激战半夜，等天明之际，楚州早已撤军。

北驭军打扫战场之后，便在曹智的指挥下撤军出城，在东兴城以南驻扎。按照他的说法：北驭军军纪严明，与楚州军不同，绝不打扰百姓！

这一点，倒是让楚州百姓们多了些好感。

撤出去的途中，曹智喃喃道：「可惜沈兄不在，若是他看到北驭军堪与楚州军一战，一定会很开心。」

「咱们赶紧回京城，把这好消息传回去。」

「嗯，不过这次的胜利来之蹊跷，只怕朝堂上那群老家伙不相信啊。」曹智忧愁道。

两人交谈着离开，丝毫不知道沈云帆其实就在东兴城内。

当天，曹智骑快马赶回京城，报告战果。

东兴城昨夜发生的事情传回京城，顿时在朝堂上掀起一阵波澜。

「一万五对四万，居然斗了个平手？」

「北驭军，当真有如此恐怖的战力？」朝堂上一片哗然。

当天早朝，御林军狄兴昌也在场。听闻战果，他瞪大了眼睛问道：「曹少爷，你没虚报战绩吧？」

「试问，我有必要虚报战绩吗？」曹智瞪了狄兴昌一眼，「你不信的话，可以亲自去东兴城看看。」

狄兴昌悻悻地退回去，没再说话。

他今日来参加早朝，本来是想看北驭军的败绩，狠狠嘲笑他们一番，顺便帮许开林劝说皇帝求和。

可谁知道，北驭军居然没输？

曹智也知道这战果很出人意料，这时便跟皇帝解释道：「陛下，其实昨夜我们本来陷入苦战，可关键时刻，天空中忽然飘起来许多灯。」

「天空中飘着的灯？」魏青有些疑惑。

「没错，听东兴城的人说那些叫孔明灯。数千盏灯飘向西方，到了后半夜，楚州军的攻势便减弱许多，后来更是直接撤军！」

「照你说来，楚州军是因为那些灯才会撤军？」

「没错。」曹智点头。

这下子，文武百官都陷入疑惑。

楚州军骁勇善战，怎么可能怕几盏破灯？

「难道，是天降神迹？」有人嘀咕道。

「天下哪有神迹？说不定是编的。」许开林冷哼一声，并不相信曹智的说法。

而魏青则是低着脑袋，思索道：这该不会是臭反贼的招数吧？

但她还是觉得所谓「千灯退军」太过于玄乎，所以也不敢确定真假。

于是，她便转移话题不再追问，直接给曹智还有北驭军、禁卫军按军功封赏。

狄兴昌眼见着人家有赏赐，还有点眼红。

至于许开林，则是忧愁满满。他很害怕北山王打了败仗，会对他儿子下手。

所谓怕什么来什么，早朝结束，许开林回到许宅。

刚一进门，许家的管家就迎上来，小声道：「老爷，有人送了封信给你。」

「谁送的？」

管家神情古怪，支支吾吾半晌才说：「北边来的人。」

北边，正是楚州！

许开林神情一变，从管家手里接过信件，然后自顾自回了房间，才打开看了一眼。

「许兄，请你明日上朝时，帮我们给皇帝传句话。我们楚州不想挑起战争，只要把沈云帆送上前线，我们就不再进攻。」

信件的最后，还写了一句：「对了许兄，别忘了你儿子在我手上。」

这封信，显然是刘诚所写。

许开林看完之后，整张脸都黑了。这封信，乃是赤裸裸的威胁。

「不过，若是把姓沈的小子送上前线，楚州就撤军的话，倒也

不错……」许开林嘀咕道。

毕竟除掉沈云帆，对他来说也是件大好事。

……

东兴城，小兽山。

山腰上立了好几座新坟，这些都是昨夜死去的五路鬼成员。

他们一辈子不以真面目示人，所以死去之后，墓碑上也没有字。众多无字墓碑中，只有一个碑上刻着字，这是小蝶的坟墓。

沈云帆此时正跪坐在墓前，给众人烧香。

郑婉奕在旁边陪着，小声安慰道：「沈大人，你都坐一上午了，起来活动活动吧。」

柳媚娘这时从外面回来，见状也劝道：「小蝶那丫头心软得很，若是看到你这模样，肯定会心疼。」

「说得对。」沈云帆笑了笑，拿着一旁的酒瓶起身，将半壶酒倒在地上，随即仰头把另外半壶酒饮尽。

柳媚娘松了口气，这才说道：「五路鬼损失太多，乔念在东兴城招人，但受到了些阻碍。」

「谁的阻碍？」沈云帆问道。

「东兴城太守程梁，他非要说我们是郑国女干细，在城内围住了我们的人。」

「太守？我去见见他。」沈云帆扔了酒壶，又搂着郑婉奕道：「娘子，陪我去东兴城逛逛？」

「谁允许你这么叫本公主的？」郑婉奕挑了挑眉毛，但还是任由沈云帆搂着，「先说好了，只此一次。」

沈云帆笑了笑，三人便往山下走去。

「对了，听闻昨夜匪军也参战了？」

「没错，我们放完孔明灯，便换上铠甲加入战斗。」

「战果如何？」

「死伤大半，楚州军实在太厉害了。」郑婉奕叹了口气。

「洪飞荣现在相信我先前的话了吧？匪军胆敢冲杀，只会伤亡更大。」

「别说了，洪飞荣还因此事而生气呢，今天一天都不见他人影。」

「嗯……别忘了我跟你说的，有机会除掉他吧。」

「不许提此事。」郑婉奕嘟着嘴，作势要转身回去。

「行行行，不提不提。」沈云帆无奈挠头。

三人一边说着一边入城。

东兴城内，幸好昨夜激战的时间不长，再加上楚州军没肆虐多久。

所以经过一些简单的修缮之后，东兴城恢复往日的繁华。

此时城东的一处院子，太守程梁正带人堵在外面，气势汹汹。

「胆敢在我东兴城私结党派，这里面的细作，一个都不能放走！」