武王所骑的那一匹骏马，更是以健壮与速度著称，此时有了痛感加持，几乎一眨眼，就冲到了谢锦安那匹小跑着的白马面前。

有同类气势汹汹地冲撞而来，白马的注意力得到分离，有些迟疑地想转过头去，望一望这个素日和自己关系还算不错的家伙。

谢锦安在白马转头前，银靴一动，轻轻撞在马肚之上。

受到良好训练的白马立刻重新凝聚注意力，继续往已经转身向密林奔逃的公鹿静声小跑而去。

与此同时，谢锦安将目光从公鹿身上挪开了一瞬，与脸红脖子粗的武王对视了一样。

一双极漂亮的眼眸中闪过一抹似笑非笑。

恰林间有斑驳的日光映照入眼，巧妙地掩过谢锦安眼中的冷意。

于是在武王的眼中，那抹笑意就成了含有少年意气的挑衅。

自是愈加怒火攻心，手中下意识地扬起马鞭，准备第三次狠狠鞭下。

马鞭用了十足十的力气，从高处落下，带出呼呼的风声。

风声中，有男子清和浅淡的嗓音传来，显得有些飘渺似虚：“皇兄可要当心，戕害手足的罪名，哪怕是太子都是当不起的。”

“太子”二字似一道惊雷响在武王的耳畔，叫武王手中紧握的马鞭骤然失了力气。

……是了，是他莫名冲动了，竟忘了父皇在后头。

如今他直愣愣地冲向谢锦安，父皇与诸臣可都是看在眼睛里头的。朝中不乏如同长舌妇一样的御史，仗着有父皇撑腰，能忽视他的拉拢，再对着他的一举一动指指点点，夸大出一个罪名汇报给父皇，叫父皇无端起疑心，对他失望有加。

就在武王犹豫的一瞬间，谢锦安将目光重新凝在几乎只有一个背影的公鹿上。

这回没了外力的打扰，任凭武王的马匹仍然冲向于他，浓密的长睫轻轻一眨，眼中流淌出格外沉静而又凛然的目光，带着隐隐的杀气，在箭心瞄准公鹿颈脖的那一刹那，修长的指用力拉开弓箭，那铁箭就像是一道银光，只消一眨眼的时间，就已然没入公鹿的颈脖之中。

密林中响起公鹿倒下的嚎叫，有淡淡的血腥味飘散开来，更有一众鸟儿扑棱着翅膀骤然飞起的声响。

此时武王的马距离谢锦安不过三步距离。

谢锦安丝毫不见慌张，甚至将缰绳拉住，阻了白马下意识要奔走的动作，微微扬起下颌，一双桃花眼淡然地盯着武王。

对上谢锦安的双眼，武王心中莫名一颤，旋即回过神来，不及细想，到底不想冒着残害手足的风险，更不敢就这样放任马儿撞向肃王，便扔下马鞭，急慌慌地死命拉住缰绳。

棕色的骏马在距离谢锦安一步时被硬生生拉住，两蹄腾空，整个马身几乎都要仰倒过去，竖立在半空中。

便在这个空挡，谢锦安收起弓箭，俯身拉绳，驾着白马从棕马立起的空档中，如流星一般滑过，眨眼就到了倒下的公鹿旁边。

他却并未停下，反而从手边的枝桠上摘下一片嫩绿的叶，头都未回地往武王的方向扔去。

嫩叶舒直着身姿，如镖一样发出“唰”一声。

武王正在紧紧扯着棕马的缰绳——要让吃痛狂奔的马儿猛然停下，可不是一件容易的事情。

他用足了力气，憋红了脸，掌心传来被缰绳勒住的粗糙痛感，心中在被参奏的担忧中，有了几分后悔。

正懊恼着，就觉得一道极快的绿色影子从自己眼前闪过，随之而来的是左手手腕上传来突如其来的痛感。

是那种被锋利物品蹭剐过的疼痛，乍然不显，下一瞬就像海浪翻涌，痛感直冲人心。

激得武王无意识地将左手放开。

棕马颈脖上传来的巨大拉力立刻就减少不少。

少了控制、又正吃痛的棕马，立时顺着自己的本心，将前蹄从半。空中落下，往前继续狂奔了十余步才自行停下。

武王一时间手腕吃痛，一只手难以拉住缰绳，只能随着棕马的动作在马上有些狼狈地颠簸。

更是在棕马猛然停下时一时没有准备，半个肩膀狠狠撞过一颗树身，从马上半跌落下来，只靠着右手拽住马鞍，才没有像刚学会骑马的新手那样，从马上直接摔到地上，惹人耻笑。

小时子与武王的贴身小厮是一直紧紧跟在后头的。

不过小时子要比武王的机灵许多，见谢锦安射中鹿，立刻用最高的嗓音欢喜喊道：“肃王殿下成功狩到鹿了！”

