“你趴好，”江知酌站起身，“给你抹点药。”

小碗一把抢过药膏，盖在被子底下，装得十分淡定地说：“已经不疼了，不用涂药”

江知酌轻笑一声，伸手想掀开被子。

小碗抓住江知酌的手，岔开话题：“我师父那……你好好地说。而且师父早就知道你改他的密信了，都没有质问过你。”

江知酌不在意：“那是借了你的光，太傅也一直在帮我。”

“你先趴下，我看看。”江知酌去按小碗的肩膀。

“我又不是傻子，我疼自己会抹药，”小碗缩到床里面，“你赶紧去吧，还有那么多正事呢。”

江知酌看小碗很拒绝的样子，不再强迫小碗，妥协道：“我一会儿回来再看。”

打发完江知酌，没想到还有一个。

小碗趴在床上，有点烦躁，把脸埋枕头里，拒绝跟初十七交流，眼不见就听不见。

初十七安静地站在床边。

不过没一炷香的时间，小碗抬起头，皱着脸，不可思议地问：“挨打的是我，你哭什么。”

初十七哭得更抽抽搭搭了，小碗撑起身子跪坐在床上，把初十七拉到床上坐下，小碗在身上摸了摸，没摸到帕子，只能举起袖子给初十七擦脸。

“怎么了，是不是吓到了，十七不哭了哈，”小碗着急地哄，她算是理解了一些，刚才江知酌看自己掉眼泪是什么感觉了，“有我在，太子殿下还能真罚你们不成？尤其是你啊，一直跟着我，我会护着你呢，犯错我都不会罚你，何况你又没做错什么。太子殿下那是跟我生气呢，你不怕啊。”

初十七长这么大，哪被人这么哄过，更何况眼前的是自己的主子，是外人都说性子很冷的人。

初十七只是有点后悔，是她在江知酌问话的时候，先交代的小碗明天要去苍赤，才导致小碗被太子打，江知酌生起气来实在吓人，她没敢去拉，而且初十七跪着听小碗挨揍的时候，心里在想，希望太子殿下能拦住小碗不去苍赤。

初十七不想和小碗分开。

她跟了小碗以后，才觉得生活看见了一点光芒。

“是我害你挨打的。”初十七比划着，“你哭了当时，你疼不疼。”

小碗擦干初十七的眼泪，还能笑出来，说道：“想得真多，跟你有什么关系，都怪太子殿下太精明了。而且……几个巴掌……，一会儿就好了，能有多疼，不用担心。”

初十七眼神在床上看了看，问道：“药呢？”

小碗从被子里摸出罐子，初十七接到手里。

“不用了吧……”小碗支吾地说，大白天的，而且这哪算什么伤。

初十七挺有个可怜样，拿着罐子不说话。

小碗无可奈何地趴下去，初十七才是被吓到了，衣摆下半掩着的位置能看到小碗腰侧都是印子，那是江知酌昨晚掐的。

小碗雪白如瓷，肤如凝脂，红印子在她身上显得格外严重。

初十七报告伤情：“屁股很红，还有点肿，要上药。”

初十七更后悔了，她应该拦着江知酌的，她没想到江知酌的手掌能把小碗打成这样。

小碗尴尬地点点头，说：“可能是看着厉害，我还好。”

衣服被推上去，初十七把小碗腰侧的地方也涂了药。

小碗羞得要命，脸红的能滴血，咽了下口水，小碗低声说道：“你不许告诉别人。”

*

乙尘的宅院离校场很近，院内一株迎春开得正盛。

屋内点着檀香，房内布置简单，各处散落着几本经书，随意却不凌乱。

江知酌沉了沉心，推门走了进去。

乙尘正在等他。

“我知道你要问什么，”乙尘缓缓地?s?说，“苍赤之行，的确是我提议的。”

江知酌看着乙尘面前的棋盘，乙尘正执着对面的一枚黑棋自弈。

黑棋明明有落子之地，乙尘却没落下。

“黑子怎会相让，棋子输了可以再来，”江知酌坐在乙尘对面，“人输了，就回不来了。”

“你确定何碗会输？”乙尘把才才的黑子置到一边。

“我不会用‘可能会赢’让筝安去冒险。”江知酌说。

“别人看如今的太子殿下风光无限，运筹帷幄，”乙尘说，“太子殿下是一直以为自己会赢吗？”

江知酌沉默不答。

他之前明明是最没希望的那个。

“做个闲散王爷不好吗，”乙尘说，“太子殿下当初又何必走在刀尖上。你在意何碗，就要尊重她的选择，她如当年的你一样，有自己想要的。”

她要百姓安乐，要和江知酌并肩。

“大师，这样的事，别人也可以去做，筝安明明有别的选择，”江知酌不解，“您何必让她走最艰险的路。”

