“哈哈哈哈，那贡生真的是邓总旗的远房亲戚么？不会是冒认的吧？”“是真的。非但如此，最近还隔三差五地借着办案的名义来混吃混喝呢。”万达无奈地说道。锦衣卫衙门虽然可以抓人审问，但是之后还是要发到“三法司”的刑部来做最终的审问、量刑、定罪。当然了，在明朝后期，锦衣卫最嚣张的那几年里，从逮捕到处决，锦衣卫都一手包办，完全不经由“三法司”了。甚至连抓人必须的“驾帖”都可以被忽略。不过不管是现在的朱见深，还是之前的英宗皇帝朱祁镇，都尚未将锦衣卫的权利无限拔高到这个程度。算起来刑部也算是锦衣卫的兄弟单位了，相互之间经常有公文需要传达，有时候锦衣卫也会请刑部的官员前来一同审案。结果这个邱子晋就仗着这一点，加上他和邓翔远开八百里的亲戚关系，混入了吃食堂菜的大家庭。因为邓翔和万达关系比旁人都要好些，万达碍着他表哥的面子，还不得不给他多留一份饭菜。“当初不曾知道万大人会亲自莅临北镇抚司，大大提高膳堂伙食水平。听说京城各大衙门里，刑部厨子的水平最高，所以就选了去刑部衙门历事……哎，真是可惜……”从高会手里抢到最后一块冰糖红烧肉的邱子晋无不遗憾地说道。别的监生选择历事衙门，都是为了今后的仕途铺路。这位大学霸倒好，是根据衙门食堂水平来选择进哪个衙门的。听得万达都不知道说什么好，只能转身吩咐厨子再多炒两个菜，安慰安慰正在生闷气的高会。“朕还是第一次听闻，有人为了进北镇抚司吃饭，如此不择手段……哈哈哈……”“真是个妙人啊。”十月里的北京城，已经是寒风簌簌的季节了。不过在有“地龙”设备的紫禁城里，宫殿店都是暖意融融，更不要说皇上和娘娘居住的昭德宫了。除了有地龙，还有宫殿中央烧着银炭的碳炉。掺着各种香料的红烛散发着好闻的香味，让人闻的飘-飘-欲-仙，如入仙境。听完了万达的叙述，坐在软塌上的朱见深笑的前仰后合，差点倒在捂着嘴巴笑个不停的万贞儿的怀里。一旁伺候的太监宫女们，包括如今新上任的司礼监掌印太监，东厂厂公怀恩也是笑得直抖动肩膀。整个昭德宫里都充满了快活的空气。“杂家在外头办事的时候，也听说了。如今这北镇抚司里啊，膳堂的名声都要盖过‘诏狱’了。要不是北镇抚司守卫森严，外人轻易不得入内，估计都要有人‘闻香而入’了呢。”其实这个案子，朱见深已经在东厂送上来的折子里头看过了。但是纸上读来，哪里有从小郎舅嘴里说出来的有意思。杨千户有意思，这个叫做邱子晋的小书生也有意思。前几日，朱见深再一次举办了册封皇后的大礼。将原本太皇太后属意的王氏封为了皇后，代替吴皇后，入住了坤宁宫。一年之内，两次封后，历朝历代也算稀罕事。因为废后之事，朝堂内外对万妃的非议不少。万贞儿这几日总是恹恹的，提不起精神。万达更是吓得那天之后，再也不敢进宫。为了叫万侍长高兴，也为了听听他这段时间在北镇抚司的见闻，朱见深今日特意命怀恩公公将万达带进宫，来陪她说说话。“还有么，还有什么有趣的事情？快给姐姐说说。”万贞儿倚在暖炕上，爱怜地抚摸弟弟的脑袋，“本宫自从四岁进宫，除了被赶去郕王府的那段时日外，就几乎一日都不曾踏出过这皇城。外头的街道如何，百姓都是如何生活的，都要忘得差不多了呢。”“是啊……朕又何尝不是？万侍长至少曾经在宫外生活过几年，朕才是从出生起，就没有出过北京城呢……”虽然嘴上不能说，但是朱见深的内心深处，也是理解他的父皇为什么会在王振太监的撺掇下“北狩”。