上清法师问：“缘何不是？”

宝因笑答：“脚环便是人力，法师为何说非人力。”

“俗世之中，人即天。”上清法师想起当年皇帝吩咐自己说与贤淑妃听的卜卦之言，看向飘着青烟的炉鼎，“夫人与我，皆处俗世，便是神仙来此，未尝便能逆天而为。”

两人都心知肚明，他们已不是在说那两只仙鹤。

俗世中，君王即天。

山中风丝吹来，起了冷意，宝因两只手轻轻揉搓着取暖，接连的事情叫她心疲，也只能苦中作乐道：“我今日送它，来日谁又送我呢？”

上清法师察觉到女子的哀思，为她祝颂了句：“螽斯羽，薨薨兮。宜尔子孙，绳绳兮。”

各自散后，宝因来到祖师殿前，入内，跪于蒲团上，为谢贤、范氏和那一双儿女默念着祈福避灾祸的道经之文。

不知是独独忘了自己，还是早不奢望能有什么福。

玉藻侍立在外，无聊的看飞鸟从眼前过，看善信烧香稽拜。

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几日后，驿隶骑着一匹快马从缈山下的官道经过，往建邺城去。

长乐坊的林府之中，一襁褓中的婴孩啼哭不止。

刚喂过奶的乳母轻晃着摇车，试图安抚，可怎么都不管用，便只好抱在怀里哄睡。

坐在院子做针线活的红鸢听见小儿房传来的哭声，好奇的扭头去看了看，见有仆妇在哄，便也不怎么放在心上，继续专心缝着大娘子林圆韫的小衣，直至过去两刻，那洪亮的声音没有减弱半分，终是再也耐不住，把手里的丝线绣针简单理好后，起身进屋去：“怎得还哄不好了？”

乳母也是满脸担忧心慌：“我也不知，奶喂完了，棉布也换过，怕是想大奶奶了。”

红鸢走过去，稍稍歪头拍了拍孩子胸口，边哄边说：“但这才多大。”

生养过孩子的乳母啧啧道：“你别瞧孩子还小，但在娘胎待了十月，怎会不知谁是自个亲妈，那是有十月连脐恩的。”

提起这个，红鸢心间也生了伤感，跟着一载多，虽比不上自小侍奉的情谊，但也有相处的交情，尤其她还是亲眼瞧着女子是如何艰难生产的人，又为这个生了郁证，话里不由得咬牙切齿起来：“只是大奶奶离开了五日都不回来，大爷也不愿去接，问都不问一句，就怕新奶奶要进府了”

经过那夜，这几日起来，微明院里的侍女婆子都不敢喘个大气，初二那日西屋里究竟发生了什么，谁也不知道。

正屋那位主子每日照旧去尚书省上值，下值回来就去书斋继续处理政事，或待在正屋坐隐看书。

府里渐渐传出些风声，猜测两人那日是和离了，因而女子才离开林府，再也不会归来。

乳母奶了孩子这么多时日，自是心疼的，更瞧不得刚出生的哥儿便为着这些事而没了亲生母亲，思虑再三，还是决意冒着风险，要说出那事，当下便把孩子交给眼前的人：“红鸢姑娘，还有劳你照顾下慧哥儿，我去找大爷。”

在仆妇出了屋，匆忙赶来廊下的同时。

童官也拿着从敦煌郡发来的文书送来今日旬休的男子，走商的认出了画像中指使他的那人，由驿隶快马送来。

来到里间，林业绥踞坐在榻上，身直如竹，面前高几上摆着棋盘，黑白两子纵横交错。

一盏热药就在旁边。

近几日，男子不仅变得十分缄默，连温养数月的肺经也隐隐出了问题，咳疾不断，气血不顺。

将文书放在药盏旁边后，童官低下头，开始稳妥的交办这几天来的差事：“大爷，他已经指认了，按照您的吩咐，也以林府名义在敦煌郡异地报案，罪名是杀害奴仆四人，人已交由当地处置，郡守还问您剩余两人可要发过关文书追捕回来。”

后来查过，当日派遣出去的几个小厮婆子都没回来，大奶奶大概是心有不忍与愧意，还特地给他们家人两贯通宝，而奴仆隶属私人财产，报案之人又是身居庙堂高位，郡守怎敢敷衍，看似轻饶，实则官牢之内的刑罚才是穷尽天下残忍。

