心中虽惶急，右手虽仍是不能用，但武王面上却依旧逞强冷笑：“三皇弟还带了不少人来呢，没相当竟是私下蓄养私兵的。”

“本王猜三皇弟的私兵不会是那等市井混混罢？倒是与你从前的闲散纨绔是很符合的……”

正说着，他就看见谢锦安遥遥举起一物，在火把的映照下，闪着暖光。

——那是叶嘉屿手中的半块靖北军虎符，还有一半在千里之外的靖北王手中。

靖北军在外，只靠这半块虎符，就能命他们跃入火坑而毫不犹豫。

武王如被冷风噎住一般，骤然失声，额间有一滴冷汗不受控制地落下。

他后知后觉地发现，山坡上的火把也太多了些，而火把之下，均是身着靖北军军服的士兵。

赫赫威名，无往不胜的靖北军。

而私兵的包围圈内，呈对峙之势的靖北军，在看见虎符的那一刻，眼中燃起光亮。

是在边境肃风黄沙中锤炼出来的百折不挠、血战到底的决心。

在看到谢锦安骑着骏马，毫不犹豫从高处跃下的那一刻，武王心中大惊，这才恍然意识到，为何肃王第二箭射的是他的爱马。

骏马身后，所有跟随叶嘉屿前来的靖北军，如洪水一样倾泻而下。

武王与他引以为傲的私兵，此刻就如同洪水冲天下的小树，轻而易举就能被压垮。

*

德妃望着忽然绽开的艳红烟花，惊疑不定地问身边那老公公：“怎地还有烟花？是刚刚的烟花没放完么？”

儿子分明和她说，只有一场烟花来着……

就在烟花消散的那一刻，殿内忽然响起一声脆泠泠的铃铛声。

——那是谢锦安早就赠予顾菀的特殊铃铛，并让惊羽专门选了几人随时待命。

随后大半的烛火就被忽然吹熄，惟独殿中央还留有几盏，散发着昏昏暗暗的光亮。

顾菀方才的安静很得了身后太监的松懈。

趁着殿内骤暗的，早已扣在厚朱盘上的右手轻轻一动，“啪”地一声轻响，厚盘边上便有一条小缝轻开，露出一柄小巧的匕首，有微微的银光闪动。

她微微吸了一口气，转手将匕首抽出，重心忽地后仰，将颈脖从太监的匕首下脱出，而后在太监大惊而怔愣地那一瞬间，用木盘中的匕首刺入太监的肩膀，最后反手夺过太监手中的匕首，朝同样被挟制的琥珀一扔。

太监下意识地呼痛，嚎声在宫殿中回荡，有几分似路边恶魂。

有不少在最后头、远离殿中央、四周灯烛全都熄灭的女眷，再也忍不住内心的惊恐慌张，细声尖叫起来，与痛嚎声一块儿回荡，令人脑中混乱头疼。

外头被买通的侍卫要进来急急查看，挟制部分女眷的宫女太监正欲动手，均被从黑暗中伸出来的手打晕过去。

太监将肩膀上的匕首抽出，目露凶光，意图反抗。

鲜红赤目的鲜血溅在顾菀一张玉面上，如上好的羊脂白玉上嵌了艳红米珠，烛光微照便足以容光动人。

她并未给太监反击的机会，而是顺着抓住太监握着匕首的手，毫不客气地再一刀扎入，比第一刀更深，让匕首的刃部死死地深嵌进太监的肩膀之中。

惨叫声愈烈，玉上红珠愈发红艳欲滴。

见太监失去行动力，顾菀未曾迟疑，而是三两步跑至德妃身边。

德妃见殿中一片混乱，女眷们竟莫名脱困，已然不是自己可以控制的局面，当下就是冷汗涔涔，紧张地双眼发红，像是精神极端疲惫的旅人，只能死死钳制住昏迷的皇上不放，犹如握住唯一的救命稻草，祈祷外头武王一切顺利。

