外面一阵闷雷声响起，仇老六眼睛都红了，当即骂道：“你若不招，我们两个都能活！蠢货自己找死别带上我！”

“拿下！”兰少卿忍无可忍，发签让差役用水火棍将其压在地上，“打！”

两侧差役按住挣扎不已的仇老六，抡足了力气，“噼”、“啪”就是两板子重重打在他身上，叫他当即痛呼出声：“大人！大人！小人也是想活命，说到底这都是那乐朗逼的啊！我愿意将那白玉狼毫笔拿出来，还请赦我死罪！”

说着，他在地上拱了拱，蹬掉了自己的鞋子，果然鞋筒里藏着一杆笔头已经发毛的白玉笔。

“好啊，原来真的是你藏起来的的！”乐朗立即爬起来，也不顾浑身是伤，一把将那白玉笔抢到手中，随后一脚重重踢在仇老六脸上，让他彻底昏死过去。

“乐举人！这是公堂，你莫要太过放肆！”

乐朗一改之前的狂妄气，跪下来道：“回禀大人，学生也是一时气急，愿听候惩处。”

今日这俩都不是什么好人，兰少卿翻了个白眼，对旁边奋笔疾书的裴谦道，“裴大人，几起罪了？”

裴谦搁笔，道：“买卖阴婚一条、诬陷举子一条、戕害人命一条，加之谋害的是亲眷，其性恶劣罪加一等，数罪并处，着即菜市口斩首示众。”

“案情已明，乐举人，你藐视公堂，其性同样恶劣，本官退堂后也会一并写明条陈，令国学监驱逐于你，春闱前不得留京研学，你可服？”

乐朗咬了咬牙，道：“只要学生还能参加春闱，学生认罚。”

“如此，那便退……”

正堂上的差役正待喊一句“威武”时，嘴都张开了，忽见夏洛荻走到了乐朗面前，皮笑肉不笑地围着他转了一圈。

兰大人叫退堂的声音顿时卡住了，凭他对夏洛荻的了解，这是案子还没完的意思。

“请问还有何事？”乐朗浑身不自在。

夏洛荻道：“我今日算是帮你一把，你当不当谢？”

乐朗一脸古怪：“自然当谢。”

夏洛荻得寸进尺道：“不用谢，恰好我缺一杆好用的笔，将你这杆白玉笔送我可好？”

乐朗脸色一青，道：“公堂之上强要报酬，岂是为官之正？”

“我今日不是官身。”

夏洛荻回望了德妃一眼，德妃虽不明白她的用意，却也道：“乐举人，她喜欢你那白玉笔，你随意报个价，只当是本宫买你的。”

乐朗略显紧张道：“回娘娘的话，此笔乃家翁所赐，不敢转让外人，还请莫要为难。”

“我乃乐相门生，如何算得外人。”夏洛荻道，“还是因为，仇老六找你，不止是用秋瓶的性命威胁，还因为他发现了你笔中的机关，故而要挟于你？”

“勿要随口污蔑！我行得正坐得端，何况是这仇老六贪心迷眼，刚才不是都已经盖棺定论了么……”

“那你为什么刚才要急着踢昏他，要不要我把仇老六叫醒问个究竟？”夏洛荻道。

乐朗一窒，将笔杆子甩出，冷哼道：“我便是给你又如何？”

夏洛荻抽出一张帕子将白玉笔拾起，只见这白玉笔做工精巧，内外镂空，雕工极其精湛，一时也见不得什么问题。

“大人怕是不晓得什么玉器鉴赏之道，别碰坏了学生的宝贝。”乐朗讥讽道。

他话音刚落，此案从头气到尾的德妃勃然作色：“天子脚下，区区狂生叫嚣什么！秋瓶性命也有你一份。昭美人，你砸了这笔看看里面究竟有什么猫腻，算本宫的！”

李太师不免多看了孙女一眼。

本以为进宫之后能收收脾气，没想到还是这么个火爆性子……

夏洛荻似乎就在等德妃这句话，将笔放在公案上，拿起惊堂木“砰”地一拍。

白玉笔崩解成几片，外面的雕花裂开，露出里面的笔杆内芯。

“取灯来。”

