沙发那头传来衣服摩擦的声音，在静谧的环境中格外突兀。

为了盖过那噪音，阿什莉故意动作粗鲁地拆开礼物，制造出更大的噪音。

漂亮的包装纸被撕开、揉成一团，最后丢进壁炉里，被火焰舔舐化作灰烬。

另一个噪音制造者安静下来。

这场无声的较量，阿什莉胜。

她愉快地翘起嘴角，继续拆礼物。

看完朋友们的礼物后，她才慢吞吞地拿起那个黄色包装的礼物盒。

——上面写着弗雷德的名字。

阿什莉屈起手指，敲了敲那个礼物盒，没有急着打开。

她假装对另一张圣诞贺卡产生兴趣，挪开了目光，用余光注视着休息室里另一个人的动静。

沙发那头再次传来衣物的摩擦声，最后那人索性站起身，朝她走过来。

阿什莉听着越来越近的脚步声，没有抬头，捏着贺卡的手指却用力到发白。

她开始飞快地在心中预演自己一会儿要说什么——是假装若无其事地说圣诞快乐？还是直奔主题聊一聊那天的事？

弗雷德在她身侧蹲下身，偏头看向她：“圣诞快乐，阿什莉。”

熟悉的青草香虚虚环住她，无形中拉近了两颗故意疏远的心——他们之间的距离足够塞下第三个人。

“圣诞快乐，弗雷德。”听见弗雷德的声音，阿什莉像是收到了什么隐晦的暗号，立刻转头看向他，若无其事地笑了下。

似乎是这个笑容让弗雷德放松了些，他紧绷的嘴角也逐渐上扬，最后变成一个笑容。

然后呢？

她等了等，却没等到弗雷德第二句话。

手中的圣诞贺卡被放下，阿什莉深吸一口气，直视着弗雷德的眼睛，提议道：“我们出去走走吧？”

噢，糟糕。

看着弗雷德的嘴角再次紧绷，她知道自己肯定没能控制好语气。

阿什莉猛地站起身，佯装很冷地缩了缩脖子，还跺了下脚，企图甩掉一身的尴尬和无所适从，率先朝休息室外走去。

另一道脚步声紧接着响起，跟在她身后，一起离开了休息室。

一阵寒风瑟瑟，激得她后颈起了一层鸡皮疙瘩，这次她是真的被冷得缩了缩脖子。

下一秒，厚实的外袍披在了她身上。

青草香结结实实地扑过来，灌进鼻腔。

直接接触到皮肤的衣领处还带着对方的余温，很快就将冷气隔绝在外，她重新暖和起来。

阿什莉掀起眼皮看向弗雷德，嗫嚅着说道：“谢谢。”

弗雷德听见这句感谢，也没急着像往常那样插科打诨，而是抿着唇向她伸手，无声地询问要不要牵手。

她看着那只手，迟疑了一瞬。

整个过程不到一秒，但弗雷德就像受了天大的打击似的，迅速收回手。

只穿了一件绣着字母f的红色毛衣的男孩垂头丧气，在呼啸的冷风中看起来尤其可怜。

阿什莉见不得弗雷德这副模样，赶紧伸手主动牵他：“走吧。”

因为转头得太快，她错过了弗雷德眼底一闪而过的笑意。

他们无言地走出城堡，慢悠悠地踩上庭院内厚厚的雪。

“我们再谈谈那天的事，好吗？我不赞同回避问题。”弗雷德终于开口，用征询的语气说道。

阿什莉终于听见自己想听的话，立刻点头说好。

“对不起，我那天的道歉态度不够诚恳，也没意识到究竟问题出在哪儿。”他停下脚步，转身看向她，蓝色的眼睛流淌着温柔的情意。

“我不应该偷听你和朋友讲话，更不应该死鸭子嘴硬，这个行为实在是太不尊重你了。”

终于！

这才是她想要的道歉！

她的肩膀松懈下来，嘴角的弧度也扩大了几分：“你以后还会这样吗？”

“不会有下一次了。”弗雷德诚恳地说。

阿什莉眨眨眼睛：“那我原谅你了。”

说完，她忽然开始后悔：是不是有点太轻易地翻篇了？

但是看着那双蓝色眼睛，她又抛开了这个念头。解决问题才是最重要的，而不是赌气看谁更能沉住气！

气氛终于开始松动，连雪花飘落的速度都更轻快了。

弗雷德没有立刻转移话题——这让阿什莉意识到他的话还没说完。

“以及，我想得从根源解决问题。”他说，“所以我必须得向你坦白我去偷听的原因。”

阿什莉安静地看着他，等待他接下来的话。

“好吧，这有点儿难以启齿。”弗雷德揉乱自己的头发，似乎这样就能让自己看起来自然些，他抬头看向不断飘雪的天空，迅速地吐出自己的想法，“你知道的，我先前做了太多混账事，你不喜欢我，所以你的朋友当然也不会喜欢我——更别提法利还是个斯莱特林，无意冒犯。”