虽走商之人，难免会牵涉两国，可依律行事，谁也说不得什么。

林业绥将视线落在棋盘上，落下一子，然后单手端来药盏：“既知他们背后之人是谁，何必再追，静等他们入关，再捕即是。”

倏地便闻一声扑腾跪地的沉闷声，童官立即看向窗户。

廊下仆妇的声音还发着颤：“我有一事要禀大爷，不说，我心里实在不安。”

喝过药，林业绥手一伸，空盏落回原处后，顺便将文书也拿起，从容拆开，面对外面之人的慌乱，淡然道：“说。”

乳母将双手垂放在跪着的腿上，服服帖帖道：“大奶奶在生郁证之前，还发生了一事。”

仔细回想了下当日的事情，确定没有差错后，她才敢接着说道：“那时大奶奶难产，玉藻姑娘出去请医彻夜未归，第二日是哭着回来的，问过后，才知是出去叫人给打晕了，那些人还说是给林府的人在办事，想来大奶奶误以为是、是您吩咐的。”

男子动作稍顿，气息有一瞬的不稳。

随即文书也被打开，里面只有一副画像。

是那个背后之人。

见文书飘飘然落地，就像一颗脑袋被砍下那般不足为道，童官伸长脖子，低头瞄了眼，可这个人已经死了，她主人也在前日离开建邺，思索之下，似乎明白了男子的意思，赶紧弯腰捡起：“大爷，我立马便派人去追。”

林业绥两指取了棋盘上的一颗黑子，指尖紧紧压着椭圆棋子的边沿，眉眼间的山水淡泊，已是滔天杀意，还有隐忍不发的怒火。

“准备好笔墨，送去福梅院”

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酉初，天将要黑。

郗氏用完晚食，漱好口，再次念着娘家侄女的好。

在屋内的侍女婆子只做着自己的活计，习以为常的不搭一句话，自从那个表娘子离府后，她们太太早起念经要惋惜，喝茶时要痛惜，夜里睡觉都要说两句“身边再没个贴心人了”。

时不时还要啐两句府里多嘴的婆子，怪她们乱嚼舌根，才把人给逼走了。

耳朵里一直不停地钻进这些话，作为在旁边侍奉的桃寿却躲不开要迎合几句：“太太好好的，表娘子才能放心回家，要总是生这些愁思，拖累坏了身子，我瞧人家娘子下次都不敢再来了。”

这话倒也是抚慰了郗氏，哄得她直笑，眼角皱纹一直往后延申。

侍女婆子出去后，桃寿也去里间拿来经书，弯腰放在几上后，手指轻轻捻着纸页翻开，书写在纸上的经书少之又少，更是贵之又贵，全由人力一点点誊抄而成。

要么是信众亲自誊抄收藏，或捐献给寺庙。

这本则是寺里的人送来的，享尽了庙里香火，妇人极为疼惜。

郗氏亲手翻了页，不愿假手于人，更怕这些人毛手毛脚弄坏：“放这儿，你出去吧。”

桃寿收回手，端了盏油灯过去，而后挑起帘子，瞧见门口站立着的男子，忙不迭的退开几步：“太太，大爷来了。”

郗氏见这个长子来，以为是为了谢氏不回来和要纳菡萏为妾的事，倒也是奇怪，好几日都不见那侍婢从微明院出来，本想差人去瞧瞧，但想想又算了。

林业绥抬脚进屋，扫向妇人时的墨黑眸子，毫无温情可言。

郗氏一心都在经书上，待谨慎合起，才有心思跟屋内的人说话：“怎么有空来我这里了，听雀枝说你前几日夜里喊了她身边的那个侍女去，谢氏也因此跟你闹性子离府了，既喜欢就聘为妾，谢氏再闹又能如何，她那么聪明一人，还敢犯七出？只别宠妾灭妻就是好的。”

林业绥徐步走到一旁的圈椅前，屈身坐下，掀起眼皮，出口反诘：“她是这么与太太说的？”

郗氏被这么反问一句，顿时也糊涂起来：“难不成不是？”

两人说了没两句，侍女端来一盏热汤。

林业绥垂下视线，捻着盏盖，听它与盏口碰撞出的清脆声：“太太要这么关心那个侍婢，可去问问我院子里的那些婆子，她们亲眼看着咽气的。”

