苏大太太将苏怀清的信函展开查看。

除了向她请安之外，里面的内容与家人禀告的差不多。

“将药铺管事过来见我。”苏大太太吩咐下去，在怀清来之前，她要将账目做好，免得会被怀清察觉。

管事退下去之后，苏大太太皱起眉头坐在锦杌上，真没想到官药局选了陈家村的十八味药材，那十八味药材都是北方盛产的主药，有了这个名声在，陈家村的熟药还怕卖不出去？

真是可笑，苏家的药铺竟然没有争过小小的陈家村。

苏大太太想到自己在镇州见到谢良辰的情形，早知晓会有今日，那天她就不会帮忙让谢良辰顺利地离开谢家，更不会帮谢良辰要回那两块山地。

陈家村卖的第一味制黄精，就是从那山地中挖出的。

苏大太太有种被愚弄的感觉。

……

陈家村。

织房内外一片热闹，陈家村入冬之后走了不少毛织物，却都卖给了商贾，陈老太太的毛袜子是唯一留下的物件儿，许多人都盘算着明年有了银钱或许自家也能留一些，不曾这样的奢望今年就实现了。

织房做出的第一条被子给赵婆婆，让赵婆婆睡了个安稳觉，但赵氏早就糊涂了，睡得暖和了就问媳妇，天这么暖和，为啥不带她出去走走。

“娘，现在可冷咧，冬天呢。”

赵氏道：“莫要觉得我老了就骗我，天冷还是暖和我还不知晓？天冷的时候冻死人咧，我家小四、小六都冻死了，能这样？能这样？”

赵氏喝着粟米粥和媳妇犟嘴。

“咱们陈家村有羊毛做的被子了，所以您觉得暖和。”

赵氏沉默了半晌才又大怒：“还骗我，羊毛做的被子？那是什么东西？京中的达官显贵才能盖。”

赵氏媳妇将被子拉起来，让赵氏将手伸入布帛中摩挲其中的羊毛。

赵氏粗砺的手一遍遍的摩挲，半晌眼睛微红：“真软，真暖和。”

过了一会儿赵氏又将这番话忘记了，赵氏媳妇这次直接将婆母的手按进羊毛被子中，赵氏就这样反反复复地摸着，不知什么时候脑子似是更糊涂了，又似更清醒了，不停地喊人道：“快……快将我的四儿和六儿抱过来，让他们都暖和暖和。

还有这么好的东西，真好，可真好。”

陈老太太站在旁边抹眼泪，等到赵氏安静下来，她拿了一把梳子给赵氏捋头发：“可怜见的，你多活几日吧，替你的儿女们多活些日子。”

接下来几天陈家村许多人都摸到了又软又暖和的毛织物，大家的心情比第一次做毛织物卖银钱还高兴，总觉得买来的这些羊毛比往常的都要软和。

孩子们挤在炕上，一家人虽然只能盖这一条被子，但仿佛外面的冷风都再也吹不进来了。

“娘，”黑蛋睡着之前拉着高氏，“有阿姐真好。”

陈咏胜听到儿子说话，低着头继续看账目，在军中丢了一条胳膊的汉子，此时连呼吸都要小心翼翼的，生怕胸口传来酸涩的滋味儿。

第二天，孙家村的人顶着冷风来了陈家村。

几个人在陈老太太屋子里碰面。

陈玉儿为大家倒了热茶，就坐在旁边与陈老太太一起做针线。

孙江和孙方对视一眼，作为里正的孙江开口道：“我们村子拢了拢银钱，也买了两处山地，明日就去衙署做文书。”

谢良辰目光落在孙江和孙方单薄的衣衫上：“拿出这么多银钱，还要越冬呢。”

“够用，够用，”孙江道，“每年吃不饱也要过冬天，今年买了不少的粗粮，我们村子里的人剩下的不多，我们商量了一下，也不分户了，大家挤在好一点的房子里，熬到明年春天就好了。

