六月初，各州解试相继发榜，越州功曹于衙门前公布中举者名次，“垂拱四年，六月戊子，经州试乙榜合格者三人，第一名山阴王瑾晨，第二名...”除张告示外，越州刺史还特地派人至中举者家中告知。“阿郎，娘子。”家僮疾跑入内，“郎君中了，且是乙榜第一。”“中了？”王哲瘫坐下。一旁坐着的崔氏却不以为然，“别高兴的太早，中举算什么，他要是中了进士让咱们家出了一位士大夫这才叫喜事呢，你中举都中了多少回了，还不是一次甲榜都没有登过。”王哲坐在椅子上拉沉着一张老脸，看门的小厮步入中堂通报，“阿郎，刘参军来了。”“请刘参军进来，去将郎君叫回来。”“喏。”小厮将越州司功参军引入王宅，王哲一改脸上的苦涩表情，笑呵呵的迎上前，“刘参军亲自登临寒舍某未能出门远迎，失敬失敬。”青袍官员抱着拳头拱了拱手乐呵呵道：“恭喜王公呀，令郎高中解元。”“犬子不成器，皆赖仗诸位贵人相帮。”“使君惜才，令郎天资卓越，日后定会成为国朝栋梁之才。”司功参军往宅院四周瞧了一圈，自己亲自前来报喜却始终不见文解得主出来便询问道：“王解元呢？”“犬子与几个族兄出门赏荷去了，我已差人去叫他了。”“原来如此，这倒不必麻烦令公子特意跑回来一趟了，”旋即将一封盖有越州官印及刺史印的文书取出，“我此次来是转交文解的，待初冬十月朝贡之时，州府要将举人随贡品一同发遣解送至京参加来年的贡举，这个流程王公是知道的，自不必本官多说。”王哲接过文解，心情略为沉重，竟丝毫没有当年自己中举时取得文解的半点开心，州府试即便上州也只取三人，但尚书省的礼部试对于无家世相持的寒门来说要更加艰难，王哲考了三次皆落榜，作为长子又无继承的嫡出子嗣，因此便在长安消沉了一阵子，“有劳刘参军。”司功参军笑道：“江南巡抚使狄侍郎到了越州，本官得同使君一同出城迎接，就不再此叨扰王公了。”王哲将人送出宅院，拱手道：“刘参军慢走。”------------------------------垂拱四年六月，冬官侍郎狄仁杰充任江南巡抚使巡查江南，朝廷特许其借紫。“我求神拜佛，烧了大把银钱却只让三郎考了个第四，可偏偏举人只录三人，这解元的名头凭什么给王家那个庶子？”妇人提着篮子从越州城出来，篮子里盛的是一些祭祀的供奉之物。“娘子莫要恼怒，许是那王家四郎走了后门也说不定，娘子试想，他们出身琅琊王氏，山阴县令与越州刺史皆与他家交好，咱们家郎君倒霉，偏偏遇上了王家子弟参考。”越州郊外建了些不合礼仪的祠庙，也有当地乡绅受人蛊惑而集资建造淫祠，常有人耗费铜钱数贯入祠供奉与祭拜使得江南迷信之风日益盛兴。祠、庙附近有上百亩河池，正值盛夏，满园花色，青红白夹杂在一起，生机盎然，一群十七八岁二十来岁的年轻人围聚在池中的凉亭内喝酒赏花。“今日州试放榜，子玗随咱们出来吃酒，定然是志在必得了吧？”王瑾晨靠坐在凉亭的栏杆上，她之所以会随几个族兄出门，不过是为了逃避嫡母那聒噪的碎碎念。几个吟诗作画的兄长继续打趣道：“今日过后，咱们岂不是要改口叫王举人了？”“什么王举人，应该要称呼王解元才对。”“对对对，以咱们子玗的才华，肯定能摘得这越州解元之名。”王瑾晨抬手趴在栏杆上，一眼望不到尽头的荷花穿插在青莲之中，凉爽的夏风从亭内穿过，游走的目光突然在一朵荷花上滞留，两朵绽放的莲花共生一茎，便忆起了幼时夏日在长安之事。【长安芙蓉池背靠着巍峨的青山，林木耸立其间，池中还生有荷花，每到夏日便会有武吏巡查四周，以防摘荷的百姓落水。一大早，两个小童背着父母从亲仁坊偷偷有跑出，穿红色裙衫的女童将男童拉上马车。“七娘要带我去哪儿？回晚了的话阿耶要不高兴的。”“带你去个好玩的地方。”“哪儿？”“芙蓉池。”女童见她这般犹豫，便嘟起嘴不高兴道：“你不愿陪我去么？”幼童抬起头慌忙解释道：“怎么可能，七娘所邀，我当然是一万个愿意的。”女童怀揣起双手撇头不高兴道：“我看你就是不愿意。”幼童扒拉着圆领袍的下摆将身子挪近，抬手扯了扯她的衣袖，“七娘，我这不是怕阿耶回来责罚我吗，他可平时对我可凶了。”想起王家那位颇有才名的严厉父亲，女童这才心疼的松了一口气，“那好吧，我带你去看荷花，保证晌午前就回。”幼童便笑弯着双眼连连点头。芙蓉池靠山的一侧新建了一座极大的楼阁，阁前还修了个小池子，池中的荷花生长的极好，舀满水的筒车正有序的转动着将水送到小池子里。一阵微风轻轻掠过，红白荷花赢着朝阳随风而动。