裴云潇死死攀住唐桁的手臂，双眼紧闭，咬住后槽牙，不让自己叫出声来。不知怎么天旋地转了几番，裴云潇的双脚终于落在了实地上。她惊魂未定地睁开眼，才发现她真的已经稳稳当当地落在露台上了！“好了。”唐桁低声提醒道。直到此刻，他才方找回了些记忆里那个灵动可爱的潇弟。有时唐桁扪心自问，若是将裴云潇换作他人，他也许会不喜他的高贵出身，会嫉恨，会不忿。可对裴云潇，唐桁却从来没有一丝这种感觉。或许是因为少时短短不过七天的情谊，又或许，是他每每能从裴云潇信件的字里行间，读出她被刻意压抑的天性。长在京城裴家的裴云潇，远没有身处青山县的裴云潇潇洒惬意。五年前如此，今天亦如此。裴云潇没有注意到唐桁略带深意的目光，因为此时的屋中，已经传来了些只言片语。她用手指在窗纸上戳了个洞，屏住呼吸，贴上去细看。屋里，张柏点头哈腰地在汾阳侯跟前奉承阿谀，反倒是那四个盐帮头目，都被衬出几分不卑不亢。“……你们的意思是，如今把柘州定做了集散之地……”“侯爷不是不知道，原先的已经被朝廷盯上了，目标太大，有风险呐……”“……改道运柘州也不是不可以，但这运费……”“好说。这是何家兴源银号的凭证，侯爷请放心……”“……张大人帮了本侯这个大忙，这一百两就算做送你的分利吧……”“多谢侯爷，青山县已尽在下官掌控，侯爷不必忧心……”“……既然如此，那就……”过了半个多时辰，屋中的人才相谈完毕，一个个满意的离开。裴云潇与唐桁站在露台上，神情都很凝重。“朝中刚杀了一批盐帮头目，他们还这般不知收敛。何家看样子是要狗急跳墙了。”裴云潇说道。“兄长，我们要马上回去，这事要即刻禀报京城。”一回到官驿，裴云潇就立即向京城飞鸽传书。她出京时，无论是裴瑫还是皇帝，都是一个态度。何家想要插手私盐买卖，定然是痴心妄想。但因其中势力复杂，贸然出手，会惊动暗藏的势力。到时候他们藏匿起来，后患无穷。眼下，听了汾阳侯与几个盐帮头领的对话，裴云潇也觉得这案子没那么简单。恐怕到时候拔出萝卜带出泥，整个江南的势力都会被波及。所以，裴云潇只能传书请示下一步的行动。没过一会儿，锦年、锦和二人也回来了。“情况如何？”“回小公子，账目确实不在悦来客栈。”裴云潇早想到会是如此，也不吃惊：“何家做事一向谨慎小心，汾阳侯与梁氏的往来账目，怕是被他们扣下做证据要挟了。”“那如今怎么办？他们已经碰了头，盐帮头领和汾阳侯怕是都要启程回转了。咱们跟哪个？”裴云潇想了想：“锦和，你先走一步去柘州，在路上等着盐帮，试试能否找到他们的老巢。锦年留下来，咱们等京中的传书。”“至于汾阳侯……他已经没用了。先留着他，日后就是从犯。”京中的传书是两天后的下午到的，一共两封。一封来自大历皇城，金殿上的那位；另一封则来自裴府昭玉堂。裴云潇看着摆在桌上的两张纸条，莫名有些感慨。一个是金殿里的皇帝，一个是世族中的帝王。大历朝的大权，又真正地握在谁的手里呢？“潇弟，京中有何消息？”唐桁坐在对面，疑问道。裴云潇的心情倒很是放松。因为皇帝和祖父裴瑫的意思不谋而合。皇帝那张字条上写的是不要轻举妄动，打草惊蛇；而裴瑫送来的只有一个字——“静”！“兄长宽心，此事暂时搁置，只等锦和的消息。”“也好。那潇弟之后有何打算？”裴云潇眼睛一亮：“难得离京一趟，又与兄长重逢，我怎么也要在这里逗留一段时日。”“兄长可还记得，你我约定共赴科场，一决高下？”