而张献与郭兴二人也是相望一眼，心下激动，谁都又的是辛劳无怨的呢，都是为了更好的生活，大人如今一言九鼎，自是所言不虚，也不枉二人一路上拼了命这般辛苦。

要知这一路折腾，正是冷冬最苦寒的时候，还多走逆着风向的路途，坐在马车前，那寒风可是一波一波的打脸，穿多少都冷的哆嗦，连那一趟走镖的镖师都大声叫苦，后悔来这一趟，最后也总算是咬牙，将东西拉了回来，过来后几人换了身衣服，发现皆衣大了一圈，原来掉了一身肉，自是唏嘘不已。

见大人翻动了箱中一些金银玉器，郭兴也凑到跟前，低声道：“大人，这檀府的当家夫人真不是简单，她这地窖里的财物，竟是全瞒着丈夫，自宅库里私自抽出，记录在册的帐本里，记着全是她从其中抽出的部分，这些年竟是在府里存下这般多的私房，可真了不得。

檀家现在流放边境，她娘家却在京城混的风生水起，据说以前她家家道落魄，已沦落到靠女人绣活养家的地步，如今，小女儿嫁给了今年的状元郎，光陪嫁便三万两，还在京城贵地儿置办数处宅院，被不少人津津乐道，估计这妇人没少贴补娘家，她娘家也是无情的很，全便宜了小女儿，不过，也亏得她府里藏钱之地极妙，否则被抄出来，檀家也难保一死，这事儿也算歪打正着，藏了银救了命，说不准是对是错，不过，最终还是要便宜我们大人。”

谢承祖对此不置可否，转身想到什么问道：“可曾到东院寻找？”

“找了，不过……”他低语了一通，谢承祖微微蹙起眉，但瞬间又展开来。

第三十四章

一幅喂鸽图，悬挂于厅堂之上，画风纤柔委婉、清隽生动，画面中的人，明眸、皓齿、红颜、粉颊，意韵深长，徐徐如生，令四十余岁的宋秀才站在那里，观摩了许久。

宋秀才的妻子宋氏，轻步走了进来，见到丈夫竟然看着一幅画，满满半个时辰，且画中画的还是个美人，这让宋氏心下有些微微醋意。

不禁白了他一眼，嘀咕道：“看看看，说不定里面的人是大人的心上人，看久了小心长针眼。”说完将宋秀才要的书往往桌上一放。

“你懂什么？”宋秀才不与跟妇人一般见识，只是不断端量着画中技法，越看越是奇异，越来越觉得画意深邃，竟是入神了起来。

“你来。”他招来妻子宋氏，指着画道：“寻常画人，多是重神似不重形似，说到底与真人是形不似神也不似。”这也是无奈之举，毛笔本就绵软，且一笔下去皆无法修改，只能顺其自然。

“可是这一幅，你且看，不仅墨韵明净，意境高雅，整个画面，人物栩栩如生，粗看似画儿，可细看又像活着一般有神，人物线条勾勒虽也圆滑曲线，但却与寻常的仕女画作极是不同。”

宋氏的曾祖也曾是五品翰林学士，只因生性耿直，得罪了人，被贬了下来，一家流落益州，后嫁于宋秀才为妻，受祖父熏陶，她本身也是一位喜弄墨文的才女。

自是有一番眼光，也难怪丈夫看了许久，便是她第一次见到画时，也是爱不释手的看了半天呢，该如何说呢，这一幅喂鸽图，无什么华丽笔触，简简单单一白衫女子，外披灰色外衫，手中拿着食碗，正伸着手向天空，一只栩栩如生的白鸽，张着扇般的翅膀，飞到她手尖，似撒娇的啄着一身洁白的羽毛。

这样一幅与鸽互动亲昵的意境，实在是让人流连忘返。

若要细看笔法，只觉大部分与常人所画的仕女不无不同，但是，肌肤又逼真的仿佛伸手可触，眉眼神态极为有神，便是配色，都让人有一种眼前一亮之感，视线看在画面上，是不舍的分散的。

可要真的非要说出来个不同，便只有工笔可言了，画中鸽翅上的羽毛，却是根根清清晰可见，仿佛凸出了画面，真实的让人想摸一摸，这当是工笔画法罢？

她又是看不出来了，但直觉，那画法当是画的最核心部分，也是这幅画的魅力所在。

孟秀才听着妻子只说工笔，自然知道她未看出明堂，他站在这一处观摩这般久，其实也是一无所获，不过当看到一些明暗的部分，才觉察是不是这般的对比的奥妙。

他将一些地方指给妻子看，宋氏似乎觉得丈夫说的不错，可是却又无法摸透其中奥秘，究竟如何才明，如何才暗，哪里可这般运用自然，所依着的是什么，这才是让人最百思不得其解的地方。