但是这山地是一定要买的，宁愿苦着眼前，将来能好就成。”

说完这话孙江停顿片刻，颇为不好意思地看着谢良辰：“就是得麻烦谢大小姐教我们种药材。”

谢良辰既然将准备种药材的事告诉了大家，就没准备要藏私，大齐的土地广阔，别说一个镇州，就算北方山中到处种了药材也照样能卖得出去。

到那时候药材的价钱就会便宜不少，穷苦的人才能看得起病，吃得上药，而村中百姓也能多赚一笔银钱。

镇州开了官药局，再在山中种植药材，先打开局面，说不得这里会变成北方药材聚集之地。

总之对大家有益无害。

谢良辰向孙江道：“大家都是相互帮衬，光靠陈家村也不能成事，等村子里将山地买好了，我与二舅舅过去看看药材要种在哪里，趁着播种之前需要准备好种子，有些药材还要提前育苗。”

孙江连连应承。

孙江、孙方走之前，陈咏胜还叮嘱：“村里还有银钱的话，买些东西保暖，今年冬天比去年难熬。”

孙江将陈咏胜的话听了进去，回到村中就准备做些打算。

送走了孙家人，谢良辰带着黑蛋几个一起去了山中，她还要去山中仔细查看几次，在自己画的舆图中简单做些标记，回来的路上还得去集市上买些蜜，许先生和她一起试着做成药，其中一步需要炼蜜。

几个人头上都带着毛织的帽子，身上也穿了暖和的衣衫，一路走一路说话。

下山的时候天色不早了，谢良辰不由地加快了脚步，想要早些入城，免得市集店铺关了门。

正往前行，身边传来一阵马蹄声响，她下意识地侧头看过去，没有看马上的人，而是瞄一眼黑蛋几个孩子，生怕他们打闹的时候没注意，被马踏伤。

陈子庚去东篱先生那里没回来，她就要多留几分精神看护黑蛋他们，

黑蛋却先一步拉扯着她向路边靠去，一副要紧紧护住她的模样。

谢良辰伸手揉了揉黑蛋的头顶，正要说话，就听一个清朗的声音：“谢大小姐？”

谢良辰抬起头顺着声音望去，只见之前过去的两骑不知什么时候折返，其中一人正在看她。

那张温润如玉的面容让谢良辰先是一怔，然后就被熟悉感笼罩，不止是因为他救过她，而且在前世很长一段日子里，她经常会在苏家的书房中，抬起头看着他的画像出神，当然不是在打量他的人，想他的事，而是一种习惯，在思量事情时，下意识的习惯。

等到那人从马背上跃下，谢良辰也行礼道：“苏大爷。”

第一百一十八章 相约

苏怀清从沧州一路到了镇州，准备过几日再去祁州见苏大太太，一路上除了赶路就在思量宋旻通敌的案子，本来没有注意到路边走动的几个身影。

直到几个孩子的声音断断续续传入他的耳朵。

他们在议论药材。

“阿姐第二次指给我们……看的那是地黄。”

“鲜地黄要去芦头、须根，鲜地黄……性寒微苦，清热生津，炮制可以熏蒸或酒炖至乌黑色，熟地黄性微温，味甘，滋阴……补血。”

苏怀清听到这里微微放缓了速度，转头看过去，那是几个穿着粗布衣衫的人影，几个孩子围着一个少女。

匆匆一瞥看不清楚那少女的面容。

然后他又听有人道：“我手里这个叫青菀也叫返魂草，性温、微苦，可蜜炙……阿姐手里的是大青，母亲……咽痛，阿姐采来给母亲用的……”

