钱老头教给过卢斯和冯铮，告诉他们，很多衙门但凡有案无不破者。因为他们的办案过程是这样的：抓一个嫌疑犯→审问→不认罪→拷打→还不认罪→继续拷打→认罪了→好了，罪证确凿，破案了。

外人只道是捕快乱抓人，可升堂问案，最终定案的又不是捕快。县令认为你有罪就是有罪，有罪是有罪，没罪还是有罪。

“这件事就不劳二位了。”周大人对卢斯和冯铮道，“麻烦二位来我天水县跑这一遭，今晚本官在县衙摆宴，还请二位赏脸。”

“不用了！我二人待大人将案子了解，也要尽快回惠峻复命了！”冯铮噌的站起来，一张脸黑沉沉的吓人。

等到卢斯和冯铮走了，戚师爷叹了一声：“大人……”

“之前是我没想过，想在想想，二十多个孩子放出去，王厚德有那么多产业安排他们做学徒吗？如说是安排进了农家，哪里有那么多的农家要养别人家的孩子？你和我，去一趟王家吧。”

卢斯和冯铮不知道这两位是怎么打算的，卢斯跟着冯铮回了他在客栈的房间，冯铮一进门，抓起桌子上放的茶壶就要朝嘴巴里灌。

“别！”卢斯赶紧一伸手把茶壶抓过来了，“这里头可是冰凉的水，大冬天喝这个，小心伤胃。”

“唉！”冯铮叹了一声，坐下了。

“知道你一肚子气，等回去将这事情据实相告给胡大人便好了。”

“也只能如此了。今日你可还要去赴宴？”

“怎么可能赴宴？咱俩洗个澡，早早睡下，明天一早就早早出发吧。”

“嗯。”

两人商量得挺好，可是申时刚过，戚师爷来了。那时候俩人刚洗过了澡，正在整理这两天发现的案情。见他进来，两人脸色都不好看。

戚师爷关上门，进来之后便一揖到底：“二位，王厚德王员外不久前因急病去了。”

对于戚师爷的礼连让都没让的两人，表情上终于有了点变化。

“杀童之事，确实为袁屠户所为，此案明日便可了解，劳烦二位了。”

明白了，县令八成是去与王厚德摊牌了。

“若是让王员外真的……那不知有多少无辜之人也要牵扯其中，整个天水县靠着王家吃饭的，单只是佃户就有不下百人……”

“这事怕是县令大人与戚先生已经处理干净了首尾，我等自然也不会自找麻烦。”卢斯道，冯铮依旧是阴沉着脸。

“多谢二位。”戚师爷很是感激的又是一礼，不是没听出来卢斯的讽刺，可现在徇私枉法了的是他们，尽忠职守的是人家，他不是那等奸佞之人，此时只觉得脸上发热，行礼之后，本是要离开的戚师爷，身子都转了过去的戚师爷，却又转了过来，“我也是本地人士，年少家贫，父亲早亡，十二岁那年母亲重病……若非王员外，如今我的骨头都已经凉了……”

戚师爷絮絮说了许多，都是王员外当年做的好人好事。除了逢年过节舍粥之外，王员外不知救了多少人命，真的就是个神仙下凡的人物。

说完之后，戚师爷最后说了一句：“要是没有当年的那一场人祸……王家世代单传，王员外爱子心切，好人没好报啊……”

他一走，卢斯看冯铮的脸色倒是没有刚才那么难看了，只是多了些复杂难明的感慨。

第54章

“即便戚师爷说的都是真的，那王员外与其说是好人没好报, 不如说是太过偏激。就算没有他儿子这件事, 怕也得出些别的事情。”卢斯不想冯铮难受, 开口劝道，“他儿子虽然傻了, 可也只是傻了，还是个男人啊，找个定契的妾侍。早早的生个孩子。王员外今年五十多吧？但他身体健康，还是能看孙子到十五六的。”

