见夏洛荻按着额角有些疲倦的样子，封琰起身道：“我先回去，你休息吧。”

但夏洛荻却抓住了他的衣袖。

摇曳的烛火下，她认真地看着他。

“不，你今晚留下来，陪我。”

第24章 如拨云见日豁然开朗

“你今晚留下来, 陪我。”

封琰的脑子有那么一瞬间断片了。

这是什么意思？是他想的那种“陪”吗？

……还有，为什么说这种话的是她，感觉上脏的却是我？

万一她要对我做点什么, 我要怎么办？先写个退位诏书八百里加急寄给我哥吗？

就在这电光火石间，已经开始斟酌孩子以后跟谁姓的时候，厢房的门被敲响了, 一个不太自然的声音从门外响起。

“客官, 是您订的酒菜吗？”

夏洛荻闻声起身，开了门，放进来一个送外食的，那人进来之后，将手里的食盒往地上一放，气喘吁吁地将围巾摘下来, 却是裴谦假扮的。

“你知道大半夜的我找个食盒装送外食的有多难吗。”他抱怨着, 随即看见了这崔统领也在屋内, 顿时一愣。

白日里这人总戴着帷帽, 晚上才发觉他和皇帝简直一模一样。

他倒是听说过宫里有个姓崔的，是皇帝的替身影卫，因为给皇帝挡刺杀伤了脸……可真就这么像？不对啊, 白天他上朝才见过皇帝, 今日皇帝还有召见外藩的要务，千百双眼睛盯着，是断不可能离京的。

裴谦也只是疑惑了一下，但夏洛荻都没说什么, 他也不会多言, 坐下来喝了口茶, 才道：“我已经拿印鉴和护卫队的人对上了, 领头的是一个姓孙的校尉，他和他麾下的护卫现在已经归我管了。”

夏洛荻问道：“两百多个人，看三十几个都看不住？”

“啊，是这样的，其实他们提前三天就到柴家镇了，本该早点进京的，无奈路过柴家镇时下了一场大雨，听说是河水冲坏了镇外通往官道的木桥，他们就不得不先在柴家镇住下。”

“既是在柴家镇下榻的，何以是在赤狐山上失踪的？”

“听他们说，是秀女们自己要求要上山上的寺庙里住的，还派了几十个人护送上山，可护送的人也一并消失了，后来去了他们投宿的白水寺一问，寺里的僧人说根本就没见过有人来投宿，旁边的几间农户也说没见过人进入白水寺。”

夏洛荻略一想，觉得有疑，三十多个秀女，其中不乏门阀出身，与其在山上清寒之地入住，不如就在山脚下环境还更好一些。

有什么理由让她们必须要全部上山？

就在此时，客栈外一阵喧嚣，听声音是傍晚时见到的那一帮纨绔，醉醺醺地挤上客栈三楼。

“乙十三号……对，就是这个。”

纸窗上映出几个醉鬼的人影，找准了夏洛荻在的厢房便开始敲门。

“小娘子可在？小生京城人士，哎嘿嘿嘿嘿……夙夜叨扰，想同小娘子聊一聊风土人情，还请原谅、谅则个。”

门口传来老板慌慌张张的赔罪声：“几位公子，这万万不可啊，小店可是正经生意——”

纨绔们一把将那老板推到一边去：“滚、少管闲事，老子住你们这破客栈半个月了……要钱，老子有的是，滚出去！”

屋里裴谦皱着鼻子道：“呸，好色之辈。”

他说完，便收到了其他二人的视线。

裴谦解释道：“我对不语是一心一意的。”

夏洛荻：“从什么时候开始的？”

裴谦：“就、五天，嗯五个月……五年前吧。”

呸，一丘之貉。

“几个流氓，处置了便是。”封琰道。

“等一下。”

夏洛荻知道他说的“处置”一定不是打一顿就算了的，开口劝阻了他，又捏了捏嗓子，放柔了嗓音对着门外道——

“深更半夜，小女子只能见一人，不如公子们猜个拳，选一个进门一叙？”

一个“叙”字尾音拉得缠绵曼妙，叫门外的纨绔们一静，复又嗷嗷躁动起来。

“就听小娘子的！我们这就猜拳！”

裴谦：“……我的姐，你还能这么说话？”

夏洛荻道：“毕竟陛下不舍得拨兵马给我，势单力孤，只能权宜行事。”

封琰：“……”那你想怎么样，我去到中州大营给你抓个十万兵马过来？

见封琰的手指头开始不自觉地轻敲起了桌面，夏洛荻解释道：“听见这帮纨绔刚才说的了吗？他们在这儿住了半个月，又是群好色之辈，一定见过那些秀女，勾个人进来盘问一下，比那些护卫队的可信。”

此时，外面的人似乎决出一个胜者了，夏洛荻在里面又叫其他人退避，那赢的人轰走同伴后，再三叩门，只听里面一声门闩响，灯灭了。

他吞咽了一下口水，踏进屋内关上了门，环顾了一圈，见到有个人影坐在床头，心中大喜：“小娘子……”

没等他抱上去，忽然有人从背后用布条绑住了他的嘴，紧接着就是两个耳光狠狠地落在他脸上。

“呜！呜……”

来人在他怀里摸了摸，搜出一块玉佩，嘁了一声：“我道是谁家的，原来是都察院给事中李藿那老王八蛋的儿子。”

李家少爷瞪大了眼睛，随后见那人点亮了蜡烛，拍了拍他的脸：“认得你世叔吗？”

草，刑部的。

朝中的三法司向来是情同花瓶，被老爹的政敌逮了个正着，没有比这更惨的事了。

“认得是吧，认得我就松绑了，你敢叫一声，今天这事世叔我就给你找最好的写手写成邸报贴满都察院的大门。”

