“不答应？”曲筝有点意外，“白得一大笔银子都不要？现在纯靠这条航线挣钱的营生并不多。”

私盐案后，朝廷在京杭运河设立重重关卡，航运生意越来越难做，曲筝之所以想买回来，不过是为了保证海货的及时和新鲜，真正想挣银子还得靠酒楼。

她决定亲自走一趟，见见这个买家。

约定在如意茶坊，沈泽同曲筝一起。

对方是个小而精瘦的年轻人，自进来后除了看到曲筝第一眼，眸中起了一点波动，而后就垂眉耷眼，双手交叉抱在胸前，一副油盐不进的模样。

曲筝一看此人就不好说话。

她认认真真的分析利弊，并显示出了极大的诚意：如若不满，这件事还可以谈。

可买家仿佛怕自己动摇似的，从头到尾没抬过眼，最后索性连身子都侧过去了。

曲筝默默叹了一口气。

沈泽见状，刚想帮着说两句，买家懒懒的摇了摇手，“你们还是别费口舌了，实话告诉你们，就是说破了天，这航线我也不会还给你们的。”

曲筝沉思几许，手轻轻戳了戳沈泽，在桌下冲他比了三个手指。

沈泽愣神一瞬，被小姑娘轻软手指戳到的地方微微发着烫，不过他很快回神，慌忙闭眼掐指算了算，而后睁开眼，对着曲筝点了点头。

得到沈泽的肯定，曲筝心里有底，对买家道，“三倍，我给你三倍赔偿金如何？”

买家淡淡一笑，“百倍也不行。”

曲筝错愕。

买家显然不欲再议，起身告辞。

沈泽送买家回来，就见曲筝垂头丧气的坐在那里，不知在想什么。

他轻轻的在她身边坐下，安慰，“你先别沮丧，也许他回去脑筋就转过来弯了。”

曲筝却不抱任何希望，“金钱根本就打动不了他，看来我们要失去这条航线了，如果不能保证新鲜又及时的供货，我们的海鲜酒楼就失去了最大的优势，也没有开的必要了。”

曲筝以手支头，看着杯中的茶叶浮浮沉沉，眉头不展。

沈泽看着她紧蹙的眉头，不由的想起江南时她无忧无虑的模样，心中忍不住一软。

“想不想放孔明灯？”沈泽突然道，“你以前在江南只要不开心，就把烦恼全部写在孔明灯上，一股脑送给老天爷，心里就舒畅了。”

曲筝回忆起家乡的点滴，脸上忍不住露出一点笑意，“我还记得每次都是表哥带我去城中最高的观星楼放孔明灯。”

沈泽温煦一笑，“京中也有这样的地方，走，我带你去。”

*

夕阳沉没，暮色灰蒙，一辆两马架的马车缓缓走在朱雀大街上，华盖宝顶、雕栏画柱，奢华非常。

马车后跟着两队佩刀的随扈。

在北鄢，达官贵族出行都是一马架，就连皇帝平时也不过三马架，两马架已是位极人臣。

路上的行人纷纷避让，唯恐冲撞了，因都知里面坐的必然是那位一人之下万人之上的辅国公大人。

马车行至城中，文情不经意抬头，突然失声喊道，“是谁在城中放孔明灯？”

上京冬季干燥，城中都是土木结构的房子，城外还有军马草场，以及农民的麦秸堆，这孔明灯不管落在哪里，都很危险。

马车的车帘从内拉开，谢衍那张五官立体的脸露了出来，他眯眼看了看那被烛火照得通红的孔明灯，眉心一蹙，撩帘走出了车厢。

“拿我的弓来。”

听到谢衍的命令，文情慌忙从身后取下弓.弩，连同箭矢一起递到他的手中。

谢衍立在车辕上，一身剪裁合度的紫金蟒袍被风吹的猎猎作响，他一手弯弓，一手搭箭，肩背上健劲的肌肉紧绷外突，手肘缓缓后移，待弓弦在风中铮铮嗡响，手指一松，箭矢如飞龙腾天，瞬间就看不见踪影。

须臾，只听“嘭”的一声，那盏孔明灯被刺破正中，失去平衡，晃晃悠悠的落到宽敞的朱雀大街上。

一个侍卫小跑着捡了来，呈给谢衍。

谢衍漫不经心的瞥了一眼，目光突然定住，干瘪的孔明灯上露出一个小小的“筝”字。

他抬头环视一圈，命令，“查一查这孔明灯从哪里放出来的。”

*

位于京城中心的龙隐寺有一座七层的佛塔，沈泽花了点银子买通守塔的小沙弥，就带着曲筝上了塔顶。

且不说放孔明灯，单是站在高处俯视着上京城的万家灯火，都令人心旷神怡。

曲筝低落的心情好了几许。

当第一个孔明灯冉冉升空，她已经忘记买不回航线的那点意难平，双手合十，对着渐行渐远的灯光祈祷：“希望曲家平安，父母康健，而我和表哥能尽快回到...”话还没说完，就听到嘭的一声巨响，刚放飞的孔明灯被一枚箭矢射中，摇摇欲坠，向下飘落。

曲筝和沈泽俱是心里一阵惋惜。

曲筝以为是哪个善射之人开的恶意玩笑，特地等了等约摸那人离开了，才和沈泽一起又燃了一个灯，他们一人抓住孔明灯一边，慢慢移到围栏边。

沈泽一声“放”后，曲筝正要松手，突听木梯上传来纷乱的脚步声，顷刻之间，一群佩刀的侍卫围上来，那领头的大喝一声，“不许放！”

曲筝慌忙抓紧了孔明灯的下缘。

沈泽轻声安慰她，“不要怕。”

