清晨，寒意缭绕。

普通小民早已开始了一天的忙碌，大街小巷，可见门窗开启，车马嶙峋，贩夫走卒，扯着嗓子在那里叫喊。

何福一身袍服，身子笔挺的从县衙走出来。搜捕青衣匪徒失败之后，虽然受到申斥，但并不影响他快班班头的地位。县衙不远处的街道上，快班衙役聚拢在那里，清风袭袭，吐气成雾，一群人缩着手喝着滚烫的豆腐脑。何福眸光扫过，瞬即落在徐福的身上。

徐福看上去心事重重，一副落落寡欢的样子。这几日的遭遇有若天堂地狱，让其终身难忘。余光瞥见何福的到来，他的心立时提了起来，不安和惶恐如潮水从心底里涌上来。衙役地位虽然不高，但是手段却不少，何况何福是在衙役群里混了几十年的人了！果然，何福目光不善的望着自己，徐福急忙垂下目光，仿若未觉似的。

何福心里冷哼一声，心道，你个人模狗样的杂碎，竟然敢背着我篡夺我的权位，你真是活得不耐烦了！等着，看老子怎么收拾你！

“诶，班头来了！”有人叫道。立时有人给何福让开座来。

何福踱步而来，缓缓坐下，目光朝众人扫了一遍，微微点头。

“班头，今日是不是又有什么差事？”有人问道。

“嗯，”何福望着刚端上来的豆腐脑，道，“大人发下话来，说最近安吉镇上治安太差，这是我们做捕快的责任，命令我们肃清宵小，维护安吉镇一向良好的治安。”

“哈，这个简单，”刚才说话的人道。“只要不去下面跑，镇上的事情兄弟们都能处理妥当。”

“唔，这就全赖众位兄弟了！”何福淡淡的道，端起豆腐脑便小口小口喝起来。不一会儿，一碗豆腐脑便见了底，何福抬起头朝徐福望去。“哦，对了，徐福啊，我这有件差事，需要你随我一起去办理，你便不要走了！”

徐福楞了一下，怔怔的望着何福，道，“啊？班、班头！”

“镖局截杀案至今没有结果，大人虽然不再指望我们，但是身为朝廷捕快，职责不敢辜负，即便大人不再交付于我们，我等也要尽心职守倾力而为。刚才有人到衙门报案，说是在河湾村那便发现了踪迹，所以，你随我前往探查一番。”何福道。

徐福嘴唇讷讷，垂着头道，“遵命！”

“好了，众位兄弟既然已经吃好，那便开始上值吧！”

一群人四处散开，只剩下何福和徐福。何福起身将一些铜钱扔在桌上，抬脚便走。徐福跟在何福的身后，目光复杂的望着何福那隐约带着煞气的背影。

县衙后院，咳嗽声急促而剧烈，仿佛咳嗽的人体内的内脏要从喉咙里出来似的。四下里一片沉寂。一扇窗户被推开，一名穿着肚兜的女子舒展白玉般白皙稚嫩的手臂站在窗前，俏脸苍白，眸光闪烁。女子回过头望着躺在床上的男子，男子还在咳嗽，脸白如纸，无一丝血色。女子便走过去，蹲在床前，焦虑的看着他。

“把我的药取来！”张全民手捂着胸口，喘息着道。

“是，老爷！”女子起身而去。

张全民抬起目光望着女子那纤细婀娜的身体，布满血丝的双眸浮现出无限的欲望。昨夜服下神药后，他的身体仿佛在燃烧，无穷的力量需要得到发泄，以往的倦怠一扫而空，他便将这无穷无尽的欲望和力量，发泄在与小妾的欢爱之中。可是，这种滋味是永远不会疲乏的，即便他现在感觉非常不舒服，即便身体现在非常虚弱，但是一瞅见那身体的曼妙，那种渴望便如浪潮一般的喷涌。

女子回来，手上多了一个盒子和一杯茶。张全民服下丹药，将茶水一饮而尽，眼睛盯着女子，女子不由得浑身一颤，似乎是寒意的侵扰。张全民长长的吸了口气，摆了摆手，道，“你先回去，没有我的召唤不要过来。”女子神色微微松弛。