他们自然是一时不解的，便是要摸透了，无人教授入门，也至少要自行摸索个数年，也未必能全参的透。

毕竟他们不懂什么是焦点透视，不懂得光线的明暗，从未临摹过人体模特，也不曾学过人体构造，比例与人体运动肌理更是一窍不通，由无到有这个过程是十分艰难的，所以当一幅画中，同时揉合了这几种东西在其中，便很少会有人立即从中领悟。

换句话说，也就是只可模仿，不可意会的风格，便是看了，悟了，懂了，也绝不会有人全学了去，并不是否认画者能力，而是因为这不是一朝一夕可以做到的事。

东方擅神，西方擅形，通常两者顾此而失彼，檀婉清画的时候，便充分考虑到被此间人所能接受的程度，她并未抛去这个时代大众的审美，只不过取其精化去其糟粕，将两者优点融合一起，让其形神具备罢了。

宋氏很快将注意力从画中移开，她道：“你这教馆才开了一个月，大人便将人送了过来，也亏得谢大人这般捧场，这几日又送了十几个学童来，堂上总算不是孤零零三两个了。”她心知，都是冲着大人的名头，否则她们这般没什么名气的私塾，这几日怎会这般热闹。

“该是感谢大人才是。”孟秀才眼不离画的点了点头，那画中女子眼波流转，嘴间一点红色实在用的是妙啊，人物更填三分娇媚，只不知那红色用的是朱砂还是揉了胭脂色，当是鲜艳的很。

想到什么，回头叮嘱道：“大人托人吩咐你的事，可要费些心思做好了，切不可误了大人的事。”

“那是自然。”宋氏理所当然的道。

孟秀才又看向画，看了又看才叹了口气：“没想到桃花屋主，当真是个女子，初说起我还不信，年纪轻轻，却能有这样精湛的画技，实属天才，还是个女儿身，当真罕有啊，这般人物，若真能请来教馆，便是一月十两银，也是亏待了人家。”

宋氏听着也是叹了一声，幸好她与大人讨要画时，随口提出此事，这钱，原本她们只能出三两，新开的私塾一个月连十两都赚不到，能出三月已是极限，剩下的还是大人给补上的，否则，还真是请不起，不过想到什么，却是笑逐颜开道：“你可知，这桃花屋主的画儿现在抬到什么价儿了？”

孟秀才观着画，摸着短须，等了半天，回身看宋氏。

宋氏憋着嘴笑道：“有人百两求一幅，听说有一张五美图，曲家二百两不卖，许掌柜说，近期桃花屋主停笔了，这价儿又要涨了呢，就那么几幅，现在多少人求不着，许掌柜跟我说的时候，鼻泪横流，直拍腿说卖少了，我才不信，这老狐狸才能赔着钱？”

随即她又道：“现在桃花屋主的名号在城里已是传响了，你说，要是传出去，她就在咱书塾里，这得来多少学画的学童？便是我开的专门教女童的教馆，也能来不少人呢。”

现私塾里加教馆中合起来才二十来个人，什么时候能有五十至百人，那才叫名头响亮，人气鼎盛呢。

孟秀才倒是心头透彻，“你先将人请得来再说吧，何况，便是请来了，大人若不让传扬出去，你能如何？”

宋氏心头正想得好呢，被这般一泼，顿时熄了心思，脸上有些不乐意，却忍不住道：“这就奇怪了，大人特意让人送来几盒治冻伤的膏药，待我去时捎过去，却不让提他的名儿，你说，大人与这个桃花屋主两人是不是……”

“非礼勿言。”孟秀才咳了一声，打断了宋氏的话，不过转头又道：“这样心细巧妙，画技惊艳的女子，大人仰慕一番也不出奇。”

还仰慕！不过就是见画中人美则美矣的想象罢了。

当真人会如画上的美人那般么？

宋氏不由撇撇嘴，不甚乐意的转身取了东西出去了，都四十岁的人了，还天天想着纳妾，也不怕人笑话。

何况那些擅长画画的名家书生，十个有九个又老又丑，说不定这个画技惊艳的女子，天生长的丑呢。

不过，大人会托她送药膏给一个无盐女？这应是不可能的……

瑞珠搓着手自外面回来，关上了大门，一路进了屋，见檀婉清正倚在窗边，看着书，便将袖里的二两银子放到桌上，有些气鼓鼓道：“小姐，早上我去交房租，那房东竟说，把房子卖了，以后不用去交租子了。”

檀婉清听罢，自书中抬头，略惊讶道：“卖了？卖与谁？”怎么没有人来告知一声？

提及此事，瑞珠更生气了：“说是已卖给守备府的谢大人，以后住的这宅院便改了姓，叫谢宅了，还让我们把银子给谢大人送去。”