甚至与身边的老公公四处打量，意图逃跑。

此时见眸光冷冽，面上艳红点点的顾菀直冲自己而来，犹如艳鬼索命，当下就尖叫起来：“肃王妃，给本宫站住！你要是再上前一步，叫本宫不慎赏了皇上，你就犯有谋害皇上的罪名！”

一边说着，她一边用金钗往顾菀方向刺去，想要阻止顾菀靠近。

却是徒劳无功——老公公被挣脱束缚的琥珀按住，手中金钗被没有了软肋的鲁国公用就被远远击落。

“我瞧着德妃娘娘如此紧张惶恐，当真是惊讶。”

“还以为娘娘在小半个时辰前，挟制皇上的时候，就已经做好诛九族的准备了。”

顾菀顺利到了龙椅面前，居高临下地俯视德妃，红唇中漫出几分轻嘲。

见德妃惶急张口惊呼，顾菀一手用力按住德妃肩膀，一手将谢锦安临走前留下的秋海棠玉簪拔下，拧开最前端的小盖，将玉簪中空藏着的迷药灌入德妃口中。

她与谢锦安商议过了，德妃留着许有大用，且是皇上妃嫔，不宜直接用伤人的法子钳住，用迷药让她自个儿昏睡去最是好。

皇上本就急火攻心，要再次呕血，因德妃酒中的迷药才硬生生止住。

此刻被一闹腾，隐隐有醒转的迹象，嘴中也有血沫涌出。

倒是德妃正好相反，此时喝了迷药，要昏睡过去。

临晕前，她唯一看见的，就是顾菀清浅含笑的明眸，眼边亦有殷红的血点，却无论如何都遮掩不住睑间红痣的艳丽，反倒有了几分相辅相成、诡丽异常的意味。

“娘娘不该用皇上威胁我的……有的时候人还活着，只是因为他罪孽太深，要赎罪完才能死。”顾菀于德妃耳边轻声道来，只可惜未曾说完，德妃就晕了过去。

皇上的眼睛隐隐张开一条缝，口中血沫伴着含糊不清的话语流淌出来。

方才护驾不利的罗寿此时急忙上前，掏出手帕给皇上擦拭血沫，令让小罗子前去将所有太医喊来。

同时外头有人来报“肃王殿下前来镇压叛乱，即将成功”的消息。

鲁国公与安乐伯安慰好各自的夫人，鲁国公立时赶往宫门那儿处理武王之事，安乐伯则是留下处理宫殿之事。

顾菀将玉簪中最后一点儿迷药滴入皇上口中，眉眼含着一点儿浅笑，对罗寿道：“皇上这儿要劳烦公公照看了，本王妃要去传皇上口谕。”

“皇上口谕说，就地捉拿武王并一众逆党，当朝一切听由肃王处置。”

高高的龙椅之下，有人声攘攘。

而顾菀这番话说得轻声，呵气似的，惟有她与罗寿听见。

罗寿呆楞了一瞬，旋即垂下眼眸，默认了顾菀所说是压根没彻底醒过的皇上的口谕：“是，肃王妃路上小心。”

顾菀不再多言，和安乐伯简单对视一眼，彼此心知肚明地颔首，就顾不得别的，急急走向宫门。

沙场无眼，纵信任谢锦安绝对会赢，却怕他受了伤。

*

武王是自小喜好练武、爱好读兵书的，兵书虽读不甚懂，但也自诩用起来能得心应手、大差不差。

他曾疑惑且嗤笑过兵书上的“兵败如山倒”之场面，觉得那是将领废物，才造就如此。

如若他掌兵，绝不会这样。

可靖北军就如同滔天的洪水，从小山坡上一举攻下，将他费了巨大心力、财力组建的私兵冲得七零八落。

相较于靖北军的训练有素、行动默契，武王的私兵简直就想

几乎只在眨眼的一瞬间，六千私兵就有许多倒在靖北军的刀下，更何况靖北军对私兵是前后夹击。

……他当时精心布置阵型，要以人数要挟带来的靖北军参与谋反，不想现在竟成了推动他失败的一个推手。

副将见谢锦安带着靖北军急速逼迫而来，只能对武王颤抖道：“王爷，咱们快走！留得青山在，不怕没柴烧！”