李家少爷顿时酒醒了，颤颤巍巍地站好，道：“我们也没干什么啊，前天那莺莺……那是本来就做那生意的，裴大人怎么亲自到这京郊来了？”

这理由裴谦倒是还没编好，正卡壳时，夏洛荻从屏风后面转出来。

“你还认得我吗？”

李家少爷定睛一看，便是白日里相中的那佳人，呆呆道：“我……我若是见过你这样的，天王老子来了也不至于抛弃了你啊。”

他言罢，就感觉到一股砭骨的杀机锁定了自己，没等到他找到杀机的来源，就见那佳人掏出了一条假胡子，熟练地贴在了自己脸上。

“现在呢？”

李家少爷傻了一阵，呜嘤一声就想跑，被裴谦一脚绊倒。

“如你所见。”夏洛荻开始满口编故事，“本部堂入宫的事人尽皆知，因我试图混入落选的秀女中逃跑，被刑部的人抓了个正着。但秀女队伍里有我的同党，绑架了她们想以此换回我，现在我想起陛下的知遇之恩，如拨云见日豁然开朗，幡然醒悟之下决定帮刑部找回秀女并抓住同党戴罪立功，想向你了解一下最近有没有看到那些秀女的行踪。”

夏大人这一番谎话行云流水，逻辑拐到天边去还能硬生生圆回来，这是封琰没有想到的。

——所以她以前在他面前到底面不改色地扯了多少谎？

李家少爷虽然听得脑壳劈叉，但还是茫然地点了点头。

“……您是说日前那美女队伍，确实有这么一回事。”

小小的柴家镇，忽然来了三四十辆大车，每辆车上都载着容貌姣好的美人，还有重兵把手，当然吸引了不少人的目光，其中自然也包括这些跑到柴家镇游乐的纨绔们。

不过他们也不傻，单看那把手的重兵也晓得这应该是京中运送秀女的队伍，皇帝的女人，他们哪里敢碰。

见得到吃不着，他们心里痒痒，便能找些当地的粉头填一填胃口也便罢了。过了一日他们本以为秀女队伍们早走了，可不晓得那日柴家镇外下大雨，必经之路的桥坏了需要三日来修缮，秀女们其实是滞留在镇上的。

而秀女们都是妙龄女子，待了一两日，有人便憋不住偷偷上街解闷。柴家镇这地方出美女，当地产的脂粉远近闻名，京中的权贵之家也在用，纨绔们不知晓，当街调笑了三五个上街游逛的女子，但没动手动脚，只笑说晚上要跟着找她们去。

“……直到第二天，身边的小厮说我们可能闯祸了，那几位小姐是秀女来着的，我们又老实了两日。再之后没听说有什么动静，便又自己玩开了。”

夏洛荻听了他的描述，心中有了些许推测。

秀女最大的指望就是上京选秀，在柴家镇发生被纨绔调戏的事，如果传进宫里是一定会落选的，所以她们必会想方设法隐瞒。

加上那两日她们出不了柴家镇，如果是出于远离这些纨绔、保佑自己名誉的想法，她们能想到的最好的法子就是上山到寺庙去祈福。

而这还不足以说动全部的人，因为同行的还有外邦的秀女，她们大多也不在乎这些名不名誉的，那么能打动她们的就是……

夏洛荻看向手腕上的红线，是美貌。

那边的李家少爷见她面沉如水，小心翼翼道：“我也如拨云见日豁然开朗，愿意鞍前马后帮大人救人，能……别把我的事贴都察院大门吗？”

“能，不过你要跟我们去一个地方。”

“哪儿？”

“红线娘娘庙。”

……

当晚李家少爷就被裴谦带走了，次日一早，封琰正喝着茶看京里的奏报，不一会儿，有脚步靠近，三绺熟悉的长髯出现在眼前。

丝滑，光亮，正是蝉联三年京城美髯大比冠位的假须须。

封琰：“……”

封琰：“你这是什么打扮？”

“返璞归真的打扮。”

夏洛荻就像回到了自己的舒适圈，经过一番乔装打扮后，虽然脸皮刻意扑黄了些，但双眸明亮，颇有几分俊逸之气。

封琰盯着她许久，冷不防地出手一扯那须须，却不晓得她用什么粘的，居然一下子没有扯下来。

“你做甚？”夏洛荻夹着半个小笼包面无表情道。

封琰也不放手，他好奇很久了，在手里捻了捻，道：“你这胡子是头发做的？你自己的掉头发都到这儿了？”

夏洛荻把自己的胡子一点点从他指缝里扯出来，理理好才道：“从前是自己的头发做的，大理寺事忙掉多了，为免创业未半而遁入空门，后来就用的拙荆的头发，做一副不容易，你莫要扯坏了。”

封琰：“……”没想到秦夫人日子过得这般苦。

用罢了早饭，二人便掐着时辰上了山。

赤狐山的主山道在柴家镇以北，因平日里游人如织，山道上用青石板一层层垒着，马儿也能爬上爬下。

大约是时近中秋的缘故，上山的游人一大早就有许多，卖吃食的小贩天不亮就忙开了，生意红火得很，还有外地赶来进香的，一家老幼互相搀扶着登山游玩，道旁的避雨亭里都歇满了人。

爬了将近两个时辰左右，山上的游人才稍微少了些，但夏洛荻发现一个有趣的现象。

她时不时看见有一些男女成双成对地牵着手走在一起，即便是路过毕竟窄的山路，牵着的手也不会分开。好奇之下，拦下一对问了为何如此。