如此用两刻钟演示了战场上与敌搏杀的场面，场上不少士兵都随着时间流逝而“倒下”，作受了重伤的模样。到了最后，便只剩下武王手持一柄极为沉重的青铜长剑，以一敌二，一个颇为勇武霸气的跃起挥剑，就将扮演敌方将领的两个士兵彻底打败。

不过，顾菀在盯着那两个士兵时，莫名觉得这两人的身形颇为眼熟。

等两人“倒下”后，才想起来——这两个士兵的身形，与谢锦安以及太子的身形有七八成的相似。

若非看到谢锦安也在展示场上、知晓太子依旧在东宫“养病”，顾菀险些以为是谢锦安被打趴下来了。

看到这里，顾菀细眉微微一挑，心中闪过几分微妙。

她可不信这只不过是一个巧合。

她能看出些许不舒服来，皇上定然也是能的。

——怎么德妃母子老是热衷于做一些让自己高兴了，实际上是搬起石头砸自己的脚的事情？

心中轻叹一声，顾菀将目光落在了谢锦安身上。

——不错，许是武王为了不落下刻意出风头的话柄，也安排了谢锦安、鲁国公世子等有兵权的参与展示。

只不过没有参加核心表演，而是充当提供激动昂扬背景乐声的人形军鼓。

比如，谢锦安与鲁国公世子两人带着其余士兵围城半个方形，在外围一边整齐划一地做着往日日常操练的训练动作，一边还要配合着武王的动作，在节点高高举起手中的鼓棒，随后落下发出一阵混合的厚震鼓声。

剩下半个方形是顾菀未曾见过的两位武官率领，手中举着的是战场上同样常见的金铎，声响清脆而又激荡。

表演完毕，场中只有武王傲然挺立的身姿。

不论众人心中到底作何感想，都得大声喝彩用力鼓掌。

掌声在长风中飘起很远，飘到皇上坐着的高台上。

在众人的目光中，皇上的神色掩盖在密密的冕旒留下，难以看清，不过肢体上却是和大家一样，伸出手为武王鼓掌。

“武王这办的这一场展示，很是不错，且又新奇，可以叫礼部往后都参考一些。”

半晌后，皇上缓缓道了这一句话，语气很轻，险些在风中飘散。

武王得了皇上的这一句夸奖，神色中放下心来，手执青铜长剑上前，将长剑直直嵌入草地，自己单膝跪下，拱手行礼：“儿臣多谢父皇的夸奖！”

“如今展示环节已然结束，还请父皇宣告春狩开始，儿臣愿意率先射鹿奉上，为父皇与诸位助兴！”

武王的话音落下，场中刚响起的热闹在霎时间就变得安静下来。

众人神色各异，惟有飒飒风声在耳畔作响。

在春狩场上，能有唯一一个狩鹿的资格意味着什么，大家都是心知肚明的。

要是放在从前，大家还能说那这射鹿，不过是是皇上给人发挥的机会，还曾经指明臣子来做，比如四年前刚刚十六的靖北王世子。但现在朝中景况，皇上的选择，几乎就意味着下一任的太子是谁。

这个时候，即便是方才昂扬得意的德妃，此时也不由得握紧手中的帕子，为自己儿子紧张起来。

惟顾菀垂下眼帘，眼底划过一抹轻巧地笑意。

这一道题的答案嘛，她昨晚睡前已然是和锦安对过了。

也议定好了应当如何做。

就在德妃险些要将手中的帕子拧烂时，风声中夹杂了皇上低沉的声音。

“武王有这样的心意，朕很欣慰也很高兴，自然是应允的。”皇上的嗓音中是夹杂了一些浅笑的：“只是只有武王一人射鹿，场面难免不够热闹——肃王与四皇子也一块儿吧，也叫朕看看你们的骑射功夫有没有退步。”

武王扬起的面上在一瞬之内闪过难以抑制的错愕，随后用牙咬起一点唇肉，猛然垂首，用和方才别无二致的语气应了是。

顾菀却看得仔细：武王牢牢地捏住双手，身子微微颤抖，散发着一眼就能瞧出的怒气，又似是彻底下定了某种决心。

在外围做打鼓队的谢锦安神色平静上前，谢过皇上后，对武王笑道：“等会儿若是我献丑了，皇兄可莫要嘲笑。”

武王此时已然重新平复心情，面上微微含笑，等回首要应承谢锦安时，才猛然发觉一件事情：被他一直视作垫脚石、只顾与王妃恩爱的肃王，不知何时，已然生长得身形、气势都要高于他，只这样平常说话，眼睛都是俯视着他的。

