“彦生长老？”

“对。”碧霞说着，又解释道：“当然，我并没有恶意揣测你们的意思，但你们之所以会来到这桃溪村，应该也不是偶然吧？”

“没错，我们是收到了信笺，而信笺的内容与桃溪村有关。”夏怜说完本想给她看一眼信笺，这时却发现自己没有带在身上，应该是昨晚给了夏意。

不过碧霞倒也没有在意这信笺本身，她只是说：“虽然不知是什么样的内容引你们前来，但我知道，这信笺是彦生叔寄出去的。我当时发现这件事也是偶然，无意偷听到了他们的对话。你们应该知道，桃溪村与世隔绝多年，村里的人很少有人与外面的世界有联系。但是彦生叔他前段时间特意去偷偷找信天游，说是一定要将这信笺寄到外面去。当时他的说法很奇怪，他说寄给谁都行，只要收到的人会因此而来。”

碧霞口中的“信天游”，夏怜听说过。此人是一位轻功卓著的高人，平日里行踪不定，偶尔会给投缘的人帮忙，捎个信传个笺，但是回信的人却无法反过来找到寄信人的所在地。彦生长老这么做，看来只有一个目的：他不想暴露桃溪村的具体方位，不愿世人打扰桃溪村的安宁，却又希望有心人能够因为这信笺而来。

所以，彦生长老，就是星月居士？

“他为什么要让我们来？”

“我不知道。”碧霞咬着嘴唇，“我真的不知道。但是我总觉得……他是针对我爹来的。所以，我才会给你们留纸条，希望你们离开。”

“针对你爹？”

听到这里夏怜有些疑惑，“你爹和彦生长老难道不是兄弟？他为什么要针对你爹？”

难道他们兄弟关系不和？不，刚刚秋生老人来到彦生长老家，从现场的氛围来看，这两兄弟看上去不像是有过节的。

“对，我也不知为什么。”碧霞说着，回忆起那天她晚上她偷偷看到的场景——

“那天晚上，彦生叔将信笺交给信天游让他带走之后，他就一个人在房间里喝酒。这些年他一直都是一个人，无妻无儿，我去找他的时候，当时他忘记了关房门，我站在门口，他那时已经有些醉意了，我听见他说……”

……

“他说，他很欣慰时隔多年，还有远道而来的客人来到桃溪村。”

回了房间以后，朔阳突然说起了今日他们聊天时彦生长老所说的话：“大少爷，您觉不觉得，这位长老有些问题？”

夏意低垂眼帘，似乎是在思索什么。不过他却没有回答，而是反问朔阳：“你看出什么问题？”

“我们来到桃溪村，第一个见到的人就是这位彦生长老。可是，他居然一点都不惊讶，好像知道我们会来一样。”

“还有呢？”

“还有秋生老人，也不太对劲。他说《一曲桃花浮生梦》中的那些内容是当年他所写的手记，可是当时他为什么要写那些文字？假如我们现在推测，彦生老人是引我们前来的星月居士，那么他就是将秋生老人手记整理成话本的人。那这样一来，这件事似乎就是——”

“哥哥的手记，记载了一些看似莫名其妙实则暗含秘密的内容，他本打算丢弃，却被弟弟偷偷留下，以星月居士为笔名将其装订成了话本，几十年后，又寄给了桃溪村之外的人。”

“没错。”

“所以……难不成，彦生长老引我们前来的目的，是想让我们帮助他，去揭开秋生老人手记中所记载的秘密？”

……

“他怎么说？”

碧霞黛眉蹙起，当时的场景仿佛还历历在目——

“他当时喝醉了，也不知门外有人，他一个人趴在桌子上，似乎哭得很伤心——我从来没有见过彦生叔哭得如此伤心过——他一边哭一边说，秋生，当年你犯下的错误，为何要别人替你去承担……秋生，为什么当初你不肯面对……”

夏怜闻言，更是感到疑惑不解：“错误？秋生老人当年难道做过什么对不起彦生老人的事么？”

“我不知道，我也不敢问我爹。”碧霞说着，眸中已经渐渐湿润，“他在酒后说出这些话，就是在他将信笺寄出去的当天。而没过几天，你们就来了。我真的很怕，也很担心，我不知道你们是不是……彦生叔请过来，要找我爹报仇的……”