又见武王从马上半跌落下来，小时子就帮着武王的小厮惊慌道：“武王殿下从马上摔下来了！”

于武王而言，刚才发生的许多事情，在皇上和顾菀这样遥遥坐在后面的人里，其实不过就是几瞬的时间。

他们看见，在肃王先行选定了目标离开之后，武王看着动作敏捷如流水，一气呵成就要射中鹿的肃王，竟是两次三番选择上前阻扰肃王，让其不能顺利射鹿。最后，武王的马竟是有了失控的感觉，直愣愣朝着肃王而去。

幸而肃王临危不惧，先是将要逃走的鹿成功射倒，然后趁着武王尝试把控马儿的时机，顺利脱困。

只是武王很有些骑术不精的模样，竟是直接从马上半跌落了下来。

看到这儿，皇上的面色已然是阴沉沉一片：

他还坐在这儿呢，竟然就敢当面对自己的手足起加害之心！

要是给了武王太子之位，岂不是无法无天，连他这个父皇都不放在心上？！

再看看下去搀扶武王的谢锦安，皇上颇为满意地点了点头：果然，他的决定是对的，肃王才是如今最为合适的人选。

等到春狩结束，就可以着手布置了。

他这身子，是越来越不中用了……

大半朝臣正打着腹稿要夸武王呢，岂料是肃王第一个成功狩鹿，且武王的行为举动很有些要做不齿之事的模样。

此刻瞧着高处不作声的皇上，朝臣们立刻就把话语中的主体一变，开始夸起谢锦安来。

德妃的母家近日由武王提拔了一位二品文华殿大学士上来，此时亦站起身：“皇上，肃王认真练习骑射不过半年，就如此英勇，当真是天赋奇佳……只是臣心中有疑，武王座下的骏马刚才似有失控，恐有问题……”

这话语中自是暗指有人要故意让武王丢脸。

“爱卿所言甚是，肃王头一个成功狩鹿，朕自当重重有赏！”皇上的目光漫过那位大学士，只言谢锦安之事，容色从阴沉变为和缓。

他微微一顿，并没有忽略大学士的话，而是对鲁国公道：“鲁卿回头记得好好查查礼部，看是否有人做手脚。”

那位大学士闻此面色忽然一白：武王建国以来，在礼部也是花了大力气的，安排了不少人，为的就是方便掌握各类祭礼宴席的安排，顺便每回要用礼部，能多得一些银钱。鲁国公素来铁面无私，若要查礼部……

德妃见武王险些摔落，心急如焚地站起身子，伸头望去。

闻见皇上夸奖肃王，又说要查武王把持下的礼部，当下面色就苍白了许多，竟是装也不装，回头直接剜了含笑的顾菀一眼。

顾菀只作没有看到，眼神望向另一个方向，露出惊讶之色。

德妃正欲发作，就看到顾菀身后的妃嫔、女眷，都露出一个相同的神色，望着同一个方向。

她眉心一跳，还未曾转身，就听见有小太监的欢呼：“四皇子狩鹿成功！”

一回头，就瞧见四皇子连矮马都没骑，小跑着往这边来，怀中抱了一个小鹿崽，似是腿上中了箭，但已经被取下简单包扎了一番，瞧着还是用自己的衣袖代替绷带的。

见四皇子这么小就已然成功——虽说是小鹿崽，也没射死，但当初说的是狩鹿嘛，只要狩到就行，皇上的面色算是彻底缓和了过来，另行夸奖了四皇子一番，也赐下了赏赐，看得洛昭仪热泪盈眶。

四皇子明显也很高兴，向皇上行礼后就朝着洛昭仪跑去，腰间空荡荡的荷包一晃一晃的。

与此同时，武王听闻自己成了三位皇子中落到最后的一个，满心满眼都是不可置信，被谢锦安扶起后甚至有几分怔愣。

谢锦安思索一瞬，借着尚在搀扶、四周没有旁人的机会，在武王的脑后轻轻一点，让其昏睡过去。

随后小时子与武王的小厮狂奔而来，谢锦安便顺手将武王交托给了那小厮，随口道：“武王似是晕了过去，记得找太医。”

