“说起这里，我倒是想问问，诺瓦蒂埃侯爵对你摊牌了吗？”

这个问题，让原本精神昂扬的基督山伯爵大人，顿时就委顿了下来。

因为这件事，正是他最近一直都在为之发愁的事情。

“看来是已经摊牌了啊……”看到埃德蒙的表情，艾格隆就立刻猜了出来，“而且，你看上去还在为此苦恼。”

既然艾格隆已经说到这个份上了，埃德蒙自然也只能老实承认了。

“是的，陛下，我是在为之苦恼。”

不久之前，他出席了维尔福检察官的婚礼，而在婚礼后的家庭聚会当中，年幼的瓦朗蒂娜小姐居然趁着两个人独处的机会，公开表示要嫁给他……这让毫无心理准备的他，自然吓了一大跳。

直到现在，那时候的情景还时不时地在他的心头回闪，让他心有余悸。

他并不是一个胆小的人，他可以杀人放火，而且确实已经杀了不少人，但是面对那么年幼可爱的瓦朗蒂娜小姐，他却难以硬下心肠来。不免也有几分怜惜。

他知道失去至亲是什么滋味儿，也知道，这种切肤之痛，瓦朗蒂娜小姐真的难以承受。

可是，如果真的为这种怜悯而放弃仇恨，他自问自己又做不到。

正因为两种想法彼此冲突，所以才会在他心中犹豫纠结，让他为此烦恼。

“你可真是个难得一见的好人啊！”看着伯爵的表情，艾格隆忍不住叹了口气。

这并不是艾格隆在发“好人卡”故意嘲讽他，而是艾格隆真心实意这么想的。

在原著当中，伯爵虽然恨仇敌们恨得牙痒，但在报仇的时候，他反而并没有那种不顾一切的疯狂，他的三大仇敌他甚至一个都没有亲手杀死，只是让对方身败名裂而已（费尔南因为身败名裂不堪受辱而自杀，唐格拉尔失去了家财变成流浪者，维尔福因为妻子毒杀儿子而发疯），他甚至因为不想杀梅尔塞苔丝的儿子，还想要故意在决斗中输给仇敌的儿子。

这些表现，尤其是对比1789-1830年这半个世纪的浑浊世道，他绝对称得上罕见的“大善人”了。

这么一想，在艾格隆手下，伯爵让唐格拉尔倾家荡产，而且还一直被关押；并且亲手手刃了费尔南，已经算是“超水平发挥”了。

这应该是艾格隆带来的影响，或者说，是成为一个政治家所必须学会的手腕。

但不管怎么说，归根结底，他还是那个心地慈悲的埃德蒙·唐泰斯，他的犹豫纠结反而证明了他这个人的可贵。

“埃德蒙，我没有嘲弄你的意思，恰恰相反，我很欣赏你。我需要一个甘心为我赴汤蹈火的勇士，但不需要一个泯灭人性的怪物。你一直在为我干脏活，接下来一段时间也会为我干很多见不得光的脏活，但我并不打算一直这么使用你，你终有一天要登堂入室的，我不希望你变成一个无法面对阳光的怪物……”艾格隆继续说了下去，“所以，你的慈悲恰恰说明我没有看错你，我需要这样的基督山伯爵大人。”

艾格隆这话虽然说得隐晦，但已经算是“推心置腹”了。

从古到今，秘密警察头子因为工作性质的问题，一定会做下很多心狠手辣的事情，而这些事情，一方面会增加人们对他的敬畏感，一方面又会让人们对他产生厌恶。

所以，干这行的人往往又没有好下场，要么在政治动荡当中死于非命，要么会被自己的主子平息众怒扔出去“背锅”。

【在原著当中，维尔福的后妻先毒死侯爵夫妇，再去对瓦朗蒂娜下毒，为的就是想要让瓦朗蒂娜先在法律上继承侯爵夫妇的财产，然后再通过毒死瓦朗蒂娜，把这一份财产转移到她自己的儿子手里。