“是，老爷！”

“去吧，我要一个人静静！”

女子去后，屋子里便只剩下张全民一个人。四下里静的异常。张全民压抑着咳嗽，丹药服下并未有他所希望的效果，便如石沉大海消失的无影无踪。他睁着双眼，眉头紧紧皱在一起。这样下去，自己这副身体非得耗空了不可！这可怎么办，怎么办！他想到解家那位老人，可是解家的人说他在闭关，任何人都不得打扰。可是，若不能从那位老人的手里获得丹药，自己又从何处可得！想到这里，不由得满心烦闷。他便从床上起来，穿上衣物，走出屋子。

张全民的管家站在院子里，如木桩一般，那满脸的皱子堆叠在一起，就像是干树皮。张全民扫了他一眼，抬手招了招，那位老管家便走了过来。

“老爷！”

“丹药已经不管用了，看看能不能想想办法，从别处弄些更好的来。”

“这、老爷，”老管家迟疑的道，“老奴想不出什么好的办法来。”

“哎，早知今日何必当初，”张全民叹息道，“若不是为了什么劳什子的长生，即便是人生几十年，也不至于如此狼狈。”

老管家那浑浊如死的眼眸忽然闪过一抹幽光，张全民并未察觉。老管家微微垂着头，似乎对于张全民的话颇为赞同，道，“老爷，要不，要不老奴去静安寺走走？”

“僧不似僧道不如道，去那又有何用！”张全民捂着嘴道，“算了吧，那里是老大人的地盘，近些日子，本官所作所为颇让人家失望，本官还有何颜面上门求赐仙药！”

两人一时沉默，张全民转过身摇了摇头，道，“你回去吧，本官下完值就回去。”

老管家抬起头，眸光变得阴沉冷漠，他随着张全民的脚步走了过去，枯瘦的手忽然抬起，轻轻一晃，张全民的身体骤然一滞，仿若忽然想起什么似的，只是他哇的一口鲜血喷了出来，乌黑粘稠的血液似乎有无数的虫子渐染在地上。张全民眸光暗淡，盯着那乌黑的血，缓慢的扭转过头，只是，那老管家不知何时已然不见了踪影。

“来、来人，来人！”张全民惊骇的喊道。

静寂无声，晨光冷漠的洒落庭院。张全民只听到心脏急促而剧烈的蹦跳声，内心里的恐惧如潮水顷刻间便要淹没他的神志。

“啊！”

躲在远处的老管家望着张全民缓缓倒下的身体，嘴角微微翘起，露出阴冷的笑意。他想起昨晚的情景，那位主子的愤怒，即便他身心如水，也不由得震颤。

“张全民留不得了，这个废物、蠢材，满脑子色欲的畜生，连一点点小事都办不好，坏了老夫的大事，这样的人还留着干什么，老夫要这样的狗才干什么！老夫苦苦等待的时机，苦苦寻找的机缘，竟然因为这样的废物错过了！去，结果了他，结果了他！”

那是极其可怕的咆哮和愤怒，虽然按照他的判断，主子神志失常，这样的决定有些武断，但是，他不敢触逆他，他只是奴仆，只是他手下的一条狗，主子怎么吩咐，他便该怎么去办理。虽然没有见到本尊，但是那癫狂的声音和身影，却在他苍老而阴暗的内心里，镌刻下了可怕的狰狞形象。

老管家一转身，悄然离开县衙。不一会儿，县衙后院传来尖锐的叫喊，片刻这样的叫喊便成了嘈杂和不安。

解家府邸，内院深处。老管家跪在门外。四下里不见人影，飞檐峭立，亭台古意，流水叶深。

“张全民、怎么样了？”屋内传来疲惫而苍老的声音。

“主人，张全民已经去世了！”老管家道。

“哎！”屋内人叹息道，“此事太过武断，一个不慎便会引来无穷无尽的麻烦！”

“是老仆的错，请主人责罚！”

