帝都，皇城。

钦天监李苛急入皇城觐见神宗皇帝，声称天象有变，恐为凶兆，请求神宗接见。

一人同行，一品大员叶升。

神宗平时不爱上朝，但凡官员有事启奏也都直接宣进寝宫。

龙榻温香，神宗枕着凉妃软玉，双目微阖，有气无力道：“繁文缛节一概免了，李大人有什么事直接说吧，朕今日乏了，想早些休息。”

中间只隔一道若有若无的轻纱帘幕，李苛不敢抬头，沉声道：“今日晚间，帝都上空惊险红云如火，不见天日，是为凶相。红云囊括万顷，一望无际，城中百姓惶惶不安，微臣也有几分心惊肉跳，连忙召集钦天监同僚占卜天象……”

凉妃声甜软糯，突然道：“本宫虽未出身寒门，幼时也多少读过些杂书，稍稍懂些天象，时才入夏，傍晚天边红云似火本是常态，百姓们称之为‘火烧云’，李大人何必如此惊慌？”

叶升脸色发黑，后宫不得干政是朝堂铁律，奈何到了凉妃这就成了儿戏。

神宗皇帝竟也不恼，笑道：“是了，盛夏的火烧云我也见过不少，李大人未免太紧张了些。”

李苛再道：“此次不比往常，微臣接到快报，除徐州外，各州也都有此天象，红云范围之广令人震撼。”

神宗不以为意：“昨日李大人子时进宫也是这么说的，说什么南疆雷声大做、青霆降世，又复一线擎天，燎云万丈。”

“还有前几天，你说北地主星陨落，慧尾南掠扫过中天是为不祥。”

“再往前些，是什么群蛇并起，末于西川，真蛟现世，重归东海。”

神宗失笑：“李大人，不是朕说你，几日来你提心吊胆，天天进宫，连累朕也误了多少春宵？真要有大灾祸殃及九州，总不能在那么短的时间里一并发生了吧？东南西北四方皆有异像，唯我徐州帝都稳如泰山，为什么不能是福兆，兴许天降旨意要朕拓土开疆，也未可知？退下吧，再有这种无关紧要的事别进宫了，小心朕杀了你的头。”

只因卦象确实太过凶险，李苛不能不说：“但是……”

神宗厉喝道：“我说退下！”

李苛无可奈何，只得乖乖退了出去，留下老臣叶升迟迟不肯离开。

凉妃轻抚神宗胸口，对着帘幕外那杆不识趣的“老烛台”道：“皇上倦了，叶阁老有事不妨明日再来。”

叶升毕恭毕敬道：“老臣有事起奏。”

然后沉默以对，不管凉妃说些什么，叶升都没有退去的意思，更不愿与后宫的妃子多费口舌，静静等待神宗出声。

神宗素知叶升脾气倔得很，是那茅坑里的石头，又臭又硬，若是自己不宣他，叶升真能杵在龙榻旁边站一天，半点不尴尬。

毕竟是先皇旧臣，不好轻易杀了。

神宗道：“叶大人有事只管说，朕听着呢。”

叶升拜了拜，正色道：“臣有本，参国师。”

神宗顿时觉得脑仁有些疼，平日里不管国师要做什么，叶升总能提出不少反对意见，铁了心要和国师过不去。

这不，国师前脚刚走，后脚叶升就来参他擅离职守，中间还只隔了一天。

国师地位奇高，一人之下万人之上，朝堂里的事自有下属帮他一一处理，别说一天，就是一个月不在徐州那也是没人能管的，神宗自己都不计较，偏偏叶升这老东西就要揪着不放。

耐着性子等叶升说完那些陈词滥调，列出国师二十多条大小不等的罪名，神宗道：“叶大人说的有理，国师确实难辞其咎，依叶大人看，朕该怎么处置国师？罚他在家停职自省，够不够？”

国师本就没来上朝，神宗此举无异于名正言顺地给他放了个假。

叶升自然不答应，大义凛然道：“老臣以为不妥，国师罪不容恕，皇上应该把国师革职查办才是。”

不曾想，神宗竟然答应了，大袖一挥，笑道：“依叶大人所言，那就将国师革职查办，这事交给叶大人亲自处理，叶大人，你看可行？”

