当初朱厚照手就那么一伸，吟陌几乎想都不想便上道了，她自小就在山谷中长大，所见所闻全是听山谷里的人说来的，外头的世界纷繁变换，唯一不变的，大概只有渴求远方的那一颗

初心了。

在她的眼中，他不是什么当朝皇帝，就是当初那个身受重伤跌落山谷里的大将军朱寿，可现实是残酷的，时间永远会向她证明，面前的男子不是朱寿，朱厚照永远是朱厚照，所谓朱寿也不过是一个随意胡诌出来的名字。

朱厚照向她伸出手去，问她愿不愿意跟自己回宫，愿不愿意做妃子，不要说吟陌这样对外界有万千渴望的女子了，就算是任何一个平常人，估计也经不住这样的诱惑，往前走是锦衣玉食，荣华富贵，往后退是成为祭祀品，在熊熊烈火中被烧成灰烬，那一刻，吟陌才知道，什么圣女，什么不死的神话，全都不足以成为信仰，能够让自己追随一生的，只有活着。

初到宫中，吟陌自然什么也不懂，不懂宫里的规矩，不懂什么时候该做什么事，只知道进了宫后，朱寿便再也没有来看过自己了。

其实世间很多的男子皆是如此，给了女子一个惊天动地的开头，最后却只以一个情缘寡淡的结局收尾，但吟陌不信，她觉得总有一天，朱寿还是会带着自己出去玩的。

吟陌进宫，被安排和沈妃住在一起，长春宫的景致很好，沈妃本就是个有心之人，会在园子里栽花种树，也会吟诗作画，长春宫园子里的一角有一处空地，在一片郁郁葱葱的花草中显得很是扎眼，听说那里本来有一棵槐树，可不知后来怎么便被砍了，听说是娘娘的意思。

沈妃怀了孩子，一个人毕竟寂寞，大概是想让人多陪陪她，朱厚照才将吟陌分配到长春宫可她不知道，此时朱厚照正派人前往自己的村子去，出来的时候，他早就一路做好了标记，凤族在吟陌的眼中或许是信仰，但是在朱厚照的眼中，是极为危险的存在，既然斩草就必须除根。

凤族历来都有祸乱朝廷的危险，可吟陌不同，她在朱厚照眼中，也就是个不谙世事的小姑娘，还未受到凤族信仰的荼毒，所以当初接她进宫来，也算是保护她的一种方法，可是接进来之后，便再也对她不闻不问了。

不知过了几天，吟陌扳着手指盘算，她想着山中的人定然已经知道自己离开了，而且身在深宫之中，没有人能够找到自己的踪迹，对于这点，她得意得很，若不是遇到了朱寿，现在的她怕是已经成了祭品，成了火中亡魂了。

她一直不知道朱寿口中所说像圣女的妃子是哪一位，她居住于长春宫，平日里的一言一行都由沈妃来教导，即便是没有见过多少的人与事，她也知道，宫里不是可以随处乱跑的地方，要是去了不该去的地方，看见了不该看的事，那便会遭到重罚。

不出几日，她便摸清了这整个后宫的状况，常言道，皇帝的后宫，佳丽三千，可朱厚照的后宫却是冷冷清清，这后宫之中的女人，地位最高的自然属夏皇后，吟陌曾跟着沈妃见过夏皇后一次，那当真是个极有风度与威仪的女人。

除了沈妃，位份最高的便是吴妃，吴妃是个爱说话的，只是说话不分场合，即便在皇后面前也有张扬跋扈的一面，有时候说话尖酸刻薄，有时候也能引起哄堂大笑。

即便是宫中一些小宫女也知道，这一届皇帝有独特的癖好，偏偏不喜欢那种大户人家出生的名门闺秀，偏喜欢沾花惹草，其实这不仅仅是皇帝的嗜好，但凡是天底下的男人，无一不喜欢新鲜的，朱厚照只要是去民间风流一趟，看见有自己喜欢的，便无论如何都要抢回宫来，比如储秀宫的蘅溪姑娘便是如此。

说到那个叫蘅溪的女子，宫中这些有地位的妃子都是一脸不满，吴妃更是以“贱人”相称，听说这个蘅溪是皇上一时兴起从外面拐卖进来的，刚进来的时候闹得满城风雨，还不知被谁毁了容，可这女子也颇为奇怪，怀了龙种，皇上三番两次地想要晋她的位份，她却死活不同意。

说到此处，吴妃还摇了摇手中的团扇道：“真不知道这贱人是在装模作样些什么？”

明明怀了龙胎，形容貌美，却偏偏不让皇上晋位份，这个叫蘅溪的女子委实奇怪，吟陌倒想去见见，一日日头高照，外头天清气爽，她便向沈妃提出了这个疑惑。

沈妃却道：“蘅溪还有几月便要临盆了，你这吵闹的姑娘可千万别去打扰人家。”

她表面上虽说吟陌吵闹，可嘴上却带着微笑，吟陌只道沈妃一向对待自己极好，就算是不经意“打扰”到了人家，只怕也不会受到什么责罚，用过晚膳，黄昏之际，吟陌便兴高采烈地往储秀宫去了。

她曾听闻，储秀宫原来住着一位玉浣衣，可听皇上说，玉浣衣不知什么时候离开宫中了，听说那玉浣衣也无甚位份，不过是有人偶尔在浣衣局看她长得貌美，便将她提拔上来了，她很是乖巧，皇上也喜欢她，赐了储秀宫居住，可惜她不知何时出宫去了，是故储秀宫只有蘅溪姑娘一人居住了。

正是黄昏时分，五彩霞云挂在天边，吟陌一面走，一面四处看着，慢悠悠地来到了储秀宫，蘅溪独自一人在宫中，她不喜欢有人伺候，便遣退了两旁的宫女，吟陌进宫不久，进进出出也没什么规矩，口头上打了个招呼，就径自这么蹦蹦跳跳地进来了。

若是换了那些有位份的妃子，此刻定要斥责她不守规矩，这些后宫妃子的宫室哪里是随随便便就这么进来的，别把这么高大庄严的地方弄得像是自己家里一样，着人看了就是个没见识的，可蘅溪却不管这些，这是她第一次见吟陌，之前倒是听说过，沈妃的宫中来了个活蹦乱跳的小姑娘，心下便想着，沈妃为了朱谓翕的死郁郁寡欢，此时来了个灵动的小姑娘，正好多陪陪她，可听说终归是听说，今日才是第一次见到吟陌。

只见面前这个小姑娘一副欢天喜地的模样跑来储秀宫，宫女们见了她个个都看得呆了，大概还没人敢这般明目张胆地把储秀宫当成自己家一样来来去去，她原本是进来想看看蘅溪在不在，没想到看见了坐在大堂之上的蘅溪，竟是忽然怔住了，眼睛就呆呆看着她，一动不动。

蘅溪侧了侧头，面带微笑看着她。

良久，她口中忽然说出二字：“……圣女……”