这年代有种妾是合同工，多为官员外地单身赴任、商人外地行商, 或是家中主母无后有夫妻情深的情况下，妾侍进门先说好年限、例银与赏钱等等。在此期间若生了孩子，那自然是归主家, 到了年限, 妾侍包袱卷卷就可走人了。

卢斯说的, 就是这种。跟现代的代孕有点类似，且这种妾侍本身依然是良民，算是一种长工，比真正在官府登记的妾要自由, 可却又不会得到真正妾侍该有的保护。她生了孩子, 那根本就不是她的，不怕出现任何抢孩子的事情。

“我们是旁观者清，父子之情，看着自家的儿子傻了, 自然是想尽了法子。虽其情可悯，但是……其心可诛！其行发指！回去之后，还是要将一切禀明大人！”

看着冯铮，卢斯一时间竟然是有点目眩。原本这正气小哥哥的称呼只是他一时戏谑，相处久了，才发现当初是歪打正着。冯铮的心中是非对错清清楚楚，明明白白，坚毅果敢……惹人迷醉。

两人第二日一早起来，便听见不少人哭哭啼啼的叫嚷着：“王大善人去了！”

“莫要胡说！王大善人必然长命百岁！”

“王大善人去了！白幡都挂起来啦！”

“王大善人啊！你怎么就去了！”

卢斯见冯铮咬紧了嘴唇，神色间并非同情，而是不忿：“铮哥不要忧虑，别看周县令将这事情压下了，但也瞒不了多久。”

“为何？”

“因为有我啊。”卢斯笑了，露出满口白牙。

冯铮顿时明白他要走的就是暗处的路子了，自从到了惠峻，老头调教捕快，卢斯就利用职务之便，暗地里收拢了不少人手，惠峻的混混、苦力、乞丐、打把势卖艺等等之类的江湖人士，都听他的号令行事。散步谣言之类，自然是他们最精通不过的小事。

“毕竟是周大人办的事情，行动间，你可要小心些。”

“放心吧。”

两人又花了两天回到惠峻，一回来首先就去向知府胡大人禀报。胡大人这段时间也是度日如年，这案子传得越发乱了，恶鬼食人的谣言都传出来了，界面上如今只见三五成群的精壮，老人、女人和孩子彻底不出门了。

等听了卢斯和冯铮的禀报，胡大人舒了一口气，点了点头：“博宇还是很知分寸的，这件事处理得好，只是可惜，这考评只能得一个良了。也辛苦你俩了，若没有你们怕是这案子无法尽快了结。”

两人齐齐抱拳行礼：“为大人分忧。”

胡大人笑了笑：“给你们五日的假，回家去歇息吧。”两人出来，又有早就等着的杂役给他们递上了赏银，一人无良，这可是不少了。

回去的路上，卢斯看冯铮又有些抑郁。胡大人是个好官，但是在这件事上，胡大人明显着站在了周大人的一边，满意于周大人的放纵凶手的行为，那胡大人还是个好官吗？

是，不但他是，周大人也是。否则，这件事情上，那位周大人根本不需要特意跑一趟王员外家里，还要了王员外的命。他们能直接把这件事上隐瞒过去，更混蛋点的，日后帮着王员外倒腾孩子，让他那傻儿子继续吃心肝，也不稀奇。因为一个地方官要管理好地方，他首先依靠的就是当地乡绅。

王员外是个素有名望的好乡绅，不只是戚师爷要报恩才帮助隐瞒，更主要的原因，是一旦他这大善人杀孩子吃心肝的事情闹腾出来，他们这整个劳兴州的官场，都会发生一场大动荡！

这就是这个时代官、乡绅、百姓之间的地位，不只是乱世，太平盛世里，百姓依然是鱼肉。

其实冯铮不是不明白，他也明白。否则之前在路上，他就不会让卢斯小心，而是该说听从胡大人安排——那时候他已经知道这件事只能他们自己干了。

两人回来的转天，天水县的公文到了，果然罪人是袁屠户，并表示过两天，袁屠户就会被押送到州府了。当天晌午的时候，惠峻的安民告示就发出来了。说袁屠户拐卖残杀小儿，卖小儿肉以充银钱。

