宋琬犹豫了一下，还是往孟阶那里走了过去。

“阶公子，好巧。你也来吃饭。”

许久得不到回应，宋琬尴尬的拨了拨刘海，又道，“阶公子，如果你不介意的话，我就坐在这里了。”宋琬指了指孟阶旁边的位置。

宋琬偷偷瞄了一眼孟阶，见他依旧在自酌自饮，仿佛没有听到她说话一般。宋琬也不管他了，刚要坐下，就听到孟阶冷冷的声音，“我介意。”

宋琬半曲着腿，站也不是坐也不是，沉默了一会才道，“那——那我再找个地方，阶公子你吃好。”

宋琬不免腹诽了一番，嘴上却不敢说什么。这可是以后权倾朝野的孟阁老，她可不敢轻易得罪了。刚要转身走，只听孟阶又道，“坐下吧。”

宋琬回头看孟阶，有些奇怪他的举动，但又不敢说什么。宋琬轻手轻脚的坐到孟阶的对面，想着自己该怎么和孟阶套近乎。

“阁——阶公子只小酌，不来点小菜吗？”宋琬差点脱口而出‘阁老’二字，幸得她刹车刹得及时。

孟阶挑了一下眼皮，眼神清冷，显然并不想和宋琬说话。气氛一瞬间凝结起来，宋琬讪讪的闭上了嘴巴。

宋琬招了小二过来，仔细问了问这里的特色，最后却点了一盘章丘大葱，一盘烙饼。

小二惊奇的打量了一番宋琬，激动地道，“小姐，您的眼光真好。我们章丘的大葱可是闻名举朝上下，就连永隆帝都赞不绝口呢。众人都说大葱只能配菜吃，其实啊我们这儿的大葱生吃最好，又甜又脆的——”

小二滔滔不绝的讲了半天，要不是邻桌的客人叫他，他还要和宋琬继续说下去。宋琬目送着小二离开，微微抽动了一下嘴角。这小二也太热情了吧。

小二很快就将洗好的水灵灵的大葱，确切的说是葱白上到了四方桌上。还附带了一小盘甜酱料。临走的时候还说，“小姐您慢用，要是不够再叫我。”

宋琬先拿了一张饼，将甜酱料仔细的刷在饼上面，放了一棵葱才卷了起来。宋琬察觉到孟阶一直在看她，连忙将卷好的大饼捧到孟阶面前，“阶公子，你要不要来一个？”

孟阶皱了皱眉头道，“还是琬小姐自个吃吧。”

宋琬摇了摇头，心道阁老果然是书生，这么粗俗的吃法自然入不了眼。

宋琬张大嘴咬了一口，嚼了咽下去，只觉得满口香甜。她微微眯着眼睛，又一连咬了几口，最后将整个大饼卷葱都吃了下去。

宋琬又卷了两个递给身后的明月和红玉，“你们俩尝尝，果真不错。”

明月和红玉似乎也不太能接受这么不雅的吃法，接过来却不敢吃。宋琬看了她们二人一眼，无奈的道，“又没有人看你们吃，忸怩什么呢？”

明月和红玉这才各自小小的咬了一口，惊奇的道，“小姐，这里面卷的大葱的味道怎么和咱们平常吃的不一样，又脆又甜的。”

宋琬这才笑了，又摊开一张大饼卷了吃了，“我没骗你们吧。咱们那里的大葱的确和这儿的大葱不一样。至于为什么，我也不太清楚，应该和土壤有关吧。”宋琬抬头看向孟阶，“阶公子，你学识渊博，能否解释一下？”

孟阶拿起扣在四方桌上的一方青花瓷茶盏，不急不慢的斟了一杯茶水递到宋琬面前，“琬小姐说的不错，就是和土壤有关。”顿了顿又道，“大葱固然可口，吃多了怕是会伤到胃。”

宋琬以为孟阶倒的是酒，摆着手道，“我不会喝酒。”

孟阶定定的看了宋琬一眼，“琬小姐，你是从哪里看出来这是酒的？”

宋琬不解，端起茶盏在鼻尖嗅了嗅，只闻到一股淡淡的清香，却是雨前龙井。原来孟阶一直喝的是茶水。

宋琬记起她刚刚问孟阶要不要来点小菜。雨前龙井配小菜，果真——宋琬脸上飘来两朵淡淡的红晕，堆着笑道，“多谢阶公子的茶水，我正好渴呢。”

孟阶点了点头，“嗯，多喝些茶水能去口气。”说完转身上了楼，留下笑意消失的宋琬僵在原地。

宋琬脸上的红晕从脸颊一直爬到了耳根。宋琬呆呆的望着孟阶一步一步走上楼，突然想挖个地洞钻进去。

明月掩着嘴笑了起来，“小姐，剩下的大葱你还吃吗？”

