“既都是一家人，不必这样疏离地唤我世子。”

“好，哥哥好。”顾菀从善如流地改了口，话中含了几分笑意：“那我便请哥哥一件事情……若在查案中查出什么，不必顾忌于我，只管公正追查下去就好。”

叶嘉屿眼神微微一变：这是在指……镇国公府亦有可能在春闱之案中。

不过，镇国公的嫡长子顾望，文章做得尚可，算是中上……可仔细想想，还达不到殿试前三甲、做探花的水平。

“我知道了。”叶嘉屿凝声道了这一句，快步行到宫门底下，将这一小块儿的空间留给顾菀与谢锦安。

“阿菀要大义灭亲？”谢锦安三两步靠近顾菀，带了点微微的笑低声询问。

顾菀细眉微挑，摇首道：“算不得亲，自然没有大义了。”

镇国公行事功利圆滑，在嫡子取得功名之后，更是迫不及待起来，甚至明面上亲近吴太师这等奸佞，这并不是她的亲，不过是对朝廷百姓有害的一条蛀虫罢了。

谢锦安生怕顾菀想起镇国公的恶行，心情不虞，口吻中压了些保证：“阿菀放心，我肯定不会心慈手软。”

“锦安这样说，我自然十足十的相信。”顾菀瞥了眼谢锦安沾了蔻丹的小指，仍然是蜷着不让她看见，心尖上就滴了几滴糖蜜，连带着浅笑中都露出一点甜：“前头安乐伯还在等着呢，我不与你多说，只盼着你头回参与这样的大事情，能顺顺利利的。”

“安乐伯、鲁国公等人经验老道，皇上让你一同协助，必然是存了让你与他们好生学习的意思。”顾菀嘱了这一句，而后又伸出手，拍拍谢锦安坚实的臂膀：“可锦安你自有聪慧，有事想事情更多一股灵巧劲儿，万事还要自己思虑才好。”

初参重大政务，有人带着自然是极好的事情，但也不能事事都跟着旁人的指挥走，如泥胎木偶一般，是得不到什么有用的长进的。

说完这两句话，顾菀盯了盯眼前璨璨明亮的眼眸，抿着唇轻笑了一下：“是我有些多虑啦，锦安你肯定都是知道的。”

她的夫君才不是木头人一样的笨拙呢。

谢锦安望着顾菀渐渐染粉的娇面，不由伸手，轻握顾菀一下：“阿菀没多虑，要不是阿菀告诉我，我肯定是不知道的。”

“我先走了，指不定好一段日子都不能回府了。”

“我已经请小罗公公给李嬷嬷传了一句话，等过了午膳时分，皇祖母会送你回府。”

“阿菀，后面皇宫、京城官宅中恐怕皆是人心惶惶，你回了肃王府，就不害怕了。”

言毕，谢锦安勾了勾顾菀的指尖，留下了几分恋恋不舍，随后转身与叶嘉屿一块儿骑马离开。

直到谢锦安骑马的挺隽身影消失不见，顾菀才扶上琥珀的手：“咱们回寿康宫。”

依着李公公和李嬷嬷从唇齿间透出的几句话，皇上今日午膳回去寿康宫用，顺便安抚担忧的太后。

锦安他……已然逐渐走上政道，渐渐接触担起身为肃王应做的、应有的职责、权力与政务。

那她身为肃王妃，就绝不能落后，要在皇上面前树立一个孝顺、能干又乖巧的儿媳形象。

如今正是个好机会——顾菀已打听清楚昨夜究竟发生了什么，心里稍一较量，就知道此事太子一党必定受到重创，武王亦会被皇上顺势打压。

若要顺流而上，此时是最好的机会。

而方才，叶嘉屿向她表示了身为家人的亲近之情。

……她或许可以大胆些，婉转问问叶嘉屿的意思，

若是叶嘉屿亦有这样的心思……

顾菀一路沉思着回了寿康宫。

“啊呀，你可回来晚了，方才康阳、柔安和靖北王妃都来请安呢。”太后心情好了些，招呼顾菀去用御膳房呈上的菊花酪：“哀家瞧着她们都累极了，未曾多留，先让她们回去歇息了，谁知你后脚就回来了。”

“孙媳是掐着点儿回来的。”顾菀眉眼轻弯，在太后身边的矮凳上坐下，取过菊花酪：“正好无间隙地陪皇祖母说笑逗趣，让皇祖母笑口常开，长命百岁。”