顺序如果搞反了，侯爵夫妇肯定就会指定其他继承人了，因为维尔福和维尔福的儿子跟他们没有任何血缘关系……】

所以，如果客观评价事实的话，就会发现，瓦朗蒂娜居然是现在法兰西国境内条件最好的待嫁闺秀之一了，既富有又尊贵，两个古老的侯爵家庭、几份庞大的遗产、还有父祖的赫赫权势……这些东西都集中到了她稚嫩的肩膀上。

在古老的封建时代，国王是不会允许这种女继承人随便嫁人的，她们的婚事必须得到国王的批准，甚至由国王指派——到艾格隆这里自然也一样。

再考虑到埃德蒙的选择面极为狭窄，甚至可以说，瓦朗蒂娜近乎于是他未来组建的“最优解”了。

当然，年纪差距是大了一点，不过这倒不是什么大问题，在贵族世界里这种年龄差距大的婚姻比比皆是，而且未必不幸福。

别的不说，他的老爹拿破仑皇帝，迎娶母亲路易莎皇后的时候，足足比她大了22岁；而他的外祖父弗朗茨皇帝陛下，在迎娶他第四任皇后的时候，比皇后更是大了24岁……

对于权力在手的男人们来说，这又算得了什么事呢？

正因为替埃德蒙想到了这些方方面面，所以艾格隆在听到了诺瓦蒂埃侯爵主动提议让埃德蒙迎娶瓦朗蒂娜化解两家仇怨的时候，先是震惊，但之后也暗中权衡了一下。

而他权衡的结果就是如上所说的一切。

当然，即使如此，他也并不打算强迫埃德蒙接受自己的意志，他只想把一切摊开来，让伯爵自己做出决定。

埃德蒙虽然对政治还不甚了解，但是他并不是一个蠢人，而且和陛下相处了这么久，他也颇为了解自己效忠的陛下。

因此在察言观色当中，他已经发现了艾格隆的态度倾向。

他的心情一下子变得极为复杂起来。

并不是愤怒，也不是无奈，而是一种难以描述的感觉。

一团乱麻当中，他期待有人为自己做出决定，但面对决定会产生的种种后果，他又会有些忐忑不安。

“陛下……您是希望我答应侯爵吗？”埃德蒙颤声问。

“我希望如何并不重要，埃德蒙。”相比于埃德蒙的迟疑，艾格隆却显得坚定许多，“我说过，我绝不会强迫你做出决定，你如果想要继续坚持，我当然支持你。只不过，诺瓦蒂埃侯爵毕竟是效忠了我们父子两代人的老臣，忠心耿耿功勋卓著，于情于理我都必须要给他应有的尊重，所以我会为他说上几句好话，但听不听在你。”

这几年来，艾格隆早已经习惯了对身边人发号施令的感觉，如今面对埃德蒙却一反常态，如同朋友般亲切，甚至有点推心置腹的味道了。

“我知道，你很难受，你不希望仇恨变成交易，这是对的。然而，世界上有很多交易，甚至我们活着的每一天，就是在权衡、在取舍，在做出一个个我们喜欢或者不喜欢的决定。没有人让你放弃过去的仇怨，侯爵只是想要给你足够的补偿，换取你饶恕他的儿子一命而已，就我看来，他所做出的一切努力，确实已经很有诚意了……而且，维尔福会付出足够的代价的，也没有人会要求你善待他。”

在说完了这样一番话之后，艾格隆又换了一个口吻，“另外，埃德蒙，你已经不再是那个孑然一身的浪子了，你是国家的柱石，我的股肱大臣。而且，你以后会越来越重要，我希望你明白，你的私事不仅仅是你自己的事，而是帝国的事情。你会站上最高的舞台，而你现在就必须为此做出准备了，逞一时之快绝不会对你有利，更不会有利于国家。我请你明白这一点。”

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