第三十五章

瑞珠心下是不满的，这叫个什么事儿啊，她忍不住道：“小姐，难道我们真要给谢大人送银子啊。”

檀婉清微微起身，将手中的书放回桌上，“不必了。”她淡淡道，“既然未来要，何必上赶子送，若来讨要，给他就是。”

虽然小姐口里这样云淡风轻的说，但是瑞珠还是看出小姐脸上的不痛快，连书都看不下去了，哪里能痛快的了。

檀婉清的眉尖是蹙起来的，昨晚睡的并不安稳，不知是暖炕烧的太热，还是天亮时没了温暖，总是不舒服的辗转反侧，好像耳边总传来一阵阵的马蹄声，或是马车的轧压声。

这样的声音，反复的出现，似又勾起了多年前，那一个血花飞溅的早晨，在一片极度混乱的马蹄嘶鸣声中，那个跪在地上，一脸惊恐，慢慢挣扎爬动，却爬的极慢的妇人。

有那么一瞬间，檀婉清埋怨过她为何不像其它人那样躲开，也怪她给自己带来的诸多麻烦，可是却从没有想过，她会是一个怀有身孕的孕妇，她不敢奔跑，仅仅只是为了腹中胎儿。

醒来那一刻，让她一天一夜未进多少米食的胃又开始阵阵抽疼起来。

她坐在桌上，急忙伸手去拿瑞珠一早放在桌上，切的细细方方的细软糕点，拿起一小块，放进嘴里，可是，明明是甜腻的糕点，吃到嘴里，却是这般苦涩，她卷着舌尖生硬的咽了下去。

“小姐。”瑞珠看小姐突然拿起桌上凉了的点心放进嘴里，又觉得小姐咽下去时的神色并不是平时那样慢吞吞，反而有些急燥，她想到自己的话，让小姐不好受了，急忙自炕边起身道：“小姐，我只是说说，你也别往心上去，那谢大人买下宅院，或许真是赶巧了呢，这里离北门近，买下做宅子，也是挺寻常的，或是只是没来得及告诉咱们，而且这宅子也不好，又小又土气，暖炕就这么一点大，连个夹墙火道都没有，别说是暖和的浴房，就是水都涩的很，哪有小姐以前用的又细又滑的涧山泉水好……”

瑞珠越说越小声，最后赶紧改口道：“炉子上正温着粥呢，我去给小姐端一碗来。”说完就要掀帘子出去。

“瑞珠。”檀婉清轻声唤住她，道：“你去寻处住的地方，我们尽快搬出这里。”

瑞珠一听，急忙应了一声，“我这就去，小姐现在的画好卖的紧，我们手头又有些银子，定要寻处比这里更加好的地方。”

檀婉清却是摇了摇头，她并不介意将以前养家糊口的技能再拿出来用，只是没有人比她更清楚，染色的毒性，尤其是现所用的颜料，含有大量的铅毒，短时间画着尚可，时间长了，必是对身体有种种损害。

不做这一行人是不知道的，历来大多画者脾气狂躁和重病死亡，多是这个原因。

此事她也难以未明说，只道：“挑一处能住的地方即可。”

瑞珠赶紧答应下来，掀了帘子出去了。

檀婉清坐在炕桌前，再无心思去瞧桌上那本传记，只觉心里沉甸甸的如何都不爽快，正想着日后该如何是好的时候。

外面突然传来了瑞珠的一声惊呼，“你们是谁？”接着是一群脚步声，顺畅无阻的进入到宅院之中。

一道高声传来：“我们是衙门的衙役，现要更替全城户籍案比，你们一户家中几口人家？连老带小的都算上，一个都不能差了，把户籍路引都拿出来……”说完那个便取出了手里厚厚的造册本。

檀婉清心下一跳，暖炕便坐不住了，只顿了下，便急忙取了塞在橱里的纸，放入袖中，想了想，又取了银子同放进去，才下地穿鞋推开门走了出去。

长期混衙门的人，本就煞气重，又多生一脸横肉之相，看着便格外让人怕上三分，再加上檀婉清二人本就是从衙役手里逃出来的，现在一听到衙役两字，连眼皮都要跳三跳。

怎么一个心虚胆颤可以形容，更不提对方已进了宅院，正口口声声跟她们讨要户籍证明。

这要如何是好，瑞珠看着穿着青衣皂帽的衙役服，别着腰刀的十余人，吓的是连大气都不敢喘一声，正哆哆嗦嗦应也不是不应也不是，直恨刚才打开了门。

见到小姐出来，才总算停下了打颤的腿，跑到小姐身后。

檀婉清见到这么一群凶神恶煞的人，心下也是发毛，要说没有心理阴影是不可能的，流放路上那一场，如今也是不愿想起的事儿。

她朝那领头的不知几品的文官，看了一眼，见他手中正拿着极厚的一本封印《卫安新简》四字大册，最上面那一层，有笔记写有：……张文武，卅长七尺二寸黑色。”粗略一看，里面似乎出身何郡何县何里，姓名，年龄，身高与肤色都有详细记录。

