陈子庚和东篱先生听了消息也到了村口，陈子庚见到阿姐这般模样，也跟着焦急。

“我和许先生都没事，”谢良辰没有与众人走得太近，“我们今日在城门口见到一个患了病的人要进城，那人的症状像是疫症。

我和许先生禀告了衙署，衙署将病患安置在城外，许先生开了药，明日我们再过去看看情形。”

谢良辰说完看向陈咏胜：“二舅舅，您还得跟几个村子的里正说一声，让他们与外面人来往时要小心，村子里有人生病也要及时知会。”

陈咏胜听说时疫之后就想到了这些，又在谢良辰这里得了主意，立即吩咐人去送信。

谢良辰道：“真的是时疫的话，水不能脏，还得让人看着水源，现在不知晓是不是疫症，村子里粮食都够用，能不出村的先不要出去。”

众人齐声答应。

许汀真和谢良辰没在棚屋里住，而是绕到了村尾，熟药所旁有空出的屋子。

陈子庚、黑蛋几个挤在屋子外不肯走。

谢良辰不禁失笑与阿弟们隔着门道：“都回去吧，有事我就喊一声，住在旁边的钱舅母就能听到。

你们去熟药所帮忙，将除了治时疫的药材都搬走，弄好了我和先生还要过去熬药。”

其实没有什么太多事需要交待的，生怕有时疫，提前做了准备，只要按部就班地去做就好。

许汀真看向谢良辰：“不应该让你上前，这村子里还有那么多事等着你。”

谢良辰道：“眼下这一件就是最重要的，人命关天。”

许汀真道：“我看衙署处置的很快，有曲知县在，应该不会有事。”

衙署处置的确实快，就在宋羡去赵州之前，还去衙署看了文书，只要发现镇州有人换了疫症，就照文书上的去做。

曲知县责无旁贷亲力亲为，一直坐镇衙署。

许汀真和城中的郎中都去看了病患，确定是时疫，这疫症上吐下泻，吃了药不消片刻就呕出来，趁着病患稍稍清醒，文吏将那病患盘问仔细，知道他一路从瀛州过来，中间做了骡车。

曲知县让人去寻骡车，将上面的人都找到，又去瀛州送文书。

早在去年年关时，曲知县就奉宋羡之命，提点过周围的州。但时疫年年有，就算刻意提醒过，大家也不能胆战心惊的过日子。

疫病比奸细还难抓，谁也不知晓什么时候会来，只能打起精神防备着。

天气暖和之后，出入城中的人就多了，镇州事先在城门口设卡，城中的郎中轮流守在巡城兵士身边，就因为这样，许先生和谢大小姐才立即察觉到异常。

曲知县又是庆幸又是担忧。

庆幸人没进城就被拦下来了，担忧的是开始患了疫病未必就有症状，也许进城的人之中有人已经被传上了。

曲承美道：“吩咐衙役，每家每户都要走到，只要家中有病患就让郎中上门，两天之内必须查完。”

至于周围的村子也是一样探查。

曲承美道：“陈家村，孙家村、北山村、下河村放到最后去。”这四个村子，每村出两个人，每日不间断地在村子周围巡视，基本用不着衙署出人手帮忙。

曲承美才吩咐完，就听衙差道：“陈家村的里正来了。”

陈咏胜被请进二堂，见到曲承美，他立即躬身行礼，将手里的文书递了过去：“知县大人，这是我们四个村子眼下的情形，孙家村有两人生病，都是从冬日就开始治的旧疾，北山村有三人生了风寒，下河村三个孩子、两个大人生病，都可以肯定不是时疫。”

这么快就盘查了一遍，曲承美长长地舒一口气，这样的时候，人手短缺，这几个村子百余户人，算是帮了他大忙。

曲承美看着陈咏胜道：“许先生和谢大小姐怎么样？”宋将军去赵州之前，常安特意来嘱咐他，要多看着点陈家村，陈家村帮忙捉了辽人奸细，说不得会被辽人报复，总之让他多多用心。

