！”陈二苦笑道。“若是早些告诉我，我又岂会做如此安排。不过，罢了，罢了，事到如今，前程往事说来又有何益！”

“你们到底是谁？”女子忽然问道。“你们把他藏到哪里了？”

老方抬起苍老的面孔，朝女子扫了一眼，而后又落下目光望着陈二。

“当初我说过，如果老爷身死，老仆定然会为老爷收尸。今日过来，老仆便是为了完成诺言。”

陈二嗯了一声，却望着不远处的女子，道，“这不是你的真面目？”

女子没有回答，却盯着老方。

陈二合上双眼，叹息一声，道，“他不是他，却还是他。”话音一落，他便没了声息，整个脸上，是一种释然的神情。老方默不作声的将他胸口的刀拔取，然后将他抱了起来。

“他不是他，却还是他。”女子念道。却见老方抱着陈二要走，她急忙追了上去，拦住老方的去路，道，“你们到底把他藏哪了？”

老方那无波无澜浑浊无神的眸子，望着女子那激动而希冀的眼眸，淡淡的道，“老爷不会把他带在身边的，凭他的聪明才智，离得越近危险越近，这点道理他还能不明白？所以，你如果要找，去别处找去。”

“你什么意思？你到底是谁？”女子厉声问道。

老方却淡淡一笑，忽然一抬手，衣袖扫在了女子的身上，女子未及反应便飞了出去。老方抱着陈二走向水边，步上水面，竟如履平地一般，越走越远，消失在气雾弥漫的黑夜之中。

“他在哪？”女子挣扎着从地上爬起来，朝着老方消失的方向大声喊道。