夏洛荻捏起一片，对着光一看，四周围观的人顿时发出惊呼。

“有字！”

原来这白玉笔有机关可旋转的，只要抠开机关，旋转一下，对着光便能看见笔杆上刻满了小字。

换言之，此人的秋闱头名是作弊得来的！

李太师主掌学政，此事一出，就好比在他脸上啪地打了个耳光，当即一拍扶手：“乐生！你好大的狗胆，敢在科场舞弊！”

启明年间以来，科场舞弊者，连其三族在内，终身不得录用。

好在这是秋闱发现得早，若到了春闱这件事才被挖出来，那李太师就必须要辞官告罪了。

其余阁老只知这乐朗是狂，但没想到嚣张到了目无法纪的地步，当即对兰少卿道：“少卿，此人当着即剥夺功名，拿下问罪以正视听！”

继仇老六之后整个公堂二度上火，兰少卿险些放过这乐朗，更是气得头发直掉：“乐朗！本官会将你之事呈明吏部，剥你功名，三族之内不得录用！”

四周目光如刀子一样落在他身上，乐朗怨毒地看了夏洛荻一眼，忽然道：“大人要剥夺学生的功名，莫非要连乐相的官身也一并除了吗？”

在场所有官吏一静，倒教乐朗底气更足。

“乐相乃国之柱石，也属学生三族之内，若治学生的罪，便是乐相也会颜面扫地，还请诸位大人斟酌。”

斟酌？斟酌个屁！

“好啊，竟敢胁迫朝廷大员，当真是反了。”李太师不怒反笑，“兰少卿，大理寺的狗头铡是摆设吗？若量刑过重，算在老夫头上！”

夏洛荻敛眸。

好嘛，跟德妃一样，李家都是一个火爆脾气。

她走上前去，凝视着乐朗，道：“谁给你的胆子，叫你顶着乐相的名头如此放肆？你一路从州府考上来，可有其他人为你保驾护航？”

乐朗不自觉地后退：“我乃乐氏一族天骄！你动我便是将乐相的面子扔在地上踩，你可……”

“那便踩吧。”

大理寺的衙门外，白电闪过，两个穿着蓑衣的人不知何时站在门口，其中一人，带着一脚泥水走进来，将头顶的雨笠给了身旁的亲随。

他年约四五十，皮肤灰黄，双目沧桑，虽然衣着简朴如平民，但踏入公堂时，却无一人敢拦阻他。

除李太师外，所有官吏，包括兰少卿都起身拜候。

“乐相。”

夏洛荻一怔过后，也附身拜道：“老师。”

“诸位见怪。”当朝丞相乐修篁冷冷地瞥了一眼面露绝望的乐朗，道，“此处是大理寺，但凡有不义之事，以刑典论处。今日就算是将老夫的面皮剥下来，也要治了这孽障。”

第65章 请脉

“举子乐朗, 参与逼迫死者秋瓶、秋闱舞弊欺世盗名、兼仗势威胁公堂，毫无悔意，待秋闱科场舞弊相关官吏查实后，夺其功名, 其三族十年不得入仕, 乐朗处二十年徭役, 查实之后若还有其他情节恶劣者, 一并清算直至问斩！”

判词发下，乐朗呆坐在地上, 什么封官拜相的春秋大梦, 这下是彻底醒了。

“伯父！伯父！”他爬向身披蓑衣的乐修篁, 惶急道，“你得救我啊！你可是手眼通天的大魏丞相, 皇帝都要看你的脸色，你说句话救救我啊！”

乐修篁看着差役将他拿住, 神色未动，道：“你自幼资质不行，在乡下读书做个教书先生尚可，但决计不是做官的料。依稀还记得当年你才十几岁，想要的不过是几亩良田, 几间大屋平安度日……没想到一转眼十几年过去，你的心也野了, 别人哄上几句, 你便以为可以无法无天？”

乐朗奋力挣扎着, 道：“可他们都是这样对我的啊！我龟缩在那乡下读再多书有什么用？我一出来, 那些官吏听到我的姓氏, 哪个不是金山银海的送着, 一个个恨不得跪下来舔我的鞋！我从前傻，从来都不晓得，你都是一国宰辅了，这般滔天的富贵，就从来不想着提携一下家里的人，哪有你这般当长辈的！”