见太后笑如丽花，顾菀心思转动，在肚中打好接下来要说的腹稿。

于是，等到皇上来到寿康宫的时候，他便听见顾菀在与太后说起，这半个月中是如何处理王府事务的。

字句清晰，条理分明，赏罚有度。

皇上再想起早晨李公公来说的话，在心里就对顾菀做了很不错的考评。

同时，他想起在清思殿后殿，苦苦哀求大半夜，最后撑不住，在方才被抬回凤仪宫的皇后。

皇上心中难掩失望与厌恶：皇后是一国之母，从某种方面来说，代表着他不同的良好方面——天下万民皆是帝王的子民，他是治国有方的严父，那皇后就该是贤惠仁德的慈母！

昨晚他生了大气，在女眷老辈的处理上未曾想完全。可这样，本该是皇后应当想到、提醒的，最后却是因消息封锁、早上才得了信儿的太后与肃王妃提及。

这样小家子气的皇后，养出这样自私庸诺的太子。

当真是……

第112章 第一百一十二章

◎肃王妃可协助处理宫务◎

怀着对皇后、太子与武王那种恨铁不成钢的失望, 对他们所做之事的怒火，以及对顾菀的赞许，皇上面上分毫不露地踏进了寿康宫。

两个时辰前, 罗寿急召太医院院令秘来御书房，为突然吐血的皇上诊治。

把完脉后，院令刚来时一副焦急上火的神色缓和了不少：“皇上放心，这忽然吐血是因为皇上本就有些积劳成疾, 气虚上火，又猛然生气愤怒，导致肺腑间气血上涌，才导致的。”

“只要皇上好生歇息，暂缓政务, 辅以药补食补, 想来不会有大碍的。”

挥退太医院院令之后，皇上就让罗寿盯着夜漏，小憩了一个半时辰，随后用了一碗补气的苦药, 才面色红润地前来寿康宫。

他心中还想着院令所询问的最后一句话：“微臣大胆，觉着皇上可能今日睡眠不安，常作积年困扰的夜梦……微臣并不敢询问，只请皇上疏散心结, 保重自身。”

眼前快速地闪过关雎殿中的牌位。

积年旧梦么？

他自从那一日以来，的确是日日都能看见旧人。

曾经因不知进退而让皇上心生厌恶, 如今却无比怀念的旧人。

*

皇上向着太后行礼问安, 又在扶着太后前往膳厅的间隙, 温和让顾菀起身。

“肃王妃若无邀约, 便来陪着太后与朕用餐罢。”

语气中有着一点点的赞许与认同。

“多谢皇上。”顾菀并无骄傲之色, 只认真又行了一礼，才轻轻踏步跟上。

至了膳厅，顾菀便如从前一般，没有落座，而是到太后身边，预备浣手后拿起布菜的银筷。

太后笑眯眯地拉住顾菀：“好啦，都给哀家按揉了一早上额头，还陪着哀家说了许久的笑话，如今还要服侍哀家用膳——哀家知道你的孝心，也心疼你，就当是个小家宴，坐着一块儿吃罢。”

顾菀眨了眨眼，含着几分羞赧，道了一句“这都是孙媳应当做的，不累的”，随后推辞了两回，最后拿捏着度行礼谢恩，坐在了皇上与太后的下首。

太后不由得对皇上感叹道：“这宫里头，莞娘可是头一个令哀家事事顺心、样样满意的小辈，不怪当初锦安要娶呢。幸而哀家当初没听皇后的话，不然可要错失一个可心的孙媳了。”

“莞娘往下，也只有柔安与康阳乖顺些。”

太后或许是随口有感而发，但皇上听在耳中，恼在心中。

尊孝太后，是皇宫中所有人都应该做到的，是被百姓们称颂在口的皇室品德。

皇后身为后宫之主，理应身为表率，教导后宫嫔妃兼皇子公主，都争着时时孝顺太后，让太后舒心——后宫和睦团结，是皇位稳固的根本之一。

但如今太后感叹，所提及的竟没有皇后！

这并不代表她平日里没有孝顺，只是与顾菀、康阳郡主和柔安公主比起来，不够真心恭敬，让太后难以记住罢了。

心中虽这般想着，皇上面上神色却一点儿未变，只专心替太后夹菜，顺便温言解释了昨夜清思殿发生之事，主要点明和太后那母家的表亲无甚关系。

后又为着让太后高兴，将谢锦安想的解决祈天台之事的办法道来，带了点口是心非说道：“还算勉强可取，就是和肃王人一样，透着一股油嘴滑舌的劲儿。”

“锦安那叫口齿伶俐！”太后为着谢锦安高兴，闻言就嗔了一眼皇上。

皇上低头笑笑，将目光落在了一直安静用膳、动作斯文的顾菀身上：“方才朕来，听闻肃王妃的治府之道，觉得甚是不错，想来假以时日，肃王府必然是欣欣向荣、仆众敬职的。”

面对皇上突如其来的称赞，顾菀在极短的怔然过后放筷起身，福身谦道：“皇上谬赞了——儿媳能不出错，全然是皇祖母为肃王府挑选了得力人手的缘故。”

若无李管家，她也不能在短短几天之内就上手王府的所有事务。

“坐下、坐下，不过一个小问话，不用如此拘礼。”皇上对顾菀压了压手，见顾菀坐下后，才对太后颇为突兀地转了话题：“母后近日的身子可还好？柔安可是懂事？”

“不好不坏罢，柔安帮哀家管着那一小部分的宫务，也算得力。”太后微笑着点点头，忽然似想到了什么，笑意淡了些：“皇上觉得德妃与淑妃管着宫务，并不得用？”

