祈国寺住持携了一众僧人前来，问太后安慰，又自请保护不力的罪责，最后主动承担起了清扫念佛堂的任务。

太后知晓此事不能全怪住持，稍稍提点几句过后，就带着顾菀她们从密道回了皇宫。

事关重大，叶嘉屿和李公公的手脚极快。

等回道寿康宫的时候，皇上已经在里头等着了。身着龙袍，美须冉鬓，神色严肃，很有一国之君的风范。

在场除了太后外，纷纷行大礼参见皇上。

“儿臣见过母后。”皇上先给太后问安，随后才吩咐众人起身，最后十分担忧的问询太后：“朕听闻母后遭受刺杀，惊醒后匆忙赶来，不知母后可有受伤？”

太后由着皇上扶她到上首坐下，口中淡然道：“不过是群小人，岂能成事？”

说罢，她眼睛一转，和善的目光落在顾菀、谢锦安、叶嘉屿和柔安公主的身上：“哀家今日完整无缺，可要多亏了他们才是。”

“柔安第一时间赶来护住哀家，顾二小姐代替哀家挡了第一轮行刺，又机警地发出警报，让侍卫们警惕，随后就和柔安一块儿，守在哀家身边。”

“肃王则是携着侍卫与贼人们搏斗，阻止他们要行刺哀家。后有靖北王世子救驾及时，这才平息住了这场刺杀。”

随着太后的讲述，皇上的目光也在顾菀四人的面上一一滑过。

许是因为眼生，在顾菀的面上停留得格外长。

顾菀被看了许久，没有半点畏惧，仍旧是垂着眼帘的端庄模样。

规规矩矩，挑不出错处。

“都是好孩子，等朕查明白事情真相后，必然会论功行赏。”皇上将目光收回，对着他们夸赞了一番，随后就要接着开口。

太后在此时截断道：“皇后呢？”

旁的妃嫔就算了，李皇后可是她的正经儿媳，知晓婆婆遇刺，居然不来慰问？

太后的眼中有着浓浓的不悦之色。

皇上听到太后的问题，神色有些不自然，最后还是有些恨铁不成钢地回道：“母后，永福几个时辰前突然急病，皇后便前去照顾永福了。”

“皇后倒真是爱女心切，浑然不顾皇上的旨意和皇家的名声了。”太后更加不快：“永福不修自身，闹出丑闻，连累皇家，该是罪人！哀家听闻皇后还屡次为永福求情，这是置皇上于何地！”

“母后息怒，儿臣等皇后回来之后，必然严加训诫，对永福也必然会不留情地惩处。”皇上这一月，本就因永福公主之事而头疼。今日皇后去公主府时他尚且没有什么意见，可偏又和太后遇刺之事撞在了一块儿。

面对太后的责问之语，皇上对皇后也就多了几分不满：身为后宫之主，不能管束儿女，反倒让他这个天子为此烦心，甚至面对群臣参奏，这是怎么当皇后的！

瞧见皇上那点变换的神色，太后就道：“前几日为永福求情时，皇后不是说她身子不适么。如今她又出宫照顾永福，将要紧的后宫事务放在一旁。既然如此，就让德妃与淑妃协理六宫罢。”

太后说着，看向柔安，轻笑道：“柔安也到了学掌家本事的岁数，便跟着德妃和淑妃学一学罢。”

太后刚刚遇险，兼之对皇后有所不满，皇上也就应了此事。

柔安公主一脸惊喜地行礼谢恩。

顾菀则是瞧着顶上夜明珠洒下的光辉，心中重重地跃动两下。

权力转换，在皇上与太后面前，不过如斯。

第50章 第五十章

◎（双更）老亲王说，他与顾菀两情相悦◎

说完皇后的事情, 皇上就看向了叶嘉屿：“如今那群贼人何在？”

叶嘉屿拱手回道：“臣与肃王将那群贼人制服之后，就捆了起来，如今正等待皇上的发落。”

皇上大手一挥, 龙脸上显出几分怒色：“罗寿，将刑部尚书速速传召入宫，朕要他夜审这些贼人！”

御前的罗公公立刻领命下去。

“夜色已深，母后受了惊吓, 待喝完安神汤后，便早些歇息。”皇上瞧了瞧外头的天色，对太后关切道：“等到了明日，儿臣就能查清楚到底是谁这样胆大包天，给母后一个交代！”

太后亦是颔首道好：“皇帝回去后, 也不要因为这件事情而耽搁了休息, 明日还有早朝呢——横竖那些贼人都被抓住了，跑得了和尚跑不了庙。”

