“哇，你不要真听她的啦，凯利就喜欢骗人吃辣的！”不能吃辣的珍妮赶紧阻止梅，“像汉克太太一样加没有拌过的酸菜就可以了！” 梅坚持要学凯利的吃法……才啃了小半个面饼，就辣得直奔后厨找水喝。 “你干嘛老是逗人家小姑娘玩。”汉克太太也不阻止，只在事后哈哈的笑。 “没有吃过辣的人怎么会知道喜欢不喜欢吃辣呢？”凯利也哈哈地笑，还朝厨房里喊，“是不是很来劲啊，梅？” “嗯！”辣得嘴唇发红的梅，居然也符合着点头，喝了凉水后回来继续捧着加辣的面饼啃。 珍妮气得不想理她了。 到了下午，果然如珍妮所说，活计也很多……要清洗很多很多的青菜萝卜，用过的大缸也要清洗，还要扒蒜、刮姜、剁辣椒…… 到下午四点左右，店里仍然忙碌，但帮忙了一天的珍妮和梅却必须离开了——这是市政厅的规定，雇主可以雇佣未满十八岁的少年人，不过雇佣时的单日工作时长不能超过八小时，多给钱也不行。 累得胳臂都抬不起来的两个小女孩并没有意识到这种针对未成年雇工的标准是不是在保护她们的合法权益，汉克太太笑着给她俩各支付了二十铜币的薪水时，两个小女孩的眼睛都亮得像是星星一样。 “要早点儿回去少年之家，可别在外面乱跑。”汉克太太喜欢勤快懂事的小孩子，发完薪水，又各给了她们一些零食——卖剩下的、不太辣的凉拌小菜。 “我赚到钱了！”回程的路上，梅手里拎着汉克太太给的小菜，捂着揣进胸口袋子里的钱币，整张脸上全是傻笑。 “咱们回去把钱放好，然后我带你去个好玩的地方！”珍妮早就习惯工作后领到钱了，不像梅这样激动，拽着她飞跑。 都是穷苦人家的孩子，都没有拿到钱就要马上花出去的习惯，俩个小女孩特地回了趟少年之家、把钱放在宿舍里，只拿着汉克太太给的小菜，跑到了圣约瑟大街的市民广场上。 市民广场也很热闹，不过与酒吧区的热闹不同的是，这儿并不是人们交易的地方，人们也没有随处走动，而是有数百人围着广场中间干枯的喷泉水池分散而坐，正陶醉地听着什么。 梅被珍妮拉着跑到人群外围后，也听到了奇妙的声音，嘴巴大张。 “嘘！”珍妮示意梅不要发出声音，两人在人群外围找了个地方，也坐了下来。 干枯的喷泉水池里面有一个三米多高的铁架子，上面放着个巴掌大的小盒子和一个比人的脑袋还大的大喇叭，又有一个穿着干员制服的人站在铁架子下面，阻止任何人靠近水池。 大喇叭里播放的……不是某些街区装的喇叭里反复播放的异国音乐，而是平时只在中午和黄昏时才会播放其中一小节的广播剧。 与街区里装的喇叭按一小节、一小节播放的广播剧不同，节假日的市民广场上搞的公开播放，采取的是连播形式——谁要有空在这里坐上两个多小时，就能一口气听完平时分三天播放的《我们的奋斗》。 离天黑还有段时间，被珍妮拉着跑过来的梅，一次性听完了《我们的奋斗》这个曾引起因纳得立全境万人空巷的传奇故事。 梅也终于知道了卡洛琳是谁…… 节假日时市民广场的连播会一直播放到晚上九点半才散场，但小孩子不能留到这么晚，过了七点、天色暗下来了，市政厅的干员就会在场上走动，把流连不去的小孩子们赶回家。 被干员驱赶走的珍妮和梅返回少年之家的路上，梅一路重复念叨着“真好”、“真好啊”。 “我知道这个故事很好听啦，你不用一直重复吧？”珍妮都给她念叨得哭笑不得了。 梅不知道如何向珍妮解说她心中的激动，她那贫乏的词汇量也让她找不到更贴合她心境的形容词来，憋了好半天，也只憋出来一句：“我想说，真的好棒啊，卡洛琳好棒，这里也好棒，汉克太太，凯利姐姐……这里的人们都好棒……珍妮你也好棒，你是我见过的很棒很好很厉害的人。” 喜欢装小大人的珍妮，脸蛋儿瞬时红了起来。 “那是因为你见识到的人不多，所以才会这么说。”珍妮害羞地别过脸去，大声地道，“等你见到文员小姐们，见到希贝尔女士，你就不会觉得我很厉害了。” “不会的。”梅坚定地摇头，“我只认识你一天多点，就已经知道你很厉害，等以后认识的时间长了，我只会觉得你更厉害。” 她像珍妮这么大的时候脑子里成天只想着能不能找到一些能吃的东西，完全没有本事像珍妮这样，懂得去帮大人做事换取到报酬，还能被大人们信任可以做成事。 “哎呀你不要说了！”珍妮害羞极了，埋头就跑。 梅连忙快步跟上去：“等等我！” 两个小女孩子笑闹着跑过街头。 蹲在马路牙子上的红发少年转头看了眼叽叽喳喳地跑远的小孩子，吐了口气，稚嫩的脸蛋儿上挂着十分违和的沧桑神色：“——还是无忧无虑的小孩子过得舒心。” 因本地贵族多次将家族中的子弟送到外地之故，圣约瑟大街已经没有了早年间一到黄昏时就有豪华马车载着肆意飞扬的贵族子弟呼朋唤友、喧哗来去的景象。 不过没了那些飞扬跋扈的贵族子弟，这条街也并没冷清多少，反倒是更热闹了一些——尤其是挨着市民广场的这一段路，赶着去上夜校的人、用过晚餐后出门散步的人、趁着市民广场人多出摊做生意的人、趁着路上马车少把菜蔬粮食往城里送的商贩……来来往往，川流不息。