逢五、十集市，街道上热闹非凡，一行人显得格外碍眼。当前是几位年轻俊朗的公子哥，当首的一位，手中折扇轻摇，颇有大儒的风范。而“他”的身旁，是两位上了年纪的中年人，一个满面油光的正在交谈着，身后那位的山羊胡抖了几抖，眼睛不时扫向周围的商贩。

“四公子，谁也没曾料到楚王府屡出奇招，先是贩售经营权，后开钱庄，将整个楚地闹的个天翻地覆。实在非下臣所能预料。”

说话的正是允州监护府都尉，朝廷委任一方的军政大员吴兆荣。而正在听他汇报的，便是朝廷的特使，奉旨节调江南兵权的韩臸。

韩臸用冷冷的目光扫了吴兆荣一眼道：“好一句非你所能预料。尔乃允州监护都尉，手下能臣异士不计其数，而楚王府不过区区几名庸碌的昏臣，如此都能叫楚地的命脉掌控于楚王府之手。你这个官当的可真尽心竭力！”

吴兆荣一脸惊恐道：“四公子赎罪。的确是……那韩第老儿平日里故作庸碌，在领楚相后屡出奇招，令人防不胜防。下臣也曾想法收买于他，可惜他一介书生，并无喜好，的确难以下手。”&nbsp〖＊中文网

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“以为人人都像你？谁都知dào

你吴大人好美色，楚地官员每年送给你的歌舞姬妾少不得吧？”

“臣该死！”吴兆荣吓的赶紧去跪。

“该死？你该死的地方还少了？没经朝廷旨意便私自处置于显忠一家，令朝廷在楚地威望丧尽，六军虽未在楚地，但军士间也有了议论之声。”韩臸眼睛瞥了一眼吴兆荣，“吴大人，听闻你去年曾向于家于旃儿提亲被拒，此番不会是公报私仇，觊觎于家小女吧？”

“四公子明察！”吴兆荣赶紧解释，“下臣的确曾因此事与于家闹得一些不愉快，不过下臣并非公私不分之人。那于家的罪女，全都发配官坊，下臣从无过问！”

韩臸冷哼一声道：“望你好自为之。起来回话。”

吴兆荣战战兢兢地站起身来，身子却也不敢站直。

韩臸道：“那新任的楚相韩第，本为一博士。并不懂政事，为何会有如此大作为？”

吴兆荣想了想答道：“背后或许有高人从中指点，监护府也一直在暗中查探。”

“可有何端倪？”

“据查刘显小儿继位楚王位前曾由蜀王使节苏逐引荐一人，此人号称上知天文下知地理，会鬼神通灵之术。便是此人……”

韩臸冷笑着打断吴兆荣的话道：“吴大都尉，你不是相信这些无稽之谈吧？”

“这个……的确有些怪诞。”吴兆荣抹一把冷汗道，“不过先前楚王府幕僚走的走，散的散，而今剩下的都是些死忠之臣，的确查不到更为详尽的讯息。不过自从楚王府有了钱财，许多原本奔赴其他七国之地的幕僚相继回归，监护府也派人混于其中，刺探消息。”

韩臸不置可否地点点头，目光打量着前方不远处另一行人，像是某家官僚的公子带人出游。锦衣玉饰，腰间佩剑，可说是贵人的排场。韩臸问道：“吴大人，可认得前面那一行人？”

吴兆荣这一路上都是跟着韩臸走，突然被问这一个没来由的问题，瞪大眼睛仔细辨别前方的一行人，一个都不认得，只好求助地看着身后的谋士司马及。

韩臸也看了一眼吴兆荣身后这个一直在东张西望的老谋臣，司马及拨弄了几下下巴上的胡须，走上前恭敬道：“大人，四公子，前面的那一行人乃是蜀王贺楚王登位的使节，带头的乃是蜀王长孙恭尚才。引路的便是楚相韩第。”…,