“啪！”

夏洛荻一个巴掌干脆利落地甩在乐朗脸上：“一念贪生，遗恶无穷，朝廷若录了尔等为官，才是滔天的祸事！”

“带下去！”

乐朗与仇老二两个尔虞我诈，没想到最后可能当真应了夏洛荻的话，没准有缘菜市口相见，黄泉同路。

待这二人都被带下去关押起来，乐修篁对着堂中众人一揖。

“今日，有赖诸位明正典刑，望关中世家以某为记，勿再出此等族人仗势跋扈科场之事。”

所有大臣连忙回礼，口称不敢，李太师也起身来，见乐修篁鞋上还带着泥泞，道：“乐公出使蜀国舟车劳顿，怎不通候官驿让京中相迎？”

乐修篁身侧的拿蓑衣的亲随道：“太师，相爷回程时，路过青州想看看农田柴桑，便让车队先行回府，取了雨蓑下地看了看京郊田垄的收成，这两日都是住宿农户、客栈，是以未能提前相告。”

不少朝臣面露羞惭之色，乐修篁拜相以来，衣食朴素，出行从简，所治经典从不孤芳自赏，而是力求用之于民。倘若朝廷里选个圣人，便是皇帝也会选其为世间表率。

“乐公辛劳。”李太师道，“想你我辅政这些许年，论勤俭老夫是万万比不上你，既然回来了，不妨便让老夫做东为你接个风如何？”

“李公盛情，乐某不敢推却，只是乐某已奏报宫中请求入宫面圣，改日自会登门拜候。”乐修篁婉拒罢，又看了一眼垂眸不语的夏洛荻，道，“你的事，稍后同为师细说。”

德妃也收敛起了气势，她晓得夏洛荻入宫时，乐修篁尚在蜀国为使，怕是回了大魏才晓得出了这样荒唐的事。

同其他人一样，她也好奇乐丞相到底知不知晓夏洛荻是女儿身的事，倘若知晓，就是明知是“她”非“他”，还要纵容她为官多年欺瞒世人，这对乐丞相的名声同样是个不小的打击。

一想到这一节，德妃又唯恐乐修篁见怪于夏洛荻，便道：“乐相，既是入宫，不妨同本宫一道吧。”

“多谢娘娘。”

乐修篁倒也不拒绝，待德妃走后，他将雨笠盖在夏洛荻头上。

“走吧。”

夏洛荻全程不语，跟着乐修篁缓缓走入了雨中。

……

文渊阁。

“陛下，出大事了。”

闻人清钟根本就没有回家睡觉，看罢了太师府的热闹之后，便直接去了宫中的文渊阁开始骚扰皇帝，一进来，便神秘兮兮地说道：“昭娘娘又涉案了。”

笔尖上的朱砂在奏折上滴下一个猩红的圆点，封琰搁笔、抬头：“哈？”

“臣还当陛下是知道的，原来陛下不知道——那昭娘娘替高公公去李太师府上跑腿送御礼的事。”闻人清钟道，“莫不是陛下不知道此事，那难道是昭娘娘假传圣意？”

“没有，就是朕要她去的。”封琰一口否决，瞥了一眼高太监。

高太监连忙一阵咳嗽，一副病容道：“对对对……老奴进来风寒，昭娘娘怜念老奴辛苦，便为陛下跑了这趟差事。”

“公公如此病重，还守在陛下身侧，当真是身残志坚。”闻人清钟叹道。

封琰将奏折丢在一边，摆摆手让高太监出去，又问道：“她涉的什么案，可有弄出人命？”

……听这话头，像是弄出人命也要包庇的意思？

闻人清钟歪着头想了想，道：“陛下过虑了，其实是昭娘娘见义勇为，伙同犬子截下了一个袭击秋闱举子的歹徒……”

封琰听他如此这般、这般如此地概述了案情，得知最后是被大理寺带走处置了，而且夏洛荻身边还有个德妃，便点了点头：“那就算不得什么大事。”

这时，刚出去没多久的高太监突然折返，道：“陛下，出大事了。”