年三十儿傍晚鹅毛大雪落了满地看也起来没有停的意思，牛二是个从天京赶到边境军镇的密探。他来到城里不足三个时辰却对整个城池的规划了如指掌，牛二披着蓑衣在雪中留下一串整齐的脚印后来到西凉城最北的一家客栈，牛二个子很高，二十五年来站的也很直，他走路也不会驼背弓腰，所以披着蓑衣显得顾头不顾腚。常人穿着能到小腿下的蓑衣，牛二也只是勉强盖着屁股走路时不时还漏出一截，似乎腰里还带着什么东西。他今晚要去一家客栈，一家没人知道叫什么名字的客栈。

客栈不仅在西凉城最北同时也面北朝南，端是奇怪的紧，因为客栈大门竟正对着城墙。在周围看起来也并无其他出路，所以哪怕是住了许多年的城内老户，只要不是特意从这里经过也并不清楚这家客栈的存在，客栈门口的招牌看起来有些年份，二层的木楼上挂着字迹模糊的某某客栈长条招牌，上面的字被多年雨打风吹彻底侵花只能依稀瞧出客栈二字。

牛二现在站在城墙下看着客栈，看了几息他推开了大门，不同于木楼外观残破到近乎刻意的不修边幅。屋内正中间放着一盆炭火，而且看上去新加不久的炭条正烧的铜盆通红，显然屋里的主人并不在意对穷苦人家来说买炭取暖是很奢侈的这件小事。

火盆后面有一张长桌，桌上放了两木盆热气腾腾的鲜美清炖羊肉。桌子两端分别摆了四张红木大椅，每张椅子前还放着盛着油爆辣椒混蒜泥的料碗，四张椅子分别坐有搭着毛巾的小二郎，手里拿着一根羊肋骨正往嘴里送。满脸凶色看起来像厨子的壮汉，捧着酒坛喝的满胸脯都是。眼睛滴溜溜转的账房先生，谄媚的同看起来像是掌柜一个老年胖子举杯。四人正趴在长案上喝酒的喝酒吃肉的吃肉好不快活。牛二突然的推门带来的大雪凉风也吹的炭火星往桌边猛的一卷。

这一推用足了力气，拴门的硬木条碎成了两半，落在地上发出两声脆响。屋内正在吃喝的四人转过脸。本是动作各异但一霎那除了中年胖子其余三人的右手都放在了桌子下，屋内只静的剩下穿堂风吹着火盆噼啪作响。

牛二缓缓的卸下了蓑衣草帽，抖了抖上面落的雪轻轻的放在墙边。这时除了老年胖子的三人已经停下了动作，正带着几分恶意的打探盯着牛二的一举一动。那掌柜的正要开口送客，却被刚才还谄媚着敬酒的账房先生在脑后轻轻一捏便昏死倒在桌子上，此时的牛二身材显得很修长也有力量感，只见牛二穿了一身黑缎长袍上身裹了边境上常见的硬皮甲，打了绑腿和皮甲护臂，长发扎在脑后端是干净利落，最引人注意的是他腰里挎着比军部制的长刀更细长的直刀。看得出来刀身更厚更重却更细，除了造价高昂无法装备普通士卒外的确是把杀人灭鬼的好刀。黑鞘木制手柄上，斜缠着割成条状的小羊羔翻毛皮。看上去黑木鞘已经有着很多磕碰的痕迹，刀柄裹的白羊皮已经有些发黑发红，刀主人的时常使用让整把刀看上去甚至有些邋遢。可原本在屋里坐的三个人并不在意这把刀看上去是否华贵，这三个人都是从死人堆里爬出来过的角色，他们很清楚如果一把刀看上去干干净净，装饰着漂亮的纹路，贵重的金属。那么拿刀的人也没不值得他们在乎。因为他们三位任何一个，杀掉的人中都有很多这样那样的花架子。但他们现在盯着的这把刀和刀的主人散发出来的气息。让他们这几个杀人如喝水简单的人都觉得浑身不舒服。

