昭月闻言，惊得从椅上站起，“这怎么可能！”

心性单纯如她，本是真?的以为自己一时不察，让乔时怜出了意外?，所以才愧疚不已。

苏涿光沉声续道：“此事我?曾与禁军陆统领了解过，他也?说，那日阿怜是借由?长公主的名义顺利出宫，但?此后马车是去了何处，究竟有没有经过枫琊山，根本没人知道。只有翌日传出消息，说阿怜逃出皇宫时，在枫琊山不慎坠崖。”

“在云起山坠崖的马车，和枫琊山残留的马车碎片，是相差无几的。”

苏涿光能够肯定?，此事是有人暗害乔时怜，但?如此大费周折设计，他不知其人目的为何。

“殿下相助阿怜逃离皇宫，这份恩情将军府记着，但?苏某想让殿下再仔细想想，譬如阿怜坠崖，是怎么为人所知的？以及出宫之?时，还有何人在她身侧？”

昭月敛眉陷入了沉思，“时怜坠崖的消息为人所知，是枫琊山有百姓发现了从悬崖摔下来的马车，报了官府。因皇室马车有所不同，所以很快就?被认出是我?公主府的马车…公主府除了我?，就?只有时怜乘坐的那一辆。”

苏涿光又问：“那第二个问题？”

但?此番昭月却支支吾吾起来，“我?…我?……”

饶是她平时天不怕地不怕，却在苏涿光几乎是审视的目光里，心底憋着的秘密愈发藏不住了。

苏涿光了然，“殿下有事相瞒。”

昭月叹了口气，“这件事，是我?为揽住罪责不得不瞒的。我?身为皇兄的同胞妹妹，哪怕是我?放走了时怜，皇兄也?不会对我?如何，最多骂我?一顿就?放我?回去了，但?我?必须要为那个人瞒住。”

苏涿光颔首：“皇后。”

能在皇宫里如此费心思相帮乔时怜的，也?唯有周姝了。只是苏涿光没想到，昭月在此事上，对季琛都?隐瞒了这件事有周姝的参与。

乔时怜出了事后，包括秦朔在内，都?只是知昭月相助乔时怜出逃发生了意外?，却忽略了这里面还有着一号人物。

眼见苏涿光一眼戳破，昭月索性如实道来，“时怜出宫的一应事项，确实是皇嫂安排的。我?在这其中，不过是借用长公主的身份，去应付皇兄那边，以免祸及皇嫂，省去不必要的麻烦。”

言罢，昭月忙不迭为周姝说话，“但?皇嫂绝对没有害时怜的心思，她和时怜的感情，想必苏少将军再清楚不过了。时怜出了事后，我?曾入宫见过皇嫂，她整个人憔悴了不少，病恹恹的，完全变了个样。”

苏涿光：“我?并?非怀疑皇后。”

话音方落，屏风后显出乔时怜的身影，她怔怔问着昭月：“阿姝她还好吗？”

不知为何，方才乔时怜窥听的昭月对周姝的形容，她忽生出不祥的预感。

前世游魂时，那茶楼闲聊的喧嚷浮现。

“周家那三姑娘，可惜，可惜啊！这样绝妙女子，尚不足二十，不慎于城楼失足摔了下去，死啦！”

第70章 70 、绝笔

沉云压日, 浊风拂空。

闷雷阵阵里，马蹄疾声踏过京中长街。

乔时怜与苏涿光正同骑马背之上，赴往皇宫。

彼时她于将军府, 从昭月那里听得周姝现状后，便?再也没法?安下心休养。

在乔时怜恳切之下, 昭月入宫面见周姝打探情况，以免不测。随后乔时怜留于府内坐立难安, 只?得?让苏涿光带自己来到皇宫外, 候着昭月的消息。

冷风刺面，此刻她抑制不住浑身颤抖，倚在苏涿光的怀里。

乔时怜很害怕。她怕她会如前世?一般，听到周姝意外身殒的消息。即便?她仍不明前世?周姝的死因，但如今愈发接近皇宫，她心底的不安就愈发强烈。

她的直觉告诉她, 周姝会出事。

苏涿光勒马止于皇宫不远处, 等候昭月出宫。

他撒开缰绳，回握住她发凉的手，眼底掠过寒芒, “阿怜逃出皇宫后，从中设计作梗的，是周家的人，对吗？”