神宗答应得太爽快，以至于叶升有些措手不及，谢了声恩，然后退了出去。

直到叶升领着两队官员去查抄国师府邸时，才发现国师府已经沦为一座空府。

众人两眼发直，撇开满地形同虚设的禁制不讲，偌大一个国师府连桌子都没留下几张，俨然一副遭贼的模样。

记载了国师犯罪证据的卷宗不翼而飞。

国师从各处贪污而来的财富全部消失不见。

这能查个啥？

叶升刚离开皇城，龙榻后凭空走出脸色苍白的大明国师，凉妃慌忙收拾衣衫，且拜且退离开神宗寝宫，一刻不敢多留。

能待在神宗身边那么久，凉妃知道什么事能做，什么事不能做。

神宗有多昏庸，凉妃就得有多妖媚，当神宗做回自己时，凉妃想要活命只有乖乖远离而已，其他的不管做什么都是多余。

古籍落地，羊皮纸缓缓摊开，最终露出一尊小鼎模样的图案，鼎刻邪神御临。

国师脸色复杂：“古籍是你交给张宏政的？”

龙袍加身，神宗缓缓站起，居高临下凝视国师。神宗道：“何须试探？我是一个皇帝，用人不疑。”

国师问道：“那你为什么要借张宏政之口，告诉我荆州邪神的存在？”

神宗轻抚国师脸颊，这是一张比女子还要精致的面容，令他忍不住想要蹂躏，目光中带着几分恨铁不成钢的惋惜，神宗道：“你该想的不是我信不信任你，而是雍州已经破成那个样子，龙门依然能够崛起，靠谁？妖龙李玉还不够，很不够。”

国师意识到症结所在：“雍州背后有人？”

神宗轻轻扣住国师下巴，两人离得极近：“没错，我猜策雍州背后有人，不可能是现在的九州势力，因为我们对他们知根知底，所以，要么九州上还有我们不知道的隐藏势力，要么妖龙来自天上。”

管中窥豹，可见一斑。

国师问道：“禹王陵？”

神宗放开国师，背过身，道：“嗯，所以我让张宏政告诉你十万大山底下有邪神存在，可以帮你打破天门，助你飞升仙道。你终究没能忍住这份诱惑，真的去试，虽然令我心寒，却也为我找到了答案。”

“禹王后人和封印镇压下的邪神余孽是死仇，他们不会任由你释放荆州邪神，定会阻扰。”

“而且最后伤你的三头火蛟，更是昔年神州领袖的坐骑，五境修为，心比天高，除了禹王后人我想不到还有什么能让它甘心受人驱使，与你拼命甚至将你重伤。”

国师终于想明白为什么神宗皇帝当初会选择多此一举，下旨命令龙门李玉去查荆州异动。

明面上的用意是调虎离山，分割雍州实力，暗地里却是为了给龙门创造一个机会，一个证明龙门自己和禹王陵脱不开关系的机会。

事实正如神宗所料，李玉留在雍州，反而派了一位少年到荆州查案，而那位少年正是昨夜将自己陷害之人，想必就是神宗口中所说，那些来自禹王陵的禹王后人。

从某种意义上说，神宗成功了。

国师却失败了，而且输得很惨。

不仅没能飞升，还失去了神宗的信赖。

神宗道：“暗杀赫连牧夏、完颜戎洛、耶律莨材、敖靖海，栽赃陷害给雍州，只要你和我站在同一条船上，不管你做什么我都愿意帮你，近乎无条件的支持，唯有两件事，你不可以做。”

“一件，是背叛我，你没做好。另一件，是不可以失败，你也没做好。早在当初，你派出刺客暗杀各州势力留在雍州的重要人物时，你就已经遭遇了一次失败，被人在不知不觉中瓦解，那时你就该好好反思，发现禹王后人的存在，可惜你没有，我要的是一个能和我相互扶持到最后的盟友，如果你做不到，就换一个，或者我亲自来。”

事已至此，国师没有祈求神宗能够原谅自己的背叛，单膝跪地，问道：“我该怎么做？”

神宗回首笑道：“刚才你都听到了，你在朝中的职务已经被我安排给了别人，叶升那个老东西会把你革职查办，你只需安心藏在暗处对付那个少年，其他的交给我来做，龙门、禹王陵也都由我来牵制。”

国师拜谢道：“听凭皇上吩咐。”

……

暖风拂过夜麟手腕，是张宏政传来消息，一个“美丽的误会”已经诞生，棋局从这一刻开始进入下一个阶段。

神宗正式进入棋局，与国师一起对付夜麟，而夜麟这边，却把守陵人给拉下水。

不管是敌是友，能给上头的人添乱就行。

姬晴望见着夜麟嘴角莫名其妙多出来的一缕笑意，便知道他又要开始使坏了。

不知为什么，她也跟着有点开心。