“碧霞姑娘，你先别哭，我们不是来帮谁报仇的。”夏怜轻轻拍了拍碧霞的肩膀，安慰她：“而且，事情也未必是你所想的那样。也许你爹和彦生长老当年的确有些往事，但是，我可以很肯定地说，我没有在彦生长老的眼睛中看到仇恨。所以，彦生长老的目的，也未必是报仇。”

“那……那你说他到底是想做什么呢？”

夏怜微微叹息，“我现在也不太确定。不过，既然他有意引我们过来，就一定有他的理由。”

……

是夜，夜凉如水。

房间内，夏怜躺在夏意怀里，脑海中始终在想今日碧霞和她所说的话，整个人全无困倦之意。她将碧霞所言如实与夏意说了，现在二人唯一可以推测出的，就是彦生长老即是星月居士。

可是当年，彦生长老和秋生老人，他们这对兄弟之间，到底有过什么纠葛呢？彦生长老喝醉的那一日，他为什么会说出那样的话来？

就在这时，门外突然响起了敲门声。

夏怜一听到敲门声，下意识从夏意怀中坐了起来，悄悄在他耳边说道：“你快过去，去另一张床上……”

话音还未落，门外就响起了一个熟悉的声音——

“大少爷，二小姐，睡了么？”

原来是朔阳。

夏怜松了一口气，夏意坐起身来，披了件外衣走到离门口近的那张床上，又将屏风放在两床中间，这样夏怜这边就被屏风完全挡住了。待他从容地做完这一切，他才淡淡说了句：“进来。”

夏怜对此哭笑不得，朔阳怎么说也算是自己人了，他还非要把她“藏”在屏风后面，不允许任何其他男人看到她就寝时的样子——哪怕她现在完全没有衣衫不整。就好像只要她在床上，就只有他一个人能看，其他人谁也不例外。

片刻功夫，朔阳已经推开门走了进来。虽然隔着一扇屏风，但那边说话她还是能够清清楚楚听到的。

“大少爷，今天下午二少爷请几个姑娘出去喝茶。”

听到这里夏怜差一点没绷住笑出声，果然是江山易改本性难移，这种事也确实像是那位温柔乡里长大的二哥能干出来的。

不过，朔阳的重点，却不在这件事上。

“二少爷说，今日他和一个姑娘提及我们在桃花林中遇到秋生老人，说当时他在桃树下思念他的亡妻雪雁，而那姑娘说，她曾听他爷爷提过一句，有关这件事。”

“怎么？”

“雪雁好像有一个妹妹，叫雪瑶。几十年前，雪瑶跟一个外乡的男人私奔了，从此了无音讯。”

“这和秋生老人有什么关系？”

“和秋生老人没有关系，但是和彦生长老有关系。”朔阳继续说道：“桃溪村有规定，外人若是愿意留在桃溪村，便可以与桃溪村的人缔结姻缘，但是桃溪村的人，却不可以跟着外面的人离开。若是离开了，便要一辈子从桃溪村的族谱中除名，并且和桃溪村中的所有亲人断绝关系。这种做法，相当于是背弃了所有亲朋好友，即使有一天此人的死讯传回到桃溪村，也不允许任何人为她立墓碑。”

“那彦生长老……”

“听说，当年帮助雪瑶私奔的人，就是彦生长老。知道这件事的人都说，当年雪瑶和那男人私奔以后究竟去了哪里……全村就只有彦生长老一个人知道。”

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圣诞特别篇番外

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《礼物》/烟青如黛

圣诞节傍晚，夏怜上完最后一节课，收拾好书包离开了教室。外面飘起了雪花，校门口有几个同学在堆雪人，见夏怜走过来问她要不要一起。

“不好意思啊，今天忘记了带手套。”

夏怜围着围巾，有些歉意地朝他们吐了吐舌头，双手揣进了羽绒服的兜里。

她出了校门没有回家，而是去了马路对面的大学门口，视线落在不远处那座被称为“贵族学院”的建筑上。

夏盈和夏文应该也差不多下课了吧。

夏怜今年刚刚升高一，不过她本就比别人早上一年学，而且又生了张娃娃脸，所以很多人不相信她已经是高中生。她没有证件不能进门，所以就在门外等着。

“小怜？这么早就下课了啊。”

夏盈被一群男生簇拥着出来，一眼就看见了站在门口的小姑娘。

“嗯。姐姐还是这么受欢迎啊。”

“切，你们都去吧，我跟我妹妹一起回去。”

那些男生见夏怜阻挡了他们向校花送殷勤的机会，原本有些不高兴，可是看夏怜长得这么可爱，又一下子不怪她了，起哄了一会儿也各自散去。

“二哥呢？”

