“……”冯铮听到这, 插了一句嘴，“你已经有所察觉了？”

“之前是没朝着那里想。”顾天水苦笑, 擦了擦眼泪，“毕竟，我被拐的时候，年岁挺大了啊。该记得的，都记住了啊。”

“我们家加上我爹在内, 六个男丁，那次赶集的时候，去了四个, 我爹, 我大哥, 三哥，还有我。带着娘跟两个嫂子做的鞋子、手帕，还有男人们做的草编之类的东西，可这些是卖不了多少钱的，偏偏那年, 我爹还给我买了根糖葫芦。”

说着说着, 顾天水的眼泪流下来了。

“我被拐的时候, 正是大家卖完了东西，要回家的路上。原本是我爹拉着我的手, 两个哥哥跟在我们的身后。可突然之间，我爹的手就松开了。我被后头的人一挤，摔了一跤……后来想想，那后头的人不就是我两个哥哥吗？等到我爬起来的时候，还能看见爹，看见哥哥，可他们只顾着低头朝前走。我拼命的叫嚷……”

顾天水的嗓子哑了，有片刻说不出话来。

“之前总想着，是我声音太小了，我爹跟哥哥们听不见。现在……”

所以，他之前没让马英的爹去给家里送信，其实潜意识里也有一层惧怕在里头吧？

“然后，我就跟表哥去查当年的事情了，幸好，那人贩子那时候还没让两位大人收拾了。”顾天水总算是笑了一下，不过那笑一点不让人觉得开心。

从人贩子那里，两人知道，当年顾天水确实是让家里卖了，而且还不是卖给人贩子，而是直接卖给了马英他爹。

人贩子就是马英他爹请来帮忙的，从中间倒一下手的。原本该带着顾天水多绕上几天的路，可是人贩子家里老婆恰好早产，生孩子，只能提前把顾天水卖到了马英家里。

而为什么马英他爹在自己家里也算富裕的情况下，要给马英买个“童养夫”呢？这就得说马英的性格了，他从小就极其内向，不爱说话，偏偏喜欢的还是男人。马英他爹觉得，自己儿子这个样子，要是真结个契兄弟，怕是得让人家欺负死。于是就打了买一个来的主意的，还得是知根知底，性子和顺温柔的。

他花了几年的时间给儿子相看，找的都是贫寒人家的男孩，不过，那些人家自己都不知道。看来看去，他就看上顾天水了。不过他自己没出面，而是托了人贩子去的。

“买我，马家花了二十三两银子，这是个什么价钱，大人应该也清楚。我当时问那人贩子，我爹娘问没问他买了我去做什么用的？”顾天水咬牙切齿，“那人说，没问。”

这两家人可真是，冯铮也没法评价什么了……一个对儿子好到骨子里，一个对儿子轻慢到骨子里，是只有一个儿子和有五个儿子的区别吗？

“我真后悔。”顾天水闭了一下眼睛，“我该听表哥的话，好好过日子，不该去认他们的……”

顾天水讲了这么多，其实都是前奏，要紧的是他知道了当年的真相之后了。马英劝他忘了那些，以后他们两个人就是相依为命的家人。可是顾天水咽不下那口气，他就回到了顾家，还是穿着公服的。

他要卖了他的爹娘看看，他们被卖掉的儿子，不但没有在那些污糟的地方被折磨致死，反而比他们其他四个儿子都有出息！有权力！

顾天水的出现，一开始是真的把顾家吓坏了。可是后来看顾天水也就是来说几句耀武扬威的话，坐一坐，转身就走后——那时候顾天水还不到十七，他也就是口头上吓唬两句，真让他做点什么，当时的他什么都做不出来。

天长日久，顾家渐渐就放下心了，甚至不但放心，还看出来了顾天水就是个银样镴枪头，中看不中用的。他们甚至起了心思，要从顾天水的身上得到好处。

用说的直接要，顾天水自然不乐意，还大怒了一场。把他爹娘哥哥臭骂一顿，可他当时并不知道这顿臭骂反而更说明了他的软弱——都气成这样了，除了口舌之利，也没能对顾家人怎么样。

顾家人开始威胁讹诈两人。

“我并非是马英的表弟，而是他家买来的无籍之人，算是他家的家奴。但伯父却让我成了狱卒……其实现在想来，这算是什么事呢？可是那时候，我们年纪小啊，根本什么都不懂。”

这些事情怪来怪去，其实还是得怪马英他爹，在世的时候把两个孩子保护得太好了。虽然离世之后，也有好友会照顾着他们，可好友毕竟是外人，顾天水心虚，马英嘴拙，找不着明白人商量，就让一家子吸血鬼黏上了。

