谢子介是时不时就要晚归的，去哪鹿琼和陆妈妈都不知道，鹿琼觉得谢子介不是像李保成这样的轻薄人一样去花楼水巷，也不会是和书生们去温书，因为谢子介每次回来，眉间鬓角更多的是一种风霜之色。鹿琼甚至觉得谢秀才整个人气势都变了，更随意但也更冷酷，她是没出过宝丰县的农女，没见过绿林中人，但若让她相熟商队的人来看，恐怕根本不会觉得这样的谢子介会是寻常书生。可惜不会有人知道，毕竟谢子介这样的气质也只有回来那一刻有，等净了面换了衣裳，坐在书桌前的谢秀才又是那个温润如玉的俊秀秀才了。此时听了陆妈妈说谢子介不回来，鹿琼“哎”了一声，就去厨下端饭——厨下的活计，鹿琼和陆妈妈明争暗抢了几天，最终鹿琼还是没抢过陆妈妈，鹿琼只好退而求其次，把院子洒扫之类的做了。陆妈妈又是一通絮叨，说她没必要做这些，可鹿琼心里还是觉得，没有自己什么也不做的道理，再说，谢家人少，事情也简单，还有个同样麻利的陆妈妈，实在是没多少活的。“琼娘，”陆妈妈见她吃饱了才说，省得没吃饱肚子就聊事情，饭凉了：“近日可有什么烦心事？”老太太就是问女儿的语气，她和鹿琼相识，其实也很简单，陆妈妈三年前受了点小伤，想招个人来照顾几天，她一个独居老太太，心里看中了县城附近村里的婶子们，本来是没鹿琼什么事的，可偏老太太找的中人和鹿秀玩得好。鹿秀一听说是个独居老太太，就开始想着怎么多扒拉些钱，干脆就和中人说说，让鹿琼来干活。要来一个月，白天黑夜都守着，一应活计都要做，给八百文，可以说是丰厚了。来得是个年轻姑娘，陆妈妈一开始不太乐意，可她这活除了鹿秀他们，还有另一群地痞动了歪心思，那群人出了个小贼，想来抢银子。打算得好，可谁也没想到，鹿琼是带着柴刀和陆妈妈睡一个屋子的。贼是个好手，以前也不是没干过杀人夺财的行当，但听说这户人家只有一个老太太和一个小姑娘，本来就掉以轻心，再加上他来取财，不可能带什么大件的兵刃，大半夜里，鹿琼挥舞着柴刀毫不客气地一通砍，也真砍伤了这贼，捆严实了扔到了县衙门口。从此就和陆妈妈结了缘。不过陆妈妈也实在是捏了把汗，干脆搬了家，就搬到县衙边，总归是好了些。后来鹿琼见陆妈妈一个人，干重活不方便，就常来替她做活，一来二去，就熟了起来。“是有一些，”鹿琼不想骗陆妈妈，“但我也不知道该怎么说。”陆妈妈想了想，没再问，反而道：“若真想不通，就莫想了，琼娘是好孩子，老天会给福气的。”鹿琼勉强笑了笑，心里默默算着，等会去把后院的柴也劈了。而陆妈妈则想着，等少爷晚上回来要让少爷问问，他们夫妻一体，是可以直接问的，琼娘总不会不好意思说了。而婚后的日子于谢子介而言，还没看到太大不不同，每日早起温书，然后是处理一干事物，待天彻底明了，他就神采奕奕来了书院。还没进书院，就听见两个书生在窃窃私语：“明年就是乡贡了，兄台心中可有成算？”另一个说：“宝丰县三年出不了几个举人，能有什么成算，要能去省城里的官学读书，倒有几分希望。”第一个人就笑：“你考不上，说这个没意思，倒是有傻子，考上了还不去，嘿！”大周的书生们要读书，无非三种，官学、族学和私学，三种哪种最好不好说，可府城的官学肯定比县城的官学好，京城的官学就是比府城的强。考上就不去的就是谢子介，他学问好，考秀才名次也前，按律能在府城官学读书，可谢子介却偏要来宝丰县的书院，倒让有些人比谢子介自己还跳脚。谢子介就是这时候走进来的，依然好脾气，听到也不介怀的样子，倒是那两个同窗有些尴尬，对他拱拱手，不说话了。没过一会儿，那俩人又凑在一起，时不时眼睛瞟谢子介，谢子介没开口，不远处便传来一声嗤笑。“嘴里没味就出门买二两醋去，别在这里发酸。”一个书生脸一阵红一阵白，阴阳怪气道：“姓谢的还没开口，你个姓温的说什么话。”温家大郎没正眼看他们，轻“呵”了一声，他还要说什么，就见谢子介拍拍他，温大郎就不说话了。温家大郎是苦学的书生，性子与鹿大郎相似，都是朴实勤勉的人，他是商人子，读史很清楚本朝商人亦能科举是多么难得，因此每日手不释卷，绝不浪费时间。本朝科举，考卷以诗赋、经义和策论为主，至于哪个考得多，那就得看主考官的心意。谢子介脾气好为人热情，诗赋一绝，清丽动人，最重要的是不藏私，温大郎这些日子常来问诗，谢子介有问必答。除此以外，温大郎眼里，谢子介还是个痴情人，商人子看痴情人与书生看痴情人还是不一样的，书生多情也薄情，商人精于算计，某种意义上也务实。谢子介没给他未婚妻写过诗，可温大郎却被谢子介拜托两回找草药，说要给未婚妻治手，此外，有阵子温大郎还见谢子介在刻一钗子，问了，谢子介也是简单道：“送我夫人，她会喜欢。”有个书生笑话谢子介的，说做工匠手艺，有违君子之道，温大郎却觉得，能用心给夫人刻钗子，可比那个在花楼里过夜的实在多了。因此温大郎更觉得谢子介是个稳重人，要与他来往。温大郎此时正低声问谢子介：“怎不让我再说？”谢子介笑了下，还是轻描淡写的：“那俩人一向是嘴上得罪人的，不用你我管，自有人让他们吃苦头。”温大郎道：“你诗做的是极好的，来看看这几首诗怎么样，府城的通判大人都说好，我爹就要我也写几首这样的，说要给花娘们送过去。”温大郎家做的是脂粉生意，花楼是他家的大主顾，谢子介看了那诗，摇摇头，眼中似乎过了一抹笑意，又很干脆道：“温兄写不出来。”温大郎被这样说，不但不生气，反而松一口气：“我也说不行，我爹却不信，罢了，不提这扫兴的事，谢兄最近在忙什么？”和江六的事是不能提的，谢子介想了想，简明扼要：“忙给夫人买布。”“噶？”谢兄又想了想，干脆道：“说起来，倒还有件事要拜托温兄，温兄铺子里可有不错的脂膏，我夫人前些年受了冻，若有不错的治皲裂的脂膏，我买几瓶。”第14章 脂膏，周绣娘谢十三郎并不是亲情缘淡泊的人，家变之前，他是天之骄子，父母宠爱，就连人人敬畏的祖父对上他都会缓和颜色，但于谢子介而言，如何与鹿琼相处，仍然是门学问。