更何况此时浓烈的春风中，肃王戎装隽美、长身玉立、俊面昳丽，周身似是环着看不清、察得到的贵气飒然。

轻轻的一眼望去，谁更胜一筹，谁得败下风，已然是无可争议。

武王心中骤然敲响了警铃，也愈加坚定方才的决心。

连带着到了嘴边的话语都为之一变，像藏了尖刺：“不过是咱们兄弟间的小比试罢了，皇弟可莫要紧张。”

说着，他遥遥瞥了一眼顾菀，对谢锦安笑道：“要是皇弟怕在王妃面前丢脸，生出了退让之心……恕我直言，这可不是咱皇子该有的脾性。”

——肃王不过是个生了绣花枕头一样的好样貌，才将他比下去的！既如此，等会儿射鹿时，他定然好好下一下肃王的面子，叫父皇与众位大臣看一看，怎样才是出色的皇子！

武王自诩从小便在骑射方面表现出色，胜于诸位兄弟，长大后更有在边境沙场的经历，此时一个小小射鹿，自然是不在话下。

而胸有成竹的武王并未注意到，自他这话一说出口，上头皇上原还有一些浅浅的笑意，此时已经是荡然无影踪。

周身沉得让罗寿忍不住打了个寒颤。

谢锦安轻瞥一眼皇上的反应，并未在乎武王方才的挑衅之语，反而去了面有惶然的四皇子身前——他如今不过十岁，练习骑射还未有两年，更何况头一回被父皇检查，竟是要在这么多人面前，自然是心生胆怯。

“四弟，想不想等会儿得到父皇的夸奖？”谢锦安像从前那样轻笑哄问四皇子：“想不想打鹿腿给昭仪娘娘吃？”

说及前面一句时，四皇子眼神中闪出一些亮光，等提到洛昭仪，那眼中就似落入太阳，期许和喜悦难以掩饰。四皇子握紧双拳，很轻地点了点头。

他虽然年纪小，但在宫中长成，自然早慧。他不算明白今日的情形，却知道他每次得了父皇的夸奖，自己的母妃都会很高兴。

若他送了礼物给母妃，母妃就会对他又抱又亲——这是三位皇兄都没有的，也是四皇子心中偷偷骄傲的一个地方：他的母妃，是全天下最好的母妃。

母妃还没有吃过他亲手打的鹿腿呢。

“那你相不相信我？”谢锦安鼓励地拍拍四皇子的肩，温声询问。

四皇子坚定地点点头：三位皇兄中，惟有三皇兄对自己最好，会不把他当作空气，同他打招呼、解疑惑，还带着他玩（虽说母妃不大允许）。最重要的是，三皇兄是个负责任的人，每回一起玩被父皇抓住了，三皇兄都会把错处揽到自己的身上！

三皇兄是个大好人。

谢锦安清和一笑，对四皇子耳语了两句。

随后两人就跟着武王的步伐，一起去挑选等会儿要骑的骏马。

*

草场上的众人进入了等待环节。

德妃因皇上未曾让武王单独狩鹿而心有不满，偏不能在诸位女眷面前发泄出来，反而要比往日更端着。

手中的帕子更皱了些，德妃侧身看向顾菀，用打趣的口吻道：“肃王妃怎地还在这里？肃王马上就要骑马射鹿，肃王妃还不快吩咐人去准备一些纱布药物，万一肃王不慎从马上跌了下来，也不至于手忙脚乱了。”

这话自是暗指肃王骑射不精，等会儿还要遵从皇命，打肿脸充胖子，实在是可怜。

有不少投入德妃麾下的官员夫人与妃嫔都不客气地笑了，用目光对顾菀指指点点。

顾菀分毫不怯，迎着那么多不善的目光，善睐的明眸微微一弯，像是低垂的月牙，有惊心的美丽。

“德妃娘娘的话言之有理，是妾身未曾思量周全——琥珀，还不快照着德妃娘娘的话去准备，记得多备一份，防着万一武王殿下也要使用。”

说罢，顾菀对着德妃一笑：“太后娘娘总对妾身说，万事都要以防万一。”

