雨，又下了起来，众人眼前视线愈发模糊。

蓝涂就在眼前抽搐。

夜麟面无表情，冷漠得像个恶魔，而不是人。

佟青、蓝涂二人的实力只在伯仲之间，方戌卜作为新晋二境弟子略有不如，弟子中撑得起场面的还剩两人。

吴宓和钟余鸣对视一眼，而后飞身入场，想要从夜麟脚边带走不成人形的蓝涂。

吴宓才及跟前，夜麟抬起一脚，在众人满是震惊的目光中狠狠跺下。

已经昏死过去的蓝涂因剧痛而醒，张大了嘴巴却叫不出一丝声音，无声哀嚎。

环顾四周，随着夜麟脚跟重碾，蓝涂五官越发狰狞扭曲，口中吐出大量鲜血，染红了半边面庞。

见此惨相，不少女弟子竟然心痛得直接晕了过去。

夜麟伸出一根手指放在嘴边，阴笑道：“说好了，保持安静，知道吗？”

剑冢男女弟子俱是敢怒不敢言，一个青筋暴起，一个泪眼朦胧。

吴宓与蓝涂近在咫尺，双手停在半空，同门师兄弟受尽煎熬的模样映入眼中，她双眼微红，咬牙切齿道：“师叔祖怎么会喜欢你这种铁石心肠的人？！”

夜麟俯身，一点一点靠近吴宓，用只有两人听得见的声音说道：“请别误会，让你把他抬下去，是说打败了我，你才有机会抬他下去。”

“你看到我满身的伤口，以为剑冢里只剩钟余鸣还有机会将我打败，但不会容易，所以你选择率先上台，你自知不是我的对手，打定主意不与我速战速决，好让钟余鸣在缠斗中找到我的破绽，是吗？”

夜麟笑道：“呵，我怎么可能让你如意？”

从一开始的错愕，到震惊，再到最后的愤怒，吴宓眼神上的细微变化始终没能瞒过夜麟。

夜麟不在乎吴宓怎么看他，抬脚踢了踢地上躺着的青衫剑客，道：“一刻太长，你猜猜他还能撑多久？在这种深及骨髓乃至魂魄的痛苦中，蓝涂一旦撑不住就是疯掉或者死掉的下场。”

夜麟嘴角露出一丝笑意：“要么你选择做一个杀人凶手，不顾蓝涂死活，按照你原来的意愿，通过缠斗试探我，把他活活拖死在这里；要么你自己识趣点从台上滚下去，换个有把握的人来，瞬间将我撂倒，这样蓝涂还能有活命的机会。”

身体微微颤抖，吴宓沉默，额前发丝的阴影遮掩了她的视线，再与夜麟对视时，仿佛择人而噬的凶兽。

奈何，凶兽也被人扼住了脖颈，连垂死挣扎的权利都被夜麟剥夺。

一场问心局，以失败告终。

夜麟伸手握住吴宓脖颈，一把将她摔在地上，淡淡道：“既然不敢出剑，那就滚吧。”

手中的剑始终没有出鞘，仇恨渐渐淡去，变成一种无力回天的深深绝望，吴宓起身那一刻，她的剑心近乎崩碎。

沉默持续到吴宓转身，一步步走向试剑坪边缘。

失魂落魄。

没人知道夜麟和她说了什么，吴宓又为什么会任由夜麟掐着她的脖颈却不做丝毫反抗，反而不战而逃。

凝视吴宓远去的背影，夜麟忽然道：“有道是神州儿女多奇志，不爱红妆爱武装，你如此不堪，真可惜了你手中的三尺青锋。”

人言快过刀子，一语击中吴宓软肋。

吴宓猛地回头，长剑铮然出鞘。

剑尖却抖得十分厉害，吴宓肩头剧颤，声泪俱下控诉夜麟罪行：“分明是你这冷血恶魔以我同门师兄的性命为要挟，生生将我逼下擂台，现在你竟敢反过来怪我没有勇气拔剑？！”

夜麟嗤笑道：“之所以想给钟余鸣创造机会，难道不是因为你一开始就认定自己会输？”

夜麟一脚将蓝涂踹出试剑坪，任凭剑冢弟子救治蓝涂，自己反手撑起一道禁制，屏蔽众弟子视听，道“从来不是我要挟你，而是你自己放弃了与我奋力一战的机会，即使现在蓝涂已经脱离我的掌控，你仍旧认定自己没有机会胜过我，是也不是？！”

一针见血。

吴宓无力反驳，心气坠得厉害，心境也几乎破碎，剑都拿不稳，谈何出剑。

夜麟走近，毫不费力地取得吴宓手中长剑，缓缓道：“三十年前，东海渔村有一妇人唤作吴氏，吴氏年近四十，偶知自己怀了身孕，告知其夫吴泗。”

一字一句回响在吴宓耳边，吴宓瞠目，望着夜麟说不出话来，怔怔由着夜麟说出下文。

“吴泗早年曾得谶语，言此生无嗣，老来得子故而欣喜欲狂，遂将吴氏腹中胎儿取名传薪，意为薪火相传，夫妻俩郑重其事，细心呵护胎儿，终在怀胎十月之后，妇人吴氏顺利产下一子，奈何喜事却变丧事。”

