“你还记得几个月前，那个被忘忧蔓感染的监管者吗？”

“记得，怎么了？”

“能详细说说吗？”

“当时他在野外被忘忧蔓感染，以为自己死定了，就不打算再回城，又没有自我了断的勇气。没想到流浪了一个星期还没失去理智，他这才感觉不对劲，回到城内并如实报告了自己的情况，然后被你下面的执行官送来了研究所。”

“因为检测显示他的基因序列很不稳定，也就是随时都有可能失序，所以留在了研究所作为植物基因融合的唯一观测样本。但很可惜，他只坚持两个月后，最终还是失序了……本以为会在植物污染基因方面有所突破。”

霍延己问：“你有在研究报告提及‘未通过基因检测’的人与野生污染基因融合成功的可能性更大吗？”

通讯器那边一怔，许久才说：“我确实提及了这位监管者是‘未通过基因检测’的人，但只是简单描述了我的疑虑，并没有说成功率更高……你知道的，我是研究员，给出的一切结论都要基于大量研究数据之上。”

“我知道了，谢谢。”

“是有什么问题吗？”

霍延己没有隐瞒，淡淡道：“最近安全区内有大量‘未通过基因检测’的人员失踪，不止是主城，所有安全区都存在这种情况。”

白天，卫蓝粗略查明了区域内人员的失踪状况。

这事本该监管者来做，但科林身份突变，赛亚失踪，霍延己手下的其他人都在负责各自的事情，几个副官更是因为霍将眠突然离区忙得自顾不暇。

好在卫蓝办事效率极高，只用一天时间就联系上了各大安全区的监管局。

有些管理严格的安全区确有察觉，但这种世态下，有人失踪不算什么多奇怪的事，更不会往连环失踪案上联想。

而有些治安紊乱的安全区不明觉厉，城内每天都能发现新尸体，根本就没发现有居民失踪。

“你的意思是……有人认为‘未通过基因检测’的人融合概率更高，所以在绑架大量居民做研究？”

“有这个可能。”霍延己平静道，“其他区不清楚，但我区和七区都是三个多月前才开始出现这类居民失踪的案子。”

希尔沉默了会儿：“刚好是那位样本失序后，我递交报告的时间？”

霍延己嗯了声：“初步推论，有人看到你的报告，受到了启发。”

“我们自己人做的？”

即便是生气的时候，希尔的语气都带着特属于她自己的温柔：“疯了吗？如果真觉得未通过基因检测的人融合概率更高，完全可以招募自愿实验对象，先从抽血实验开始，绑架算什么？这根本是没有数据支撑的定论，会害死那些人的！”

“所以我想请你尽快整理一份查阅过你报告的人员名单给我。”

“明天早上可以吗？”

“可以，但这件事先不要声张。”

“明白。”

希尔知道这件事的严重性，她上交的报告基础机密等级是“a”，上校军衔以上，各大监管局的执行官，各个安全区的正副执政官，各大研究所的正副院长……包括地下城以及议庭全员，都有权查阅她的报告。

在这种糟心的世态下，不仅要面对外患，还要防止内部的暗刀子，真的太难了。

霍延己顿了顿，问起另一件事：“老卡尔的尸体怎么样了？”

提到这事，希尔的呼吸突然变得急促，她缓缓组织语言：“虽然出现这些状况的原因还不清楚，但发生了很多不可思议的事。”

“比如？”

“比如——”希尔克制着激动的情绪，“从卡尔先生尸体里长出的那些灵芝没有污染性——它们就是普通的灵芝，你明白吗？几百年前那种长在大山里，靠孢子粉延续生命的普通灵芝群。”

这个发现太惊人了，灵芝能从老卡尔的尸体里长出来，说明它感染了老卡尔，以他的血肉为培育舱，老卡尔生前明确被蜂鴷所感染，尸体的污染性很高，可这样的情况下，从他血肉里长出来的灵芝却没有污染性。

这可能吗？

是老卡尔的基因问题，还是灵芝的问题？或者是蜂鴷基因与灵芝基因相克并抵消了对方的污染？

老卡尔又是在什么情况下被灵芝感染的？

问题一个接着一个，需要大量的实验数据去一个个推翻，再找出最有可能的结论。

老卡尔尸体上的发现还是机密，不适合在没有明确定论前透露出去，容易引起骚乱。不过霍延己的权限极高，他真想查看进度也阻止不了。

霍延己卷起衣袖，随意问道：“一点头绪都没有？”

“确实没有头绪，这种特殊感染案例第一次见。”希尔恢复平日的温雅，“等有结论了再告诉你。”

“好。”

