皇上摇头：“鬼知道。”

突然，皇上笑了起来：“或许，等朕到了地下，可以问问她为何私奔。”

太子：“……”

皇上调皮地看着太子：“你多给朕烧些纸钱，朕到时候托梦告诉你。”

太子眼里沁出了泪花：“父皇……儿臣……儿臣其实一直渴望父爱……”

皇上神色一顿，微眯着眼睛，打量着太子，似乎也有些动容。

太子哽咽：“父皇，儿臣想要父亲……儿臣一直羡慕五弟，父皇……”

皇上仰头，忍住眼泪，招手示意太子上前。

太子坐到了床边。

皇上撑着身子向前，搂住了太子。

皇上在这生死关头，抛却了猜疑、防备与偏见，给了太子一个拥抱。

而太子，忘却了被冷落、被舍弃的痛苦、不满、怨恨，真诚地、贪婪地享受着来自父亲最后的温情。

……

皇上的喉咙里，痰音越来越重。

太子惊慌地为皇上拍背。

皇上唇边流出一些血来。

太子惊呼：“父皇！父皇！”

皇上虚弱地朝太子笑了笑，用尽最后的力气，说了一句：“你……是……是个好孩子。”

然后，皇上身子剧烈抽搐，不一会儿，他腿蹬了几下，就咽了气。

太子痛哭起来。

众人全都跪下，垂首哭泣。

……

山陵崩，国丧起。

偌大的皇宫，被白色笼罩了起来。

白色宫灯摇曳，纸钱飘飞，白幡随风飘动。

哀哀的哭声此起彼伏。

太子为了丧仪体面，让皇后出了凤仪宫，带领内外命妇，为皇上举哀守灵。

一些年龄大的诰命夫人受不住，时不时有人晕倒。

皇后便将淑贵妃唤到了跟前，神情悲伤，有气无力地说：“妹妹，本宫哀伤过度，身子有些不适，实在忙不过来。如今后宫除了本宫，就数你位分最高。你在这里替本宫多照应些吧。”

淑贵妃行礼：“是。”

皇后扶着额头，吩咐一旁的云烟：“扶本宫去后殿歇歇。”

云烟急忙搀扶着皇后去了。

到了后殿，皇后脸上的倦容便一扫而空，她看起来隐隐有些兴奋，眼神果断狠绝。

季善走了进来，咬了咬嘴唇，大着胆子问：“娘娘，真要动手吗？这一步走出去，可就再没有回头路了。”

皇后点头道：“那是自然。这个恶人，就让本宫做吧！”

季善心中一凛，点头称是，悄无声息地离开了。

太极殿内，尚在人世的几位皇子都到齐了，众人按长幼顺序跪在棺材旁边，给皇上守灵。

小十六年幼，对皇上没多少印象，他还没有办法理解什么叫死亡，也不知道棺材里装的是什么。

只是，看到诸位哥哥们哭，尤其是看到太子哥哥哭，小十六觉得难过，便也会跟着哭。

过了一会儿，小十六实在太累了，也太饿了。

他的大眼睛滴流滴流地转着，发觉棺材前面的桌案上，摆了一些糕点和瓜果。

小十六就借着自己人小不显眼的优势，偷偷溜过去，踮起脚尖，偷了几块糕点，装在了自己袖子里。

然后，小十六偷偷爬回了自己的位子，照原样跪好。

他装模作样嚎哭两声，就偷偷拿出糕点咬上一口。

见周围没人，他就再咬几口糕点。

不一会儿，小十六就吃饱了。

人吃饱了就容易犯困。

小十六突然一歪，倒在了蒲团上。

众人吓了一跳，上前查看，发觉小十六只是睡着了而已。

太子哭笑不得，吩咐一名内侍将小十六带到昭阳宫，让小十六好好睡上一觉。

两个太监，带着一个奶娘、一个嬷嬷，护送小十六回昭阳宫。

高一些的太监抱着小十六。

不一会儿，奶娘就觉得肚子疼，去找茅厕出恭了。

高太监对小太监说：“你腿脚快，先去告诉昭阳宫一声，让他们准备好十六殿下的床铺用品。”

小太监想，十六殿下如今虽然常在东宫，但昭阳宫总不至于没有殿下的住处及用品吧？

但小太监不敢违抗命令，便赶紧小跑着去了。

高太监看向杜嬷嬷。

杜嬷嬷点了点头。

两人转向一条狭窄的甬道。

到了一处院子跟前，高个太监说：“杜嬷嬷，你在这里望风。”

杜嬷嬷慌忙点了点头，

高个太监抱着小十六来到一处废井前。

高个太监轻轻摇了摇头，低声说：“冤有头，债有主。奴才动手，也是逼不得已。真正要害你的人是皇后。”

“殿下到了阴间，要是想报仇，记着找皇后——不，很快就是太后了——找她索命。”

高个太监方才给十六殿下下了药，十六殿下如今昏迷不醒，自然听不到这么惊心动魄的一番话。

高个太监狠了狠心，就要将十六殿下往废井里面扔！

……

说时迟，那时快，一个身影很快飞了过去，一脚将高个儿太监踹到了一旁，他则顺手接住了十六殿下。

高个太监被踹得撞到了一棵树上，顿时吐出一口血，摔得不轻。

很快，两个人上前，将高个儿太监给捆了个结结实实！

高个儿太监睁开眼睛看了看，眼前抱着十六殿下的魁梧男子，居然是薛景睿！

高个太监惊慌失措地问：“你……你不是在前面哭灵吗？你怎么会来这里？！”

薛景睿冷笑：“我若是不来这里，你的阴谋可就得逞了！”

高个儿太监立刻要咬他事先藏在嘴里的毒药。

旁边的两个人撬着高个儿太监的嘴巴，把毒药扣了出来，没有让他得逞。

这时，太子也赶了过来。

高个儿太监显得很绝望。

太子冷笑：“梁公公，你和杜嬷嬷都已经落到了孤的手里。你最好说实话，省得受许多皮肉之苦。”

高个太监闭上眼睛，沉默不语。

太子大声道：“梁公公，是谁指使你害十六殿下性命的？！”

梁太监依旧不说话。

太子说：“有骨气是吧？孤记得，你在家乡有个妹妹。孤这就让人将你的妹妹请来。”

这时，顾全气喘吁吁地跑了过来，回禀道：“太子殿下，杜嬷嬷受不住刑，三下两下就招了。杜嬷嬷说，是皇后娘娘指使他们，让他们务必要了十六殿下性命。”

太子的身子晃了一晃。