拿了太后的话来压德妃，果然德妃即便面色微沉，也没有再多“打趣”。

反而腮帮子那儿动了动，叫顾菀疑心德妃是恨得磨了磨牙。

草场那端有了几分动静。

德妃当下顾不得许多，伸着脖子就去看自己的儿子。

顾菀则是抬眼，凝目望向谢锦安：他已经脱下戎装，换上朱砂色的皇子骑装，衬着座下的高大白骏马，当真是鲜衣怒马，玉质金相，好似如翠列松度春风。

俊得顾菀眼儿也不眨，有些怔愣地瞧着谢锦安腰脊挺直，神色轻松，随意轻扯马鞍，就叫那瞧着桀骜不驯的骏马乖乖低首，慢步走向场中。

还是与谢锦安那双俊目对上，如见潋滟动人的桃花潭水，才让顾菀回过神来，抿着唇回以一笑。

谢锦安对着顾菀单眨了眨眼，很有几分抛媚眼的意味。

叫武王在后头骑着一匹棕色的骏马，瞧得怨怒横生，显而易见是想起了自己被拒绝的绝佳婚事。

四皇子单骑了一匹矮马，乖乖地坠在最后头，腰间的荷包有些鼓鼓囊囊的。

皇上瞧着骑马而来的三个儿子，从面上来看都没出什么大差错，淡淡的面色也就和缓许多。

他想起武王的那一番话，再看看底下乌泱泱的众臣与女眷，高声说道：“不过是为春狩助兴，顺便让朕看看你们的骑射如何，竭尽全力自是最好，要是发挥不佳，朕亦能理解。”

这主要是为着皇家颜面着想，也有几分为谢锦安和四皇子临时找补的缘由：毕竟人是他突然开口说要来助兴的，事前没个准备，他要来兜个底才好。再剩下的那么一点儿原因，就是如今定了谢锦安的那一点偏心。

然而落在武王耳朵里，满心满眼都觉得皇上是在故意驳回他的话头，要来抬举谢锦安。

当下眼睛就因恼怒暗红了一圈，看着像是深林里要吃人的熊，直勾勾望着谢锦安。

谢锦安对武王不怀好意的目光恍若未觉，只盯着远方，对四皇子侧首道：“四弟，放鹿了。”

春狩场所三年来一回，是必须要进行人工维护的。

——皇上不来春狩的三年间，为显示自身仁德，允准春狩周边居住的的猎户进山打猎。

那自然，为着保证春狩的顺利进行，京郊行宫对于狩猎必备的鹿、兔、鸽子等都有进行大量的养殖繁衍，免得到时候皇上春狩得不尽兴，怪罪下来。

四皇子认真点了点头，自己驾着小矮马到了旁边去。

谢锦安方才回首去看武王，在旁人瞧不见的地方，眼底流露一丝挑衅：“大皇兄，我先行一步。”

说罢，他长腿轻夹马肚，手中缰绳一动，就驾着马儿往远处树林前一头格外健硕的公鹿那儿行去，背影轻巧，一眨眼的功夫，就让马儿如燕子一般从外围悄无声息地绕到正在吃草的公鹿身侧，一手已然轻轻取下背在背上的弓箭，做蓄势待发之状。

武王几乎来不及反应，骤然惊愕地盯着谢锦安谢锦安远去的背影。

等到谢锦安从箭筒中取箭时，他才回过神来。

面上一阵控制不住的扭曲，武王下意识地将马鞭高高扬起，狠狠地一下抽在马上，让马儿发出一阵嘶鸣，猛然抬起蹄子往公鹿的方向疾奔而去。

公鹿听见这样大的响动，受惊跳开原来的位置，警醒地竖起耳朵，一边朝着武王的方向警惕看去，一边迈出鹿蹄，眼瞅着就要奔逃进身后树影茂密的树林。

谢锦安立刻动作，让马儿又快又静地小跑起来，沿着外围继续靠近公鹿，手将缰绳放开，颀直的脊背挺起，双手呈拉弓状，弓箭的箭头尖端，一直不错地紧盯着公鹿的方向。

武王看得分明：谢锦安这副模样，应当是在骑射上下了大力气的，所以才半年的时间就有这样精进的骑射功夫。要是无人干扰，下一瞬谢锦安就能成功射中那公鹿。

那自己，在父皇眼中，就成为落后无能的那个人了。

他性子本身就冲动，兼之自监国来受到各路追捧，那股子要强争胜、绝不容许旁人胜过自己的自傲心已然膨胀许多。

见谢锦安动作干劲利落，眼见就要胜过自己，武王当下就忘记了方才皇上说的话，直接扬起马鞭，再次用疼痛促使马儿狂奔而去。

目标却不是那一只即将要奔逃的公鹿，而是谢锦安的方向。

众目睽睽之下，即使众人距离较远，武王此举也没有那等想要借机重伤谢锦安的意思，而是想要以此逼着谢锦安将手中的弓箭放下，自己再寻机会做第一个狩鹿之人。

……自然，要是谢锦安自己受了惊吓，从马上跌下来，和靖北王世子一样，躺在床上下不来身子，这才好呢。

京郊行宫所驯养的，都是一等一的骏马。