此景之下已容不得拖延，她只能微微施了礼，硬着头皮问道：“这位官爷，我们姐妹原本不是卫安人，两个月前才落难至此，不知这次更替户籍，我们姐妹可有机会落户在卫安城里。”

寒冷冬日还要出来挨家查户籍，且城中住户之多，加之外城那些马上要住进来的难民的保甲簿，都要忙上一冬，正焦头烂额，自然没什么好脾气。

不过，在见到一个琼姿花貌，白璧无暇的女子，柳弱袅袅而来，皆是看呆了眼，便是眼珠朝上的，都好好的正了正眼，珠子都不错的盯着，听着美人嫣红小口中吐出一番话，只觉得那声音像清的似黄莺出谷，好听的紧，骨头都要酥了。

皆是先软了尾巴根，哪还像别的家户多问一句都不耐烦。

静默了一下，竟有个衙役忍不住的回道：“能入的，只要姑娘有户籍，都能办，上头是抄查那些长期逃避赋税，隐瞒人口的丁户，这样的家户都要拉到外城摊丁入亩，开恳荒田，你们是两位姑娘家，家中若无男丁，住在城里当是不碍事。”语气与刚才进门时的一喊，天壤之别，让人难以相信，这竟出自一位凶巴巴的衙役之口。

是这样么？檀婉清抬眼看了几人一眼，十数人只觉那双目如水中望月，双瞳剪水，顾盼生辉的很。

檀婉清停了停，想到那谢承祖若要抓人，岂会这样繁复麻烦，当是无事的吧，这才自袖中抽出了两张黄色纸张来，递给了记录的文官。

那纤纤素手，雪皓葱指，直看的人目也不眨，直到愣神的文吏接到手里，一展开，见到两张僧籍时，脸色顿时一变，僧籍？

刚才说话的衙役，也似是个头儿，目光也往户籍上一扫，顿时眼晴看向面前的女子，眼晴不由的一转，不由挺了挺腰，居高临下的看了她一眼，眼晴中透着一股猥琐与算计，不待那文吏开口，他便道：“你们也是僧籍？那可不得了，城内已捕到十几个向人买卖僧籍，以免赋税的假僧人。

两位满头青丝，却用着僧人的籍贯，却十分古怪，若也是向人买的假的，莫非原本身份见不得人吧，那可要好生确凿一番……”

檀婉清见其突然变了脸，心下本不妙，又听到他竟点出了身份，只差说出逃犯二字，面色更有些惶恐，急忙低头道：“我们姐妹是因庵里断了香火，房子塌掉僧人各奔东西，才不得不来到卫安城，刚落脚还未来的及到衙门改牒还俗，几位官爷若不信，可到牛头湾打听，是否有个断了香火的葫芦庵……”

“哼，这番话还是留着到牢里说吧，来人，将她们押到衙门去！”

旁边的文吏见女子脸上的惶恐之色，心落不忍，寻常过犯，女子其实并不会直接押至牢里，除非是重罪死罪，否则显少有落狱的，因只要女子进去，就绝无出来的可能，不是废在里面，就是死在里面，只觉这般是否太过了些。

他低声提醒道：“上面只说将逃赋税的人押至外城安解，明年留着开垦田地，并未提及入狱。”

那衙役头头却是直冲文吏使眼色，口中却道：“押解她们到城外也不能开垦荒田，何况，怀疑她们用假户籍，真实身份有龌龊，说不定是什么逃犯之流，自然要查个清楚。”

光看这女子模样便不像什么农家女，许是什么犯了事儿的的官家小姐，入了狱还不是随他们折腾，这等天仙美人，寻常哪里得到的，现有这等借口，又是流落于此的，便是押到牢里也没人与她们伸冤，这样的机会，还不落在手里玩一玩，可真是可惜了。

那头头早便经历过此事，自是口角垂涎下来，也不等二人喊冤，便出声让人将其带回去。

后面两个早便蠢蠢欲动，上前便要将檀婉清架走。

檀婉清大惊失色，再看那衙役间挑眉咧嘴，心照不宣的样子，突然间明白了过来，真是龌龊，心中不由暗恨，惊慌间连退了数步，连额角都溢出冷汗，更不提身后已快吓晕过去的瑞珠。

在一群人在宅院里包围住她们，欲要上前捉住时。

“大胆，你们几个是瞎了眼，吃了雄心豹子胆！连谢府也敢带人进来！”外面的杜和，正气喘嘘嘘的赶到，见到院中大人心头尖尖站在那里还完好无损，简直要流下感激的眼泪，幸好左近报信的早。

“谢，谢府？”谢大人的府邸？