苏宓的困意顿消，眉头不由得蹙起，秦衍的身份她知道的突然，这几日趁着秦衍不在，还在慢慢接受，是以现在才想起这件事。

若是有了她自己当然是欢喜，可真是这般，那别人不就知道督主的身份了么。

***

青州离京府不远，是相对于其他十三州而言。若是从应天府骑马快行，大约也要两日才能到青州的主城。

青州背山却无水，田地不多，因此大多是年迈老人和妇人稚子留在家中，年轻有力的男子外出赚了些本钱再回来做些营生，长久下来，青州一地每年的赋税竟处于十三州的前列，当地的官缺自然也成了肥差。

私盐案件原本隐在这欣欣向荣之中不易被发现，但自从去年户部卢文广被左迁，新上任的户部尚书翻查历年册档，许多事就露出了败迹。

只不过哪怕在盐政院监察之下，盐运使换了一批又一批，私盐之风依旧屡禁不止。

已入夜，青州城的繁华街市上，一家最为有名的酒楼喧闹声不绝。

天气虽冷，但酒楼门口依旧车马相接，客似云来。

一楼大堂内是艺人的弹唱，吹箫弹阮，座无虚席，时不时爆发出的哄笑声，临街的商铺都能听得到。

包厢则设在二楼，其中一间天字号房里，此时正是推杯换盏，觥筹交错的时候。

秦衍坐在正东主位，手里捻着一个酒杯轻晃，却是没有饮。

他眼神随意地掠过座位上的人，唇畔带着笑意，身后的陵安手里捧着一个红色木箱，看起来便是沉甸甸的。

气氛活跃了一番之后，青州的盐运使姜游才自然地对上秦衍，谄笑道：“督主这次来青州，怎么不早一些知会下官，下官等也好多作准备。”

席间除了秦衍，便是姜游的身份最高，此时他一说，众人皆是笑着附和。

秦衍脸上笑意不减，“今日姜大人不是来迎了么，何况这礼，也甚合我心意。”

姜游一听心下安定，看来一箱子黄金还是有些作用的，秦衍既收了他的黄金，他也有底气说些‘自己人’才说的话。

“其实，督主，下官手上虽算不得干净，但跟私盐是真真没关系。私盐一事，前头都栽了两个盐运使了，我哪还敢在这风头上寻事啊。”姜游自己敬了一杯酒，一饮而尽，“督主，您说是不是？”

秦衍闻言笑笑，并未回应，而是看了一眼姜游一旁安安静静的运副沈亭，“沈大人觉得呢。”

姜游肩肘推了一下沈亭，沈亭似乎是在想什么事，这才回过神来，拱手道：“姜，姜大人对盐务极为用心，下官也觉得大人绝非是贪污受贿之人。”

啧，这话说的在场各人都有些不爱听了，什么叫贪污受贿，他们手里哪个人还干净了？连话都不会夸，也难怪这个沈亭运副这么些年，就是升不上去。

姜游对这个运副也是一脸嫌弃，只是他做事认真，算是可用之人，不然姜游才懒得带上，他生怕秦衍不高兴，立刻接上了一句，“督主明察秋毫，定能替下官洗刷这脏水，若是有用得上下官的地方，督主可要尽管提啊。”

“姜大人倒是很识时务。”

“督主您这般的人物，能用的到下官，那真是下官三辈子积攒的福气啊！”

陵安站在秦衍身后，这还是第一次听到这么会奉承拍马的人，眉头跳动了一下，脸色屏住了没变。

酒席过半，姜游觉得这厂督看起来心情是不差，但总觉得少了些什么，他与小厮耳语了一阵，很快，门外便进来了几个时妆袪服，容颜清秀的美丽女子，皆是穿的轻薄。

如今正值初冬，天气寒冷，室内虽有暖炉，但她们这般形容，还是惹得男人天性生出一股疼惜，除了秦衍，其余人的视线都似乎粘着了她们身上，移都移不开。

“奴家参见各位大人。”整齐的女声，如出谷黄鹂，清脆好听。

姜游满意地看了一遍，回头对着秦衍笑呵呵道：

“督主，咱们青州的女子，虽不如江南的娇媚，但也自有一番味道。这家酒楼之所以有名，这些个酒姬可当了大用。”