他见乔时怜为周姝担惊受怕的模样, 回想起?了前世?记忆里, 他窥得?的真相。

前世?周家, 赫赫扬扬的侯府, 一朝高楼倾颓，沦为世?人唾弃。周姝下场如何, 像这样与他从无?交集的人，他并不记得?，只?是周家如此，料想周姝也不会好到哪里去。

不同的是，前世?周姝只?是侯府嫡女，这一世?却是高居皇后。

乔时怜微微颔首，“那?送我出皇宫的车夫，正是周家的人…他刻意把我送到云起?山的悬崖，将马车驰往崖下……”

话音方落，昭月已从宫门落轿而下，眨眼奔于二人眼前。

昭月从怀里拿出一封书信，递给乔时怜，柳眉倒竖：“皇嫂寝宫里那?群狗奴才?，居然连主子看?不住！我去的时候，皇嫂不在宫中，究竟去了哪里他们也不知。只?有一个宫女给了我一封信，说是让我转交给你的。”

乔时怜闻言，心头?蓦地加剧了跳动，此前惴惴不安之感?越发明显，她深吸着气，接过了那?封信，拆开细看?。

信上字句算不得?多，但那?笔画凌乱，彰显着落笔之人极为不平的心绪——

“时怜，见字如晤。

识怜岁短，却恍隔半生。今时再忆落霞山初见，仍难忘怀，姝有之幸，为时怜故。后至经年，步登青云，岂料数次将怜逼入死地。

九暮山猎杀，京郊埋伏，云起?山坠崖，种种暗害皆因姝而起?，姝自知愧颜难见，此生不敢求得?怜谅解。后知之事，一念尽灭，再无?妄想。”

乔时怜朦胧着眼，哽咽自语道：“阿姝你真傻…这如何怪得?到你……”

这三桩针对她的暗杀，乔时怜早在云起?山猜出幕后之人时，就知晓了真相。

这些尽是周家的安排，在九暮山上，她是众所?周知的储妃人选，所?以周家为了让周姝有争选储妃的机会，暗合方杳杳对她进行了刺杀，不想因毫不知情的周姝入局，搅和了此事；

后乔时怜虽嫁入苏家，但储妃一事迟迟不定，秦朔对她纠缠不清，周家便?又在京郊埋伏，欲绝后患，除开那?最后的毒箭是秦朔做戏而为，前半段的追杀根本未留余地；

再是乔时怜被秦朔强行带回宫，周家恐她的存在威胁到周姝地位，更?是借周姝之手，助她逃出皇宫后又做局暗害，还?留下枫琊山假象，任其?余人空寻。

周姝在这其?中，从未有害她的心思，却无?形间成了她被害的缘由。

乔时怜自是不会怪罪周姝。她甚至不敢想，周姝在从周家那?里知晓了这些真相后，会生出何等想法?。

自己最为信赖、血浓于水的家人，是一直暗害自己知心好友的凶手，甚至还?借由自己的手，一步步推向深渊。

乔时怜又再徐徐翻开信笺后一页：

“世?界微尘里，吾宁爱与憎。回头?故人遥遥，如隔万里。

与怜长别，不尽欲白，希自珍卫，至所?盼祷。”

信末处，“周姝绝笔。”

“绝笔”二字倏忽入眼，在视野里不断放大，犹如锋利的刀尖，猛地扎入了心口。

乔时怜颤巍巍地捏着信，窒息难忍的感?觉爬上肺腑，她几近是头?晕目眩，险些晕去。

昭月见乔时怜面色逐而惨白，“皇嫂她写了……”

“快，快到京中各城墙处，找她——”

乔时怜强行提着短促的气，戚戚言着：“她要寻短见！”

-

天光晦暗，时有电闪通亮，照彻昏沉边际。

野风驰于城墙之下，促然的马蹄越过翦翦凉风。

乔时怜极目各处，巍巍长亘的城墙上，唯有旌旗鼓动，掠开阴云。

她始终未能寻着周姝的身影，旋即她低声对身后扬鞭纵马的人道：“苏涿光，能不能再快些。”

