她为自己没有趁势将太子拽上榻而后悔莫及，更为自己被太子掐了脸蛋的事忧心忡忡。

太子来看她，就只是为了掐她脸吗？

为何是掐脸？

太子是有什么癖好吗？

他亲亲她也好啊。

不知不觉中，赵枝枝已经将掐脸的含义延伸至掐全身，她想象自己在床上被掐得体无完肤的样子，每想一次，心中的恐惧就增一分，连美食都不能消愁。

姬稷得到消息时，已是半个月之后了。

家令来报，说赵姬夜不能寐，人憔悴了一圈。

“为何不早些来报？”

家令噗通跪下去：“殿下明察，臣是男子，哪能日日出入南藤楼，是以未能及时察觉赵姬的异样，并非有意懈怠。况且殿下这些日子事务繁忙，每日天未亮就出去夜深时才归来，即便臣想回禀，也找不到机会啊。”

姬稷挥挥手让他出去，召了昭明：“寻两个细心的宫使，年岁大些，会照顾人的那种，过几日给赵姬送去。”

昭明：“找来的人，要在家令那边登册吗？”

“不必。”姬稷吩咐，“她们直接向你报禀即可。”

昭明应下：“喏。”

姬稷丢开双生子的功课：“这写的都是些什么鬼东西，逻辑不通，错字连篇，让他们重新写一篇交上来。”

昭明看出姬稷心中烦闷，犹豫许久，终是开口：“殿下要去看看赵姬吗？”

姬稷瞥他一眼，语气虚浮：“孤今日还有许多事要做。”

“深夜探访，赵姬难免生畏，不如现在就去。”昭明熟稔地替姬稷找理由，道：“现在时辰尚早，寅时出发去见三位大家也来得及，殿下近来辛劳，让赵姬陪殿下说说话解闷，殿下也能松松气。”

不等他话说完，姬稷已经朝里迈去：“那就不等到夜晚了。”

去南藤楼的路上，姬稷不自觉焦虑起来。

他隐约猜到赵姬夜不能寐的原因或许跟他上次夜访有关。

是他一时疏忽，忘了她害怕陌生男人。他突然出现她榻边，她大概是吓到了。

真是个麻烦的小东西。

前几日不是还主动来了建章宫想要自荐枕席吗，他好心去探她，她反倒害怕。

早知养女人这么麻烦，他就……

姬稷整好衣袖上的褶皱，长长叹口气。

罢，其实也不算太麻烦，赵姬也就是胆子小而已。

既然决定将她养在身边，那就得将她养好，虽然他没养过女人，但凡事都有第一次，慢慢摸索就行。

路上已经清理过，没人能够撞见云泽台主人探望自己的姬妾竟需做女子打扮。

姬稷从轺车下来，半边扇子遮面，悄悄进了南藤楼。

南藤楼见过姬稷的人全都被调走了，楼里就只剩阿元和金子，在庭院蹲着玩蚂蚁。

姬稷直接上楼进了赵枝枝的寝屋。

少女趴在榻上，手里一根刀笔，正一笔一划地往空白的竹简上刻字。

刻字的姿势很笨拙，字也很丑，双生子刻的字都比她好。

竹简上反反复复就是那么几个字，是他以前教她的那些。

姬稷立在她身后看了会，没有出声打断。

直至她将竹简都刻满，她自己满足地收起来，回头看他，大吃一惊。

“我以为是哪个寺人进了屋，原来是你。”赵枝枝从榻上爬起，高兴地朝姬稷扑去：“啾啾，怎么你来了也不叫我，早知是你，我就不刻字了。”

姬稷将她从怀中扶正，仔细端详她的脸。

少女眼下两道黑圈，雪色肌肤透出虚弱的惨白，怏怏倚着他的胳膊站好，见他看自己，巴掌大的小脸蹭过去，贴着他的衣袍，双手搂住他。

她依恋地靠着他：“啾啾，如今你住在哪？听说你们殷国贵族之女都被留了下来，没有充作宫人，你现在住的地方可好？我求过家令大人，请他让你和我住一起，可是家令大人不敢做主，他说得太子殿下做主。”

姬稷轻柔抚摸她的乌发：“我的住处很好，你无需替我担忧。”

少女露出笑容：“那就好。”

姬稷低下眉眼：“我听人说，你夜不能寐？”

少女两腮微鼓：“谁传的话，我才没有。”

姬稷指了指她眼下的黑圈：“那这是什么？”

少女无奈，话像含在嘴里缓缓吐出来：“好啦，告诉你便是，我确实睡不着。”

“为何？”

“因为我一闭上眼，就想到太子殿下。”

姬稷面上薄红。

原来是他误会了，她不是害怕他，而是夜夜惦记他，想他想得睡不着。

这可如何是好。

他该如何宽慰思春的女子？

第18章 一更

“对了, 啾啾，你吃了吗？”少女从他怀中抬起头轻问。

姬稷思绪回笼, 凝视眼前的娇人儿：“怎地每次我来，你都要问这一句？”

