但父亲告诉他，如果族群里的母狼生气了，别解释，趴下来挨揍就好。巴顿已经做好了挨揍的准备，但他没等来被揍，听见元菱开口了。她的声音已经平静了许多，只是还别扭着不看他。“这位……狼阁下。”“叫我巴顿。”“你是狼人族？”“是。”虽然并不了解，但元菱依稀记得狼是群居动物，就像之前在河边看见的野狼群，他们一起觅食一起休息，是一个成熟的社会体系。“之前谢谢你了，一直在旁边帮助我。”巴顿：“是你先救了我，为什么要说谢谢？”元菱绞了绞手指，又换了个话题：“你为何一个人，你没有家人或朋友吗？”巴顿摇摇头。元菱心中忽然一痛：他是孤儿。巴顿目光平静，伸手把火堆里的柴拨弄了一下。“父亲死了，我没有族人，也不打算回去。”元菱抿了抿唇：丧父、且孤儿。察觉到少女的沉默，他还以为她是害怕了。毕竟这片草原看似安全，实则处处暗藏危机，人类最恐惧的东西就是黑暗。“对不起，没有想骗你。”巴顿平静道，“满月之夜我们控制不住自己变身。别怕，很快就过去了，这里很安全。”他黄色的眼睛和过去一样忠诚而令人信服：“等天亮，我就保护你。”魔王爱格伯特的城堡建在黑夜峡谷，这里永远都没有日出。走出峡谷，外头是成片的雪山，多少年都不会化。雷诺雪山盛产珍贵矿材，是昆伯勒大陆的硬通货。因此会有许多部族的人结伴来开采：人类、矮人、巨人、哥布林……但想要来这里挖矿就必须遵守魔族的规定，一切私自在不允许开采的时间动工的，都会被打上偷挖的标签。人们只看到了矿材带来的巨额财富，却忘了这里的主人是恐怖的邪神。日复一日的交易，雪山脚下已经形成了交易小镇。每隔几天会有商队来运送挖出来的矿材，并给留在这里的工人送一些生活必需品。这是爱格伯特第一次走出黑夜峡谷，也是他第一次用自己的眼睛看到外面的世界。黑衣黑发的男人只身走在雪地上，留下身后一串蜿蜒的脚印。交易小镇小的可怜，房屋也是破破烂烂的。地上撒满了矿材的碎渣和垃圾，空气里弥漫着挖掘机器的油味，一些房屋里还飘出炖煮不新鲜食物的奇怪气味。有人类拴在门口的狗朝他狂吠，爱格伯特看过去，那狗就噤了声，瑟瑟发抖缩在墙角。他像一个幽灵，继续沿着街道缓缓前进。大雪封山，魔族规定这样的日子不可以开采矿材，因此今天镇子上人还算多。街边有不少开着的小摊，爱格伯特被放在上面的商品吸引。“这是什么？”他好奇地指了指摊子上一个陶罐模样的东西，上面镶着几颗红色的碎石头，隐隐有热气传来。摆摊的是几个哥布林。他们有绿色的皮肤、丑陋的五官，个子大约只有一米二三。见来了生意，三名哥布林互相看了看，不着痕迹地打量爱格伯特。其中一个说道：“这是火晶石手炉，可以长时间发热暖身体。这可是好东西啊，你没见过？”“现在大城市的贵族都会用这个呢！我们卖的都是上等品！”“今天生意不好，就便宜卖给你吧。”三个哥布林脸上挂着油腻的笑，这年头还有人没见过火晶石，恐怕是哪个犄角旮旯出来的土老帽吧。从未真实踏出过城堡的老魔王还真的不知道：土老帽是什么。他温和地问：“怎么卖？”哥布林嘿嘿一笑，绿色的皮肤褶皱着：“好说好说，我们只要一百枚银币，或一枚金币。”爱格伯特摇摇头：“我没有钱。”哥布林看似不太高兴了，其中一个尖着嗓子指着他的脸：“那就拿你身上这件衣服来换！”爱格伯特穿着身丝绸制的长礼服，做工精致且繁复，领口还别着一枚红宝石的领针，光看成色和工艺，这颗红宝石就值起码两百个金币。这几个哥布林恐怕就是看上了这枚领针。爱格伯特语气平淡，眼神掠过他们丑陋的脸：“你们未必太过贪婪。”