珠蕊看到这一切，不禁松了口气：“来时，我还怕这里荒僻，吃不好穿不好，气候也不好，来了才发现，这里风景也好，人也客气，说话大都说的官话，我也能听得懂，好像也没什么不好的。”

竹香忙说：“是的是是，大周国建国以来三品以上的文武大官，荆州府就出了二十几个呢。因为荆州府的林家，顾家等，都是耕读世家出身，特别注重族中子弟的学问，听说林家的公子们，三岁就要学字了，顾家也不遑多让，好些族中子弟，四五岁就可以背出许多的唐诗宋词。”

竹香毕竟是本地人，说起荆州府的事，如数家珍。

姚敏柔听的好笑，不停地点点头，直到竹香自己不好意思了，就不说了。

姚敏柔想了想：“等过了这两天，彻底安顿好了，我若是想回村去看看，我叫人陪着你去一次。”

竹香听了，一愣，随即半晌没有说话。

竹香是三年前父母双亡的，但是她跟自家姑娘不一样，她还有嫡亲的奶奶，只是奶奶跟着叔叔过活，重男轻女，她是丫头片子，不如叔叔家三个孙子招她稀罕，所以叔叔卖了她的时候，她还跟牙婆讲价钱，硬的多要了二百个大钱。

但是胡家村，对于她来说，并非全都是不好的经历，也有村里心善的婶子们关照他，有善良的姐姐们帮她做过活，虎子哥还帮她砍过柴，等等。

竹香红了眼圈。

姚敏柔就伸手摸了摸她的头：“别伤心了，你现在跟着我，不是过的挺好的吗？从今往后，就是我们三个相依为命了，我和珠蕊，就是你的家人。”

竹香眼泪忍不住滚出来，点点头，坚强起来，急忙擦了眼泪：“是，姑娘，我知道了。”

一时，竹香缓解了情绪，就急忙跟她说起这荆州府的百年望族林家来。

说来说去，姚敏柔吃了一惊：“你说京中的李御史，是现在这位林家老太太的小叔子？”

竹香也有些不安：“是的，林家这一代两位嫡子，老太太唐氏嫁的嫡长子，去的早，嫡次子就是京城中的林御史，老太太唐氏嫁进门第三年，这位林御史娶妻，娶的是自己看中的一位姑娘，家中父亲只是秀才，听说林家的那位老祖宗很不同意，但是林御史一意孤行，最终还是同意了，婚后夫妻二人琴瑟和鸣，林御史连姨娘都没有，他与夫人只生了一个儿子，但是在寺庙里上香的途中，儿子儿媳的马车被山洪冲下了山崖，哎，林御史夫妻二人就带着小孙女过日子了。”

姚敏柔听着听着，也理解，这位林御史的孙女林大姑娘，原来还有这样可怜的身世，她也是父母双亡，但是，她有一对疼爱她的父母。

这就是福安长公主替周慕瑾看重的妻子吗？

姚敏柔有些紧张，林御史毕竟也是这座百年林家的其中一个主人，林大姑娘跟周慕瑾订婚的事，只怕也是传回来的。

也不知道林家的人，要怎么看她。

姚敏柔紧张，京城里的老太太，再听了周慕瑾跟林御史的孙女订婚的消息，顿时有种天要亡姚敏柔的感觉。

她这辈子少有几个能说得上私密话的好友，那唐氏就是一个，年轻时候两人一起玩耍，还在一个床榻上睡过，说着姑娘们的悄悄话。

她当年嫁给寿昌伯，因为生不出孩子，被姚家人多番诋毁和羞辱，这位姐妹也写信来过，让她看开，千万不要一意孤行相信什么生儿子的秘方，别吃坏了身体。

而她和唐氏能互相依靠，谈得来，那是因为她们都有共同点，行事磊落，不耐烦那些弯弯绕绕，又都很苦命，丈夫死的早。

只是没想到，她们两个还有这样的孽缘。

她还指望着唐氏照顾她的孙女，结果，竟是姚敏柔又挡了她的林家堂孙女的大好姻缘。

姚氏心情也很复杂：“娘，我总是知道了，什么叫做，老天爷不想让你好过的时候，往哪里走，都是死路一条。”

老太太叹口气：“这也是她的命。”

她现在都忍不住想过，大概姚敏柔就是个本不该活在这个世上的人，她的出生本就不被她亲娘方兰韵期待，肚子里的孩子才出来，就立刻跟着那个男人走了。

一走了之，再无音讯。

“娘，要不这样，还是找个人把她嫁了吧，也算给她找了一个归宿。”姚氏眼珠转了转，这么说道。

老太太点点头，点了一半，就瞪她一眼：“你是不是还有私心在里头，想着嫁了姚敏柔，你就能跟你婆婆交差了？”

姚氏呐呐地，有些尴尬：“娘，你不知道，现在我们家世子跟家里人彻底翻了脸，自从那次一离开，就再都没回来，我们长公主殿下都个气病了。皇上也拿他没法。”

老太太皱着眉头：“这儿孙自有儿孙福，若是我的孙子，那姑娘只要品行和家事还算过得去，我就愿意成全他，何必把孙子逼成这样。”

姚氏暗暗撇嘴，那是姚敏柔是你养大的，你才觉得她没有这么糟吧。

想想人家百年望族家的那些书香门第出来的姑娘们，林大姑娘就是其中的佼佼者，琴棋书画，诗词歌赋，德言容功，无一不是其中出类拔萃的。

姚敏柔比起人家来，实在是不够看。

其实，也是因为老太太当年对姚敏柔实在心情复杂，不耐烦非这个心思，因此，这些年，她也不过是刺绣略出色点罢了。

没有老师，闭门造车，十几岁的姑娘能有多出挑？

老太太叹了口气，也将女儿说的话想了清楚，现在，也的确是这样了，姚敏柔也大了，容貌这般出色，若是不早点订下人家，不定又得生出多少波折来。

“早点订吧，这几日的那些流言蜚语，都快把我气死了。”

话说这里，姚氏也变了脸色：“韩夫人简直不知所谓，自己死了儿子，凭什么说是我们姚家的姑娘克夫，真是不要脸，我们两家还没怎么样呢，面都没见过，就算要克，克周慕瑾，也克不到她儿子身上去。”

“慧真，说什么呢。”老太太忙呵斥她一声，乱七八糟说的什么，什么克夫不克夫的，还嫌她不够烦？

姚氏闷闷地闭了嘴。

韩夫人没了儿子，又找不到凶手，仵作验尸后说出结果，的确是野兽吃了的，她一腔怨恨无处发泄，除了命人去找到尸骨的树林里打野狼，就是说出这些迁怒与人的话来，说姚敏柔克夫。