小时子倒是浑然不顾这些，乐滋滋地给谢锦安道了喜，又连忙吆喝大力太监们来将这头健硕的公鹿抬走，拉到皇上面前去展示。

谢锦安重新骑上骏马跟在后头，不动声色地回首望了一眼。

片刻后，当所有人的目光都落在那匹白色骏马上的时候，密林中惊羽的身影无声出现，将钉在某一树身上的绿叶取下，再用手一抹，遮住了那一道刻痕。

因心中坐下了决定，要给谢锦安铺路的缘故，皇上在谢锦安从密林回来后格外奖赏了一番。

甚至说道：“朕记得朕帮着先皇管理吏部的时候，也狩过这样大的公鹿，不过算算年纪，肃王应当是比朕更加有出息。”

这话可大有深意，叫依附着武王的众臣不知道该如何应对，倒是鲁国公、安乐伯与吏部尚书应和似地赞了谢锦安两句。

瞧着是场面话，却足以令人心微微动摇。

……主要是此时肃王芝兰玉树一样站着回话，神色含笑谦和，与之对比起来，被太监用担架抬走的武王就显得那样不靠谱兼妄自尊大起来。

夸完了谢锦安，皇上便大手一挥，宣布今日的春狩活动开始，并道：

“以今日为开端，十日后结束，狩猎最多者，即可获得奖赏。”

“自然，为着往后猎户百姓生活着想，朕已经让礼部拟定一个数额，若有人提前达到，就算头筹。”

皇上话音刚落，众人就行动起来。

男子除了老臣，几乎都带着一点激动的神色去马厩选马。女眷有大半也在第一日选择去骑着矮马逛一逛，剩下一小半决定挪去帐篷那儿歇息说话。

“德妃娘娘，您神色有些不好，可要去太医那儿看一看，顺便去瞧瞧武王殿下。”顾菀听着身后人群稀稀疏疏地站起身，一双明眸投向容色惨白难看的德妃，温温柔柔道了这一句。

随后站起身子，对琥珀道：“幸而德妃娘娘提前提醒了咱们，准备了纱布药物，当真是未雨绸缪——记得快取过来送给武王殿下。”

德妃既然当初如此“关怀”谢锦安，顾菀素来知恩图报，见武王昏迷过去，自当是和和婉婉地关心回去。

见德妃眼中浮现恨色，顾菀细眉弯弯，甩袖离开。

对待德妃这样给点颜色就开染坊的人，最好的法子就是让其有火发不出，然后自身越动弹越出错。

不过，现在顾菀可不愿将时间浪费在德妃身上。

谢锦安正骑着骏马信步而来，俊面含笑，一身红衣银靴，当真是英隽潇洒地令人挪不开眼。

“阿菀快上来，我先带着你四处走一走。”他对顾菀伸出骨节分明的手。

德妃见此冷哼一声，拾裙匆匆离开，往太医所在的帐篷走去。

顾菀拉住谢锦安的手，轻盈上了马，陷入一片安神好闻的焚香木气息中。

轻轻倚在熟悉的怀抱之中，顾菀只觉得整个身心都放松下来，对谢锦安轻哼道：“今儿武王也太冲动了些，倒是出乎意料。”

“他越冲动，对咱们越有利。”谢锦安眼底流淌过狡黠的光亮：“今晨早膳时，厨房做的羹汤格外美味，引得武王多喝了两碗。”

不必多说，顾菀已经是了然一笑，转而问：“四皇子是不是由你指了指？”

“四皇弟天性纯然，洛昭仪又从不是那等拜高踩低之人，无妨帮一下。”谢锦安低低道了一句。

京郊行宫饲养鹿群，自然有那种刚出生的小鹿崽。

因为从小接触宫人，只要一点食物引诱，就会乖乖地停下脚步，低头吃食，从而给四皇子造成机会。

随后他扬起头，遥望着草丛地尽头的密林，抬手轻轻拢了拢顾菀在风中跳舞的碎发，俯身在顾菀耳边说道：“今日这一遭，武王定然是气愤非常，觉得是奇耻大辱，对于已经议定的谋反之事，不会再有分毫动摇。”

“现在武王所要等待的，是春狩中的机会。”

“我已经派人探查过，京郊行宫外被武王的六千私兵围住。武王亦借口保护皇上，将手中暂时掌有的靖北军调了三千，在武王私兵的包围之中。”

这是防着靖北军不愿谋反，到时候用私兵强逼着跟随的想法。

“靖北军对上武王的私兵，胜算几何？”顾菀不免有些担心。

谢锦安侧首亲了亲顾菀的颊，口吻含笑：“叶世子告诉我，以一敌三，不成问题。”