陈咏胜道：“现在看没事，两个人没与我们村里的人住在一起，回去之后就换了衣服，还吃了自己熬的药。”

曲承美连连点头：“现在衙署的人都派了出去，暂时顾不上你们几个村，村子里有事你就直接来寻我。”

陈咏胜从衙署离开时，文吏特意给了文书：“城门处设了两道关卡，你拿着这文书方便出入。”

陈咏胜在城里走了一圈，发现街上的人比平日里少了许多，可见曲知县的安排见了成效。

这放在半年前的镇州城，大约会乱成一团，经过宋将军和曲知县的治理之后就好了许多，在这样的情形下还能是这般的情形，委实不易。

城门口来往的人排起了长队，偶尔能听到吵嚷和哭喊声，门口的官兵尽职尽责，就算城中的大户也照样被拦着查问。

陈咏胜仔细瞧了一眼，门口又多了两个将士，那两个人面色肃然，像是宋羡将军麾下的兵马。

天快黑的时候，陈咏胜才回到陈家村，将路上见到的说给谢良辰听。

谢良辰道：“我与许先生商量好了，明天一早我们就去城中，眼下这样的时候，郎中定然不够用，我们去帮着衙差一起去各家各户查看。”

陈咏胜一怔，下意识地要阻拦谢良辰，这样一来岂不是危险了许多？

第一百七十五章 主持大局

早晨天刚亮，谢良辰和许汀真就收拾了药箱准备离开村子。

陈子庚起的早，就要送他阿姐，昨天听说阿姐要去城里，他软磨硬泡了好一会儿，阿姐还是不肯带他，让他安生留在村子里帮二叔，照顾祖母和先生。

刚走到熟药所，陈子庚看到了东篱先生。

东篱先生本是被接来过年，年后陈老太太和谢良辰、陈咏胜几个劝说了几次，硬是让东篱先生留在了陈家村。

村子里热闹，大家相互都有个照应，而且谢良辰知晓东篱先生与许先生相识，虽然两个人没有明说过，但谢良辰还是能感觉到两个人之间的不同。

“虽说去看病患，你们也要注意，不要病倒了，”东篱先生很少说话，现在忍不住开口，“我住的院子空了下来，你们就去那里歇着。”

许先生的院子早早就不再租了，他们如果在城中有个需要东篱先生那里自然是最好的去处。

谢良辰从石桌上拿了钥匙，又宽慰了陈老太太，这才跟着许汀真一起出了村。

陈老太太看着外孙女远去的背影，不禁长长地叹了口气，她有心将辰丫头藏着，可她的辰丫头就是闲不下来的人。

辰丫头这一点像她外祖父，不像她母亲，她母亲虽然也聪明伶俐但是没有这股固执的坚定。

这几天陈老太太时常想起这些，她明知道不该这样做。

陈老太太背着手从陈咏胜身边走过，低声喃喃地道：“这丫头心里太清明。”什么都瞒不住她，早晚她得知晓。

现在辰丫头就起了疑心，说什么梦到了她母亲，就是明着在跟她打听消息，她不戳破，辰丫头也不说明。

就在那里等着她吐口。

陈咏胜猜到了陈老太太这话的意思：“您是说……”

话还没说完，就看到陈老太太摇摇头，显然是不准备这时候提及。

两个人正走着，就瞧见黑蛋拉着狗子走出来，狗子手里还提着东西。

“你们做什么去？”陈咏胜道，“狗子眼睛不方便，你带他出来做什么？”

黑蛋道：“阿姐昨天嘱咐村子里要定时熏艾草，狗子也要帮忙。”

狗子身上的伤好的差不多了，两只脚的脚指头分别冻掉了两根，手上也有冻伤，好在天天用獾油涂抹，手指保了下来。

人还是又黑又瘦，这就需要一点点养起来。

狗子点头：“叔，就让我帮忙吧！”