结束通讯，霍延己在窗边站了会儿。

远处的灯塔在夜色中散着柔和的暖光，高楼大厦层层叠叠，人类花了近百年的时间将主城建到了如今的规模，还在不断扩建。

哪怕只和五六年前相比，如今的人类安全区也有极大的变化，似乎一切都在朝好的方向发展。

但也只是似乎而已。

外部的污染、裂缝暴动越来越严重，恶劣的自然灾害也越来越频繁，恐怖的暴风雨、海啸，山火，火山喷发，太阳风暴……

除去这些，还有人类自身的对立与斗争。

可谓是内忧外患，形势濒危。

霍延己收回视线，看看时间，十分钟到了。

桑觉这次很听话，洗完澡乖乖穿上睡衣，正盘腿坐在床上，尾巴绕到身前卷在膝盖上。

霍延己问：“怎么不睡？”

“等你。”桑觉认真道，“不然你又要去和沙发睡觉了。”

霍延己道：“我还要洗漱，需要很久。”

桑觉说：“没关系的，我可以等。”

“……”

浴室水声渐起，温热的水流滚过结实颀长的身体，霍延己闭了闭眼，喉结被咬的感觉还历历在目。

良久后，他发出了有史以来的第一次叹息，微不可闻。

看到霍延己出来，桑觉道：“你好快。”

霍延己递给桑觉两张便利贴：“这是什么？”

他洗完澡，在脏衣篓里发现的。

桑觉啊了声，差点把这事忘了。他缓慢地眨了下眼：“你还记得你送我通讯器的那天吗？”

霍延己眸色微动，立刻猜到了：“余人？”

桑觉有些不开心。

霍延己问：“怎么不说了？”

桑觉像个吃飞醋的小情人：“你为什么记得他的名字？你答应我不喜欢雌性，是因为你喜欢雄性吗？”

“……没有。”

“那我要更正一下协议。”桑觉说得很慢，但条理清晰，“你不许有喜欢的雌性，也不许有雄性……否则就把你绑走，当我的床上抱枕。”

小男生的心思就是多变。

上次还说要吃掉，现在又要绑走。

霍延己道：“好。”

桑觉说：“你也不许去别人的梦里。”

“？”这句霍延己是真没听明白，随意应了句好。他耐心地问：“现在可以说说便利贴的事了吗？”

桑觉慢腾腾地嗯了声：“余人死了，便利贴在他家墙上。我偷偷摘下来的，你不要跟老赫说。”

桑觉依稀记得老赫提过一句，偷拿逝者遗物的整理师是不道德的。之前出过这种情况，一个整理师将逝者家里的金子全私吞销赃了。

霍延己淡淡承诺道：“不说。”

他看着便利贴的内容，若有所思。

【他们说，要换一个最高执行官……我有些不安，怎么换？】

霍延己身兼两职，既是军队中将，也是监管者最高执行官，想动摇他的位置并不容易，除非犯了什么不可弥补的大错。

换掉他的最快方法就是杀了他，自然会有新的人替代他的位置。

但余人的这两张便利贴都没有时间落款，所以不清楚是什么时候写的。

是公路爆炸车祸之前还是之后？

时间很重要。

如果是车祸之前，代表十天前车祸的主谋很可能就是低级畸变者群体，但如果是车祸之后写的，意味着车祸的主谋另有其人，而低级畸变者群体正在设法谋杀霍延己。

但不管是哪一条，余人的死因就很意味深长了。

他的死是意外，还是因为他想举报而被杀害？

霍延己放下便利贴，淡淡地问：“今天还发生了什么吗？”

之前回家的路上，桑觉那句“很孤独”异常突兀，与他之前没心没肺的姿态大相径庭。

“嗯……发生了很多事，余人还记得那天我夸他鳞片好看，所以给我留了一些鳞片作礼物。还有，你带我回主城的第一天，住在我隔壁病房的那个路天丛自杀了。”

这事霍延己有所耳闻。

桑觉的尾巴自然而然地落在霍延己掌心，乖顺地放着：“他死得很疼，也很孤独。”

“现在的大环境下，每个人都是孤独的，或在变孤独的路上。”霍延己平静道，“所以你要坚强点，哪怕身边所有人都不在了，也要让自己好好活着。”

桑觉很久没说话。

他小声道：“那就不快乐了。”

跟在博士身边很快乐，和霍延己在一起也很开心，如果不快乐了，就失去了活着的意义。

意义……桑觉歪了下头，从前他以为，只有人类才会笨笨地寻找活着的意义。

霍延己倏然问：“桑觉，你以前的生活很轻松吗？”

桑觉想了想，嗯了声。

霍延己：“那为什么脱离那个轻松的环境，到外面来？”

桑觉道：“因为博士……”

桑觉又不说了。