如此说了一番后，皇上就行礼告退。

“肃王与世子跟着朕去御书房，朕要好好问问当时的情况。”皇上临走前, 还点了谢锦安与叶嘉屿的名字。

谢锦安抬眼，与顾菀对视一眼后，才抬脚跟上皇帝。

皇帝离开寿康宫之后，宫殿里整个氛围都轻松了不少。

太后揉了揉额角, 一个时辰前受到的惊吓已经悄然无影：“你们也都下去好生歇息一番——李嬷嬷，给顾小姐在寿康宫收拾个干净房间来。”

诸人都应了太后的话, 井然有序地行礼退下。

惟顾菀因着房间还没收拾好, 暂且留在太后身边。

看太后不停地伸手揉自己的额角, 顾菀就带着乖笑上前行礼：“太后娘娘, 臣女在家时时常替祖母按摩, 也算是有门道，不知太后娘娘可愿让臣女替您按摩分忧。”

太后闻言，就笑着点头道：“哀家的头是有些疼呢，你若愿意来，自然是极好的。”

顾菀应下后，就当着太后的面儿，用温水和香胰子仔仔细细地浣过手，才走到太后的后头，用手抚上太后的头部。

她指尖细腻柔软，透着淡淡的清香，下手按揉时的力道有力却不用力，张弛有道，让太后有些紧绷的心思一点点松软了下去。

“今夜除了锦安与那靖北王世子，里头最凶险的便是你了。”太后轻轻地喟叹了一声：“哀家会将你的举动牢记在心，也一定会让皇帝重重地厚赏于你。”

顾菀软声回道：“臣女今夜不过听着有些惊险，实际上是有惊无险……说起来，臣女也没有什么功劳，不过是让臣女的丫鬟大声警醒了一句，不值得太后娘娘如此重赏。”

“若是太后娘娘要赏赐臣女，还请太后娘娘能让臣女如现在这般为太后娘娘按揉，便是对臣女最大的赏赐了。”

这话自然让太后心花怒放，直夸顾菀谦逊懂礼数，孝顺长辈，是不可多得的好闺秀。

“你虽这样谦虚推辞，哀家却是不依的。”太后末了说道：“等哀家下旨赐婚之后，哀家就从库房里拿出好东西来给你添妆，再看看能不能给你的长辈添一份荣名。”

长辈的身份荣耀越多，出嫁的女儿家自然越有头脸，连夫君都不能轻易欺负了过去的。

“臣女多谢太后娘娘。”顾菀唇角弯起，手上用的力道越发令人舒适，叫太后不由自主地阖上双眼享受。

*

御书房。

“朕免了你明日的早朝。若是下了早朝，朕不能从你这儿听到那些刺客的幕后主使，你就把你的脑袋和官帽一起给朕！”皇上坐在御桌前，冷声对刑部尚书吩咐。

刑部尚书从未见过天子如此盛怒，也知道刺杀太后之事骇人听闻，为了防止民心惶恐、朝廷不稳，此事须得速战速决。

“是，微臣定当竭尽全力，在明日早朝后给皇上一个真相。”认真叩首之后，刑部尚书就起身提袍，神色严正地朝外头走去。

得了刑部尚书的保证，皇上的神色略微和缓了一些，就看向了垂手站在一旁的谢锦安和叶嘉屿。

他先掠过谢锦安，朝叶嘉屿道：“世子今日辛苦了。前两天还有人参奏，说世子你接了夜巡京城的职责之后，就有些擅离职守。如今见你救护太后及时，朕才知道是有人诬告。”

叶嘉屿的浓眉中蕴着满身忠诚正气，当下就单膝跪下拱手：“皇上愿意信任微臣，微臣与微臣的父亲，定当为皇上赴汤蹈火，万死不辞，好报答皇上的信任！”

谢锦安闻言，略动了动眉头，淡淡看向叶嘉屿。

若非有人颠倒黑白，引得皇帝疑心整个靖北王府，凭着他与叶嘉屿那一场酣畅淋漓的打斗，也不能完全让叶嘉屿点头。

不过他原先以为叶嘉屿是个闷葫芦，没想到该说话的时候，还是很会说话的。

“你和你父亲为朕守卫江山边疆，这些苦劳，朕不会忘记的。”皇上对叶嘉屿的话十分满意，当下就用言语嘉赏了叶嘉屿一番。

随后，皇上就道：“世子今日也辛苦了，就先回京中的靖北王府好生休息罢。”