他说的兴头上，秦衍却只是淡淡应了一声，眼神扫过，不带多余的情绪。

姜游之前查探过，虽说是宦官，但听说也娶了个商户女宠的很，所以该不是不近女色，怎么现在看起来一点意头都无。

他继续道：“若是督主喜欢，她们皆可以陪督主喝两杯水酒。”

酒姬们难得看到秦衍这等俊美男子，不禁暗暗期待，毕竟在这场面上，少有人会直言推拒。

谁知。

“不喜欢。”

秦衍说完，见姜游愣着没什么动静，他抬眸笑了笑，“姜大人，是要我说两遍么？”

明明看着秦衍是笑着说这句话，姜游的背后却无端起了一层冷汗，他忙道：“是，是下官有失考虑。”

姜游皱眉迅速挥了挥手，酒姬们进来还未站热，又不甘心地被赶了出去。

幸而姜游是个脸皮厚的，这一时的不快，很快就被他的自说自话给遮了过去，席间又是一派热闹。

沈亭在其中，却一直是那副嘴笨的模样，跟着姜游说的话，偶尔重复一句。

无人将他放在心上，唯有秦衍时不时以余光掠过。

...

快至散场之时，突然，门外传来重重的脚步声，不一会儿，门就被一把推开，巡盐御史刘志松黑着脸迈进门槛，冷眼瞪着厢房内众人。

姜游坐的离门最近，起身便与刘志松相对，他的脸色也登时落下来，“刘志松，你这样来法是什么意思？”

“没什么意思，”刘志松站在门口也不进来，只冷笑一声，“国家财收，受私盐之苦，你们倒是逍遥。”

秦衍看了他一眼，向后将手臂搭在椅沿，好整以暇地轻笑了一声，今晚还真是热闹。

检举姜游的人，他记得，不就是青州的巡盐御史刘志松么。

姜游对着门口的黑面神哼道：“朝廷派了大人来，我在此处接风，用的皆是能上报的官府特供，可没犯什么律法，你这样私闯，实在不符合你御史之名吧。”

巡盐御史是从三品，他盐运使也是从三品，他凭什么看刘志松眼色，更不用说刘志松还上了奏折弹劾他。

“这里不是民宅，我怎么不能进来了。”刘志松看向主位上的秦衍，意有所指道，“我就是来看看，朝廷派下的大人，来了这半月不查案是在做什么，若是想饮酒作乐，应天府可比此地要好的多。”

陵安闻言脸色一冷，腰间的刀就快出鞘。

秦衍缓缓开口，“刘大人不知，这青州的私盐一事，实在是难查的很，本督查了半月，可惜还是没什么进展。”

陵安看向秦衍，明明督主早在几日前已经寻齐了姜游贪贿的证据，为何要这般说，不过他素来只听秦衍差遣，其余的事，于他不过是脑海划过。

刘志松皱眉还想再说，“厂督....”

一向呆愣的沈亭突然对姜游耳语了几句。

姜游点了点头，回头看向刘志松，“刘大人，督主想怎么做事，自有督主的道理，这也是巡盐御史能来监察的么。”

“还请刘大人先回，不要叫朝廷看了咱们青州的笑话。”

刘志松闻言，看了看秦衍，以及秦衍身后那个一脸杀气的男子，只得恨恨地留下一句，“真是不堪入目！”便甩门而出。

刘志松一走，姜游立马恢复神色，原本就要散席，如今被人一打乱，当然还得迂回一阵，总不能给秦衍最后留下个怏怏而归的印象...

