京郊距离这处温泉庄子不远的另一处房舍，正有一群长相有别于大鹰朝人的粗狂男人，各个高鼻深眼、膀大腰圆，围聚一间门窗遮挡的黑屋内，在一起不知争执商讨着什么。

但还有一人的长相偏近两者中间，眼窝不过分深、鼻梁不过分高、身材也偏于瘦长，说他是大鹰朝的百姓也不会令人怀疑，不是毛立人又是何人？

这时，只见一个瘦小的男人敲门进来“毛爷，终于等到那群人来了！”

屋里的十几个男人一听，尤其那毛立人“腾”的一下站起来，声音拔高，一侧脸皮肌肉抽搐，语气神态透着阴狠，嵌着牙缝眯眼问来人“当真？”

进门的男子一见眼前瞬间看向他的一群北蛮人，立时就有些腿肚子打哆嗦、站都站不稳，心生畏惧的连连后退数步“是是，毛爷，是一个七八岁左右的男孩，及十多人左右的佩刀汉子”早已不复当时为依依等人指点行路方向后，那副阴森自负的表情。

毛立人下意识握紧左拳，那里，曾有一道透掌而出的剑伤，即便现在数月过去，依然痛彻心扉，左手拿握不住但凡重一点的东西，几乎已经成了废手。

便是当时他被一群官兵围堵时，钻进家中地道前，被一个兵丁一剑钉掌于地上。当时趴在地上的耻辱！他已经拧下那兵丁的人头泄愤，但背后真正害他暴露的，却是后来调查出来的一个叫顾一的侍童。

此人是何来历，乃是尘王于南街上闹事的北蛮狮须人手中救下的一个男孩。

哈，呸！笑话，想他狮须部族之人，向来谨小慎微低调行事，做那人前表面时时刻刻提防如孙子般，做任何事前，先想到摘清自己，不然他也不会多年蛰伏大鹰朝，处处小心谨慎。

却还是露了马脚！

一个小毛孩子如何知道许多？显然是受人指使，被提前设计安排的。何人有这本事？原来竟是一直被武宗帝所忌惮的前太子之子，亦是已成为北地各族友好之宾的尘王博格童辛！

呵呵，好哇，他现在身败名裂，甚至被本族逐出邦外，只能整天东躲西藏，偷偷潜于大鹰朝不见天日的黑屋里，猪狗不如的活着，都是那尘王害的！包括那该死的小崽子！

还好，几个始终跟随他的手下依然在侧。

便让他先处理了那个为尘王做事的小走狗，以泄他心头之愤恨！

却没想自己本就是做的此等一旦被人发现，将为国之所不容的事，把一切怨恨归于他人，倒更像见人就咬的疯狗。

依依他们还不知道自己这边已经被潜逃的毛立人发现行踪，估计尘王博格童辛也没料到，大鹰朝官员一群草包，到现在都没抓住毛立人等北蛮奸细，还被候在京郊温泉庄子附近、自己本国被收买的百姓监视密告。

只能叹一声，人心难测。

依依与陈叔将马匹藏于一侧林子里，然后翻墙进入庄院，入目所及，更是一片荒凉。

无人打理、杂草丛生的庭院，风吹雨淋、墙头长草的斑驳墙壁。好在顾家向来重视根基固建，无论院墙也好，屋舍也罢，都选用最坚固的底料，混有厚厚的糯黏浆；一层泥草料一层浆、一层砂石料一层浆的堆砌下，八九年过去了，庄院也仅有墙皮掉落少许，看起来斑驳陈旧；实则再过十数年，只要不是被人为砸烂推倒，估计也还是这般模样。

他们一路向后舍走去，在整座庄院中心地带，有三口呈三角式，加盖石井盖的温泉热水井，石盖缝隙处正向外冒着带有臭鸡蛋味的白色热气。

除了前院方向，每一口石井都通向一排屋子，并在其对应方向建有一道石栓；每次需数人推动石栓，才能将其打开，然后井侧的栓口会涌流出热烫温泉水，通向排屋所在的浴池，便可享用温泉热浴了。

而现在，石栓已经落下，各道流水的石槽已干涸落满了枯叶尘土，显然石栓至少数年未曾打开。

他们又转向其他几处屋子，早就没有任何值钱的东西，那些不便搬走的桌椅床榻等大物件，亦落满灰尘、结了厚厚的蛛网。

依依心中奇怪，就算毛立人得了庄子是为了查探地下矿铁一事，可为着掩人耳目，也不该就这么闲着庄子啊？难道其他人不会怀疑，毛参将购得温泉庄子，只为当摆设？毕竟毛立人娶的几房妻妾可是大鹰朝本朝女眷，其妻妾子女们不会好奇想洗洗温泉什么的？

或许毛立人已经顾不得那么多了，看前院庭院留有不少深挖的坑洞，甚至有几间屋子的地面石砖都被掀开来，掘地三尺，露出漆黑的泥土。但除此之外，裸露的泥土再看不出其他，显然毛立人不是没有找到那传言之物，就是找到后已经转移走了。

依依直觉相信，那些疙疙瘩瘩据说红色的硫磺赤铁矿，还静静躺在地底某个地方，至于为什么会这么觉得？她也不知道。

依依向陈容主事暗示了心中的想法，陈容点点头表示知道了，并没完全相信女孩的猜测，仅仅作为参考，更偏于相信自己眼前查探到的实际情况。

一个不偏听偏信的人，难怪得尘王所重用。

天色渐暗，他们悄悄离开庄院，寻到马匹预计离开，准备第二天购置些挖掘的器具，再悄悄寻几处地点找找看。

待他们刚刚骑上马，甚至有的还没有找到自己的坐骑，左右两边突然传来喊杀声！

“哇呀呀呀，来人哪里跑，快快准备受死！”

“小的们，给我上！死活不论，一个人头老子赏银一百两！”

再见来人，昏暗的天色掩盖下，对方从头到脚一身黑色劲装，只能判断来者身高体壮、各个孔武有力。

陈容孙海立刻反应，首先将依依护在中间，大喝一声“保护好小主子！”

依依还没有想明白，为什么她明明侍童的“下人”身份，此刻陈叔却突然改口唤她小主子，就已经被陈容一巴掌摁在马背上“别抬头！”

然后，只见孙海、马叔、许叔还有几位一路上稍显沉默的年轻人，抽出腰间挎刀，狠夹胯下马腹，提型运气一冲而上。

“兄弟们！上！”

马叔还唾了一口，歪嘴呸道“哪来的龟孙子，让你们瞧瞧老子的厉害！”