牛二说话了声音略带沙哑，他用左手指了指店小二，缓缓说道：淮北人，郁孤台，自小无父无母，来客栈五年，先前是镇北将军府下探马营头号手，据说曾一战割下三颗蛮子人头，军籍上以什长身份战死于五年前西凉城外蛮子夜晚偷营。那小二抽出桌下的军刀，正欲起身，却被喝酒的厨子按了下去。而在小二对面坐的眼睛滴溜溜转的账房先生一改谄媚，正襟危坐喝了口酒，对牛二说道：继续，帮我们这群死人再回想下生前的事。牛二也不客气，接着话音指着一只手还搭着酒坛子的厨子，说道：天京人，吴树山，本是家住天京城的当世枪法宗师吴为的偏房子孙，六年前因涉及一桩密事，牛二缓了缓又略带嘲讽地说道：“虽然你在此事里只是一只苍蝇，但余波也让你和你的宗族胆战心惊到把你送到边境上的镇北将军手下，当一个改名换姓的普通军卒。”三年前彻底被宗族放弃的你回京无望，而向镇北将军坦白了实情，将军并没有杀你反而因你使的一手吴家长枪有几分模样，把你放在了客栈。当然军籍上你也是个死人，一个因传递军机而坠马死在驿道上的倒霉鬼。牛二紧接着便指向账房先生继续说道：“江南人，余鹧鸪，使暗器，精通毒术，曾是镇北将军府暗侍卫，常以账房先生的样貌出现在将军府里，三年前因一场醉酒，使偏房失火而被赶出将军府，后便出现在这家客栈。刚才被你捏晕的掌柜原是将军府的三管事，他自以为深受将军器重，半个月前年纪大了，要退府。将军还送他出府去做一家客栈掌柜的养老营生，却不知是接了一场必死的买卖，恐怕今日牛某不来找到各位恶鬼，这位管事也快要死于失火？死于中毒了？还在一杯一杯慢慢喝酒的账房先生不顾真名郁孤台和吴树山的小二厨子像两只被踩着尾巴的狼一样即将暴起发难的神态动作，同样不紧不慢的说道：“我想起来你应该是什么人了，一个天京人，因被你干掉的恶鬼们越来越多，日子长了你的名气也在我们这些鬼里越来越响亮。”将军府在几年前就开始注意你，我甚至想过哪天你也会出现在客栈里，账房先生又喝了杯酒，继续道：“不过如今客栈里的鬼满了，况且你牛二也没死过一次，怎么就这么迫不及待的往这阴曹地府里闯。”话音未落，余鹧鸪身子端坐，但放在桌下的手里却，将原本就握着的三根飞针朝着牛二的两只眼睛和心脏丢出去，余鹧鸪丢出毒针的瞬间牛二突然抽刀，两人像是很默契又突兀的开始了这场战斗。在场清醒的四人的战斗中没有花哨，没有繁文缛节，只求一击致命叮叮叮三声脆响飞针正好被斜抽向上的刀背拍开。而被拆穿身份后，被人直直的威胁身家性命已经眼珠通红的郁孤台，抽出桌下的军刀踩着长桌借力，身在半空中竟能像站在地上一般扭腰沉肩，势大力沉的一把军刀快的甚至看不清何时劈下，但可怕的是牛二的刀更快。弹开余鹧鸪的飞针后，郁孤台已经在半空中，跨过了火盆军刀甚至已经劈到了牛二头顶，而牛二顺势翻转刀身，举至脑后斜身提气，后退半步瞬间挥刀而下一气呵成。刀柄借势锤落就将暴起的郁孤台连人带刀一起砸落在地上生死不知，这时一根长枪带着刚猛霸猎的破风声，横扫而来牛二提刀护身。只听得铛的一声巨响，枪头磕在了刀背上，已经站起来的吴树山身高比牛二还高，握枪杆时候一松一紧的手掌上全是老茧，气机汹涌已经带着衣物在呼吸间鼓胀，眼看一击被挡，抽枪回身想着再一刺就要洞穿牛二的心脏，吴树山预想的很好，用横扫来干扰牛二的，然后用最快的刺来杀掉牛二。但设想总归只是设想。正在蓄力的吴树山突然发现头顶一把刀直直劈下，牛二已经站在他面前了，而吴树山还在准备刺出这个动作，这是吴树山最后看到的场景。