“罢了，你也不过是听我吩咐行事而已，你有什么错！只是闭关入魔，神志失常，未加深虑，老夫才草草要了他的命。不过，张全民太让老夫失望了，该送来的东西没有送来，不该招惹的事情却又层出不穷，这给老夫带来了许多麻烦。罢了，换个人吧，只望没人关注一个小小县令的死才好！”

“主人放心，张全民是因为常年服食丹药，又纵欲过度，以致身死，他怨不得别人。”

“唔，好了，你去吧，此事老夫还要想一想。”

“主人注意身体，老仆先行告退。”

老管家走后，屋内传来踱步的声音。屋内人低声呢喃，“张全民从外地选来的童女，被青衣卫那些狗贼截取，老夫调教的邓志龙却辜负了老夫的厚望，不但未能截住他们，反而让自己死在了那里，实在是可恶！若要再重新选取，必然耽误老夫的大事。青衣卫，青衣卫，你们都已经被裁撤了，还敢如此胆大妄为，真当老夫无能乎！”屋内传来啪的声响，仿佛什么玉石碎裂了。

“既然如此，那便休怪老夫心狠手辣！”

离河湾村还有数里路程，何福和徐福徒步而行，因为连日阴雨，地面泥泞，两人的袍服下摆都溅上了不少的泥点，靴子更是像被泥水涂抹了一遍似的。河面上船只不多，雾蒙蒙的，河水清灵作响。何福忽然停下脚步，徐福吃了一惊，赶紧停下身，望着何福。

“徐福，我们一起共事多久了？”何福背着身问道。

“班、班头！”徐福的心提了起来。

“我已经四十有七，我是十六岁接替家父入了这个行当的，算来到现在已经有三十一二年了。在这一行，我也算是老手了，可是苦于身份卑贱，又无人点拨，所以一直不过是别人手底下的走狗而已。徐福啊，我这个年纪了，又还能活几年！我若死了，你以为，我的职位还会留给别人？”

“班头！”

“你算是我带出来的，自入这行，你便是跟在我身边，这行的琐碎事情，哪个不是我教会你的！你说，你我如此这般亲近，继承我职位的，除了你，还能有谁？”何福忽然回过头，双目灼灼的盯着徐福，徐福内心虚虑，低垂着头。“可是你，为何要陷害我，为何要对我下刀子？”

“班头！”徐福抬起头，便见到了何福那狰狞而可怕的面孔，他连忙往后退了几步，但是何福一个箭步冲了过来，单手扯住他的衣领，一把将他扯到自己的面前。“班头，是小的吃了猪油蒙了心，小的罪该万死，班头，班头，小的知错了，小的知错了！”

“知错？”何福冷笑一声。“若是让你得逞，你可会饶我一命？知错？若是你得逞了，恐怕便是我生死之时吧！”

“班头，对不起，对不起，求求你，求求你饶小的一命，小的上有老下有小，小的不能死啊！”

何福神色微微一正，叹息道，“这个世界上谁该死，于国家于地方于宗族于家庭，或者只是为了自己，又有谁真的该死！来生，记得做一个知恩图报的人，徐福，见利忘义总归是不好的，记住了吗？”

何福说话间，左手袖子里忽然露出一柄匕首，他扯着徐福的衣领，左手一刀便朝着他的腹部捅去。徐福恐惧到了极点，那柄匕首还未触及给付，他已尖叫起来。何福忽然啊的一声惨叫，整个人如那飞起的纸鸢，飘然落在了地上。徐福还在尖叫，只是一个人忽然自河面飞起，转瞬到了徐福的身边。

“他死了！”来人冷声道。

徐福的尖叫戛然而止，满是泪水的双眼隐约望见躺在地上一动不动的何福，他惊愕不已，扭头望着来人。来人是个身材颀长瘦弱的男子，看上去不过三十左右，一身紫色绸袍一尘不染，面白无须，双眸沉静如水。是这个人救了自己！

来人朝何福走去，蹲下身，从何福的腰间撤下一块腰牌，扫了一眼，便起身朝徐福走去，将那块腰牌扔给了他。

“我救了你一命，也会助你当上这快班班头。”

“谢、谢救命之恩，徐福，徐福感恩不尽！”

