小姑娘抱着怀里的桂花米糕，“你不遮，我也不遮了。”“我是男人。”祝辞盯着她，眸色略沉，“我身体好，你身体好吗？”小姑娘身板这样弱，娇气得很，被他随意折腾一下就起不来床了，现在要同他一起淋雨？柔兰扬起脑袋，睁大眼睛看他，“你身体才不好呢！你分明前一阵才受过伤。”祝辞看着小姑娘有理有据的模样，没有回答。半晌，他忽而低笑一声，“我身体好不好，你不知道吗？”这话听起来好似没什么异常。可细细思索，意味深长。柔兰怔了一瞬，反应过来，脑中“轰”的一声，白皙的脸颊立时浮起淡粉，“你……”这人到底还要不要脸！赴白和岚香都乖觉地低下头，不敢多看。祝辞见小姑娘被噎得哑口无言，这才收回视线，“回去。”柔兰预感她若还不乖乖听话，这男人可能又会出什么让她恨不得挖个洞埋了自己的事情。只好蹙眉哼了一声，回去和岚香一块站着。拱桥上的视野很好，放眼望去，能望见临岸成排的屋舍，笼罩在朦胧细雨里，凭空多了些迷蒙的美感。不知从哪里传来隐约的女子歌声，声音柔美，悠扬婉转，是永州一贯的唱腔。可仔细听了，却似乎能听出夹杂的靡靡哀怨，有些瘆人。岚香听出了一身鸡皮疙瘩，摸着手臂道：“是谁在唱曲啊？”柔兰听见这依稀的歌声，心中浮起一个名字。可她不敢确认，站在油纸伞下朝四周看去。“这里是……”柔兰看了一圈，终于认出来了，从桥上过去再往巷子里走，是莺娘子的住处。她方才没有发现，是因为从未来过这里，不熟悉这条路。这条小河是街道的尽头，她从前去找莺娘子时，是往另一边过来。岚香本就一直听着那歌声，此时又往柔兰身边靠了靠，惊惧道：“那声音好像越来越近了……”那唱曲的歌声并没有因为靠近他们这里而扩大，反而因为收了音量，愈发小了。等到那声音完全消失时，桥下的巷口处，便转出了一道婀娜的女人身影。这么冷的天，女人却香肩半露，腰封束出细细的腰。虽然上了年纪，仍然风韵犹存，身姿婀娜。玉莺也不撑伞，迎着雨走到桥尾，红唇勾起，抬起头笑道：“听说祝二爷来了东溪，刚在府衙结了一桩案子，真真是一路过来都能听见年轻小姑娘倾慕的声音，好歹我找了几条街，终于找到了。东溪有家茶馆，里头的茶是全永州最好的，不知道祝二爷，愿不愿意请我这歌伎品一品呢？”安静的寒冷雨幕中，祝辞垂眼看向桥下的身影，面上没什么表情。片刻后，他才开口：“姨母相邀，自然要请。”东溪人爱喝酒也爱品茗，东溪的茶馆自然便出了名，人多的时候，甚至比永州的茶馆还要热闹不少。虽说茶馆嘈杂，但二楼也有专供贵客的雅间。位置设在围栏边，比一楼清净，观景听书都是最好的。玉莺坐一侧，柔兰和祝辞坐一侧。旁边的围栏下，一楼茶馆大堂的景象一览无余。此时一楼的茶客都在喝茶闲聊，说书人还未到。玉莺翘着腿坐在椅子上，支着半边身子，看伙计小心翼翼地送茶送点心，不由勾唇笑起来，“不愧是祝二爷，到哪里都让人尊着敬着。”“姨母本也可以，只是姨母不想。”祝辞淡淡道。玉莺脸上的笑登时就消失了，她哼笑一声，“你当我脸皮这么厚，我赵玉莺有自知之明。我也只不过挂个姨母的名，你在祝家被逼得快死的时候，我也没能尽姨母的名分拉你一把，你要敬我，我良心可受不起。”坐在旁边的柔兰闻言，怔了怔，一直放在男人虚握着的手心里的小手微不可察地反握住他。什么被逼得快死了？是他的过去吗？“哟，小姑娘心疼了？”玉莺斜睨着她。柔兰觉得今日玉莺的语气似和从前不一样，“莺娘子今日怎和我这样生分。”说话的语气和神色都变了。玉莺看着她，搭在另一边膝盖上的腿翘了翘，笑得妩媚，“谈什么生分？我和你本来就没多少交情。”见小姑娘愣怔住，玉莺的笑容这才扩大了，红唇艳得厉害，“我这人就这样，假得很，多少人骂我寡情寡义，倒是中肯。”“之前……”玉莺知道小姑娘想说什么，打断了她，“之前接近你自然也是假的。”顿了顿，轻挑眉，“柔兰啊，若不是你，我怎么能这么快联系上祝二爷，还让祝二爷欠了我一个人情呢？”“所以，我的下落是你透露的吗？”“是啊。”玉莺承认道。她往前微俯身子，手臂撑着膝盖，“要知道，当时祝二爷最紧要的事情就是找你了，这样一个好差事，能让祝二爷欠人情，那可是天上掉馅饼了，你觉得我会蠢到错过这个机会？”许久没听到柔兰的声音，玉莺愈发笑起来，丝毫不掩饰：“是不是觉得看错了人，很恨我？”可她才笑完，便听小姑娘声音低而软地道 ：“没有。”