宋琬黑着脸地瞪了明月一眼，明月立马收住了笑意，不一会又捂着肚子大笑了起来。红玉在一旁拉着明月的衣袖道，“别笑了。”自己却也是难掩笑意。

宋琬看着盘子中还剩下的三棵大葱，心生一计。她含笑将剩下的大葱和饼卷在一起，才唤了小二来，吩咐他务必送到二楼从左边数第三个上房。

那是孟阶的房间。

回到楼上，宋琬又是用青盐洗牙，又是用清茶漱口，问了明月和红玉不下于百遍她有没有口气的问题，最后问的明月和红玉都不耐烦了起来，宋琬才乖乖地躺到床上睡觉去了。

第二天早上醒来，宋琬开口问的第一句话就是，“还有口气吗？”

上前来服侍她穿衣的明月和红玉差点没瘫倒在地，异口同声的道，“没有。”宋琬这才放下心来。

下了楼，宋琬看见孟阶已经在了。她笑着走上前去，笑嘻嘻的同孟阶打招呼，“阶公子，早啊。”

孟阶抬头看了宋琬一眼，没有说话，继续吃他的早饭。

宋珩喝了一口粥，诧异的看向孟阶和宋琬，“你们两个何时这样熟了？”

宋珩记得宋琬以前很是害怕孟阶，就是打招呼都离得远远地，更别说这般说话了。

宋琬夹了一个包子填进嘴里，咽下去才道，“不熟啊。”

宋珩更奇怪了，挠着后脑勺道，“妹妹，那你昨天怎么让子升给我送了一个大葱卷饼？”

宋琬一怔，看向孟阶。

孟阶吃着油条，十分的气淡神闲，仿佛这件事和他没有任何关系一样。

第十六章

听说宋琬和宋珩要来，宋庶老夫人早就派了两三个婆子在城门口等候。宋琬下车与婆子们见了一礼。

马车又往城东去了，行了半日，只听得婆子道，“堂小姐，堂公子，到了。”

宋琬掀开纱窗向外瞧了瞧，只见朱红宅门前蹲着两个大石狮子，门前站着几个华冠丽服的人，都仰着头向这里看。有小丫鬟抬了轿凳过来，宋琬才踩着下了马车。

丫鬟婆子们簇拥着宋琬进了正门，抬头便是一个大理石的雁翅影壁。过了屏门，又走了一射之地，只见垂花门大开着，旁边一个身穿青色哆罗呢对襟褙子的妇人立刻迎了上来，拉着宋琬和宋瑶的手道，“姐儿你们可来了，让大伯母好等。”

宋琬前世没有来过济南府宋家，这还是第一次见到宋演的正妻孙氏。孙氏是江南人，人长得娇小，说话干事却不一般。她自进了门，就很得宋庶老夫人的看重，如今宋家大大小小的事都是她一手操持。

宋琬连忙屈身行礼，却听宋瑶咬着唇道，“大伯母，都是瑶儿不好。在路上晕车耽搁了。”

孙氏闻言皱了皱眉头，上下打量了宋瑶一番，关心的问道，“怎么回事？怎么还晕车了呢？在家没吃药吗？”说着看向宋琬。

宋琬无奈的看了宋瑶一眼，淡淡一笑道，“大伯母切莫担心，瑶儿妹妹现在已经好多了。她以前从未有过晕车的迹象，可能是前些天下雨，路泥泞了些，颠的重了才不舒服的。”宋瑶这见谁就撒娇的毛病真是醉人，也不看看对方是什么人就撒娇。

宋瑶弱弱的看了宋琬一眼，噙着泪水道，“姐姐，瑶儿还是难受。”仿佛受了多大委屈一般。

孙氏冷眼看着宋瑶说完，又温和的拍着宋瑶的手道，“若是还难受，咱们就请大夫看看。正好给你二伯母请平安脉的李大夫还没走。”说完便松开宋瑶，看向一旁的宋珩，“这是珩哥儿吧，小时候大伯母还抱过你，如今都长这么大了。”

宋珩倒不记得了，只堆着笑拱手抱拳给孙氏行了一礼，“大伯母。”

孙氏点了点头，又看向站在后面的孟阶，眼眸中却极快的闪过一丝惊艳，“这便是和珩哥儿一起参加秋闱的孟公子吧？”听孟阶应是，孙氏这才收回打量的目光，笑着和宋珩道，“你大伯父听说你们今日要来，早早地就从衙门回来了，现在就在书房里等着你们呢。伯母还要带你妹妹去见你祖母，就不带你们过去了，你们就跟着福管家过去如何？”

