三月的江南已是满城绿意，青色透净的天上，还不时会有淅淅沥沥的小雨，河道之中，商船来来往往，清晨的时候，整个城里雾气蒙蒙，一队马车押运着货物从这里经过，马车两旁全是身着黑衣之人，可是又不是寻常的官兵，路边有百姓忍不住撑着伞，驻足观看，不知这队马车是要去哪里的。

宁王府邸门口，马车停了下来，为首的一个人跳下马来，他肤色黝黑，面目却透着刚劲，显然是常年跑镖的，受过许多的风吹日晒。

他跳下车来，挥挥手，后面的人全部出来，他们身上配着刀剑，并不是官府的人，却个个伸手利落，勒住了马匹，将押运货物的舱门打开，里面全是被绑缚的幼年孩子。

“快些！送进去！”为首的人在前面呵斥着，手底下的这些人也个个不敢怠慢，按照这人所说行事，路边本来还有两三百姓想趁机看看热闹的，可接近宁王府邸后，这些人便识趣地往回走了，宁王是他们惹不起的人。

宁王朱宸濠本是一方豪贾，可这人一旦有了钱，欲望也就被撑了起来，这欲望烘起来了，就喜欢做一些出格的事情，再说天高皇帝远，只要自己有钱有势，便可为所欲为，除了搜罗古董字画，这绑架儿童的事情，向来也是宁王的独特爱好之一。

这些孩子来自不同的地方，有的是孤儿，有的家境贫寒，迫不得已上街乞讨，也有的纯粹就是被拐卖来的，到了宁王的府邸，便挑些好看的充为家奴，不好看的便去后厨、马房这些地方做苦力。

驱赶孩子的人手持一根细长的木棍，谁要是走得慢了，或是敢反抗，当即便往屁股上来一棍子，这些孩子从不同的地方被抓来，连日来粒米未进，个个身上脏兮兮的，垂着头，有气无力地一个跟在一个后面，哪个还有余力来反抗？

这些人把孩子领到府邸偏处的一间房里去，有几个满身横肉的女奴手提木桶，桶里是才从井里打上来的水，这些小小的孩子一进来，女奴便一个个剥了他们的衣裳，然后一桶水泼在他们身上。

“自己洗洗干净了，等会要去见老爷的！”一个拎着木桶，头戴汗巾的女奴说道，声音沙哑粗犷，倒是像个男人一般。

这些孩子本就被吓得不轻了，再看这女奴又实在可怕，便个个都赶忙洗着自己身上，三月的天，本就还未回温，这桶凉冰冰的水冲来身上，孩子个个都是瑟瑟发抖，却也不敢有什么怨言，有的孩子想家了，一边洗着，一边嘤嘤哭泣，这女奴也暴躁，看着这哭泣的娃娃，便大声嚷道：“能去服侍宁王大人，是你们的荣幸，哭什么哭？再哭便打！”

见女奴这么一呵斥，正在那忍不住哭泣的娃娃当下便住了嘴。

洗完了身上，换上白色的粗布麻衣，一群孩子又排好队，跟着家丁走，走到一个院落，有一个中等身材的男子，衣着比寻常下人要好一些，看来这人在宁王府上有些地位，这人把孩子中的男娃娃挑了出来，带着走了，这时队伍里只有几个女孩子。

每个人心情都很是恐惧，不知道今生还有没有可能再回家，不知道自己即将面临的是什么，她们之中，有听说过宁王的，只听闻这是个官位很大，也很有钱的老爷，绝对不是寻常百姓能够惹得起的人物。

到了宁王近旁，这些孩子个个都不敢抬头，站成了一排，而带她们前来的人也退了下去。

宁王一个个审视着这些孩子，在她们面前踱步，忽然间，其中一个孩子的样貌映入眼中，走到她的身前，宁王停下了脚步。

这个孩子面色白皙，显然是江南本地人，虽然身量尚小，但眉眼别致，长大后说不定是个美人，宁王在她的身前站了片刻，问道：“你叫什么名字？”

“回大人，我叫……灵隐……”

宁王玩味着这个名字，那孩子接着道：“娘亲生我的时候，正是在灵隐寺外，所以便起了这个名。”

宁王看着她道：“你爹呢？”

她咬咬嘴唇：“我爹死了。”

“你几岁了？”

“快8岁了。”

宁王笑了，看来这个小女孩颇符合他的心意，他挥了挥袖子，门开了，一个下人进来，把其他的女孩子全部都带了下去，只留下了这个叫灵隐的孩子。

自己是被选中的那一个，可随之而来的却是更大的惊恐，灵隐被下人带走了，这回和之前不一样，几个女仆过来，又给她身上从上到下冲刷了一遍，就连头发也全部细细地洗过了，洗完了之后，有人端了饭菜来，灵隐已经快两天没吃东西了，饿得快没力气了，她手头没钱，本想去包子铺偷两个包子，谁知便被忽如而来的官兵掳走，一路上她忐忑不安，不知自己犯了什么错，直至现在，她才想到，抓走自己的或许不是官兵，可是这个宁王大人究竟有什么意图呢？

看着面前的饭菜，不过就是几根青菜和一碟咸菜，灵隐却如饿狼一般，几口便吃尽了，屋子旁边立着两个丫鬟模样的人，正咯咯笑着，连下人们吃剩的饭菜，这个小姑娘也吃得这么香，看来真的和路边的狗没什么区别。