听着书吏念告示的众人，当即有不少人呕吐了出来，惠峻之后两三个月里肉铺的买卖都清淡到了极点。

当天卢斯他们家里的饭桌上，也只剩下了萝卜豆腐：“娘，肉呢？”

“扔了。”柳氏道，说着还双手合十在胸前，拜了拜菩萨，“你们难道没听说，那肉铺里卖小儿的肉呢！”

“又不是咱们惠峻的肉铺，况且这都是半个多月前的事情了。”卢斯把筷子一放，自己跑灶间去了。

不是他矫情，实在是他这个年岁身体依然在生长，且每天被老头操练，运动量大得惊人，不吃肉，肚子里没油水，扛不住啊。

“我给你弄，我给你弄！”柳氏一见卢斯铁了心要吃肉，底气顿时弱了，忙跳起来追上灶间去了。

吃饱喝足，卢斯下午出去了一趟，回来跟冯铮说：“成了。”

“花了多少银子？”

“十几两而已，不多。”

冯铮回去拿了十两银子交给卢斯，这事算是他们两个人干的，他找人手做谋划都不行，总不能银子也都让卢斯出了。

卢斯笑了笑，没推辞，这是他老婆给他的银子，当然要收着。

且说天水县那边，王大善人死后的第六天，县里突然来了风尘仆仆的一家老小。来了立刻便喜笑颜开的找人问王厚德，王大善人家在何处，一边问一边絮叨，说是自家孩子让人贩子给拐了，多年查找才知道让人贩子卖给了王大善人，又听说这王大善人和善，将孩子送做学徒去了。如今他们只盼着接回自家的孩子，谢过王大善人，那就可以一家团圆了。

“这可是好事，那可就要提前恭喜老哥哥了。”这家人嗓门大，不但被他们拉住问路的人前因后果听了个清楚明白，就是周围路过的人也都一清二楚的。

如今是腊月，天冷得很，大家都闲的没事，顿时有不少凑热闹的凑了过来。

“可不是！”大嗓门老头笑的见牙不见眼。

“可惜啊，王大善人好人没好报，前几日突然去了，这不，明个就是头七了。”

“哎哟！这可不好，我们可得赶紧去恩人的灵前磕个头，只希望恩人下辈子福泽深厚！”这家人急急忙忙的就去了，有人跟去，但也只跟到王大善人家门口，见他们让王府的仆役迎了进去，也就散了——虽然王大善人是好人，但毕竟是死人，大腊月的朝死人家里跑，晦气。

这事原本以为就完了，顶多有人回家去叹一声那一家团圆的坎坷，抱着自家的儿女咒骂上两句人贩子。

可谁知道没出转过天来，也就是王大善人头七这天，又闹出事情来了。

那家人抱着一具恶臭的孩儿尸体，要王家人偿命！原来是那家人的老奶奶心善，知道了惨死的二十个孩子，要到县衙里祭拜一番，帮正要下葬的孩子们梳梳头清理清理身体——案子结了，尸首也能安葬了，但大腊月的，还一口气二十具尸首，哪里是那么容易葬下去的。

结果这一帮忙，竟然就帮出来来自己的孙儿了。

“你说让我孩子去做学徒！！到哪家去做了！！为何我孙儿却丢了性命！！！”

“我苦命的儿啊！！做娘的怎么会认错你左臂上的胎记！！！”

“没了天良的！！！偿命！！！”

“这是误会吧，王大善人怎么会干出这种事情来？”虽然王家就只剩下了王少爷一个傻子，多数人也不愿意在这个时候跑出来找晦气，但总有些知恩图报的，在这一天也来祭拜。他们跟王府的家丁，一块护住了王少爷。

“他买了我的孙儿！现在孙儿让人掏心挖肝！还我孙儿的心肝来！”

