见到就认得了吗？

霍沉不由去想自己初见她时是何情形，然后更为抑郁——好在眼下他还不省得真正初见时是甚么样，否则无理取闹起来没法理直气壮。

“他见你时你在做什么？”

“……”令约额角跳了跳, “在制浆。”

“为何记得这般清楚？”

看向她的眼神像极了在看负心汉，令约总算丢了好脾气，不满质问：“你难道是在和闻大人学习盘问吗？”

“……”

霍沉默尔，薄唇紧抿陷入郁结之中。

一旁的付云扬听到这时几不可闻地吸了吸气，而后悄促促停下步子，背过二人折回城中。

他天不怕地不怕，独独怕霍沉这厮生闷气，今日还是不唠叨他为好，想必他也想静静。

***

两日后，贺家小院里成功支起架秋千椅，历时数日，令约还是凭一己之力搭好了它。秋千椅足够宽敞，或许能并坐两人，只是她不确定竹椅能不能承受住。

她围着秋千查检几圈，安心坐了上去，足尖轻点，慢慢悠悠晃起来。

时辰尚早，竹坞里却只剩她一人。

——贺无量早早去了纸坊、阿显上学去、郁菀则跟秋娘结伴进城购物，至于后边儿院里，教授云飞的老先生今日启程回京，身为云飞的兄长、又是居间介绍的中间人，霍沉自然也一道相送。

她静静荡着秋千，一边想事。

近些日子她只跟这秋千较劲，没去纸坊，但也从贺无量口里听来不少纸坊里的事。

其中最恶心人的，还数方家，竟派专人去纸坊里监视，生怕东西两槽背着他做什么于他有损的“勾当”，气得鲁伯伯想将人丢进“造纸秘方”里泡上半日。

哦，此“秘方”指的正是数日前霍沉在小溪边见到的“秘方”，特地从粪夫那儿买来的……小便。

结果自然是被人劝住，无视那人，毕竟过不了几日第一批原料就该送进厂房淋尿，将人泡进去岂不是浪费了小便？

很贵的。

除此外，还从阿显那儿听来许些城里的事。

比如，现如今霍府日日都有衙差查视，凡人进出都需禀明缘由，有时甚至衙差随行。虽杀害霍远的人还不知是谁、没个着落，但府上白事还是井井有条地办起来，大殓就在今日，明儿就该出城下葬，不失霍府风光……

据闻慎说，闻大人已有怀疑之人，仍在查实中，等葬礼后便该再审一回，那时他还有样东西要拿出来呢。

至于什么东西，除了闻恪没人知道。

秋千缓慢停下，令约不愿再晒，跳下秋千准备回屋，却在这时瞧见小桥头信步走来一人——道士装束，身前挂着搭链，身后背了把剑，手里还抬着个竹篮，正是那日柏枝巷里见到的道士。

令约心下困惑，挪步到院前，等人走近方问起来由：“道长为何前来？”

那日在街头时她曾许诺过要赠他九霞纸，但此事昨日就了了。

非但了了，还让她发现件纳罕事儿，他收好纸后竟告辞去了霍沉院里，而后待了近一炷香时才出来……像是有甚么秘密交易。

眼下才过半日，竟又来了竹坞，就是不知所为何事了。

听她询问，那年轻道士嬉笑两声，道：“贫道是给姑娘送东西来。”

令约恍惑，随后见他揭开竹篮上盖着的布，莹莹天光下，一篮子粉嫩嫩的蜜桃出奇好看，个个儿新鲜饱满。

“道长为何送桃子？”她惊讶。

“拿人钱财替人办事，”那道士笑模悠悠说起蜜桃来历，“这蜜桃是霍施主买来，贫道出城时正好瞧见，听闻是送给姑娘的，便请缨送来姑娘这儿。”