陈咏胜见状点头答应：“千万别伤着狗子。”

黑蛋挺了挺胸口：“放心吧爹，阿姐不在村子里，子庚忙的时候，这些都是我来管。”

黑蛋几个平日里做事做多了陈咏胜也算放心，这些琐碎事交给他们，他也能腾出手去做别的。

村口烧起了艾叶，黑蛋拉着狗子躲避开。

狗子担忧地道：“外面现在很乱吧？”

“没事，”黑蛋道，“有阿姐和曲知县呢。”在黑蛋心里，阿姐永远摆在第一位，其他人都要排在后面。

狗子点点头，枯瘦的手又去抓竹篓里的艾叶，准备到另一边接着烧。

“你就不用担心了，”黑蛋道，“照顾好你自己就行了，要多吃饭，好好歇着。”

狗子垂下眼睛：“我什么都看不见，也做不了什么事，以后要怎么报答……”

黑蛋笑一声：“你能做的事有很多啊！”

狗子仔细听着。

黑蛋道：“等秋天收药的时候，你坐在独轮车山个，我推着你一起去收药，到时候我们报斤数，你来记，村子里开了族学你也跟着一起学，就算不会写字，也得出口成章。

对了，你还得背药材学药理，这是阿姐让我们学的，要不从明天开始我就教你吧！”

狗子被说得一怔，站在那里一动不动。

黑蛋道：“怎么？傻了？从前的事就别想了，你好好的，阿姐也会把你当成弟弟，你看我们这个村里，就算不是陈氏族人，也与我们同样排辈，将来你也一样。

眼睛瞎了有什么要紧？你还有手有脚，我从前还以为自己要饿死了呢，做梦也想不到还会卖药材、熟药材、还能读书、认字，之前来看你的初二哥，都在赵州租了院子收了徒弟做风匣。

我们周围村子里的人，哪个没挨过饿？不都过来了吗？”

黑蛋说着将自己的毛帽子戴到狗子头上，很有大哥的气度：“戴着吧，别冻着你。”

又一堆艾叶被点燃，狗子闻着浓浓的艾叶味儿，耳边回荡着黑蛋说的那些话。

陈家村的阿姐谢良辰很忙，一天到晚很少见到人，但只要她出现就是不一样，身边的人都会将她围起来。

狗子听过谢良辰考较黑蛋几个药材药理，她几乎无时无刻都是温和的，但也是威严的，但她通常不会训斥人，更不会动人打人，而是耐心地讲述前因后果，让人听了心甘情愿地信服。

狗子觉得这位阿姐有点像他们的张将军，张将军常常说一切都会好起来了，他们坚定不移地相信。

张将军也想方设法地护着他们，与他们讲当年广阳王在的情形。

一股浓浓的艾烟冲入狗子眼睛，他虽然看不到，但是眼睛还是跟着发酸，一行眼泪顺着眼角淌下来。

……

两天之后，赵州、定州陆续也发现病患，好在有镇州一切做在前，几个州也开始设关卡，一户户巡查。

宋羡从赵州赶回来，进了城之后直奔安置病患的院子，此时天已经黑了，院子里还是灯火通明。

贾似带着官药局的医工和城中的十几个郎中在院子里忙碌。

郎中在院子里给医治病患，贾似头顶带了个幂篱，多穿了两件长袍，离那院子远远的，正在督促医工熬药。

听到衙差禀告，贾似忙上前去迎宋羡，刚想要邀功一番，还没开口，就听到挥鞭声响，紧接着贾似头上的幂篱被掀开，鞭梢在贾似额头上留下一道血痕。

贾似痛呼一声，抬起头对上了宋羡那双幽深的眼睛。

宋羡冷冷地道：“你为何在这里？”

贾似不知宋羡何意。