灵隐的日子，的确和狗没区别，世界上只有母亲一人待她好，给她穿衣，喂她吃东西，可不久之后母亲就死了，灵隐寺的老和尚发善心葬了她的娘，给了她一些银钱让她离开，时日久了，手头银钱也花完了，每天只能靠偷来过活。

一顿倒腾完之后，已是黄昏，灵隐跟着家丁来到了一间大房子门口，这间房子真大，窗户上的花雕也很是精美，可家丁却并不带自己进去，只让自己在原地等着，天色暗了，房中烛火正盛，看来里面似乎有人。

良久，门开了，家丁挡在了灵隐身前，好像并不想让出来的人见到灵隐，灵隐站了一天，被风吹得有些发冷，双手攥住衣角，低头躲在家丁的身后。

“少爷好。”

“嗯……”

灵隐微微抬头，看见一个衣着富贵，容姿翩翩的男子从面前走过，年龄似乎和自己差不多大小，他朝自己看了一眼，微微打量了一番，却并没有太过留意，径自往前走了，他身后还跟着一个老者，这老者一脸儒雅的模样，或许是这个小公子的老师，或是府上别的什么人。

小公子走了，家丁才带自己进房去，可还未说来这里干什么，家丁便在身后关上了门，灵隐只觉周边一阵寒凉，伸手去拉门，要跟着家丁离开，却发现不知何时，门已经锁了。

趁着烛火微光，一个身影逼近自己，竟是宁王。

他蹲下身，眼中却并没有不善的意思，宁王看上去四十岁左右，脸上皱纹却不是很深，他的手很是有力，在灵隐的头上抚摸着，灵隐只觉得心头砰砰直跳，还未反应过来，宁王便猝不及防地一手抱起了她，她不过是个身量纤纤的小女孩，宁王光是用一只手，便将她抱到了床上去。

灵隐全身都在颤抖，背后渗出了微微的汗水来，她不知宁王要对自己做什么，只见宁王手指一划，便划开了自己的衣服，营养不良的肉体赤裸裸地展现在他的面前，灵隐挣扎着要坐起身来穿衣裳，手却被狠狠地按住了。

宁王放下了帘子，也翻身上床，之后在灵隐的心里，这一直是她不肯说出的事。

闭上眼，还是能看见那一晚帘子外的烛火，从起初的盈盈之光，终于燃成了一堆废墟。

老和尚曾说，女子一生的贞洁很是要紧，若是被破了贞洁，当晚便会有鬼神来索命，第二日天还未亮，宁王还在身旁沉沉睡着，灵隐便抓了衣裳，朝着假山后的池塘里跑去，只觉泪水情不自禁地涌出来，划过脸庞，又顺着风不知漂往哪里去。

灵隐害怕见到老和尚说的鬼神，干脆一头撞死，先行去阎王那报到，也好过被鬼神用绳索拽着脖子，死死拖去阴曹地府的好，她也是个刚烈之人，既然一心寻死，那么便丝毫不会拖延半刻，她曾见过一个失意书生要跳湖自尽的，却迟迟下不去脚，越是在湖边徘徊便越是难过，她只要一头撞上那假山，撞晕过去以后，再投湖，自杀成功的几率便很高。

谁知，就在自己要一头撞在假山上，一只手竟拦腰抱住了自己，灵隐不及反应，只觉有人碰了自己的腰身，昨晚上的噩梦又再度惊现，发疯似地抓着抱紧自己的那只手。

“啊哟，好凶的小丫头！”

听声音竟是个少年，那少年放下了自己，弓着腰呼呼喘气，身上穿着一身富贵的紫色衣裳，腰间还挂着一块美玉，估计这玉能卖不少钱，灵隐偷鸡摸狗的事干惯了，见了这块玉，迟迟挪不开眼。

“谓翕，你家的丫头，都是这般凶么？瞧把我的手抓的。”这少年的手上，隐隐有几道红色的抓痕，灵隐坐在地上看着他，半晌才爬起来，想要开口说话，却发觉声音无论如何都上不来。

这个少年的身后，一个手拿折扇的公子走了进来，一席深蓝长袍，头发整整齐齐地束着，正是昨晚自己见到的那个小公子，怎么现在会在这里遇到他？

他见了灵隐，显然也有些诧异，估计是昨晚那一眼留下了一些印象，这两个男孩子年纪看上去都不大，和自己的处境却是天差地别，两人一看穿着便知道是富贵人家的公子，救下自己的那个小公子抚了抚自己的衣裳，揉着手上的抓痕，问道：“你叫什么名字？”

灵隐呼吸急促，想要答话，可不知为何，一旦想要说话，喉咙便像是被什么堵住了，眼前只看得见燃烧的烛火，这个烛火的模样是宁王房间里的，昨夜，她就这样看着烛火慢慢燃尽，直到烛台上只剩下一堆烛泪。

一股恨意从心底弥漫上来，面前这个手拿折扇的公子便是宁王的儿子，灵隐说不出话，手上的动作却很快，登时便握紧了拳头，揍向了面前的白脸小公子。

只听得救自己那人惊呼道：“啊呀，谓翕被打啦！”

这一下子太过用力，灵隐一下站不稳，和朱谓翕一同倒地，朱谓翕本是一张白白嫩嫩的小脸，此时却挂了彩，一缕鼻血顺着鼻子流出，滴在衣服上，他伸手揉了揉，手背上染了一大块血迹。

“你做什么？你干什么打人？”朱谓翕拾起地上的折扇，看着他，灵隐喉咙里被堵住的东西忽然没了，积聚在一处的声音全部迸发开来，眼泪也蓦然间齐刷刷地流下来：“哇，我不去见鬼，我不要见鬼！”