宋琬这才看到孙氏的身后还站着一个管家模样的中年男子，个子不高，胖胖的，嘴边还有两撮小胡子，看起来油头滑面的。听说是孙氏从江南家里带过来的人，经商是一把好手。

他躬身走到宋珩身边，先行了礼，才笑呵呵的抬手一请，“堂公子，这边请。”

看着宋珩和孟阶进了偏院。孙氏这才领着宋琬和宋瑶进了垂花门，边走边含笑说话，“老夫人自从收了二老夫人的信后，每天都翘首盼着姐儿快些来。刚刚我从那里过来的时候听老夫人还在念叨着呢，可巧姐儿就来了。”

宋庶老太爷比宋老太爷大上几岁，自从宋演上任济南知府后，就只喊大老夫人和二老夫人了，嫡庶则分的没那么清了。

济南宋家是一个四进四出的大宅院，大老夫人就住在正房大院里。又有东西两院，宋演一家住在东院，宋汇一家住在西院。都是由仪门隔开的。

第二进院子是一个小花园，里面的玉石小道横铺纵陈。第三进院落才是大老夫人住的宅院，正面五间上房，都是雕梁画栋，两边是抄手游廊，挂着各色的鹦鹉、画眉等鸟雀。门口站着几个穿红着绿的小丫鬟，一看孙氏和宋琬来了，争先恐后的打起软帘。一面听着人回话，“大夫人和琬小姐过来了。”

大老夫人正在屋里和陆氏说话，闻言忙笑道，“还不快请进来。”

孙氏拉着宋琬和宋瑶进了屋，笑吟吟的走到大老夫人跟前行礼道，“老夫人整日里念叨着，可把人盼来了吧。”一边说着一边将宋琬和宋瑶送到大老夫人身边坐下。

宋瑶欢喜地坐了。宋琬却不敢坐，屈身朝大老夫人行了一礼，乖巧的道，“祖母万福。”大老夫人含笑拉着宋琬坐到自己的身边，一边上下打量着宋琬，一边和孙氏说话，“都说百闻不如一见，我这孙女果然是个好模样的。”

宋瑶刚刚还不屑的撇了撇嘴，闻言一僵。大老夫人竟然只提宋琬却丝毫不提她，突然有些不自在起来。

孙氏也笑道，“也怨不得老夫人天天念叨。要是儿媳有这么个女儿呀，也要天天带在身边。”

坐在下首一溜玫瑰椅上的陆氏掩唇笑道，“大嫂，你要是整日在琬姐儿身边转悠，琬姐儿不烦，我都替她烦。”

说的一屋人都笑了起来，大老夫人指着宋氏和陆氏笑道，“你们两个活宝，整日里逗得我笑便罢了。如今琬儿来了，你们也不正经。”

宋琬看向陆氏。只见陆氏穿一件湖蓝色的锦上添花洋线褙子。梳的是繁杂的牡丹头，插着一套蓝宝石的头面。看上去端庄又富贵。明艳的面庞白皙莹润，不细细看，根本看不出来细纹。

陆氏名唤清叶，是昌平怀柔人。其父是正三品的卫指挥使，其母为神宗也就是当朝太子的乳母。这便罢了，宋琬知道陆氏，是因为她有一个总管宣府、大同、山西军民政务的宣大总督的弟弟。

宋琬被废后，陆清叶是为数不多探望过她的人。尽管时隔多年，宋琬对她还是十分感激。

宋琬连忙起身给陆清叶行礼，“琬儿见过二伯母。”

陆清叶笑着点点头，拉住宋琬的手说了一番体贴的话。软帘微动，只见从门外进来两个容貌不俗的女子，正是刚刚下学回来的宋玥和宋珂。大老夫人含笑朝她们招手，“玥儿、珂儿，过来看看谁来了。”

宋玥和宋珂早就听说了有两个堂姐妹要来，看到屋里突然多了两个陌生的面孔，便知道是宋琬和宋瑶。

二人先给大老夫人问了安，才一个拉了宋琬，一个拉了宋瑶问起好来。拉住宋琬的是宋玥，穿着秋香色莲瓣纹褂子，十二幅月白色湘裙，她挽着挑心髻，簪了两支碧玉攒凤钗，看上去极是娴雅。宋珂则穿着葱黄色的缠枝折枝纹褙子，十六幅松花色的马面裙。她身量较小，还梳着双丫髻，插着两朵时鲜的秋海棠。

眼看着日晒当头，大老夫人连忙让孙氏领着宋琬和宋瑶去后罩房歇息。后罩房就在大老夫人宅院的后面，从穿堂过去就到了。

孙氏回到大老夫人那里的时候，陆氏和宋玥、宋珂已经回去了，大老夫人刚脱了外面的褙子正要歇息，看见孙氏进来并没有多大的惊奇，而是问道，“人都安排妥当了？”