回去的路上，陵安走在秦衍身后。

“去查查沈亭。”

“是，督主。”

第七十章

秦衍既下了命令, 接下来两日, 东厂的番役便着眼于查探沈亭的事。

沈亭生于青州幽县, 家世清贫, 祖上三代虽皆是读书人，却未出过什么大官, 他这个正五品的地方运盐司运副已是最高的官衔。

许多前, 沈亭曾有过机会升迁, 但因无钱疏通, 后来被一个别州来的人半道截了胡, 那人之后被人匿名检举, 因贪贿丢了乌纱帽。

说起来，沈亭作为运副一直呆在运盐司, 不升不降，可以算是‘老人’。

书房内，秦衍看完陵安整理上来的纸简, “他和刘志松关系如何。”

“禀督主, 盐政院监察运盐司，沈亭与刘志松算是点头之交，就目前查探而言，他们并未有其他交集。”

“刘志松去过那家酒楼几次。”

“属下问过, 以前没见过, 但最近几个月去的次数尤其多, 每一次皆是与姜游大吵一架。”

因此巡盐御史和盐运使之间的矛盾, 就在这两个月传的满城皆知, 这是秦衍才到青州不久，便听闻的事。

秦衍折起素纸想了一阵，指腹轻击案桌，才开口道：“抄家。”

“督主，是姜游和沈亭？”陵安这般问，自然是因为这次查的是运盐司，总不跳脱这两个人。

“沈亭和刘志松。”

***

秦衍出远门不管时日多久，都没有习惯往府里传信，虽然秦衍走之前留了址处，但苏宓也不敢贸然打扰。

苏宓不知他何时回来，无人商量，心里忐忑着好几日，更不敢教府医来看。

这般怀着心事，没什么胃口，区区几天就瘦了一圈。

春梅左手端着一碗热腾腾的核桃羹，右手掀开门帘看到趴伏在桌上的苏宓，叹了口气，真不知道小姐在心烦些什么，明明风寒好了，怎么反而更瘦了，连旧书铺子送来的账册都不再算了。

她走至桌子前，无奈道：“小姐，您这几日究竟怎么了？”

“没什么，冯宝有收到信说何时回来吗？”虽知道秦衍的性子，苏宓还是忍不住问一句。

“没有，小公公这几日在备年货，没说姑爷有信传回来。”

“嗯。”苏宓挥开春梅递来的核桃羹，“春梅，我吃不下。”

她的心里怀着担忧，怎么吃得下呢。

春梅看着苏宓这般，忍不住道：“小姐，要不然趁着姑爷还没回来，咱们去京府城中转转，透透气吧，而且您还没去过旧书铺子，那里被拾掇的可好了。”

春梅说起这些，脸上也不由得露出期盼的神色，以前在江陵城，虽说很少出门，但偶尔小姐也会带着她去外头看看，自打来了京府，小姐就整个人都懒懒的，整日只顾等着姑爷回来。她倒是去收账的时候可以逛逛，但一个人总不如两个人开心。

“旧书铺子..”苏宓默念了一遍，灵光一闪，对着春梅道：“夕水巷子边上有药房和坐堂大夫么？”

“那当然是有的，永安街上好几家大药所呢。可是小姐，您问这个作什么，要是不舒服，奴婢去唤府医过来瞧瞧。”

“不要不要，”苏宓忙道，“春梅，叫门房备马车，我们现下就去夕水巷子。”

“啊？小姐，现在就去啊。”

“嗯！”

...

初冬，路上行人不多，一架普通的单骑马车，装饰简朴，静悄悄地在永安街与夕水巷子的巷子□□接处停下，从马车上走下两个年轻女子。

其中一个女子披着月牙白的缎绣氅衣，姣好的身段围裹在里头看不真切，面带帷纱，但只看身侧的清秀的小丫鬟，都能猜出这个女子的容貌不俗。

春梅扶着苏宓走到了珽方斋门口，李掌柜看到春梅突然的到来微愣，视线落到苏宓身上时，心中立刻有了猜测，他做掌柜这么多年，东家的派头还是能看的出来的。