如此，路上又能多壶酒，美哉。

又送……

令约暗暗嘀咕声，手却接过竹篮来。

自从那日她气乎乎凶完霍沉，他就始终摆出副负屈衔冤、委屈巴巴的模样。

这两日她不去纸坊，霍沉守株待兔不成，便装作散步走来前头，见她在院里搭秋千椅，又多走几个来回，眼看着她就要同他搭话，他却又板着脸回去屋后，就好像真的只是路过。

几遭下来，令约也懒得理会，专心鼓捣竹子。

然后他就换了招式，一会儿差阿蒙来院里送些杏果儿，一会儿让秋娘来院里送些蜜饯甜糕，秋娘还背着人劝她莫与他怄气，以至于郁菀都看出不对，问两人究竟闹什么别扭。

故而眼下，接过桃子的令约只是语塞，神情复杂地看上好一会儿，轻叹声。

那道士但笑不语，告辞离去。

……

回屋许久，令约仍蹙着眉，实在琢磨不透这人的别扭脾气从哪儿来，稍有不如意就赌鳖气不搭理人，上回这般这回还是这般，就不能好生说几句么？

从没有人这样气她。

越想越怄，她索性趁人不在，抱起竹篮去了屋后，放到小院门前的月季阴影处再回前院。

再也不收了，连话都不愿与她说，何必再送她东西？

气吼吼的样子直维系到郁菀回来，郁菀一见，打趣她：“谁招惹你了，少见你气成这样。”

令约一醒，赶忙压下不悦，重新变回往日平静无波的状态。

郁菀无奈摇头，心想果真还是霍见渊有能耐，能把个冷静姑娘气成这般模样，同时又有些不喜，毕竟那小子真惹得她家姑娘不高兴了，这哪儿像话？

她还不知，她家姑娘心里正记挂着某个不像话的，想知道他回来见到那筐桃子后如何反应，是悄默默咽下委屈呢，还是又来前头晃悠？

然而，日头走过大半，直到酉时也没能听见他们回来动静。

令约一度怀疑是她听错，去廊上瞧了眼马棚，马没瞧见，倒把贺无量瞧回来，再等上会儿，阿显也到了家……

飨饭后，阿显因明日得月初假，不必着急做功课，便去屋后溜了圈，结果得知云飞未归，只好无趣折回。

回院时，正好捉到秋千上发呆的某人，快乐跑去：“我帮阿姊推秋千。”

令约却没精打采收回目光，跳下秋千：“你自己玩儿罢，我烧水沐浴去。”

阿显面露可怜，等人进了屋，瞬间眼睛一亮，脱了鞋站去秋千椅上摇起来。

是夜，对面小楼只秋娘屋里有一抹光亮，不久熄灭，令约在窗边等干了长发，躺去床上时还在发闷。

他去送行，送到自个儿也去京城了么？

约莫是古怪情思作祟，昏昏睡去后竟在梦里见到霍沉。她手里不知为何拿着他的玉笛，他似乎想开口叫她，但堪堪吐出个“贺”字，她就拿玉笛敲一下他脑袋，再叫，再敲，如此循环往复，整夜脑子里都是霍沉“贺贺贺贺贺贺”的声音……险些听魔怔。

醒来时分，迷迷糊糊听见底下有谈话声，她支起身听了会儿，觉得是有外人来，紧忙起身梳洗。

下阁楼，到板壁后才听清堂中人说话。

“来前未下拜贴，叨扰府上，还望贺兄见谅。”

“哪里哪里，骆兄客气，不过是出门晚些碍不了事。”

贺无量一如既往地只知客套，不会说话，令约偷笑下，试探着探出头。

从她这里瞧出去，只能见到秋娘跟一个美妇人，以及背朝她坐着的两个男人，虽是背影，但她一眼就认出近门那个……可不就是昨日失踪的霍沉么？

这是做甚么？

她恍了恍神，正这时，那头的秋娘瞧见她，悄然拍了拍骆云氏肩头。

骆云氏抬眼，见到令约的瞬间欣喜亮了眸子，一时间喜形于色忘了克制，直接开了口：“这位便是令爱罢？”