武王脑子此刻混入了许多问题，浑浑噩噩，不及细想，就只能遵循着本能同意副将话语，提剑起身要逃跑。

可他当时凭着满腔自信，压根没想过自己会失败这件事情，因为也没有逃跑准备，且右肩受伤，牵动全身，跑动间格外苦难。

最重要的是，谢锦安不会放他离开的。

身后的马蹄声逼近，有带着杀气的寒意袭来。

回首，便是谢锦安一张冷然的俊面，手持利剑向下娴熟一划。

武王在艰难转身的过程中，还未提剑反抗，就和副官一块儿栽倒在地，脚后跟处汨汨流血。

武王一倒，身后本就因钱财相聚的私兵也很快被人心离散，投降的投降，逃跑的逃跑。

叫宫门前的草场不像刚刚发生了谋反，而像接受了一场投降。

武王如同一条搁浅的小鱼垂死挣扎，不妨瞥见惊羽和廖副尉六七分像的面容。

惊愕之下，他猛地睁大了眼睛：瞧他模样，是长跟随在肃王身边的，且是罗国公故人之子。

那岂不是说明，肃王十余年耽于玩乐的模样，是假装出来的？

那、那他准备谋反，就是肃王黄雀在后的计谋？

“等会儿定是鲁国公前来处理此事，你将事情同他交代清楚。”谢锦安将滴着血的长剑交给惊羽，漠然瞥了一眼在地上扑腾却站不起来的武王，同样急步往行宫内走去。

他已经尽快处理完武王之事，只期盼着阿菀平安无事。

*

这场谋逆从发生到现在，不过一个时辰。

发生得突然，结束得快速。

经历了这一场的宫人们走在路上时，还有些神魂不定，眼神飘忽，手中机械地做着善后的事情。

谢锦安原要直接走宫墙上，从最近的飞天之路去举办宴会的宫殿。

半路却听见一阵脆泠泠的声响。

他心头一动，从金瓦落到那一处小道上。

小道尽头恍然抬起一张美人面。

面上湿漉漉的，像是才浣过面，更显得玉容水色朦胧，惟睑间的两点殷红光亮盈盈，勾人魂魄。

谢锦安方才浑身的冷肃与杀气忽一瞬就消散了，薄唇勾起，笑意清爽含蜜，像少年一般朝着顾菀小跑去。

等到了顾菀面前就似气喘一样俊面微红，鲜活又清澈地唤道：“阿菀，我回来了。”

他在顾菀面前永远都是情窦初开的少年郎。

“那我来接你啦，锦安。”顾菀亦敛起殿中面对德妃时的冷然，眉眼温柔，拢了拢用来遮掩一点小伤痕的风领。

上下打量一番，见谢锦安身上没有伤处，方才欢喜庆幸地笑起来，一直悬着心才彻底放下。

辛亏琥珀提醒她面上沾血，临时整理了一下，不然直接出去的话，恐怕叫锦安忧心了。

笑着笑着，顾菀眼中就有温温热热的泪珠蓄着，水晶一样怜人。

谢锦安俯身为顾菀小心仔细地擦去热泪，周身的焚木香气沾染了几分沙场上的血气，两者轻融，格外有一种迷人的感觉。

顾菀眨了眨眼，想起正事，将皇上的口谕说了一遍。

末了，带了点小俏皮补充道：“皇上虽来不及说话就晕过去了，但我已然猜出了。”

谢锦安抿唇低笑，衔住一颗从顾菀眼角偷溜掉的珍珠。