随着他们靠近，少女转头向他们这边看来，似是伸手想要护住身边的孩子们，却有一个孩子先一步拦在那少女身前。

紧接着少女一晃而过的面容就映入他的眼帘，而后很快在他脑海中形成一个熟悉的面孔。

那是谢大小姐。

苏怀清立即调转了马头。

苏怀清听说了陈家村，知晓谢大小姐带着陈家村在收药，最近又炮制出几十味药材，而且是官药局认定的甲等。

听说毕竟不如亲眼所见，这一刻苏怀清脑海中那模模糊糊的谢大小姐才逐渐清晰起来。

苏怀清翻身下马，身边的小厮也急忙跟着苏怀清的脚步向谢良辰等人靠近。

谢良辰对苏怀清心存感激，不管是前世今生，苏怀清都搭救了她，而且前世在苏家多年，从苏老太爷嘴里听说了苏怀清的过往，她在苏家看过的许多医书都是苏怀清亲手抄写的。

虽说她与苏怀清这个人真正相处的时间不多，却因为一段姻缘与他关联在一起，以他未亡人的身份生活了多年。

因为有这样的关系在，此时再相见，便少了些疏离，不过也仅此而已。

苏怀清道：“没想到这么巧，还没到镇州城就遇到了谢大小姐。”

谢良辰应声：“我与阿弟们也是要进城去。”

苏怀清目光落在谢良辰和身边人背着的竹筐上：“你们是去山中辨别药材了？”冬季不是挖药的好时机，但熟知药材的人，可以去寻找药材的踪迹，到了明年春天便能知晓要去哪里采挖药材。

谢良辰点头，苏怀清猜的没错，但更多的内情她也不会与他提及。

苏怀清道：“我与祖父知晓你回到了陈家村，因为诸事缠身我没有立即来镇州，这趟就是要去陈家村探望老太太。”

苏怀清没有提及婚约，而是说探望外祖母，这样让她回应起来也会觉得轻松不少。

谢良辰也不会拒绝：“大爷费心了。”苏老太爷和苏怀清大约还想要弄清楚婚约之事，既然这样见一面也是应当。

谢良辰说完话，苏怀清没有急着离开，而是道：“你们背着东西，可需要我帮忙？”

谢良辰道：“多谢大爷了，都是些干枯的药材，并不沉，我们自己可以背回村子。”

“那好，”苏怀清道，“改日我去陈家村时再叙。”

谢良辰再次行礼。

说完这话，苏怀清不再耽搁，再次翻身上马向城中而去。

眼看着苏怀清的身影一路向前，谢良辰也没有耽搁，招呼黑蛋等人继续赶路，谢良辰扬起手中的药材：“这是什么？”

围拢着她的孩子们争先恐后地道：“银柴胡……性微寒……”

苏怀清还没有走远，隐约又听到背后有声音传来，只不过声音模糊愈发听不清楚，直到完全消失。

苏怀清脸上是温润的神情，其实不用去陈家村，他也大约知晓了谢大小姐对这门亲事的态度。

祖父和他大约并没有完全料中，虽然只是说了两句话，却能看出谢大小姐是个心思聪敏之人，她不会任由母亲和谢家长辈摆布，回到陈家村大约是她主动的选择。

对于他和苏家，她也并不在意，方才一举一动中没有半点的局促，神情坦然丝毫不遮掩心中所想。

苏家和婚事对她来说，早就无关紧要了。

陈家村。

苏怀清略微回想，他刚刚没有注意到谢良辰身上的穿着，只是瞧见了他们头上的毛织帽子，就算陈家村没有传闻的那般厉害，也必然也很是不同了。

苏怀清进城之后准备先去自家药铺百济堂，然后他与秦茂行想去见宋羡一面，以他的身份和颜面宋羡自然不会理睬，但秦茂行有官职在身，为了眼下这桩案子，或许宋羡会答应。

苏怀清到了百济堂门口，他转身吩咐小厮：“拿着我的名帖去陈家村，明日我上门给陈老太太请安。”

既然遇到了谢大小姐，他也不准备耽搁，话说了出去，若是迟迟不上门不免失礼。

小厮应声。

苏怀清踏入百济堂，管事见到大爷来了先是一怔，没料到大爷会到的这么快。