两边一通闹腾，就直接闹到了公堂上去。

王少爷别看傻了，他是有个秀才的功名的，所以也不用跪，傻呵呵的笑着站在公堂上。来寻自家孩儿的一家老小哭哭啼啼的跪在地上，呈上一份匆忙写就的状纸。

外头有跟着王少爷从玩家祖坟回来的，也有听到消息来给王少爷助威，或纯是来热闹的。一开始众人自然都向着王大善人，可这些人听了片刻，就也觉得不对劲了。

王大善人确确实实是手痒了许多孩子，有从人贩子那里买来的，有收留的无父无母的孤儿乞丐，然后在一个多月前说是把孩子们送去当学徒了。因为这，后来就有些寻常人家，孩子多，不好养活，也求到了王大善人家，求他给自己的孩子安排一个好去处，王大善人也都答应了。

可是王大善人这一死，除了几家已经安排好了的，其他人家自然是没了依靠。可同样是除了几个就安排在天水县的孩子，其他的孩子在哪，没人知道。

并非是家大人不关心自家的孩子，而是这年头学徒跟仆役没什么区别，跟着师父的前几年，甚至前十几年，那都是没有任何酬劳的，顶多是管吃管住。做家大人的，狠心点的觉得能省下来一个人的口粮就心满意足，心疼孩子的也不敢多打听，就怕到时候自己心软，或是让师父有了什么不快。

而且人家认出了自家的孩儿，有明明白白的拿着人贩子那里的单据，县太爷也确实从衙门里找出了卖身契——卖身契一式三份，主人、衙门、仆役自己各一份。这就是人家的孩子没错了，那怎么原本王大善人说的该好好给人做学徒的孩儿，现在成了没心没肝的死肉呢？

周大人在上头脸色青灰，老百姓虽然愚昧，但这些事明明白白的摆出来，谁心里没有一点疑惑呢？而且下头站着的捕快的眼神也都不对劲了。他们不少人都被派出去找那些当学徒的孩子了，自然是一个都没有找着的。

这些捕快也都不会口风严谨之人，有他们，再有这些公堂上的老百姓，这事情是瞒不住了。但是，他就得硬生生的让纸包住火，否则完了的不只是王家，毕竟在此之前案子已经结了。

他也有点怀疑，这事跟那两个知府衙门的捕快是否有关，可现在不是想怎么料理那两个捕快的时候，先得把这一关过去！

这一关真能过去吗？

“大人冤枉啊！还请查清我儿的去向啊！！！”这嚎啕着扑进来的，可不是堂上抱着尸首的一家老小，而是堂外把孩子托付给王大善人当学徒的百姓。有一就有二，不多时，更多的人扑进来哭嚷了。

王大善人的坟被挖了，被开膛破肚，五脏六腑扔进了粪坑，光猪一样的尸首吊在了王家祖坟旁边的老树边。王家的家财被发卖，散与被害童子的家人。王家那位痴傻的大少爷在被人打伤之后，不知所踪——这就是隔了几天，传到惠峻的消息。

这时候，卢斯和冯铮也休假完毕，重新上工了。之前刚贴出来的安民告示，成了一纸笑话。安稳了几天的老百姓顿时又跟被惊了的兔子一样，缩回了自家窝里。

胡大人把卢斯和冯铮叫进来，看了他俩半天，最后啥都没说，让他们下去了。

第55章

去到天水县去告状的人家，确确实实是丢了孩子, 他们拿去的人贩子的卖身契也是做不得假的, 胡大人对这两个下属的怀疑只有三分, 毕竟事情前后脚发生得太快了。且事已至此，既然不是确定的事情, 那何必要掰扯清楚呢？

最后的结局，周大人的考评结果是个差，因为他之前的政绩还算是不错，所以官还有得做，只是被扔去了其他州立的下县任职, 不过，那已经是转念春天的事情了。

“师弟，那孩子真的是那户人家丢的？”