少女唔一声，做沉思状：“可能因为我以前挨过饿，觉得世间最重要的事就是填饱肚子, 所以才会总拿这句话问候人？”

姬稷以为她是指从前在云泽台过的贫寒日子, 他手上的动作不自觉深入, 埋进她的长发中。

那时她自己的吃食都成问题，却舍得分他一份。

直到现在, 她都没有向他要过任何东西, 更别说让他报答她之类的话。

姬稷越发觉得, 他将赵姬留下养在身边是个正确的决定。若是没有他看着，赵姬定会被人啃得骨头都不剩, 她弱得像只待宰羔羊，却又偏偏生了一张绝色脸蛋和一颗稚童般的心。

一个漂亮的弱者, 注定下场凄惨。

姬稷完全忘了自己与赵姬初遇时动的杀心, 要不是那把她主动递给他的竹刀，她已成为他手下亡魂。猎物寻刀让猎人护身，多么好笑的事。

这件好笑的事, 早已被姬稷挥之脑后。此刻他将右手从赵姬乌柔的黑发抽出，换另一只手拨开她鬓边垂下的两缕长发。

她梳了细辫子盘在耳后，头顶梳矮髻，没有插簪, 用红绳绑好，大部分头发垂在颅后。

女子十五戴笄盘高髻，她也该戴笄了。姬稷心道，改日得寻支好看的玉笄给她，不能总是让她披着头发。

因为刚在榻上趴着的缘故，赵枝枝头发稍稍有些凌乱，她轻声问：“啾啾，你是不是不喜欢我这样问候你？要是你不喜欢，我下次会改，再也不拿这话问你了。”

姬稷一点一点替她抚平凌乱的碎发，道：“这句问候很好，无需改。”

他回以问候：“你吃了吗？”

赵枝枝点头：“吃了，可是我还想吃。”

说完，她拽着他往屋角而去，从阴凉的小银缸里取出一碗鲈鱼脍，陶缸里放满了消暑的冰块，鲈鱼脍置于冰块上，拿出时嘶嘶冒着白气。

赵枝枝拿过芥和葱制成的酱，夹起一片薄薄的鲈鱼脍沾了沾，送进姬稷嘴里。

姬稷张嘴吃下。新鲜又冰爽的鲈鱼脍入口，别有一番滋味。

两个人你一口我一口，分着将这碗鲈鱼脍吃完了。

吃完姬稷才想起，他从不和人共用一双筷子，更不喜欢吃鲈鱼脍。

姬稷舔舔下嘴唇。

可是赵姬这里的鲈鱼脍太好吃了。一点腥味都没有，冰冰凉凉的，比王宫里做的还好吃。而且她每次都是先喂他，他吃完一口她再吃一口，就算是共用一双筷子，他也不生气了。

他自己养的人，怎能嫌她呢。

理该如此亲近。

就像是他小时候养的那只小奶猫，伸舌舔舔他唾沫沾他一脸，他只会觉得高兴，哪会发怒。

赵枝枝勾着红润润的唇笑问：“好吃吗？”

“好吃。”姬稷将矮案挪开，伸手将赵枝枝拉近，拭去她唇边的酱汁：“看来你有个好厨子。”

“阿元做的，不是厨子做的。”

“阿元？”姬稷想不起来了，“阿元是谁？”

“就是一直跟在我身边的那个寺人。”赵枝枝道，“阿元说他刚刚做寺人时，为了给自己挣个好前途，花光所有的积蓄找人教他学手艺，结果找来找去只有一个厨子肯教他，所以他就学厨了。”

姬稷问：“那他应该去做厨子，怎么还是个寺人？”

“因为宫里没人肯要他，所以他只能到云泽台来，结果云泽台连饭都吃不上，他的厨艺根本派不上用场。”赵枝枝原地躺下，双手枕着后脑勺，“阿元是个苦命人，大家都很苦。”

“那你苦吗？”

“我不苦。”赵枝枝看着屋梁顶上的雕花，“我能活到现在，已经很幸运了。”

姬稷往后躺下，冰凉的席子贴着后背，他也双手枕住后脑勺，寻向她盯着发呆的那根屋梁，慢声道：“以后你不会再过苦日子，你会吃穿不愁，活到长命百岁。”

“啾啾也是一样。”赵枝枝虔诚地向神明发愿：“愿神明庇佑。”

姬稷：“兴许我比神明更管用。”

赵枝枝一听，立刻伸手捂住他嘴，忌讳莫深地嘘一声：“不能说这种话，会被神明听见的。”

姬稷轻轻掰开她的手，侧躺着和她面对面，“听见就听见，怕什么。”

赵枝枝：“我忘了，啾啾是殷人，殷人应该不信这些。”

“殷人也信奉女娲和盘古，但殷人更信奉王和太子。”他影影绰绰扬起一点倨傲的笑意，“也就是现在的帝天子和帝太子。”

赵枝枝想到帝太子，呼吸急促起来，做贼般悄声问：“啾啾，你见过帝太子吗？他是个什么样的人？”