不到两年，两个人除了狱卒的身份，其余马英他爹流下来的银钱，甚至他们俩安身的小院子，就都不是他们自己的了。

可是顾家的胃口却越来越大，几次三番的让两人想法子把顾天水的大侄子弄到大理寺当差去。

但这哪里是这么容易的？

与此同时，顾天水和马英已经在大理寺监里当了三年多的差了，他们见多了这世上的黑暗面，可不是刚死了爹，没有了依靠的少年人了。

被逼迫得紧了，眼看着这是要逼死他们了，两个人就炸了。

那时候顾家的四个兄弟呢，老大带着儿孙依旧住在乡里，耕种着二十多亩地，外带照顾爹娘。老二在酒楼里跟着一个大师傅当学徒。老三和老四租了店铺，办着小买卖。

不过，大多数的土地是用顾天水和马英的钱买的。学徒是顾天水给想着法子介绍的。店铺也是他们出钱租的。

于是，先是老四外出进货遇到了匪人，死了之后还让野狗遇见，尸首被啃咬得缺胳膊断腿的，只是一张脸还是好的，让人认出来了他是谁。

老四头七还没过，老三跑去喝酒，摔了一跤，把自己摔晕了，就在河边上睡了一夜，等到让人发现的时候，已经烧得神志不清了。人接回家去，老三的老婆儿女就先跟老四的老婆儿女打起来了——老三喜欢占人便宜，本来老四家的就有些不乐意。老四死那么惨，头七还没出当哥的就跑去喝酒吃肉？说不定还招女支了，膈应不膈应？

这边两家打起爱了，老三还没好呢，老二又出事了，酒楼着火了，老三半个人都烧得不成样子了。开阳都没医馆敢接医，酒店的老板直接把人朝马车上一放，连带着送来了五十两银子，这意思就是不管了。

一大家子出了这么多糟心事，顾家老两口不会不怀疑，同时，也是家里祸事连连，急缺银子。自然又去找顾天水了。可这回不管是他们怎么要挟，顾天水依然是一文钱都没给，只说是他们家缺德事做多了，报应。

没奈何，两人只能走了，他们其实跟顾天水一样，别管说得怎么样，不敢有什么行动的。不是还顾念着骨肉亲情，而是一方面，他们跟这个年代的许多平民老百姓一样畏官，另外一方面，则是他们还惦记着日后从这两人那里弄来更多的好处，这儿子出了事，不是还有孙子孙女吗？眼看着孩子们都到了娶妻出嫁的时候了。

他们走了，没出两天，就又出事了，老大去给两个弟弟请大夫的时候，让人给劫了，随身带着的二十多两银子没了不说，还让人给打折了腿。

就在把老大接回来的这天夜里，顾家起了火。出了老四媳妇因为气不过，带着最小的儿子回了娘家，其余人全都烧死在家里头了。

“你干的？”

“我干的。”顾天水点点头，“却没想到当天我们办事的时候，让村子里一个无赖汉子看见了。我就追在那无赖后头，想要把他灭口，没想到，有个路过的大官撞见另外我俩。他说我杀了顾家满灭，我就跟那大官说了我跟顾家的恩怨。没想到……那大官把无赖给杀了。”

“也是那人让你们俩杀了闫为清的？”

“不，恩人只让我们给闫大人带几句话。闫大人听过之后，就说他该死。可是他自己下不去手，所以，就让我们帮个忙。”

对顾天水的话，冯铮不置可否：“在墙上写字的人是谁？”

墙上的血字，与闫为清的字迹有七八分相似，之前没人提出异议，因为当时写字的情况特殊，自己有所偏差也是可以的。现在既然已经证明字迹是伪造，那写字的人是谁，就值得怀疑了。

“……”顾天水摇摇头，不说话。

“那，在这些年里，你们可曾为你们的恩人办过其他的事情？”

“……”顾天水咬着嘴唇又摇了摇头，“所有的事情都是我干的，表哥……顶多只是个知情不报而已。如今他已经被砍断了一只手，还请大人们手下留情。”

“你们不愿招出幕后之人，那两人就都是死罪。”冯铮站了起来，他清楚，是真的再问不出来什么了，但是，从顾天水说的这些里头，也不是就一点线索都没有。若是能找到当年无赖的那件案子，顺藤摸瓜找出杀人之人，那这一切就都能解决。

“大人？！”看冯铮站起啦就要离开，顾天水匆忙喊了一声。

冯铮站了起来：“你若是能从实相告，不但马英能留下一条命来，你也并非只有死路一条。毕竟，你们只是受人指使，幕后之人才是真凶。”

顾天水最终只是叹了一口气，没在多说什么。

冯铮回到家里的时候，卢斯正好在检查三个孩子的功课。

文功课上，三人交的都是大字，高兴就是凑热闹的，她那大字是真的大，一个字占了一张纸。李三的功课又脏又乱，一个个都是涂涂抹抹的黑疙瘩，纸的边沿还滴了很多墨点子。李铁的功课则齐整得很，他学了没多久，可是已经比卢斯的大字写得好看了。