乙尘坦然地笑了笑：“太子殿下别问我，这些问题您自己可以回答。而且……”

“她就是唯一的人选。”

日月之辉不可挡，何必拘于烛灯里。

*

酉时已过，江知酌带着落日归途。

“跟着你的近卫都挺不容易的，能见人的要被你吓唬，不能见人也战战兢兢，”小碗站在校场门口给江知酌整理氅衣，快入夜了还是冷，“你要不把容词带走吧，重云总躲着我，都不能好好伺候在你身边了。”

江知酌嗯了一声说：“还是让容词留在这儿。”

四个副将在另一边，看着新主子和旧主子缠绵分别。

“沧海殿的事又不是重云的错，你惯会惩罚无辜的人，”小碗仰头看着江知酌，“容词和重云都是你的心腹，不必因为我那样做。”

江知酌有点冤枉，他下的令因为小碗的眼泪，最终也没实行，这还是他做了太子以后第一次收回成命。

凑近一点，江知酌问：“我今天罚得人无辜吗？”

小碗没想到还能扯到她身上，小碗后退一步，摆摆手，示意江知酌可以上马了。

“我让赵孟接应你，”江知酌嘱咐，“情况不对就撤，听到没。”

小碗知道江知酌做了最大的让步，立马连连保证。

天边的最后几片夕阳也染了灰慕色，小碗站在原地看着江知酌离去的背影出神。

喉头有些涨，原来相思这么苦。

江慕安刚提好靴子追出来。

“知酌走了？”江慕安问小碗。

江知酌申时过来批评他三哥的时候，那架势怎么也不像把这事善罢甘休啊。

小碗背对着江慕安，哑声说嗯。

“我还以为他要留下来看着你，”江慕安纳闷，“或是得把你带走才行。”

小碗吸吸鼻子，转身就是与平时无异的样子，说道：“他不能留在这儿，我也不回去。”

“一个多时辰以前，他还去我房间里质问我，瞪着眼问我为什么也瞒着他，说我不知轻重，”江慕安轻皱眉头，“看那样子是气急了，我若不是他兄长，我都觉得他一定要掀了我的房顶才罢休。”

小碗想了想当时的情景，一定有些好笑。江知酌一直对江慕安以礼相待，贸然换了一副凶神恶煞的样子，得惊到江慕安。

“失礼之处还请王爷担待。”小碗说。

江慕安便问：“那你明日还去吗？”

小碗点头说去的，只是改变了一些计划。

“我有点好奇，你是怎么说服知酌的，他从我房里离开的时候那样子还有些吓人。”

小碗省去中间被揍的环节，淡淡道：“我说我要去，师父帮我劝了几句，江知酌就答应了。”

听起来还挺容易的。

*

翌日清晨，何碗带兵打开了楚苍两国城门，守备军一路赈灾，直至苍赤护国寺。

江知酌肯放小碗出兵的理由也在于此。

昨日乙尘告诉江知酌，大满选定的登基幼子，为躲避夏侯勇和夏侯冲两兄弟，现被安置在苍赤护国寺内。

苍赤的粮田被官员被侵占，秋收不丰，又错过了春耕，苍赤难民已经哀鸿遍野。

而小碗就是那个“主持正义”之人。

苍赤难民大量流入越州，小碗动用了江知酌的举家之财。

江慕安在越州成为了赈灾救济之首。

江凌远和赵孟的军营被迫成为了维持秩序之用。

苍赤皇帝那自顾不暇，且难民很容易发展成流寇，也没把小碗的两万人放眼里。

夏侯冲两兄弟更是动了别人花钱为他们办事的好心思。

只是小碗这一路都不明白的地方是，她要怎么智取护国寺。

仅凭救济苍赤的一些难民吗？

护国寺是苍赤百姓的信仰，护国寺也在赈灾，只是难民人数越来越多，护国寺已经有心无力了。

“狗日的苍赤朝廷，”李庄看着没有尽头的难民，“越州兵败那两年都没这么惨，这孩子怎么饿得头这么大。”

初十七手里抱着一个一岁左右的婴孩儿，孩子娘饿得一点奶水都没有，初十七舀着米糊喂进去。

小碗摸了摸小孩温热的脸蛋儿，说：‘把我睡前的那碗牛乳给孩子喝吧。’

小碗一路赈灾救济，背着初十七和白竹，把自己的吃食都分给了难民，自己和士兵一样喝米粥，守备军用了一个月有余才到护国寺。

望着护国寺的灯火通明，小碗还是有些心虚的。

佛寺是神圣的，她没师父那么无私大爱，她知自己带有目的，她走的是权力之路。