孙氏走过来亲自搀着大老夫人坐到罗汉床上，“儿媳做事老夫人你还不放心？”孙氏笑着蹲下身子替大老夫人脱了鞋，又道，“老夫人，有句话儿媳不知当说不当说？”

大老夫人几乎猜得到孙氏要说什么，扶着帐帘看向孙氏，“有什么不当说的。宋瑶那丫头确实是被老二家的宠过了头，一点分寸都没有。倒是琬儿那丫头，知礼懂礼，我看着她小心翼翼的模样都觉得心疼。也不知道老二家的怎么想的，放任一个庶女骑到嫡女的头上，更何况宋瑶的生母还是一个瘦马，我看她是昏了头了。”

孙氏接过话来，“儿媳瞧着宋瑶那丫头穿的比琬儿还要好。”笑了笑，又道，“宋瑶那丫头今日竟还在儿媳身边撒娇，还出口赌了琬儿的话。说什么她晕车啦，难受啦。我看她红光满面的，好的不能再好了。我原说着给她请个大夫瞧瞧，老夫人您觉着呢？”

老夫人缓缓躺下，嘴角生出一丝冷笑，“请，自然得请。这几天也好吃的好喝的伺候她，省的那丫头回到家再告上咱们一状。”顿了顿，又道，“虽然咱们现在用不着靠着老二家的了，但人不能忘本，况且老大和老二回家祭祖还得靠着青州宋家。如果因着这件事闹差了，倒不值得了。”

孙氏点着头记下了，这才轻手轻脚的出了房门。孙氏往东院走去，路过畔水亭的时候看到亭子下面似乎坐着一个人，离得越来越近，孙氏才认出是陆芮。

亭子旁边还停着一个小舟，船头放着一大捧开得正盛的荷花，显然是刚刚采来的。都进秋了，这是畔水亭最后一捧荷花，很是难得，必得划着小船到湖中央才能采到。

身穿秋香色立蟒白狐腋箭袖的陆芮似乎也看到了孙氏，挥着手喊她过去。若是别人这样无礼，孙氏定然搭理都不搭理。可这是陆芮，她得罪不起。

第十七章

孙氏走过去，笑着道，“芮弟怎么有闲空来畔水亭采荷花了，没陪着二弟妹吗？”

陆芮正是陆清叶同胞的弟弟，他此行从怀柔迢迢赶过来，就是看望已经怀孕三个月的陆清叶。

陆芮笑道，“无聊出来走走，走着走着就到了畔水亭，我见湖中央还剩下一捧荷花，便划小船摘了回来。听说玥侄女极喜爱荷花，大嫂子可否行个便利，将这些荷花带给玥侄女。我来的时候走的匆忙，也没给玥侄女带见面礼，这些荷花就当做是吧，让她不要介意了。”

孙氏嘴角微微抽搐，这话也就只有陆芮能大言不惭的说出口。畔水亭属于他们东院，湖里面的荷花又是她吩咐人种下的。陆芮借花献佛，竟还能说得这么理直气壮。孙氏却依旧笑着道，“芮弟的这一片心意大嫂子就先替玥儿谢过了。”

宋老夫人收到济南宋府快马加鞭送来的书信后，整个人才放下心来。与此同时，‘归芸院’里也收到了消息，陈月娥懒怠的坐在临窗大炕上，嘴角隐隐带了一丝笑意。

紫鸢想了想，轻声问道，“主子，你为何非要小姐跟着去济南府，大老夫人当初不是——”陈月娥瞪了紫鸢一眼，紫鸢连忙住了声。紫鸢跟着陈月娥一块进的青州宋府，对于大老夫人的反对略微知道一些。

陈月娥看着窗外开的正盛的秋海棠，缓缓道，“如今青州宋家比不得从前，什么事都得靠着济南宋家了。我让瑶儿跟着去，就是想让大老夫人记起宋家还有另一个女儿。她即便再不待见我，也不会难为瑶儿。如若瑶儿还能讨得大老夫人的欢心，那便是再好不过了，如若不能，咱们也吃不了亏，还能给宋琬添点赌，何乐而不为呢。”陈月娥叹了一口气，又道，“咱们如今该担心的可不是这个。”

紫鸢看了看陈月娥疲惫的神色，担忧的道，“主子想了这么多日，可有对策？”紫鸢说的是宋瑶体弱之事。

陈月娥闭着眼睛靠在软枕上，倒是想起了一些应对之法，但也太勉强了些。不过时至如今，也只能这样了。陈月娥命紫鸢拿了纸笔过来，给在清江县当知县的哥哥陈勇写了一封书信。