伴着客栈里昏黄的油灯，雪亮的直刀快的像北地十二月呼啸的北风。扫空了吴树山的意识。他终于明白到对手的可怕，牛二和牛二的刀太快了，他甚至不屑于使用招数。就是直直的一刀劈下，挡者立断。而此时挡在刀前的吴树山自然变成了分成两半倒下的尸体。吴树山和郁孤台镇北军府下两名十分优秀且即将作恶多端的士兵，终于真正的迎接了死亡。账房先生余鹧鸪终于停下了饮酒，事实上从杀戮开始，是的这并不是一场公平的战斗。人多的一方并没有能用默契的配合和人数的优势形成绞杀牛二的局面。相比于牛二此时锋芒外露的强大，人多的一方更显得格外弱小。余鹧鸪停下了饮酒，他终于明白自己和同伙们在这个天京密探面前根本称不上恶鬼。仔细打量着牛二和牛二手里的刀，发现自己和另外两个同伙犯了一个致命的错误。牛二的刀看上去很邋遢，但此时在近处趁着光亮看却并不邋遢。相反，雪亮的刀身和缠着羊皮的刀柄整理的十分干净，刀镡也很简单实用，与刀身相接的缝隙处也并没有任何污渍。只是因为昏暗的灯光下远距离看不清楚，因为这把刀杀了太多人，几乎晕出刀外的血腥气以及刀主人手上沾了太多血，让经常清洗的刀柄也显得不那么干净。如果一个刀客真的不爱惜自己的刀那这名刀客离死也就不远了，缠着的羊皮就是因为清洗的太多次，显得怪异的泛出红黑色的痕迹。余鹧鸪明白了今晚他只有两个选择：快速的死去或者痛苦的死去。他有些后悔大年三十没有像平时那样，在一颗被掏空的后槽牙里封上蜡丸砒霜。至少可以选择合适的时间死去。此时牛二离他只有一尺距离，多余的小动作只会让他死的更难堪。所以余鹧鸪明智的将手放在了桌面上，保持被闻讯的姿态。牛二说话了，和进客栈点名时候一样气息平静，语气沙哑。只是问了两件事第一件客栈的密道修到何处了，第二件草原人的骨头比朝廷的更香吗？余鹧鸪苦笑着，将已经挖到城墙外一丈多的密道图，从贴身衣服暗袋里拿了出来。又饮了一杯酒，便把袖中的蜡丸砒霜吞了下去。牛二很有耐心的看着这位账房先生七窍流血倒在案上。仔细擦拭干净长刀，披上蓑衣，戴上草帽转身离开顺便点了一场火。伴随着街坊们呼救骂街救火的呼喊，牛二通过客栈的地道已经到了城外。两个在护城河外一片树林里等待多时，持同样长刀的年轻人，牵着三匹马走向牛二。城楼上的呼喊和城门洞开汹涌而出的三十多骑马弓轻骑，已经绕着城墙根向牛二和他的同伴赶来。而此时牛二和他的同伴已经翻身上马，快马赶往帝国的首府。

半个月后，举朝震动。镇北将军通敌私开隧道，意图叛国谋反。被传旨而去西凉城，急于证明自己与叛贼无关，且势不两立的征北将军府府军，平北将军府府军，共计三万。将西凉城围了起来，城内得知镇北将军府叛变，且朝廷大军压境。军卒们也吓得立马开城请降。镇北军府被诛了满门，皇帝的密探们也因把对帝国危害极大的种子消灭在萌芽中，各个官升一级。牛二现如今已经是甲级统领。帝国密探们最高的等级。当然是那种普通人一辈子都没听说过的那种机构的统领。并无兵权但各地的军营都能随便出入，而暗地里对密探们的支持力度更是加强了许多。帝国很多城市里看似正常的小买**如卖豆腐的，卖胭脂水粉的小店。纷纷开张，纷纷倒闭，纷纷转型。如果有心人去调查，那一定会发现这些店面所属人都是个迷。当然这种有心人很快就会因为喝多了酒而跑到河里淹死，或者与人争执而被失手杀掉，甚至直接消失。因为这些地方是作为密探们落脚处而不断的减少增加更改店面。

接下来我们的故事，要正式开始了，请随着牛二来经历经历古代优秀特工们惊险刺激的生活。