拔营出发。巫念与“长身剑”又被安排首发，公输孟启将一个沉甸甸的包裹交给“长身剑”。你二人务必于未时前赶到“岱严关”外的“十里亭”等候。未时，会有人前来拿令符交换包裹。若未时已过仍没人来，你们便在附近找地方隐蔽等待，公输军团申时必到。

“长身剑”接过包裹一掂，便知包中乃是黄金。这么大一包金子，怕是要买季魁的脑袋吧。若是当初的“落日钩剑”，肯定是要接了此单业务，价格太诱惑。

雨仍然下，但对“长身剑”和巫念这样的身手当然不会有影响，加之“飞索凌空渡”的辅助，比起与大队人马同行快出不只一两倍。当蒙蒙天光穿透雨雾的时候，二人已过“一线天”，到达北麓沟。距离“岱严关”外的“十里亭”就还剩不到两百里的路程，虽然依旧是山间羊肠道，但以二人的本事未时之前赶到“十里亭”也是不费吹灰之力。

天刚蒙蒙亮，五只机关鸟费尽九牛二虎之力终于飞抵纪京城，落入珠珠商行的庭中柳树下。珠珠商行是朱有珠在纪京城的唯一专卖店，掌柜朱三，人称“朱三爷。”很多不明就里的人以为朱三爷便是大掌柜朱有珠，因为朱三爷有这样的气势。

朱三爷此时却战战兢兢小心翼翼地将五只鸟儿一只一只地装进小锦盒，再把五只锦盒装进一个大的锦盒。然后恢复朱大掌柜的气势，乘坐四乘马车直奔王城纪宁。三十六名衣着华丽骑着高头大马的壮汉前呼后拥，齐声高喊。

“珠珠商行为高公公进献南海宝珠，五子连珠，福寿绵长！”“珠珠商行为高公公进献南海宝珠，五子连珠，福寿绵长！”

声威浩大，车马狂奔，沿途百姓无不纷纷避让，纵然踢倒踩死那也是自当倒霉活该送命。王城禁军宫里太监急急奔走传话“珠珠商行为高公公进献南海宝珠，五子连珠，福寿绵长！”

高公公刚起床梳妆，听得太监禀报，遂问：“小珠子，你老子又玩的什么花花肠子？五子连珠是何物？”

小珠子就是朱灼，朱有珠的儿子。“禀公公，小珠子也不曾听过这‘五子连珠’。既然朱老三急匆匆的送了来，见见便知道呢。”

“也好。令他们送到长信宫来，咱家也见识见识朱老板的‘五子连珠’。”大锦盒打开，五只小锦盒，小锦盒打开，五只鸟儿。高公公脸色立马变得难看。朱三爷早有准备，轻拧鸟头，啪，鸟腹张开：浑圆光润的南海珍珠滚入锦盒。

高公公眼睛顿时亮了。尺寸大小刚好合适。

再拧鸟头，啪，鸟腹张开：浑圆光润的南海珍珠滚又入锦盒。两颗珍珠竟一模一样，大小，光泽，圆润，无一不同。

高公公“咻”的一声惊呼，忍不住就要伸手去抓。二龙戏珠，从没玩过。

然朱三爷更快，又拧鸟头，啪，鸟腹张开：浑圆光润的南海珍珠滚入锦盒。三颗珍珠竟一模一样，大小，光泽，圆润，无一不同。

“咦嘢”高公公双手互搓，忍不住抓耳挠腮，浑身兴奋得战栗起来。“快！快开。”

“是。”朱三爷嘴上答应，手下也不慢。拧动鸟头，润润的珍珠粉缓缓滑出……

“啪！”一记耳光将朱三爷扇出去三个跟斗。高公公的感觉就好像从兴奋至极的巅峰之巅跌落下来。怒火顿生。

朱三爷根本就没在意高公公那记耳光，高呼：“不可能！”

