从“山阳关”到“白马关”不过百里，马巴巴快马加鞭半个时辰就赶到。秦乙丙率领的十万人马在“白马坡”外两里扎营，将“白马关”围得水泄不通。但马巴巴发现岳国军队并没有展开攻城。这是为何？

秦乙丙也正在用三根手指把玩着银币，见马巴巴突兀地冲进来，忙扔下银币起身相迎。“马将军，你这么风风火火地跑来可是告诉秦谋，你已拿下许都城的喜讯。”

马巴巴黑着脸。“许都城虽尚未拿下，但凉国将士在奋勇冲杀。不知道秦将军这里为何没有动静？”

秦乙丙心中一哂，原来你没拿下许都城啊，那摆的哪门子谱。冷冷道。“西路集团军像缩头乌龟一样躲在城里不敢出来，那能有什么动静。末将已安排士卒前去骂阵，就等郭狩那乌龟爬出来呢，”

马巴巴听出他话中含义，他也无法命令秦乙丙攻城，即便催促恐也是白费口舌，只得悻悻地返往许都城外。人垂头丧气，战马也是无精打采，回到营中已是满天星斗。

晚间，许都城外有大火炬照亮，进攻没有任何优势。马巴巴在未想出破解法子之前，停止了夜间行动。士卒们乘着晚风习习，三五一堆的闲聊。

“奶奶的，老子在这和公输军团的西路集团军拼命，可那小兔崽子居然要跑去陈国百什么学院，学什么航海！老哥，你说这叫什么事啊？那航海是啥玩意，不就是个大水塘子吧。”

“唉，老哥我也不知道呢，听说海无边无际大得很。我兄弟也跑去陈国啦，是百科学院，他要学习做床弩，为他二舅报仇。”

“呀！这个可以有！不，不过，你兄弟不是在骁骑营吗，这样跑了可是要……”说话的士卒压低声音，用手在脖子上比划比划。

若在平时马巴巴定然会冲上去，揪住二人审个水落石出。此刻却没了心情，他疾步奔回大帐，传斥侯询问百科学院的事。

斥侯塞给他一份密写的百科学院告示，同时告诉他，公输军团近五万石粮食运抵“东津沱”，其船只之巨大犹如重重楼宇。斥侯本还想告诉他军中已有不少人逃离军营，偷偷跑去陈国。可话到嘴边还是忍住了，因为马将军的脸色已经相当不好。

马巴巴看完告示，不禁心潮澎湃，走出大帐仰望星空，虽未曾谋面，但他掂量着银币，再看看戒备森严的许都城。顿时觉得只有像星空这样的宽广，才配得上公输孟启的胸怀。

一器成，往夫具，而天下无战心。二器成，惊夫具，而天下无守城。三器成，游夫具，而天下无聚众。

床弩之威，耿晨之勇。万石之粮，有如天降。百科之学，英才聚集。

马巴巴觉得自己有必要去江都看看。

当马巴巴决定去江都的时候，太子元昊和三公主元春已经乘船沿大江顺流而下到达卫国都城，南都。

南都的城中都张贴着百科学院的告示。尽管卫国王室，国君皆反对这种在他们看来大逆不道的告示，但却无法禁绝。

元昊猜度这多半是公输军团的“影子”所为。“傩门”与“影子”目前虽是对手，但就像他与公输孟启一样，明里礼尚往来，暗地各呈心机。既针锋相对，还能互不侵犯。

原本元昊是打算今晚直达江都的，不过“傩门”传来的消息说，公输军团近五万石粮食运抵“东津沱”，明晨即可运达江都。船只巨大犹如重重楼宇。元昊可不想被拉去看那重重楼宇运粮进江都的盛况，他实在不能忍受公输孟启一次又一次的神来之笔。

元昊甚至也没通知卫国，和三公主一起仅带着两名侍从，悄悄下船入住帝国行宫。行宫是供帝国皇室每年来南都祭祖时方便居住所建的，规模不大却很精致，平常也有宫女内侍打理，所以还是很整洁的。

“我说太子哥哥，不是说好到江都的吗，怎么在南都就停下来啦。没想到才两月未出宫门这元夏大陆就发生了这么大的变化，到处都在传说那个公输孟启，传得神乎其神的。雕像是他，银币也有他，百科学院还是他，好像他还真成神了似的！哼！哼！”元春满腹牢骚，把桌椅板凳掀得砰砰作响。

“太子哥哥，要不咱们再出去逛逛，我好像有点饿呢”元春改变态度，硬的不行来软的。

“不行！快下雨啦。”

“你骗人！刚刚还满天星斗……”说着，她推开房门就跨出门去。

“咔嚓！”闪电划过，雷声炸响。

“妈呀！”三公主吓得连蹦带跳退回屋里。

元昊却瞥见她脖子上那块朱砂痣瞬间被闪电映得透亮，透出火焰般的光芒。不禁喃喃道。“我咋忘了帝国的复兴圣火……”

元春被这突兀的霹雳闪电吓得不轻，豆大的雨点也跟着密集地噼噼啪啪砸下来。没听清他念叨些啥。遂问。“太子哥哥，你说啥呢，神神道道的。”

“哦，没事。就是这雨来得突兀，哥都说了会下雨吧。早些歇息吧，哥也回房休息去。”

看着元昊走出去，三公主冲他背影撇撇嘴。打雷下雨有啥可怕的，不过是突兀了些而已。本公主才不怕呢。她走到窗前，推开窗户，任雨点飘落进来。雷声轰隆隆，闪电一道道，元春真就还不在乎。

三公主不知道，此刻有一双眼睛正死死地盯着她脖子右侧的朱砂痣看。

朱砂痣在一道道闪电的映照下，逐渐扩散开来，向上经过耳根，沿着发际线直冲脑门。向前沿着下颌直到下巴颏。向下顺着脖子散如衣领之下。整个形象就如同一只展开双翅的火凤凰。

“凤凰涅槃，浴火重生，圣火烈焰，帝国复兴”

元昊狠狠地拍了拍脑袋。哟！我怎么忘啦！十年前国师外出云游，留下的竹简中就有这句谶语啊。

宫中皆言三公主出生之时天有异象，红日当空起闪电，万里无云响惊雷。今日果然就在她身上出现啦，看来帝国复兴在望矣……

原本元昊在南都停留还有一个连他自己都不敢想及的目的，那就是去找祖祠的大祭司，查询这些年是否有人动用“献祭魔法”。不过现在看来是不用了。因为那魔法会给你金钱，魔力，杀戮却不会给与生命，感情，粮食。公输孟启能从海外运来粮食，证明他没有使用，或者根本就不知道那魔法。

公输孟启对那魔法的确闻所未闻，但帝国祖祠的大祭司这些年却一直在为有人动用那魔法而忏悔！白天如黑夜，黑夜如黑夜，夜夜夜夜地忏悔！