此话一出，众人皆转头看去，令约教这阵势吓得出来堂中，不知所措地晕红脸颊，郁菀心底唉哟声，忙将人解救来边上，趁众人静默，教她见过两位前辈。

此二人正是霍沉舅舅、舅母，今次前来是为探望。

令约面上乖巧，心底却波澜不止，问完好即刻扫向霍沉，他也望着她，眼里似乎还郁着委屈，她见不得，故又垂下眼帘。

骆云氏眉开眼笑地打谅着她，欢喜时不忘给对面坐着的骆原使眼色。

——数日前，两人收到霍沉从宛阳派回的信，信里头，他们这位比万年铁树还要铁的外甥竟大大方方告诉他们，他要向心仪的姑娘求婚。两人大骇，暗觉不妥，但再往下看，知晓他是想先征得人同意再做其他打算，这才松了口气。

不是想跟人私定终身便好，他们家可不兴这套。

为此，骆原忙刼刼处理起手头事宜，计划此事过后带妻子去贺家拜访，骆云氏也派人备起见面礼。

结果人算不如天算，没几日他们又收到付云扬来信，得知霍远身亡、外甥被请去衙门一事，当下动身赶来。

昨日见到霍沉，见他果然心情不佳，便当他是在为他那冷血爹神伤，骆云氏替他不值，将人逮着好生开解番，交谈中始才恍然大悟，哪里是为这事惆怅，分明是因人家姑娘回绝了他！

她竭力忍笑，但没忍住，心道谁让这小子在信中一副自信口吻？她还以为两人这是情投意合，只差捅破窗户纸呢，谁承想，被人家姑娘拒绝了。

眼见着外甥越发郁悒，骆云氏强按下笑意，叫来丈夫商量对策，于是才有了今早的事……借着霍沉守株待兔的本事，掐准时候及早赶来竹坞，等贺无量离家时不速登门，将其再度堵回屋内。

按他们来前所说，眼下她已见到令约，骆原也该“功成身退”了。

果然，收到夫人暗示，骆原三言两语便与贺无量说妥，跟人去了纸坊，霍沉身为后辈自是随行，临出门前，回头看了眼令约。

令约已教骆云氏笑得大气都不敢喘，等人去后，才听骆云氏道：“过年时就听阿秋说起，住所处有位西子似的姑娘，今日可算见着了。”接着看向郁菀，“夫人好有福气，家里不但有个俊郎哥儿，还有这样个标志姑娘。”

郁菀何等通透，哪里不知这是什么情形，也笑吟吟夸捧回去：“哪里，我倒常听云飞提起令郎，道是卓尔不群，教人艳羡。”

“哪有姑娘家好，那小子尤爱学他兄长，少年老成，没点孩子相。”骆云氏云淡风轻地提起霍沉，紧跟着夸起来，“不过他兄长业已及冠，如今稳重再好不过。”

令约听着默默腹诽：什么稳重，哪里稳重，脾气臭得跟小孩子似的。

骆云氏又道：“说来此事，我们见渊住在竹坞，有劳各位照拂了。”

郁菀跟着客套：“这话岂敢当，见渊一身百为，我们想照拂都不知从哪处照拂起呢，倒是他时常帮我们。”

两人你来我往，偶尔秋娘也插两句话调节，愈发说起劲儿来，到最后哪儿还有令约的事，她便坐在郁菀边上憨想：早知如此也该早些起的，不然也不至于饿着肚子听她们说话。

正想，踏跺上突然冒出两个少年的脑袋，瞧出去，一个手里端着个竹篮，一个手里提着个油纸包……

“打断下诸位夫人，”云飞在门边笑，“我们给贺姐姐送早饭来。”

令约：？

“瞧我们，来得早竟耽搁了阿约吃饭，还不及孩子们贴心，”骆云氏满脸歉意，看向令约温和劝道，“快去吃点东西罢。”

令约偏头看看郁菀，离开座位。

正堂里有客，她不便待在里头，便出屋领着两个少年绕去后廊上，往凭栏边一坐，问两人道：“怎会给我送吃的？”

“自是晓得姐姐来不及吃。”

“这是为何？”

“咳咳，姐姐莫再问了，我们也是教人利用罢了。”说罢，两个少年齐齐放下手上东西，转头跑开。