扑上去拧动最后一只鸟头，啪，鸟腹张开：浑圆光润的南海珍珠滚入锦盒。四颗珍珠竟一模一样，大小，光泽，圆润，无一不同。

“五子连珠！五子连珠啊！”朱三爷发疯一样狂喜。

“这！这——”高公公也反应不过来了，想要再回巅峰感觉已是不行。何况他确实就不行。

小珠子朱灼小心翼翼地走上前来，躬身仔细查看。“公公，这只鸟受过伤。像是箭伤。”

嗯，高公公也凑了过来，果然那鸟腹上有一个深深的凹点。

“说！到底是怎么回事！”

朱三爷被他一声厉喝，顿时清醒扑通跪倒。“公公息怒。我家大掌柜知道三月后乃是公公七十大寿，穷尽心机耗费财力方收罗到此五子连珠献与公公祝寿。本想公公等高兴了，也好让，让小珠子回家看看。可，可，可谁曾想……”

“你确定朱有珠送来的是五颗，而不是四颗故意糊弄咱家。”

“公公明鉴。若大掌柜只有四颗，那也是罕见之极！献上四颗便是，同样可令公公开心，何苦要画蛇添足再弄一堆粉末来恶心公公，还断送了小珠子！”朱三爷哽咽不已。“可大掌柜，确确实实寻得的是五子连珠！宝贝，宝珠啊！天杀的！是谁毁了宝珠！令小珠子十年也不能回家啊！”朱三爷痛哭涕零，全然没了气势。小珠子拉着他的手，哭也不敢哭，说也不知怎么说，只得呆呆地傻站着。

高公公眯缝起眼，仔仔细细地瞄了瞄四颗珠子一堆粉末。意犹未尽的感觉就像千百只蚂蚁正在啃食他的骨髓。“传叶大娘。”

叶大娘乃是宫中第一绣师，针线手艺天下无双。高公公传招，叶大娘来得自然很快。“奴婢见过公公。不知公公有何吩咐。”

高公公指了指那一堆珍珠粉末。“你且将这堆粉末给我收拢还珠。”

“这……”叶大娘脸有难色。

原来因高公公的癖好，纪国珠贵粉贱，便有人突发奇想，将粉收拢重新粘成珠，然后鱼目混珠，高价出售。这其中粘珠的高手便是宫中绣女，而叶大娘是绣女魁首。

哼！高公公冷冷哼道。“大娘是不屑为咱家粘珠呢？”

“不敢，不敢。奴婢马上就做。”叶大娘说着立即掏出一张薄如蝉翼的透明丝绢，放入堆着粉末的锦盒，轻轻弹动锦盒将所有珍珠粉一尘不落尽数收入透明丝绢里。提起丝绢四角收拢，一条丝线已扎紧口子把珍珠粉挤作一团。叶大娘手指提着丝绢飞速地动了起来：捻，搓，转，抖，团，揉，捏……片刻之后，一颗浑圆光润的南海珍珠呈现在透明丝绢中。叶大娘将丝绢托着珍珠一起放入锦盒。“公公，奴婢只能做到这步，这五颗珍珠完全相同，但奴婢收粘的这颗受力即碎，万不敢欺瞒公公。”

高公公早已泄气，挥了挥手让她走，叶大娘如获大赦，忙叩头谢恩退了出去。

高公公看着锦盒里五颗珍珠一模一样，大小，光泽，圆润，无一不同。“五子连珠，福寿绵长！”浑身的骨髓又有被噬咬的感觉。“查！给我查！是谁毁了咱家的珠子！”高公公年老，牙齿的缝隙已经很大了，冷嗖嗖地挤出这句话，让人感觉从头到脚都要炸裂开来……

小珠子唯唯诺诺地说：“我爹进献的珠子应该是从岱国送过来。现纪国与岱国在‘岱严关’开战，怕是在那受的伤吧。听说季魁将军曾有战利品送回朝中，公公是否需要对比一下，莫冤枉了季老将军……”

“冤枉？”高公公觉得自己才是最冤枉的。普天之下最难得的“五子连珠”极至宝贝，若真是毁于季魁之手……哼哼哼！也要让你见识见识咱家的雷霆震怒。