武功课上，高兴依然是凑热闹的，踢个腿自己摔个大马趴，还得让卢斯把她抱在腿上安慰半天。李三已经能把一套拳打得中规中矩。李铁的拳打出来，竟然比李三还多了几处错漏。

卢斯把三个孩子都夸奖了一番，给了高兴一支新买的头花。李三是一套小牛皮的护腕。李铁则是两本游记。

最高兴的是高兴，卢斯当年给她起的名字还真符合这丫头的性格，小姑娘成天都乐颠颠的。李三接过护腕的一瞬，有些不快，可遮掩得很快。李铁看见游记的一瞬间，眼睛都亮了，接过来后，也不断摸着书皮。

冯铮是在高兴摔个大马趴的时候来的，看见三个孩子收了礼物，他才过去。两人对视一眼，卢斯道：“李三，你先下去吧。”

“义父……那妹妹和铁蛋……”

“我们俩还有事情跟他们说，你下去吧。”

“哦……”李三走得不情不愿的，走出几步之后，他回头看了一眼李铁，眼睛里的怨恨那是明明白白的。

李铁低着头，但要说他一点感觉都没有，卢斯和冯铮都不信。

“李铁，刚才打拳的时候，那几处错误，你是故意的吗？”

李铁咬着牙，嘴唇抿成一条直线：“义父，干爹，我知道我没办法瞒着你们，但是……”

“你知道，当初我们只想把你收下的，对吧？”

“是。”李铁低头。

“你也知道，你的兄弟，现在是个什么状况，对吧？”

“……对。”李铁答得很慢，他的脸憋得通红，因为现在这情况，真的是让他有些呼吸困难。

“你是个通透的孩子，那你说，这事情要怎么办呢？”

李铁依旧保持着低头的动作，两个拳头攥得紧紧的。

现在的日子，多好啊，这是过去做梦都想象不到的好日子。在过去，还是铁蛋的李铁其实挺烦小三子的。

从开始，就是小三子自己黏上来的，他跟在他屁股后头，不管他说什么，都只是傻笑。总会不明原因的吵吵嚷嚷，不是在他抓鸟的时候，惊走他们的猎物，就是在他偷地里粮食的时候，把村人惊来。

吃什么什么没饱，做什么什么不行，他就是个累赘，包袱！

偏偏，他这样的饭桶废物，村里的叔伯婶娘们，都会用温和的眼神看他，会偷着给他塞半块饼子，一个菜团。会偷偷摸摸的跟他说：“少跟铁蛋在一块，那小子阴着呢。”

他是嫉妒他的，甚至一度仇恨他，但为什么一直跟他在一起呢？大概是因为不管得到了什么，小三子都会用两只手护着，小心翼翼的捧来他面前说：“铁蛋，看我弄到什么好东西来？咱俩一人一半。”

热的时候，他们一起卧在满是臭虫老鼠的破草垛里。冷的时候，他们一样紧紧抱在一起瑟瑟发抖。

那么难的日子都过来了，为什么，现在日子好了，他却突然变样了呢？

要不要一起走的念头，从李铁的脑海里飞过，但只是一瞬间。因为他很明白，如果那么做了，李三不会变成曾经的小三子，相反，只会变成他最大的仇敌，虽然，他们俩现在就已经是对头了。

“干爹，义父，还请给我几天的时间，这事，我会处理的。”

“那我们这段时间，就先把高兴送到玲玲那里去住几天。”

一直低头在卢斯怀里玩一只布偶蝴蝶的玲玲，听见有人叫抬起了头来，这一抬头就看见了李铁眼睛里还未散去的泪光：“大哥，怎么哭了？你摔着了吗？痛痛飞飞……”

李铁的眼神变得温柔，低头摸了摸玲玲伸出来的小手：“大哥没事，就是让风眯了眼，很快就好了。”

“嗯！”

李铁走了，自己去处理事情了。卢斯和冯铮叫了管家来，把高兴也送走了。小姑娘常年不跟两个爹爹在一起，说被送走了，虽然撅着小嘴，泪珠子就在眼眶里打转，可也没多说话，老老实实的让奶娘抱走了。

“有点心虚。”卢斯捂着心口。

“等有机会了，多陪陪高兴吧。”冯铮也不好受。

两人一起叹，这都是没办法的事情。

“人心真有意思，变了个处境，善恶竟然也跟能着变了。”

“不能说小三子就是恶人了……”不过这孩子心性不好是真的，冯铮叹了气，跟卢斯道，“顾天水说了些东西，到是有几条能跟着查下去的线索。”

听冯铮说完，卢斯问：“你信他？”

“感觉他那番话就跟遗言是差不多的，说这么多，只为了自己不要死得不明不白的。所以，八成信吧。况且，灭门之事在当年也是答案了，虽然从顾天水的年纪看，是十几年前的案子了，但应该也不难查。”

“嗯，那铮哥就去查吧。”

“嗯？你不跟着查吗？”

“我想跟着另外一条线走。”

“另外一条线？仵作？”

“对，仵作有三个儿子两个女儿。仵作的饷银可不高，要在开阳养活这么一大家子，可不是一件容易的事情。”

“那咱们就分开……怎么了？”

“无常司里，有不少人擅于拷问逼供，顾天水跟马英……”

“你说的对，这一点我一时忘了。”

“你不同情可怜他们？”