豪塞尔指挥官是在战斗是被秽齿巨鳄击飞的。以他的实力和当时情况来看，豪塞尔不会离开很远，即便负伤也应该能很快归队才是。

在场的人立刻分成几队，展开搜索。

不到五分钟，就有人大声报告，说是找到了豪塞尔。

格里菲斯赶到以后，只见埃基鲁姆督军带着人远远的站在一丛灌木的边缘，豪塞尔则是斜靠在距离他们二十步远的一棵大树下，低垂着头，发出断断续续的呻吟。

“救我，

“救我……”

潮湿的空气中带着一丝血腥气。格里菲斯和艾露莎赶到现场，本能的就停下脚步。团队中的其他非凡者也大都是经验丰富或者精明狡诈的家伙，不但没有上去救援，反倒是拉开了距离。

“既然找到了他，你们还在这看什么呢？”康茂德队伍里的圣职者辛·萨蒂修女见状就埋怨一声，立刻就要上去治疗。

“慢，”督军却是抬手一拦，“这是个陷井。”

说罢，他随手抓来一只活蹦乱跳的树蛙扔了过去。这肥胖的肉球掠过草丛，落在豪塞尔肩上的一瞬间，负伤的指挥官和树蛙竟同时发出一声噗呲的轻响，像戳破的皮球一般，以肉眼可见的速度溃烂、干瘪。皮肉化成介乎红色和橙色之间的脓液，骸骨根根断落。在一团血肉污秽中，长出了一株如蛇一般的藤蔓。

藤蔓的茎叶飞速生长，像动物似的四处蜿蜒攀附，缠绕着树干绽放出诡异的花蕊后即刻凋零，接着便枯萎了，变成一团雪片似的灰烬消散的无影无踪。

在场的人无不倒吸一口凉气。

“我们被跟踪了，预言之子阁下，这是猩红腐败，”督军转身对脸色不好的亚伦说道，“祖哈卡的神在注视着我们。”

亚伦沉默了一阵，取出笔记本划去豪塞尔的名字，做了些备注，这才接着说道：

“继续前进，

“从岸上走。”

联合团队死亡2名，存活18名。

……

林中弥漫着迷雾，视线可及之处出现了明显的人工开辟的痕迹。祖哈卡的居民离开他们的定居点，在这个极其危险的森林中建立了一些村庄和农田。

这里只有废弃的房屋，残垣断壁间没有一丝活物的动静。

敏捷特长的非凡者在艾露莎的带领下组成先遣队，前出搜索了一下四周才示意大队可以通过。

乌洛斯找到了一些线索：

“巨魔在这里生活了上千年，领地有限的物资出现短缺，有一些族人便会在森林中开拓新的土地。如果没有强大的军队和非凡者保护，他们的命运一定是很悲惨的。

“好消息是，通往祖哈卡的道路还留着一些痕迹可循。”

还没有进入祖哈卡团队就已经损失了两名成员，剩下的人都是小心翼翼。

埃基鲁姆答道：“耶克里克这个虫豸蛊惑了我的族人。他们向神献上数不清的祭品，腐化和溃烂却在族人中蔓延。我已经很多年没有得到马库斯大人的消息，卑鄙的耶克里克一定在隐瞒神意。

“必须向祖哈卡城内的马库斯大人报告，肃清无耻的奸邪，

“预言之子大人会帮助，我很高兴为他战斗！”

眼看快要穿过这片水沼了，督军的心情十分激动：

“即便是我，也是不允许进入这处圣地的。

“只有那些经过挑选的族人，所有巨魔中最高贵者，才有幸来到这多蒙神的神座前。”

巨魔督军这么说着，前方的古城却全然没有他说的意思。

在水沼的尽头，坍塌的巨墙露出迷宫般的石道，笼罩在长廊和拱桥的阴影中，蜿蜒的道路在祭坛和殿堂间穿行，簇拥着中心最高的那座金字塔。

威严的建筑宏伟而古朴，却没有一点生机。除了攀援其上的藤蔓、草木和苔藓，祖哈卡的内部看不到任何动物的生机，更别提上层巨魔。

“你确定这里是圣地和神座？”玛吉低声道，“在我看来，这更像是……啊！”

女刺客跳了一下，把她之后的半个队伍都惊得停了下来。

玛吉随即低头盯着碧绿的水面：

“有东西，有东西在下面！”

“有蛇和鳄鱼也是正常，”乌洛斯不耐烦的说道，一刻也不想在水里多待，“别停下，快点上岸去。”

灌木和水草中传来了“哗啦哗啦”的声音，起初只是一两处声响，很快就变成此起彼伏的骚动。目力所及之处，迷雾下的水沼中涌出了什么，正从四面八方翻涌而来。

鳄鱼？不对！巨蟒？怎么有这么多！

所有人都跑了起来。哪怕最迟钝的非凡者，此时此刻他的感知都在疯狂示警。

格里菲斯第一个冲上岸，在他回头拉住艾露莎的瞬间，看到了一个令人疯狂的东西！

成团的肿胀、扭曲的暗红色触手冲出水面，在人群、水花和灌木间疯狂挥舞。

湿滑的外皮像花一样绽裂开。在裂开的触手内部，层层叠叠的尖牙翻卷着，黑不见底的巨大的口器弥漫着让人窒息的恶臭和疯狂回音。

阴影吞噬者！怎么是这东西？等一下，难道……格里菲斯目睹着疯狂扭曲的怪物，差点被剧烈的眩晕击倒。

还陷在水沼中举步维艰的队伍乱成一团，舍尔纳和另一个动作较慢的非凡者当场就被触手卷起，张开的恐怖口器咬住他们的头，一点点吞了进去。(本章完)

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