叶嘉屿张口便要叩谢皇上体贴，被谢锦安的几声轻咳止住了嘴中的话语。

“在朕面前也这样随意，怎么学的规矩！”皇上的注意力也放到了谢锦安身上，拧着眉头看向谢锦安。

敢在御前说话的时候咳嗽，他这三儿子还是头一个！

“儿臣今日在与贼人的打斗中累了，一时松懈咳嗽了两声，还请父皇见谅。”谢锦安立刻拱手请罪，抬首时露出一个鲜活意气的笑：“不过儿臣的规矩是皇祖母教的，父皇小心这话给皇祖母知道了，惹皇祖母生气。”

皇上就立刻瞪起了眼睛：他这三儿子从小就是这样，瞧着是个乖俊乖俊的模样，说话做事都这样恣意不规矩，让他这个天子生气。

他正想和从前一样发火，忽又想起了什么事情，最后看了看还半跪在自己面前的叶嘉屿，无奈收了要发火的姿态，对谢锦安挥了挥手。

趁着这点时间，叶嘉屿对君臣相处间颇为僵硬的木头脑袋将心思给想了过来，对皇上道：“微臣多谢皇上体恤——只是微臣的夜巡之事还未成做完，等微臣夜巡京城完毕，确保了京中安全，再回去休息也是不迟的。”

若他方才只说最前面那一句，可就在皇上面前留下恃功而骄的印象了。

“世子对朕忠诚尽责之心，朕已经全然了解了。”皇上听了叶嘉屿这句话，方才还有些无奈生气的面上，不由得露出一点轻微的笑意：“明日还要烦请世子早些去刑部，帮着朕看一看刺客的事情罢。”

没有皇帝不喜欢臣子在自己面前表忠心，要尽职尽责的了。

话说到此处，叶嘉屿才敢悄悄松一口气，告退出了御书房。

退到谢锦安身边时，稍稍动了动手指以示感谢。

他也在心中更深刻地意识到了，什么叫伴君如伴虎。

难怪父亲要催促打发他来京城，也是为着他的将来做打算，要狠狠磨砺他。

也是要他……在隐有夺嫡之势的局面中，为靖北王府寻求一个能长久保全自身的赌注。

等到叶嘉屿出去之后，皇上就用眼角余光撩了一眼罗公公。

罗公公为两人端上新晾好的茶水之后，就带着门口等候吩咐的两位小太监走了出去。

整个御书房中就剩下了谢锦安和皇上两个人。

“也站久了，先坐下喝口茶罢。”皇上盯着谢锦安挺拔俊秀的身影看了片刻，最终开口道。

“多谢父皇。”谢锦安知晓皇上对他有话要说，便潇潇洒洒在椅子上落座，端起手边的茶盏轻轻抿了一口。

“你母妃当年最爱喝的，便是这种茶。”皇上喝了一口茶，沉默了片刻，忽然对着谢锦安开口道：“你也……越长越像你的母妃了，尤其是那性子，当真是格外地倔强。”

闻言，谢锦安并没有多说话，只是将原先准备放下的茶盏重新端起，一声不吭地细细喝完里头的茶水。

茶水入口温热，谢锦安的心却如冬日飞雪一般冰冷：当年如何在罗国公之事后斥责他的母妃，他的母妃又为何一气之下自缢暂且不论。只看这些年，皇上如何漠视他这个儿子，便可知身为皇帝的冷心冷肺。

偏生年岁渐大了，倒是变得优柔寡断、怀念往昔起来。

谢锦安将茶水饮完，轻轻地搁下了茶盏。

其实平心而论，皇上身为一位父亲，对他的确是不大关心，可也没有亏待过他，凡是旁的皇子有的，他也几乎都有。若是底下宫人怠慢，皇上亦会责罚。甚至因为罗国公和罗贵妃之事，皇上对他这位皇子，更多有几分歉疚之心。

他要用的……就是别的皇子，所没有的愧疚之心。

“儿臣还以为，父皇这一辈子都不会提起母妃了。”谢锦安垂下眼帘，面上是皇上从前未曾见过的伤心神色：“儿臣还记得，当年母妃刚去时，我同父皇问起母妃去了何处，父皇直言母妃是罪臣之女，要儿臣忘掉母妃。”

皇上听后，一贯喜怒不辨的脸上露出几分心虚与躲避：“那时你只不过三四岁的年纪，竟然也记到现在。”也实在是当时，他已经彻底收回帝王权柄，只想放松，不想再听到有关罗家的任何消息了。

谢锦安轻声一笑，俊面上似流水般划过转瞬即逝的嗤嘲。