苏涿光嗯声应着，此前乔时怜看?信时，他也见着了那?封信的内容。如今乔时怜如此笃定周姝会在城墙处出事，想来她应是知道什么。

乔时怜心下急切，可?一想到那?等悲烈结局，她嗓音亦不由得?发软，“我好害怕，阿姝她……”

苏涿光答道：“她是因为周家的事。”

闻及此，乔时怜忆及信上有这么一句：后知之事，一念尽灭，再无?妄想。

周姝未言及这后来知晓的是为何事，从其?信上所?提看?，压倒周姝心头?最后一根稻草的，正是这件事，才?促使她留下绝笔信去寻短见。

乔时怜恍神之际，听苏涿光问：“你知周家是如何到今天地位吗？”

她点了点头?，她知从前周家算不上名门世?家，是凭借军功才?有侯爵之位。

大晟的东北边境长年受狄夷侵扰，一开始地方军队尚能抵御，到后来，狄夷蚕食其?他部?落不断壮大，造犯边境，东北亟需朝廷派兵支援。

彼时朝中武将尽赴各边关，唯有尚未封侯的周家家主请缨。周家赶跑狄夷，一战成名，常驻在了东北边关。

后得?先帝嘉赏，封为辽远侯，边境平顺，儿女养于京城。

苏涿光解释道：“东北边境与西北是不同的。那?年大晟与乌厥签订合约，互不相犯，并通往来，西北一度繁荣，所?以苏家才?有回京的机会。但东北边境只?是一直维持着看?似安稳的现状，周侯爷长居边关，时时应对侵扰劫掠的狄夷。”

话落，他顿了顿，“不过，周家也是由此谋得?利益。”

乔时怜一怔，“利益？”

“与其?说是应对狄夷的侵扰劫掠，不如说，这是周家为了巩固自身权利，与狄夷达成的交易。”

苏涿光缓声叙述：“当年周侯爷逼退狄夷，是与狄夷首领私下达成合作，此后周侯爷面对狄夷劫掠，做戏让之肆意侵掠，所?得?财物再由双方分?成。这样的小打小闹，朝廷在边境安稳的情况下不会干涉。”

“而周家借此，不仅可?以保住镇守边关的地位，还?能从中攫取钱财，一举两得?。”

苏涿光所?知的是，在前世?记忆里，周家因暴露了通敌之事，而致满门获罪。

至于此事如何被揭露，是周家与狄夷利益不均产生了矛盾，还?是周家不慎露了马脚，他便?不得?而知。

在他从佛珠处得?来前世?记忆时，命裴无?言持帅印带精锐前往东北边境，便?是以防此乱造成边关失守，提前防患。

乔时怜听罢一瞬了然，“所?以，阿姝是因为知道了…”

苏涿光接过了话，“将门之女，生来自有傲骨，渴求披坚执锐，赤胆卫国的人，怎能接受自家通敌的事实？”

所?有的困惑为之解开。

乔时怜这才?知，前世?周姝“失足”而终非是意外，而是周姝得?知了周家通敌，信仰崩塌之下的自毁，许是为留颜面，传出去便?成了周家三姑娘不慎摔下城墙。

这一世?的周姝也是如此。

乔时怜不免悔恨，她还?曾抱过侥幸，以为自己只?要相助周姝成为太子妃，兴许就能改变了周姝与前世?不一样的结局。

到头?来，还?是应了她悟出的道理，她重活了一世?又如何？只?要世?事人心未变，悲剧重蹈覆辙，不过朝夕。

面对这些真相，乔时怜觉着自己是如此无?力。她忽的迷茫，她如何才?能将摇摇欲坠之人，拉回平地？

不多时，乔时怜在灰蒙云间，见到了立于城墙之上的红衣之人。

因相隔遥遥，她仅能见着那?小如一粟的红点，却是无?比笃定，那?人就是周姝。

阴风疏狂，城头?旌旗卷动得?愈发急促了，依稀可?听得?哗哗声响，和着闷闷雷鸣。

眼见周姝已立于城墙，乔时怜只?觉浑身血液僵住，四肢冰凉。