“吴氏产下的不是男儿，而是一名女婴，应了那句吴泗无嗣的谶语，吴泗由乐转悲，竟当场气绝，留下妇人吴氏和女婴相依为命。女婴传薪一出世便克死了生父，妇人视为不详，刻薄待之。”

“女婴虽然一天天长大，却日日受尽虐待，只因自己不是男儿身，于是立志，要名扬天下，做那巾帼英雄、女子豪杰，替世间所有女子正名。许是苍天眷顾，离家途中，她得到了一把名剑，剑名‘豪杰’，也因此辗转拜入剑冢门下。”

夜麟细细打量“豪杰”剑身，剑长三尺三，宽一寸四，两面镌刻铭文，一为“遗风何寥寥，梦寐待豪杰”，一为“豪杰非无志，功名自有机”。

夜麟问道：“我说的对吗？吴传薪，十多年过去，无论你怎么努力，你的修为进境始终被同辈的师兄弟一点一点拉开，令你心灰意冷，渐渐甘于平凡，甚至甘于屈居男子之下，满腔的雄心壮志都化作了泡沫幻影，什么巾帼英雄，女子豪杰？都是笑话。现在看来，你配不上这把剑，不如让我把它折了。”

眼见夜麟一手握住剑柄，一手按着剑尖，一点一点将“豪杰”掰得弯屈，剑身发出丝丝异响，似要断裂。

不堪回首的过往一幕幕重现在吴宓眼前，她还是那个气死了自己父亲、又被自己母亲虐待的无辜女婴。

她一直是那个待在童年阴影里的吴传薪。

凭什么！就因为生为女子吗？

夜麟一抹，“豪杰”重归笔直，正色道：“自古红颜多薄命，巾帼留名万古长。谁说女子不如男？吴传薪！你告诉我，你真的愿意放弃吗？！”

吴宓眼中燃起名为“希望”的火焰，接过“豪杰”，心悦诚服道：“传薪愿意重拾壮志，求公子助我！”

夜麟嘴角微微翘起，道：“你的潜力远没有被发掘完全，我只会帮你重拾心志，不会帮你成材，但是有人帮你，而且正在看着你。”

顺着夜麟的视线，吴宓看到了高高在上的剑冢掌门岳挚，还岳挚身边，一位慈眉善目的佝偻老人，正对着她笑。

岳挚遥遥一拜：“多谢。”

夜麟撑起的禁制虽然屏蔽了剑冢弟子，却没有屏蔽岳挚和剑首，刚才发生的一切，他们看得的清清楚楚。

剑首闪身至此，捏了捏吴宓根骨，笑道：“资质虽好，可惜藏得太深。就连我，若非近前细看还真看不出来，更何况那些三境的小家伙？好在不算太晚。女娃儿，可愿跟着我修行？老头子已有多年没收徒了。”

剑首此生，记名弟子不少，亲传弟子只有一个，是那身死多年的剑冢大长老杨机。

现在，吴宓有望成为第二个。

佝偻老人神龙见首不见尾，平时不怎么出现在剑冢里，多是和剑祖一起隐居在山中，因而吴宓既不知剑首是谁，亦有些不知所措。

岳挚笑道：“师妹，还不快拜过你师傅？”

吴宓怔了怔，掌门称呼自己师妹，那么眼前的老人必定是和剑祖同一代的某位剑冢祖师。

吴宓热泪盈眶，连忙跪下重重磕了三个响头。

剑首笑着将她扶起，亲自对夜麟道了声谢。

吴宓拜道：“大恩不言谢，吴传薪铭记在心，日后必有厚报。”

夜麟笑道：“你别说，还真有，也不用等以后，看到那边的两个孩子了吗？”

吴宓偏头望去，师叔祖姬晴正领着两个一大一小两兄妹远远地站在某处远观这里，双方视线相对，吴宓依稀可见姬晴笑颜，还有那个大点的男孩，在朝自己招手来着。

于是问道：“他们可是林清泓从雍州收下的一对兄妹，步迟、步苦？”

夜麟点头道：“你清楚我的状况，剑冢里看我顺眼的不多，这俩孩子又离我太近，今后难免被剑冢弟子排挤。岳挚掌门需要对整个剑冢弟子负责，必须不偏不倚，林清泓身为掌门一脉首徒亦当如此，不能过多干涉小辈；剑首前辈和姬晴则因为辈分太高不宜相帮，你现在的辈分虽高，毕竟是后来晋升的，说几句公道话合情合理，所以劳你代为照顾。”

吴宓见岳挚和剑首都没有异议，便直接答应了：“公子于我有大恩，传薪自当护好步迟步苦兄妹俩。”

夜麟摆摆手，笑道：“如此甚好，你们直接离开这里吧，过会外出围剿妖兽的弟子们就回来了，我还能再帮你们挑几个。”

岳挚拱手道：“夜麟今天这份礼不轻，剑冢日后也会投桃报李，帮你雍州做些事情。”