“哼，若非我在此人生地不熟，你于我又有何用！”那人淡漠的道。

“小人是安集镇土生土长的人，这里的一切小的都知之甚详，恩公但有差遣，小人唯命是从。”徐福急忙躬身道。

“跟随我是你的造化，本官广陵卫校尉，你若能协助我查办大案，日后荣华富贵便在你的掌中任你享用。”

“广、广陵卫？”徐福瞪大了眼睛，惊愕、恐惧的望着面前的男子。那男子冷冷一笑，道，“怎么，怕了？”

徐福心思飞转，然后咬着嘴唇躬身道，“小人誓死追随大人！”

“好，带本官入镇转转。”

“是，大人请！”

淡淡的月晕挂在枝头，岸上的垂柳吐露新芽绽放绿意，江水汤汤，孤舟泊岸，一点光影，四处清冷。

缺月挂疏桐，漏断人初静。时见幽人独往来，缥缈孤鸿影。

惊起却回头，有恨无人省。拣尽寒枝不肯栖，寂寞沙洲冷。

女子站在船头，望着滔滔不尽的江水，四下清冷，江上孤寂，树木萧森，山岭巍巍。每当夜景之时，内心里的孤寂便飘然而出，生发出无尽的哀愁。船舱的门帘被掀开，慕容婉静静的望着女子那孤独的身影，拨起门帘的手便垂了下来。

“公主一向如此？”慕容婉问道。

“公主隐落了二十多年，以前作为普通百姓或许还能有些快乐，可是你知道，自从那个人出事之后，公主便再无可以羁绊的人了！”中年女子开口说道，一边为慕容婉倒上茶。

“那个人真的不在了吗？”慕容婉道。“不是说没有找到尸体吗？”

中年女子知道她的意思，只是苦涩的摇了摇头。慕容婉望着清澄的茶水，若有所思。

“白莲教损失惨重，散落各处的教众已经很难聚拢，而且现在朝廷正加大力度查办，更让我们无处安身，想要凝聚势力，不是一朝一夕的事情。”慕容婉道。“而且，我们几位姐妹现在被人绑架，若是不能救出来，别说跟着我们的姐妹了，即便是我们自己，也心里难安。”

“是啊，因为这个事，公主不顾劝说，执意亲自出面！”中年女子道。“可是这一出面，多少艰险，多少危机！若是公主出事，我们这些人便彻底散了，要想举大业，便再无机会了！”

铛，铛，铛！钟声飘来，清亮，纯粹，让人心神清静、神魂凝聚。

慕容婉和中年女子沉默下来，彼此端起茶杯轻轻啜饮茶水，船舱内的其他人也静默无语。站在船头的女子抬头朝山上望去，可见漆黑的夜里，山岭上的点点光亮。那里有座寺庙，常年香火不断，听说这里的菩萨很有灵性。女子不由得双手合十，低垂眉目，似乎在祈祷。

就在钟声飘旋于水面之上的时候，一只灰白色的鹞鹰从高空俯冲而下，发出清锐的叫声。女子睁开双眼，抬眼望去，那鹞鹰越来越近，她展开手臂，鹞鹰便缓缓落在了她的手上。轻轻抚摸着鹞鹰那光滑的羽毛，宛若亲人一般，鹞鹰乖顺的站在那里。女子那美丽的脸上露出丝丝笑意，而后她从鹞鹰羽翼下取出细小的信筒。

信息在一张很薄的纸上，纸卷成一卷塞在信筒之内。女子展开那张纸，字不多，却让女子面色骤变，眸光也清亮起来。

庞二家眷在京，其与管家下落不明，据悉其奉命前往黑风城处置少主，少主失踪当日，庞二同在。

“公主，外面冷，还是进舱内吧！”中年女子走了出来。

女子转过身，让中年女子吃了一惊，女子脸上和眸光，带着一种有力的笑意，这种笑意是自信是希冀，是一种绝望后的希望。

“公主！”中年女子担忧的道。

女子将手中的信条递给中年女子，自己则抱着鹞鹰步入舱内。中年女子疑惑的展开信条，不一会儿，她的神色便激动起来。

“我打算回安吉镇，几位失踪姐妹的事情，我一定会给大家答复。”