明明身为天下之主，却只能一辈子被困在这四四方方的黄色圈圈内，什么天山北海，什么戈壁沙漠，他都不曾看过一眼。虽然只当了一年不到的皇帝，却已经做了十八年皇家的囚徒……见到两位主子都面色不好，怀恩连忙用手捅了捅万达的胳膊。“那，后面的事儿啊，那可刺-激了……”收到信号，万达立即清了清嗓子，继续眉飞色舞地说了起来，“这后面居然牵扯出了一桩命案。”“命案？”果然，此言一出，万贞儿好奇地朝前探了探。在进了北镇抚司一个月后，万达终于跟进了他人生中的第一个大案子。那天又是万达休沐。回想起五天前在“临水居”和杨休羡一块吃的那顿鲤鱼，万达忍不住还想再吃一顿。于是一早就离开了南熏坊，往“临水居”所在的鼓楼方向走。因为今天是一个人上路，又要绕上半个皇城，万达牵出了家里马厩里养着的一头小黑驴上了路。作为堂堂千户，北镇抚司的马厩里，当然有专属于万达的坐骑。不过他平日上值都在后面的膳堂泡着，从不跟着缇骑出街巡查，所以那匹马至今都只是养在马厩里光吃饭不干活。万达时不时拿着膳堂里的萝卜青菜，还有珍贵的蔗糖去喂他，一人一马虽然还没有发生工作关系，但是感情还是不错的。这匹小黑驴，是他前几日下值之后，特意到牛马市买的，花了两钱银子。原先在霸州的时候，万达家里就养了头驴，养在院子里，用来磨豆子，驼东西。如今他们全家都搬入了京城，家里的那头驴被他当做礼物送给了隔壁的邻居，感谢他们这么多年来的照顾。坐在矮矮的小黑驴上，万达喝着歌儿，晃晃悠悠地出了坊门。半个时辰后来到了靠着湖边的“临水居”，就看到酒楼下面站着两个熟悉的人……邓翔还有高会。现场还站着将近二十个锦衣卫和十几个北城兵马司的校尉，把整个“临水居”和附近的几家店铺、住家团团围住。周围想看热闹的老百姓都被远远地赶了出去。“死人了。”高会皱起眉头走到万达身边，“临水居后院的空地上，死了一个人。杨大人已经在那边了，万大人请跟我来。”我只是休息天想要吃个饭而已，为什么一来要面对凶案现场……万达欲哭无泪，只得将心爱的小毛驴交给了一旁的力士。走到临水居后院的空地上，远远就看到一群人围在墙根边，地上躺着一具尸体。万达抬头，用力地做了几个深呼吸，在做好心理建设后，才慢慢地踱到了众人身边。还好还好，尸体还算完整，没有死的很惨……快速地瞄了一眼地上的死尸，万达稍微舒了口气。“万大人怎么来了？今天不是休沐么？”蹲在地上检查完尸体，杨休羡接过身边校尉递上的白帕擦了擦手，一转身就看到万达有些发白的脸庞。“路过……”万达尴尬地笑笑。“那巧了，正好这桩案子和万大人有些联系，不如就留下来一起办案吧。”杨休羡看了看万达脑袋上，那根不戴帽子就照例支棱起来的呆毛，碍于自己刚摸过尸体，暂且忍下了伸手上去给他撸一撸的冲动。杨休羡说这个案子和万达有些联系，是因为死的不是别人，就是上回“茅厕诈骗案”里姓候的骗子嘴里的，那个卖给他假银子的“癞子头”。————————————————根据北城兵马司的仵作检查的结果，结合杨休羡的勘察，确定死者是从高处跌落摔死的。死者“癞子头”，大名赖大宝，顺天府本地人。家住城南郊外，年过三十，不事生产，是个顶出名的无赖闲汉。听闻他死了，周围邻居各个拍手叫好，说是老天长了眼，终于把这个天杀星给收了上去，竟没有一个同情伤心的。他只有一个年过六旬的老母亲，年纪一把了还要走街串巷靠卖鲜花讨活，这真的是白发人送黑发人。“我以为这‘癞子头’是个彪形大汉呢，原来比那个姓候的壮不到哪里去。”