咽气...死了？

郗氏嗓子里瞬间像是被什么给堵塞住了：“你！”

去了书斋一趟的童官也收拾了套笔墨走进来，放在妇人旁边的高几上。

林业绥放下盏盖，缓声开口：“大舅父不是想要在我这儿为表弟谋个职位？高平郡正好空出个参军闲职，后日旬休结束，我便可安排下去，但还要有劳太太写信告诉舅父，他得拿郗七娘子的命来换，前日走的，月末大抵能到。”

随后，男子抬眼，黑眸犹如深渊，一字一句道：“我要舅父亲手杀。”

郗氏登时便窜站了起来，气血上头后，攥着佛珠，气得连跺了好几下脚：“你、你、你！你怎会如此没了人性，她是你表妹！”

林业绥漠视着眼前一切：“太太今日这话说与我听又有何用，谢氏生慧哥儿那日胎位不正，差点难产而亡，府里小厮婆子从辰时出去请，整日都请不来，太太可问过一句？那几个小厮婆子全部身亡，谢氏身边的侍女差点被奸.杀，侥幸逃脱，追查三月，在敦煌郡抓到了一个，指认的便是太太侄女身边的侍婢。”

他淡扫过去，嗓音沉了下来：“我说这些不是让太太相信的，这封信太太写不写都无妨，官场内的手段不尽其数，倘要我这个差点丧妻丧子的人来亲自动手，便不仅一条命如此简单。”

郗氏是个念佛的人，要她亲自写这么一封信，无异是杀人，可她在权衡利弊之下后，自是明白不能因着一个人，让整个郗氏被拖累，因而重新坐下，把经书推至一旁，提笔蘸墨开始写，心里默念着是郗雀枝先造下恶业，此乃现世报，非她的业果。

颤颤巍巍写完后，童官去拿来给男子看。

“自缢？”林业绥瞧着纸上黑字，端起茶盏慢悠悠泼了下去，“太太莫不是听错了，我要的是父杀子。”

于郗氏而言，自缢已是要下阿鼻地狱的业果，听见男子还不满意，要看到父母杀子才痛快，胸口变得起伏极大：“你何必做得这么绝！谢氏和慧哥儿不是什么事都没有？”

林业绥不信神佛，却也知佛教说凡动妄念皆是业，恶起于心。

眼前之人日日念佛，时时诵经，反愚钝不堪。

他冷声吩咐：“去喊个人进来。”

童官连忙去外面叫了侍女。

桃寿瞥了眼妇人，恭顺道：“大爷有何嘱咐。”

林业绥道：“太太人老眼花，你去抓着太太的手重写一遍。”

桃寿自然明白府里谁最大，不敢违背男子的话，几步走过去，要去抓妇人的手，结果只听肉打肉的声音。

气到脸红脖子粗的郗氏愤愤拍开她的手，怒瞪了一眼，咬着牙一笔一划的重写。

童官检查了遍，然后折起来，塞入信袋，趁着坊门落下之前，送去了馆驿，这样便可保证是先于那个表娘子郗雀枝之前抵达高平郡的。

那个女子一回家，等待她的即是亲人的逼杀。

无穷的绝望。

郗氏也终于哭了起来，只觉是自己害了那个侄女。

林业绥搁下手中的茶盏，从圈椅中起身，眼眸半阖：“太太既不惜福，那日后您不会再见到我们几兄妹，还有圆韫、真悫姐弟您也不会见到。”

随即，又吩咐屋内的侍女：“看好太太，日后她无论做何事都要向我禀告。”

郗氏止住哭声，震惊的问出“你要软禁我”？

而后又开始了她的呼天号地。

林业绥乜了一眼过去，语气难以分明：“太太往后若再做这些平白给府里招惹祸端的事，我也只能担个不孝的罪名，让您好好在家庙里敬受我们的香火。”

家庙受香火，便是变成神牌。

郗氏只觉胸闷气短，竟、竟然想要杀她这个母亲！

“我怎就生了你这样的不孝子！”

“从明日起，太太搬居家庙便殿，为先祖守灵。”

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翌日辰正，山中一片幽静。

道众已唱完经。

在天台观祖师殿中的一侧，摆着长方的矮足几与锦席，几上又堆垒着三四本经书，笔墨以及写经纸。