“皇后今早在清思殿后殿晕过去了，可想而知身子越来越差了，往后儿臣并不打算让皇后再掌管宫务。”皇上淡声道：“至于德妃与淑妃……虽母后觉得是初掌宫务、观念不合的小事情，未曾与儿臣说过，但儿臣也知道，她们二人已有三回为了一件小事情来烦扰母后。”

“儿臣当时分宫务，就是不让母后为此烦心，她们既然做不到，那就不必做了。”

便如当初卸了皇后手上的宫权那样，皇上仍旧是波澜不惊的语气，云淡风轻提走了暂掌宫权的德妃与淑妃。

“皇上不放心她们，换掉也是无所谓的。”太后亦不在意此事，所担心的另有方面：“只是四妃之中，贵妃无人，贤妃久病，后宫中已无人手帮衬哀家了。即便是从公主中选，宫中待在字闺中的，除了柔安，尚有两位，可都是十岁的年纪，还贪玩着呢。”

“柔安有了经验，这回也可多放些宫权给她。而母后曾多次称赞康阳，康阳的沉稳儿臣亦是看在眼中，让康阳帮衬也无不可。至于后妃——洛修仪自诞下四皇子后，未曾晋位，那朕就提她为昭仪，待遇如四妃，协助母妃。”皇上心念一动，一双龙眼定在顾菀身上。

“至于剩下的宫务，依着儿臣看，交予肃王妃来打理，再好不过。”皇上轻笑出声：“朕记得民间不皆是这样——一旦儿媳妇入门，婆婆就要将掌家权交予儿媳妇了。”

只是皇宫中要特殊些，皇后一般不会下移权柄，即便要交移，也该是交给太子妃。

于是，说完这话，皇上就在不动声色地打量顾菀，眼神中带上了一份沉积而来的帝王威压，尖锐又无形，能让被看着的人不由两股战战、不敢作假。

顾菀的面色亦白了两分，不过尚且维持着镇定稳重，更兼有一分不可置信，动作急切又不失礼数地向皇上行礼：“回皇上，儿媳年纪轻，管起事来总有些手忙脚乱，安排好肃王府的一切，已然是不易，怎有能力与资格帮衬皇祖母管理宫务？”

她言辞恳切，语意真诚，令皇上一下子就能看出，她是在郑重地推辞，而非以退为进的谦和之词。

“朕先前在外头听着，你将肃王府管得甚好，皇宫不过是比肃王府大了一点儿，事务是大差不差的，你能安排好肃王府，则必定能安排好皇宫的部分事务。”皇上此事的笑意中带了点真心与认同，口吻近似鼓励的命令。

时间紧急，宫务的确缺人协助，还不能是柔安那样耳根偏软的小丫头。皇上看重顾菀与自己、太后相处时的细心观察、进退得宜，说起肃王府中事务使的得心应手，还有方才威压之下仍然能够维持礼数的沉静端庄。且肃王府中仆众不多、没有姬妾，事务自然也好处理许多。

肃王妃虽外表瞧着美丽娇柔，但比起柔安，自更有威严，算是难得合适的人选了。

太后闻言自然高兴：顾菀这个肃王妃，是她亲自下旨赐的婚，当时也有那么一点的风言风语，说她老糊涂了，竟随着肃王胡闹，赐个外貌美艳，看着就是个狐媚的庶女给王爷做正妃。

若顾菀得了皇上的恩旨，入宫协助宫务，那就相当于给当初说酸话的那些人一个响亮的耳光，也是增添了她的颜面。

“皇上说得甚有道理，只是莞娘入府主事的确不久。”太后对皇上这种隐隐中愈加专断的口吻颇有微词，生怕顾菀生出惧意，开口转圜道：“不若让莞娘用一月多的时间，好生与李管家安排王府中的诸事。在这期间，哀家也可以慢慢地教予莞娘如何处置宫务——等到入了隆冬十二月，元旦年节元宵纷沓而来，莞娘就可以帮着哀家真正上手协助了。”

太后开口，皇上自不会有意见，当即点头应下，还不忘道：“母后英明，儿臣差之远矣。”

“哎呀，哀家年纪大了，倒忘记锦安今早出宫前，派了人来求哀家，让哀家保着莞娘好生呆在肃王府中。”太后想起此事，原笑盈盈的面上闪过一分懊恼：“可要教莞娘处置宫务，则必然要时时召进宫才好……”

“这有何妨，便让肃王妃回府住着，儿臣派了小罗子前来，让他做跑腿与传话的活计——正好这几日罗寿时时骂他，必然是做错了事情，就得受些惩罚。”皇上大手一挥道：“若实在有要当面的，母后只管召见就是，想来肃王也不会说什么。”

如此便安排好了一切。

皇上心中惦记着朝政，说完这些话后，匆匆用鲍汁拌了碗火腿金玉炒饭，用完后就向太后行礼告退。

出寿康宫前的最后，他对顾菀沉声道：“抓紧时间好生学学，莫要让朕与太后失望。”