而后问向来人，“敢问官爷，为何不能放？”

那侍卫恶狠狠道，“你知不知道，你们这是犯了纵火之罪。”

曲筝美眸一瞪，沈泽也被唬了一跳，忙解释，“我们在放孔明灯，并未纵火。”

侍卫喝道，“孔明灯里难道没有火！”

沈泽这才恍然大悟，想是江南湿润不禁放天灯，而上京干燥，灯里的烛火落下，就有可能为了火源，他忙道歉，“不好意思官爷，是我考虑不周，我们在江南...”话音未落，只听楼下传来一道不轻不重的声音，“这里不是江南，既然来到上京就要遵守上京的规矩。”

随着话音越来越清晰，谢衍那张沉肃的脸从黑暗中一点点显现出来，目光越过沈泽，望向曲筝所在的方向。

曲筝心里一咯噔，没想到犯了点小事，还落到谢衍手里。

沈泽感受到曲筝细微的情绪，身子一转，挡在曲筝面前，替她直视谢衍，声音铮铮道，“此事系我一人所为，公爷若要追究责任，就追究我一个人的吧。”

谢衍瞥了一眼曲筝站在沈泽身后一脸担忧的模样，眸色一冷，下令，“那就把人带走吧。”

“谢衍！”曲筝一声石破天惊，站在两侧的侍卫膝盖忍不住一软，谢大人的名讳也是随便叫的么？

可再一瞧谢大人，脸上竟然没有一丝怒气，甚至给人一种洗耳恭听的感觉。

曲筝直盯着谢衍的眼睛，声音不客气，“我们只不过想来许个愿，提前不知京城的律令，就算触犯，也是无心之举，用得着下大狱？”

这种无心之失，一般来说，训诫一番，罚点银子就过去了，收监罚的也太重了吧。

谢衍怔怔看着她，整个人仿佛被灌了一腹的冰碴子，冷彻心扉。

她以前不是没有对他冷言冷语，可那都是为她自己，如今为了维护沈泽，她那沁凉的声音就显得格外的尖锐。

沈泽见谢衍面色越来越沉，转头小声对曲筝道，“你先护好自己，不要管我。”

沈泽看着曲筝的眼睛柔软、温情，几乎不用费力气就可以看出，他对她用情至深。

她竭力维护的那个人，喜欢她。

那她呢？

谢衍不让自己继续往下想，他缓缓吐出一口挤压在胸腔的闷气，不知道自己哪来那么大耐心给她解释，“纵火罪，不管是故意还是蓄意，都要从严处理，至少要在衙门关押三天。”

曲筝松一口气，衙门关押不是下狱，只是失去自由，不用受苦。

他们确实犯了错，没法推责，只好小声对沈泽道，“那就先委屈表哥三天了。”

沈泽回首，看着曲筝忧郁的眼神，心中突然涌出一股患难与共的感动，没忍住手，像小时候一样刮了刮她的小鼻子，宠溺一笑，“有什么可委屈的，三天而已。”

说完转过身，对侍卫道，“你们可以带走我了。”

那侍卫长见沈泽挺识相，仿佛和谢大人还是旧相识，面目也和颜悦色起来，弯腰伸手道，“您请，您请。”

沈泽面不改色，轻轻拎起长袍一角，步履轻松的往楼下走。

那侍卫长跟在后面，路过谢衍身边时，礼节性的拱手请示，“谢大人，是关押三日么？”

谢衍下颌线紧了紧，轻吐一句，“五日。”

正下楼梯的沈泽，差点没一脚踏空。

侍卫长亦愣了愣，挠挠后脑勺，才道，“属下遵命。”

沈泽目有不甘的回望了一眼，哼了一声下了楼。

其余人哗啦啦的也都跟着下去，谢衍这才抬眼，毫无意外的对上曲筝一双愤郁的杏眼。

胸中又是一刺。

他走了过去，从她手中接过一直撑着的孔明灯，道，“快放下吧，手不累？”

曲筝松手，声音意不平，“谢大人好大的官威！”

谢衍并不为自己辩白，三日改五日虽不能说有失公允，但确实出于他的私心。

断公事的时候被情绪裹挟是大忌，他还是第一次犯。

他明明知道只要转身离开，就能恢复理性，可脚下仿佛糊了浆糊，迈不动腿，目光不由自主落在她小巧的鼻头，手指忍不住蜷曲，很想也去刮一刮，将那人的痕迹抹去。

他碰都不曾碰过的人，他凭什么动？

默默抚平心里的燥意，谢衍将孔明灯内的烛火熄了，问她，“你这么清醒通透，怎么也相信对天许愿这些虚无缥缈的东西？”

他记得，她刚才说放孔明灯是为了许愿。

曲筝声音里还带着一丝负气，“无所不能的首辅大人，哪能理解我们平头老百姓的难处。”

谢衍心中一恸，问，“你遇到什么难处？说出来或许我可以帮你。”

曲筝从他手中抽走已薄成两张皮的孔明灯，冷漠道，“我还是许愿吧。”

*

曲筝一回府就让三叔公带了银子去衙门打点，能提前赎出来最好，赎不出来也让他在里面过的舒服些。

三叔公去了之后，晚些时候回来，道，“小公爷亲自抓的人，赎出来是不可能了，我给看管递了一包银裸子，那小子在里面吃不了苦。”

曲筝这才心安。

翌日，镇国公府，谢衍去上值，遇到谢绾，他眉头一皱，“马上就要女官考试，你怎么还往外跑？”

谢绾第一次见谢衍穿齐肩圆领的蟒服，深紫色的背景配上祥云蟒纹，彰显上位者的气度，连她都想屈膝福礼了。