“他啊，不知道今天要约几个学妹，都抽不开身。不用等他了。”夏盈一边吐槽夏文一边又语重心长地跟夏怜说道：“小怜我跟你说，等你以后上了大学，见到二哥这样的男生千万要绕道走，听见没有？少女杀手，渣男中的战斗机。”

夏怜一听，忍俊不禁：“姐姐，也别这么说二哥，那些女生也是自己贴上去的啊。”说完俏脸又是一红，“主动贴到男孩子身边去，这种事我才做不出来呢。”

借用其他女生的话来说，夏文就是她们口中标准的“高富帅”。她们班里都有好多女生向她打听他——自从某个大嘴巴一不小心泄露了她是他的妹妹，从此以后夏怜就再也没有平静的时候了。

“小怜你这么想就对了。”

两个人等了一会儿，夏家派来的车就来了。夏盈比较懒，一直不愿意自己开车，所以直到现在都还在麻烦夏家的司机。两个人上了车以后，夏盈问她：“在这里还习惯吗？北方冬天挺冷的。”

“嗯，开始的时候有些不太适应，不过慢慢也习惯了。”

夏怜的母亲宁柔是夏宗元的情人，不过她只是她领养的孩子。宁柔也跟了夏宗元很多年，这些年里她一直安分守己，从来没给他添过麻烦，所以今年夏宗元就将她接来了他所在的城市，多少算是承认了她的名分。夏怜也就顺理成章地跟了过来，读了这边的高中。

“习惯就好。”

夏盈靠在柔软的靠垫上，突然说：“对了，大哥从国外回来了。”

夏怜闻言，心跳仿佛漏了一拍，“大哥回国了么，怎么也没提前说一声。”

“大哥行事一向低调，你以为他和二哥一样，出个国回个国都恨不得全家人敲锣打鼓的，就差没派人直接在机场给他办一场派对了，私人机场也不是他这么玩的。”

夏怜又有些莫名想笑，夏盈对夏文的吐槽若是全都整理出来怕是得有一本新华字典那么厚。

两个姑娘在车上聊了一会儿，车子很快已经停到了夏家的别墅门口。管家出来接过夏盈和夏怜手里的书包，她们前后一起进了家门。

豪华的别墅里已经布置得很有圣诞氛围，门口的圣诞树差不多有将近两米高，华丽而梦幻，上面挂满了小彩灯和各种小礼物。夏盈随便从上面揪了一个小礼物下来，拆开包装，“啊，又是香水，没劲。”

夏怜认得那个logo，她虽然对奢侈品没有研究，不过她周围的其他女生总是提到，这是这个品牌的最新款香水，20ml的迷你瓶装官方零售价999，加上税的话折合人民币得有七千块，而夏盈现在手中拿着100ml的精装版，却是一副“手气不太好”的样子，还提醒她：“小怜你也挑一个，看还有没有什么好玩的。”

夏怜随便选了一个，拆开包装，是一个小手包。

“哇这个好！这个是限量版的耶，大陆好像还没有上市，小怜手气真不错！”

夏怜一脸懵逼，她完全没有看出手里这个小包和地摊上十元一个清仓甩货的有什么区别，怎么感觉款式都差不多啊？是不是她太没品味了？

拿着小手包回了房间以后，她特意上网搜了一下这个牌子，看到这一款小手包，人民币定价后面的一堆零直接把她晃瞎。

算了，还是先写作业吧。也快到期末了，夏怜将小手包放在一边，从书包中拿出作业。她的书桌对面就是窗户，窗户上结了窗花，亮晶晶的煞是好看。

她掏出作业本，刚写了没几道题，就听到身后传来了门把手转动的声音。

她以为是管家又来送水果，加上忙着解数学题不想打断思路，所以就也没有回头，只淡淡说了一句：“没事，你放在那里就好。”

说罢又突然觉得有些口渴，于是又加了一句：“对了帮我把水递过来一下，谢谢啦。”

身后的人拿了桌上的水，缓缓走近她。夏怜感觉到今日管家的气场似乎有些不同，刚放下手中的笔打算回头，却已经被人从身后抱住，熟悉的气息和低沉的声音从上方传来——

“你还是第一个够胆使唤我的人。”

“大哥……我……”

夏怜没有想到会是夏意，俏脸瞬间绯红一片，“我……”

他埋首于她颈间，温热的气息令她感觉到阵阵酥麻。她想推开他，却被他抱得更紧，“想我了么？”